朱仙镇，越军驻地。
此时的全军上下都显得郁气沉沉，士气不振。
这是必然的事情，今日开封城下一战，他们败得确实过于凄惨了些。
光是伤亡人数就达到了之前所未曾有过的两千多人，而且还有多名将领或死或伤，就连身为军中副将，颇得人心的梁佐车梁将军，居然也战死城下。
这一切的一切对全军的打击不可谓不重，甚至都不是具体伤亡数字所能体现出来的。
而且不光是普通兵卒，就是那些地位不低的将领们，心中也是有所不满，但一时却又不好表露出来。
因为大家都心知肚明，今日这场惨败说到底都是因为皇帝陛下的一意孤行和仓促决断。要不是他为了惩治所谓犯了错的梁佐车，后者又怎么可能拼死冲城，并和那么多将士一起葬身火海呢？
可是，皇帝陛下的身份又是何等尊贵？他们身为臣子，又怎敢直言表露心中的不快呢？
当然，大家的态度依然还是通过神态和反应上的变化传递了出去，比如这时的中军帐中，自燕虎而下，八成以上的将领都面露愁色，却又默然不语。
孙宁倒是面色平静，在得知此战失利的伤亡后，轻叹一声：“这倒是朕小觑了城上守军的决意和安排了。没想到，只剩下这点人马，而且连主帅都已生死不知的开封守军到了今日居然还敢死撑到底。”
回应他的，依然是一片沉默。直到半晌后，燕虎才沉声道：“陛下明鉴，若非贼军坚守不息，臣等也不至于竟月来围攻开封，不得杀入了。
“与之前那些被我们一鼓拿下的四周小城相比，这座开封城无论是自身防御，还是守军态度，都要强出太多了，恐怕根本就不是旦夕可下的。”
说着，他又再度深深施礼：“所以还望陛下能以大军为重，莫要再强求能于短期内破城了。
“因为就臣所知，如今开封城中尚有数十万军民，若只以守城而言，只要是青壮男子，甚至是健壮些的女子，都能依靠地利而发挥出一名精锐兵卒的杀伤力的。
“而且，其城中无论粮食还是其他物资也都极其充足——之前那些周边小城，与其说是被我朝廷天兵打下来的，还不如说是被他们主动放弃的。他们早已将一切物资都集中在了开封城内，早为坚守城池做好了充分的准备。”
这番话很快就赢得了其他将领的一致支持，他们也纷纷行礼表态：“陛下，燕将军所言甚是，这开封确实不是那么好打，恐怕就是旷日持久的攻防大战了。所以……”
见他们都有所犹豫，孙宁倒是一笑道：“所以在你们看来，朕之前所下的旨意中提到的关于要在年前拿下开封的旨意完全就是乱命了？”
“臣不敢……”众将连忙弯腰回道。
只是虽然说的是不敢，但意思还是很清晰的，确实不认为能在年前破开封。
燕虎随众部下这么说着，双眼却是偷偷看了孙宁一眼，猜测着皇帝陛下会否因此动怒。
毕竟这么一来，真就是在违抗皇命，挑战皇帝的权威了。
虽然素来就有将在外君命有所不受的说法，但问题是，现在人皇帝就在军中啊，这让他如何还能抗命？
孙宁并没有如他担心的那样有所动怒，而是沉吟着问道：“若是朝廷继续望这边增兵呢？能否尽快破城？”
“恐怕也难。”燕虎实话实说，“陛下容禀，臣刚才就说了，城中还有数十万百姓，足可为贼人所用。
“这些年来，贼首秦玉德等人对当地百姓还是相当宽容的，所以深得其地人心。如今到了这一步，他们自然愿意为其死战到底。”
孙宁眉头轻轻皱了皱，但到底还是接受了这个事实：“好吧，看来一味强攻确实是拿不下开封城了。”
“陛下圣明，如今之计只有以我大越国力与他一城慢慢消耗，天长日久，才能以最小的代价将之攻下来。
“而以臣之见，我军还可以用双管齐下之策，加速这一过程。”
“哦？却是什么？”
“那就是一边四面围城，断开封一切与外界的联系。另一边，则通过修筑堤坝，截断汴河之水，并在开封上游蓄起水来。如此数月，最迟半年之后，便可以水淹开封，重现当初秦灭魏楚之故事！”
燕虎说着，神色间都有些兴奋起来：“只是如此一来，所要征发调用的人力可就相当之众了，须得陛下下旨，从两淮两湖等地征调百姓……”
其他将领也都纷纷点头，表示认可，觉着这是最老成持国的一种破此坚城的策略了。
而面对大家的这番表态，孙宁却陷入了沉默，半晌后才问道：“朕问你们，这样一来，会造成多少无辜葬身水中？又将耽搁两淮两湖多少的农事？从而又导致多少百姓食不果腹，家破人亡？”
众将都为之一愣，这些东西他们还真没仔细想过，就连提出这一策略的燕虎，也有些茫然。
孙宁叹了口气道：“朕知道你们是为了朝廷才一心进取，但如此手段终究后患太大。即便不提朝廷因此的后方损失，光是开封几十万人被水淹后的死伤，就足以让人不忍了。
“你们不要忘了，这是我大越天下，他们纵然从贼有过，却也罪不至死，他们依然是我大越子民啊。”
这番话大义凛然，还真叫人不好反驳了。
但是大家心里又难免嘀咕，皇帝陛下这是站着说话不腰疼了，城中百姓是子民，我等将士就不是了吗？
难道真就要为了保这些附逆的百姓，就让将士们不断送命？
孙宁看出了他们心中的想法，又正色道：“此乃下策，非到万不得已时，绝不可用。而朕这儿，倒是还有一上策，或许就能以最小的代价拿下开封城，而且所用时日也必然是最少的。”
“陛下有何妙计？”燕虎好奇问道，其他人也都正色看向孙宁，然后在他说出自己的策略后，又都露出了怪异的表情来。