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291

自从叶槭流真正踏入奥秘的河流,让一道道门关在他的身上洞开,不到两年的时间里,他已经有了比绝大多数天命之人一生要更加丰富的经历。

在他离开密大的不到一年里,他见证了上下伦敦的燃烧,穿越了彼世之王狩猎的荒原,接受了野心家与骗子的俯首,漫步过玄武岩林立的巨人之路,仰望过白夜下多重历史的螺旋,接着离开他所在的现世,潜入了被神灵封闭的历史。

从岩浆沸腾的海洋到灰月高悬的两河,神灵才能够凌驾的历史被他一一跨越,哪怕在封闭的历史里,属于英雄与神灵的史诗仿佛已经尘埃落定,他依旧能够从被裁定的故事里,窥见史诗故事悬而未定时的那段历史有多么波澜壮阔。

所以有时候,回想起毁灭密大的多重历史之门,叶槭流恍惚间会觉得那已经是多年以前的事。

但他没有忘记阿维兰的名字。

“进入多重历史之门的人都会无可避免的融入辉光……但阿维兰戴着的戒指让他能够在辉光里坚持更久,或许他能够活着离开辉光,如果是那样的话,他会掉进多重历史里……这也是我一直以来的想法,所以开启第五门关后,我也想过,虽然发生这种事的概率很小,也许我能够在多重历史里找到他……”叶槭流闭上眼睛,任由思绪在意识中起伏激荡。

他当然清楚这种发展有多不可能实现。

在进入多重历史之门时,阿维兰没有开启道路,哪怕戴着黄金戒指,在无处不在的辉光里,他也不太可能毫发无损。

就算侥幸能够离开辉光,他的身体应该也大半融化了。

但现在,叶槭流的确听到了阿维兰的名字。

涌动的思潮渐渐平复,叶槭流缓缓睁开眼睛,看向加西亚。

“他们认识‘柯萨宁大师’吗?”他问。

加西亚眼眸垂下去,摇了摇头,说道:

“不。他们只知道这是‘柯萨宁牌’,知道玩法和术语,没人知道为什么叫这个名字,或者这些术语为什么是这样的叫法。他们会这么说,是因为其他人是这么说的,教他们玩法的人是这么说的,最开始是谁发明的术语,普通人不会清楚,也不会去深究发明者是什么人。”

不过停了停,他补充道:

“但这种游戏在红海帝国很流行,几乎所有行政地区都会玩。”

这个时代的信息传递效率不算高,这种情况下,打牌想要传播扩散到整个帝国,需要很长一段时间……叶槭流反应很快,迅速抓住了关键,对加西亚说:

“现在我们要做的是弄清楚‘柯萨宁大师’是谁。”

加西亚瞥了眼身后不远处的士兵,思路清晰地说:

“如果‘柯萨宁大师’不够出名,就只能从他发明的东西着手寻找了。希望那家伙有把时间放在‘发明’更多东西上。”

找一个发明家当然比找普通人简单,不过说起来,都是“柯萨宁大师”了,阿维兰“发明”的东西应该不止牌吧……问题在于我现在的身份是“无声之月”,不可能自己去打听消息……叶槭流想想也觉得有些头疼,感受到了身份对自己行动的限制。

如果用“无面之王”改变外貌,倒是可以换个身份去打探情报,但我需要接触卡特才能够解封遗物,“无面之王”又不能把他的外貌也一并改变……叶槭流吐出一口气,无奈地说:

“只能你去问问了,我回去等你。”

相比起叶槭流这个移动的视线诱捕器,加西亚的情况稍微好点——他有很充分的理由和士兵接触,红海皇帝许诺了他一支帝国大军,这也是为什么他会来军营检视。

另外,他的身份不是神灵,完全可以对没见过的事物表现出好奇。

而且比起高不可攀的无声之月,虽然神灵侍者也已经不是凡人,但在七神消失数百年后,天命之人已经绝迹,很少有人清楚高阶天命之人与凡人之间有多少差距,哪怕是红海皇帝,也觉得神灵侍者比神灵更好亲近。

把大麻烦送走,加西亚回到了之前打牌的士兵那里。

之前围观的士兵已经跑光了,只剩下那四个士兵不敢离开,惴惴不安地低着头,等待着这位新“将军”宣布聚众打牌的惩罚。

然而这位看起来格外年轻的“将军”,只是问了他们一个出乎意料的问题。

“柯萨宁……”士兵绞尽脑汁回想,“我只知道我们在打的牌是他发明的,是因为他用他的名字给这种游戏命名了,但我不清楚他是谁。”

和预想中一样。加西亚对这个结果并不太意外。

现代人已经习惯了手机的存在,但要说谁最早发明手机,或者几个通信设备公司的创始人是谁,很少有人能够直接叫出名字,更别提知道对方的生平和事迹了。

他正准备问问纸牌游戏大概是什么时候开始流行的,忽然另一个士兵想起了什么,大声说道:

“我记起来了,‘死亡之书’里的蟑螂驱逐咒也是柯萨宁发明的!”

“……”加西亚瞳孔微微收缩,浑身一震,怀疑自己听错了古红海语。

士兵的话在其他人那里激起了浪花,几个人纷纷露出恍然大悟的神情,连连惊呼起来。

“原来那个咒语是柯萨宁发明的!我之前还用这个咒语驱逐过那些该死的虫子……”

“据说在神灵离开我们之前,这种虫子就到处都是了,那时候它们繁衍速度比现在还快……”

“不过其实这个咒语不怎么好用,但我妈妈从小就用它,我也习惯遇到那些虫子时用这句咒语驱逐它们了……”

提起这句咒语的士兵注意到加西亚沉默不语,小心地问:

“将军,您还想要知道什么吗?”

加西亚控制住自己,把难以置信的情绪从目光里驱除,冷静地说:

“念一遍那句咒语。”

哪怕他现在被压制得和凡人无异,士兵依旧一个激灵,本能遵从了他的命令,开口吐出一句古红海语,接着又接上了一句其他人完全听不懂的话语。

但在加西亚耳中,虽然口音古怪,但士兵说的无疑是英语:

“可恶的蟑螂啊,请远离我!”

加西亚:“……”

他觉得他能想象出阿维兰一脸正经地念“咒语”驱赶蟑螂的画面了。

士兵们没有提供更多有价值的信息,这让加西亚越来越怀疑阿维兰到底在第二史做些什么……至少从目前知道的两样发明来看,他显然没有干什么正经事。

告别那些士兵,加西亚转身往他们暂住的行政长官宅邸方向走去,顺便整理刚刚获得的信息。

士兵们提到的“死亡之书”是古红海帝国流行的一种陪葬品,通常由莎草纸制成,记述着帮助死者在冥界得到永生的咒语。

和现世绝大多数文明的神话一样,古红海文明中的“冥界”同样是无光之海的代称。

既然阿维兰发明的……咒语会被收录进亡灵书,或许书上还会记载更多关于他的讯息……加西亚抬起右手,手指微微屈起,抵住下颌,思索片刻,将目光投向了远处。

……

香料点燃后的袅袅香气在银炉上盘旋,仆从在两侧轻轻打着扇子,红海皇帝双眼微阖,靠在枕垫上休息。

他听到宫殿外隐隐飘来了仆从的低语声,片刻后,有人快步走进来,来到他身边。

红海皇帝睁开眼睛,锐利的目光向对方看去。

但在对方说出下一句话后,他神色间的冷漠尽数转变成了欣喜,视线骤然转向宫殿的入口,极力压制着自己的期待和野望。

片刻后,红海皇帝已经坐在了永恒月亮的侍者对面。

与那位年幼的金发侍者相比,无疑这位黑发金眸的侍者给红海皇帝留下的印象更加深刻。他想没有人能够在目睹尸潮在对方剑刃之下烟消云散的一幕后,不对祂展现出的力量感到心悦诚服。

尽管无声之月并不是掌控战争的神灵,可在目睹祂的侍者的力量后,红海皇帝似乎看到了神灵离去之前的时代,那场席卷整个世界的煊赫战争。

那是红海帝国最为衰败的时代,与三大王朝绵延百年的战争,将红海帝国推向了生死存亡的巅峰,随着当时在位红海皇帝死于战争,帝国一度将要走向灭亡的结局,而本应庇护帝国的永恒月亮,仅仅是漠视红海帝国在战火中沉沦。

就在帝国即将沦陷黑暗时,伟大的红海女王一举夺下了王座,借着神灵为她加冕的威势,终结了帝国内的叛乱,成为侍奉在灰月下的神灵侍者。

之后近百年,她的铁骑如同浩浩荡荡的天地之红,为她撕裂了整个大陆,将红海帝国的旗帜一直插到大地的尽头。

尽管关于那个时代的历史记载少之又少,然而每每翻阅史诗典籍,看着楔形文字锋锐的笔划,红海皇帝都仿佛能从中读出金戈铁马,刀枪交鸣,无法不心潮澎湃,久久无法放下纸卷。

他能够确定,那不只是现世的四个王朝之间的战争,真正的战争爆发在神灵之间,席卷大陆的战火仅仅是神灵博弈的棋盘。

那场战争最终结束于神灵的销声匿迹,结束于追随祂们的侍者的纷纷陨落,结束于月神带来的异变——没有人知道为什么这位横空出世的神灵成为了唯一的胜利者。

随着红海女王的离世,那个被她的荣光照亮的英雄时代终于结束,在那之后,这座庞大的帝国只能在死者复苏的阴影下苟延残喘。

直到现在,红海皇帝才终于看到了一点曙光。

收拢好蔓延的思绪,他看向对面的神灵侍者,坦然地说:

“……离开阿卡德,只需要十五个日夜,就能够看到王城的外墙。而您的军队明天就可以出发,食物和水已经准备充分。您有我的誓言,在您征战的时候,帝国军队会暂代您的职责,护送我们的神灵进入王城,王城的神殿一直在等待祂的降临。”

神灵侍者表情并无变化,眼眸像是烧得透明的金砂,细碎的砂金色沿着漆黑瞳孔缓缓流动,没有多余的情绪,也让人无从揣测祂的想法。

“我刚刚从军营过来,看到几个士兵在玩一种游戏,”他的咬字格外干脆清晰,像是每个音节都用刀锋斩断,“他们告诉我,那叫‘柯萨宁牌’。”

红海皇帝端起酒杯的手指微微一顿,低垂眼眸,斟酌几秒,才抬起头,说:

“我明白您的意思,只是红海女王在位时,并没有禁止他的发明在帝国疆域上传播,他的痕迹已经永远留在了帝国的身躯上,想要彻底抹除他的存在,几乎是不可能的事情了。”

尽管从红海女王苏姆卡拉穆逝世到现在,已经过去了数百年,也没有哪一位红海皇帝能够否认她的功绩,他们可能不敬佩她,厌恶她,仇恨她,但没有谁敢于轻蔑地说,他们能够做到她做过的一切。

他们都无法否认她的存在,甚至于这一任红海皇帝,在内心对她怀抱着虔诚的敬意,哪怕是她的默许已经很接近于对永恒月亮的不敬。

红海皇帝尽量放缓语速,控制住想要为苏姆卡拉穆辩解的急切情绪,低声说:

“毕竟阿维兰·柯萨宁是女王陛下的老师。”

……

阿卡德城,行政长官宅邸里。

和卡特学习了不知道多久古红海语,叶槭流终于等到了一路穿过花园走进宅邸的加西亚。

他长长舒了口气,正准备起身,转头看见卡特乖巧坐着,余光却一下下往旁边桌上的食物上扫,不禁哑然失笑,顺手搓了搓他的脑袋,说:

“可以随便拿,不用问我。”

卡特被他的手压得低了低头,等叶槭流收回手,他才仰起头,顶着金发乱翘的脑袋,看着叶槭流的背影,眨了眨眼睛。

叶槭流没注意到他,他的心思已经完全转移到了加西亚身上,迫不及待想知道对方获得了那些信息。

加西亚微微低着头,似乎在思索,察觉到叶槭流的视线,抬头望过来,眼眸映着淡淡的光。

两个人相对而坐,加西亚没有耽误时间,详细和叶槭流说明了他从士兵那里听到的“蟑螂驱逐咒”。

毫不意外,他收获了叶槭流无言以对的表情:“……”

不是,阿维兰这家伙到底都在做些什么,空闲到琢磨怎么骗人了吗……不过也不一定是骗人,现在咒语无效,是因为第二史已经裁定,奥秘也被无声之月压制,但在第二史裁定之前,这个咒语说不定还真的有效……不对,这根本不是咒语啊,我在想什么……叶槭流及时刹车,拉回了自己跑偏的思路。

与此同时,他情不自禁地想,就算在阻碍事物发展的亏月下,第二史都能看到蟑螂,那在月神刚刚上位的时期,尚未裁定的第三史里岂不是遍地蟑螂……

“至于‘死亡之书’,元本储存在红海王宫里的图书馆里,我问了红海皇帝,那里是帝国最大的图书馆,里面储存了超过五万册的泥板书和超过三万册的纸质书,我们需要做好在里面浪费大量时间的准备。”加西亚如实说道。

八万册书,光看目录都需要几个月……更重要的是,我们有谁懂楔形文字吗……叶槭流眼神不禁飘了飘,想起了某个无所事事的神灵侍者。

他下意识转头向身后看去,看到穿着宽大斗篷的卡特坐在盛放食物的桌前,捧着水果“咔嚓咔嚓”地啃,看到叶槭流看过来,一如既往露出灿烂的笑容。

是时候压榨童工了……叶槭流上下审视了卡特一遍,缓缓收回视线,若有所思起来。

几秒后,他倏地回过头,重新看向身后这幅“神灵侍者吃瓜”的景象。

对待他这位“神灵”,红海皇帝自然不可能有半点怠慢,哪怕只是临时居住的宅邸,在叶槭流入住后,各种金银器具和宝石玻璃就流水般送了进来,把他居住的房间装饰得宛如宫殿。

在叶槭流的印象里,除了盛放食物的金银器具,房间各处都应该摆放着镶嵌宝石的摆件。

——在加西亚进来时,这些东西应该都还在原来的位置上。

叶槭流:“……”

他一言不发地站起身,在加西亚疑惑的目光中,大步走到正在吃瓜的卡特身边,伸出双手,卡在他的胳膊下,把他举起来抖了抖。

卡特被他抖得晃来晃去,白斗篷和金发辫左右摆动,紧接着“叮铃咣当”一阵响,他的斗篷下掉出一堆闪光耀眼的金银器具,摔在一堆,几乎淹没他的脚。

叶槭流又抖了几下,确认没有掉下来更多赃物,才把卡特放下来。

卡特站在一地金银珠宝里,仰头看着叶槭流,翠绿眼眸显得分外无辜。

“啊,它们是自己出现在我的身上的。”他仿佛很惊奇一样地说。

叶槭流:“……”

他到底是怎么在那么短的时间里把这么多金银器具偷走的?叶槭流觉得这会是个未解之谜。

他转过头看向加西亚,两个人默默交换了一个微妙的眼神,接着一致忽视了卡特,继续刚才的话题。

加西亚补充道:

“但也可能一无所获。根据红海皇帝的说法,阿维兰在红海帝国的评价不算好,听他的语气,除了那些发明,有关柯萨宁的一切在红海帝国都是禁止谈论的。”

为了证实他的说法,他向叶槭流复述了一遍红海皇帝的话。

他话音落下,叶槭流的思绪“轰”地破碎,无数碎片四散飘零,所有碎片都折射出相同的震惊和错愕。

阿维兰是红海女王的老师?

我之前猜测红海女王就是月神,那么他岂不是月神的老师?

这不可能,从时间上来说,月神先杀死无声之月成神,之后才是第二史的裁定!

如果阿维兰是她的老师,意味着他从多重历史之门出来时,落点不是已经封闭的历史,而是尚未裁定的历史!

可是就算是我,现在也无法进入尚未裁定的历史……

红海皇帝的这句话,带给叶槭流的震动,远比带给加西亚的震动要大得多。

相比起叶槭流,加西亚并不知道红海女王的真实身份,对多重历史之门的了解也不够深,所以他并没有意识到其中的问题。

或许他更在意的是红海女王“逝世”之后,第二史里已经过去了数百年,如果阿维兰是红海女王时代的人,意味着他现在恐怕已经长眠于地下,甚至于成为了复苏行尸的一员。

但如果红海皇帝说的是事实,月神真的如此在意她的老师,那么在她成为神灵后,她完全能够让阿维兰成为她的神灵侍者……如果是这样,月神对我毫无理由的善意就有解释了,或许她的帮助不是出于她对卵的了解,而是因为一个我们共同认识的人……一个个想法闪过,叶槭流一瞬间头皮发麻,恍然觉得很多谜团都得到了解答。

他还想到了另一件事:第二史的钥匙“月神蛾”是加西亚在【无名学者的行宫】里找到的。

现在想来,那座行宫或许是属于阿维兰的,月神蛾会出现在那里,已经说明了太多事情。

只是哪怕红海女王不是月神,“阿维兰是红海女王的老师”这件事也让叶槭流无法理解。

他深吸一口气,回顾红海皇帝的话,重新梳理思路,做出新的猜想:

“在红海皇帝眼里,加西亚代表的是无声之月,他会对无声之月暗示阿维兰存在的痕迹应该被抹除,很可能说明阿维兰曾经站在了无声之月的对立面,可能在神战中起到了重要的作用,以至于无神之月的眷属都会对他深恶痛绝……

“而红海女王曾经是无声之月的神灵侍者,现在红海皇帝依旧这么认为,没人知道她就是月神,她对阿维兰的优待也被认为是善待老师,但实际上他们是一明一暗完成了弑神的伟业……

“这么想,阿维兰可能已经知道我们在第二史了,嘶,那我们现在的装神弄鬼不是都被他看在眼里了吗?

“但如果他已经知道我们就在这里,不应该直至现在都不出现……”

随着梳理顺利进行,叶槭流心里反而冒出了更多的疑问。

目前为止,他的推测都建立在“红海女王尊重她的老师”这点上,充满了乐观情绪。

但叶槭流对红海女王几乎没有了解,连她的老师也是第一次听说,这个基础本身就是他的空想,他根本无法确定月神真正的态度。

如果事实和叶槭流所想的相反,第二史就会变成一个充满危机的陷阱。

思绪翻涌间,叶槭流轻叹一声,打开墨绿桌面,从上面拿下他的风衣,单手甩到身后穿上,对加西亚说:

“我想我们有必要去一趟王宫图书馆……”

叶槭流边说边回头,话语戛然而止。

他看到刚才堆了一地的金银器具不知何时回到了原来的位置,卡特也坐在原来的位置,一脸的若无其事,好像之前那一幕都是叶槭流的错觉。

叶槭流:“……”

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