可怕的流言在帝国的首都传开，持续两昼夜的暴雨中夹带着鲜血，清洗了整个帝国。放晴之后所有的沟渠里都淤积着血色。
人们传说密谋刺杀女皇的沙佛隆家族已经尽数遭到屠灭，但没人敢靠近那做宅邸去求证。直到一周后，环绕宅邸的荆棘开始枯萎。天气炎热，有令人作呕的气味顺着风向飘散到周围的城区，人们不得不集资请教堂组织一些志愿者前去清理。
一切不出所料却又过于触目惊心，很快更加恐怖的流言传播开来，嗜血的女皇会残忍地杀死任何不臣服她的人。
但也不是沙佛隆家族所有的人都惨遭屠戮。偏偏有那么一个家伙活下来了——巴斯蒂。当夜他溜出去喝酒，因为讨厌家族里那种压抑的气氛，还有未婚妻颐指气使的劲儿。早些年浪荡惯了，还是在没人管的地方舒服。
他喝到一半外面下起暴雨，不想全身淋湿回去挨骂，又跑去找了两位熟人——扒公子和懂懂先生。八卦小报在出版之前的几天，二人都会非常忙碌，彻夜呆在工作室里。去他们的工作室睡一个晚上肯定没问题。
当晚那两个人确实在。帝国最近的新闻太多，刚刚写完一版八卦巷报，就遇上惊天的大事发生，害得他们不得不连夜改版。
“哎呀，最近的事情太多，简直一天一个样！我们每天都可以出一版小报了，赚的钱数也数不过来。”
“是啊……就是有点累得吃不消。等我把这版刻好，就去睡一会……”
“别睡太久，耽误了发行！”
两个人的黑眼圈拖到脸颊上了，讲话有气无力的。他们俩几乎一个礼拜没有睡觉，赶稿就跟上战场一样。
巴斯蒂也后悔了，他们俩的工作室杂乱不堪，根本没有立足之地不说，还非常地嘈杂。楼下的印刷机器工作起来以后，不间断地传来撞击和滚动摩擦的声音，震动的位置就在自己挂吊床睡觉的地方，几乎一刻都不得安宁。
他自己又没事做，只能瞪着眼睛干熬。
好不容易等到雨晴了，他终于可以回家。现在哪怕听未婚妻辱骂也没关系，他就想换一身干净衣服再好好睡一觉。
出门没走多远，他就担惊受怕地跑回来。
“怎么了？”八卦二人组正要美美地睡一觉，却被巴斯蒂摇醒。
“糟了，听说沙佛隆的整个家族，全部遭到了谋杀！”
“怎么可能……”
二人揉揉眼睛爬起身，无法相信这种事情。从上次见到他们家的人，也就一晚上的功夫，现在已经……？巴斯蒂不敢出门了，他担心株连到自己，于是打算继续躲在工作室里。
八卦二人组嗅到了重大新闻的味道，立即起身去采写素材……又是一天过去，才到这一天，他们二人跟丢了魂一样地回来，呆坐着一言不发，早都把赶稿的事给忘了。
“二位老哥，你们回来了？怎么样，外面的消息如何啊？”巴斯蒂小心地问。
“全完了……”
“啥都没有了……”
他们俩对着空气讲话，表情里只有错愕和惊慌，连悲伤都忘记了。
“果然传言是真的？一夜之间，他们全都……？”
“是啊，是真的。”
“我们亲眼看到了，所有的人全都死了。”
“府邸的庭院前，腐败的尸体堆积如山，教堂的人撒了整整一车石灰粉掩盖恶臭。”
“我全都看见了，好些认识的人。管家、女仆、园丁、老太爷，还有那些情妇……”
“这么说……连玫兰她也……？”
“哎，我没有勇气继续看了。只恐怕凶多吉少，没有希望了。”
“这么大的新闻，你们打算怎么写呢？”巴斯蒂又问。
“还写？八卦巷报已经办不下去了啊！”二人嗟叹连连，“大小姐是我们的资助人，没有她，这么这个小工作室要不了多久就会资不抵债宣布破产。趁着现在还有点钱，赶紧打发走员工，关张歇业吧！”
“这……”
他们二人说着，看看桌上写了一半的各种草稿，皱起眉头全都撕了扔进垃圾桶里。
“我们去别处谋生吧。沙佛隆家族得罪了女皇遭遇这样的灭顶之灾，我们俩又是大小姐的密友，等女皇发现我们以后，也会痛下杀手的。”
“对，事不宜迟，咱俩现在就走吧，一路往西边走不要回头，一直走到帝国治外。”
二人甚至都不想打发工作室了，干脆立即逃走。
“诶，等一下！”巴斯蒂还有话讲。
“老弟，你不逃吗？你的情况不比我们好，女皇知道漏杀了你一定不会甘心的。”
“不，我哪也不去。”巴斯蒂笃定地说，“在外面我有数不清的仇人和债主，一旦离开了沙佛隆家族的庇护，我几乎寸步难行。”
“那你多保重吧。”
“你们也别急着走！我猜测你们的情况也差不多。你们写的八卦报纸一定没少得罪人吧？对你们的仇人来说，报仇的机会不就到了？用你们的命换点钱何乐而不为呢？一旦谁把你们的行踪报告给女皇，你们又要往哪跑啊……”
“这……”
“可我们也不能等死啊！”
“二位听我一言，这种情况下最危险的地方才是最安全的地方，你我不妨反其道而行之，去投奔女皇，换取一线生机。”
“什么？你这是自寻死路！”
“不。女皇刚刚上位，她在寻求支持者。而我们如果以昔日反对者的身份加入，一定会成为她重要的筹码。投奔的机会宜早不宜迟，千万别错过这个窗口期！”
“疯了、疯了！你是玫兰的未婚夫，她怎么可能放过你！”
巴斯蒂胸有成竹，似乎有万全的手段。
“天呐，难道你还要恶意诋毁大小姐来换取自己的活路吗？太没人性了，你怎么干的出来！”
“她已经死了啊！死去的人不会感到痛苦。但我们还需要活下去。你们想一想，如果现在不想办法活下去，以后又哪来的机会为她做点什么呢？”
二人想了想，确实束手无策。只是对巴斯蒂的办法还抱着怀疑的态度。要拿命试一试么？恐怕也没有别的机会。
当夜，他们二人还是随着巴斯蒂一同前往了皇宫。皇宫外城的大门一直洞开，没有人守卫。由于无人维护环境，许多照明的火把都已经熄灭。看起来阴森恐怖，令人不寒而栗。
巴斯蒂硬着头皮闯进去，一直走到内城的大门前。
八卦二人组对皇城内现在的状况感到非常担忧。夜晚的时候，远处有奇怪的鸟鸣声。宫廷里弥漫着死亡的恶臭。偶尔会看到黑暗中有眼睛紧盯着他们，不知道那是什么人，也不敢理睬。
在内城的门前遇到了以前的皇家侍卫，他们说还在等待加兰德大人回来。
“希林，那孩子还活着？”
“是的。他被吸血鬼骑士团带走了，但肯定还在皇宫某处。”
听说他还在，巴斯蒂至少还有点放心。
“好歹还有个熟人，我们再找找看还有谁在吧！”
后来他们又找到了宫廷管家。女皇已经休息了，得到许可觐见则是第二天的事情。女皇穿着皇宫里最漂亮的衣服，所有的珠宝都陈列在她宝座周围。她给自己画了过于诡异的妆容，发型也说不出地奇怪。
她脖子上戴着玫兰家的钻石项链，还有许许多多眼熟的珠宝，以前巴斯蒂都见玫兰戴过。现在她恨不得一天还有另外二十四个小时来穿戴这些饰品。
“啊，美丽的女皇，全世界最美丽的女人——！”
巴斯蒂一点也不觉得尴尬，开门见山直接吹捧。他甚至匍匐着靠近，然后跪在茜茜缇娅面前，捧起她的脚砸吧砸吧亲吻起来。
站立一旁的侍卫长朗多很不乐意，“大胆，这小子竟敢对女皇陛下不敬！”
“没关系，你不要管他。”
女皇不太介意巴斯蒂的种种越轨行为，她很乐意亲近这个家伙，尽管巴斯蒂前不久还举着大旗要谋杀她。毕竟，巴斯蒂的样貌摆在那，一个金发白皙的怜人小可爱，没什么出息但是特别会讨人喜欢。谁看了他不会喜欢呢？
巴斯蒂斜着眼睛偷看一眼朗多，那位中年老哥就不太讨女皇的欢心咯，显然他位子还没有坐稳。看来空荡荡的皇宫里是大有可为啊！
“美丽的女皇，整个帝国的男人，哪一个不为你心动呢？谁拒绝得了你的诱惑？哪怕你久居深宫，我在外面也时常听说关于你赞誉。你的美名在整个帝国流传不息！”
“呵，是吗？那我和那个小贱人比呢？”
“谁？玫兰吗？她怎么能和你比呢……她只是个乳臭未干的小孩儿，都没怎么发育呢……”
“她可是你的未婚妻哦。”
“嗨呀，我也是走投无路没办法了，寻求他们家族的庇护而已，哪知道还要伺候那个大小姐。她因为性格太刁钻，眼看到了出嫁的年纪都没有对象。”
“是吗？我可是听说她是帝国首屈一指的美人，追求她的人数不胜数，在府邸门前排起长队，甚至不惜生死决斗来吓退竞争者。”
“那不都是吹牛吹出来的？求婚者确实不少，但也都是看上了她背后的家族啊……”
“是么？”
女皇又看看那二位炮制八卦新闻的老哥，他们俩战战兢兢的，一说到这只好附和了。只是出于良心不忍说大小姐的坏话，他们不约而同地说，“对，谁还不是靠吹牛……啊不不，靠称赞而获得更多人关注。只要话说得漂亮，美名就传扬开了。”
“女皇陛下也应该有人专门来夸赞。将你的事迹写成新闻，送到每一个帝国臣民手里。”
“到时候，整个帝国都会传扬你的美貌和品德，人们会发自真心地拥护你的统治！”
这话说得茜茜缇娅很满意。她一直饱受世人诋毁，如今可以扬眉吐气了。
“好，你们二人来成立一个帝国新闻工作室，从今天起，将你们说的那些称赞我的话全都印成小报，送到帝国的大街小巷。我要让他们每个人都看看，我可以获得多少称赞！”
“遵命、遵命……”
二人领下这份艰巨的任务。
巴斯蒂还没讨到什么合适的职位，他小心翼翼地提醒女皇。女皇想了想，“那么你来做秘书长吧。我要举办一场全体帝国上流人士参加的盛大会议，要亲眼看到所有人臣服于我的样子。如果有谁不乐意……就去看看沙佛隆家族的下场。怎么样？”
“好、实在是太好了，我立即去准备！”