曹旋还活着，刚才三声枪响，他带来的三个手下被击毙，剩下的四人早已吓得面无人色，尿湿了裤子，瘫倒在地。匪兵上去在他们每人屁股上踹了一脚，嘴里叫骂着喊他们起来。
马平开始的时候是镇定的，可是当他看着那三个人在自己面前被打的脑浆迸流，横尸当场的时候，马平的心不由地揪了起来。
死亡并不可怕，可怕的是等待死亡，马平知道马上就要轮到自己了，开始变得有些紧张起来。他想到了自己上一次直面生死的场面，当时曹旋用双手紧掐着他的脖子，差点活活把他掐死，在意识混沌之际，觉得黑暗在慢慢把自己吞噬，那是一种令人恐怖到无以复加的感受，漫长且痛苦。他在想象着自己中弹后的样子，自己的灵魂会以怎样一种方式留在这个世界上。当他扭头看向曹旋时，只见曹旋冷峻的面容依然毫无表情，眼神里也看不出恐惧，正在定定地看着自己前方的天空。
曹旋知道自己死到临头了，可是他不知道该去恨谁，恨疤脸、李丁、小五点？可是好像和他们又没有什么关系，人在江湖，向来成王败寇，从杀人的那天起就知道自己终会有这样的一天，这一切命里早已注定。
曹旋并不惧怕死亡，他只是有些担心徐淑婉，小五点在抓获自己的时候便派人前去灭口，不知道锥子能不能护得了她们的周全，若是她有什么不测，罪在自己，是自己的刚愎自用害了她们，自己把她带出来除了没能给她好的生活，还把她带上了绝路，欠她的只能下辈子偿还了。
曹旋想到了大哥，自己是在大哥的庇荫下才走到了今天，大哥时时牵挂自己，自己却从来没有为大哥做过什么。当时因为自己一意孤行，才没能见上大哥一家最后一面，沦落到了现在的地步，自己兄弟二人至此就要天人永隔了。
就在曹旋准备引颈待戮之际，没想到事情却出现了转机，有人对着天空连开三枪，喊停了行刑的“云雀”手下。
曹旋听得对方在训斥“云雀”，慢慢转过身来，举目往马上几人看去，正是刚才在乡公所门前和自己擦肩而过的那些人。
张海看有人转过身来，也赶紧张望过来，想弄清对方到底是什么身份，待他们二人四目相对，脸上都显出疑惑的神色。
张海迟疑了一下，从马背上跳下来，走到曹旋面前仔细端详着他被打得满是伤痕的脸庞，轻声问道：“你？是曹二爷吧？”
曹旋也仔细看向此人棱角分明的五官，不由眼前一亮，失声说道：“张海？”
张海赶紧伸手去解曹旋身上的绳索，嘴里说道：“二少，是我。这是怎么回事？他们怎么把你给抓了起来？”
曹旋苦笑一声说道：“哎！一言难尽呐。”
张海对着身后几人大喝道：“你们知道他是谁吗？这是咱们团坐的亲弟弟。你们还愣着干什么？赶紧过来给他们松绑。”
张海身后二人闻言，飞身下马，赶紧跑上前来为马平几人松绑。
站在一边的“云雀”眼巴巴地看着张海几人把曹旋放开，知道情况不妙，再不敢言语，带着人往乡公所飞奔而去，找李丁和小五点汇报情况。
李丁和小五点已把铁蛋让进了伙房，命人将提前预备的年夜饭端上桌来，要盛情款待前来支援的铁蛋一行。
李丁和小五点虽然满脸堆笑，极力装出一副热情模样，却难掩内心的忐忑，他们不知道“云雀”有没有及时把曹旋几人枪决后扔到圪洞里毁尸灭迹，这事若是让铁蛋知道了，凭着铁蛋和曹凯一家的关系，指定得当场和他们翻脸。
内心万分不安的小五点，趁着安排厨房准备饭菜的当口，命人安排伏兵，若是事情败露，铁蛋发难，那就只能先下手为强了，管他是不是前来援助的部队，先保命要紧。
小五点安排妥当，藏好随身武器，前去陪同铁蛋几人用餐。
真是怕什么来什么，李丁和小五点刚刚陪着铁蛋两杯酒下肚，“云雀”就神色慌张地推开门，探进头来。李丁和小五点看着“云雀”惊慌失措的样子，心中同时一沉，暗道：“完了！”
小五点强装镇定说道：“你他妈还懂不懂规矩，不看我和乡长在这里招待贵宾吗？这么冒失地就把门推开，有什么事不能喊个报告吗？”
小五点一边起身，一边对李丁说道：“乡长，刘营长可是海量，你先陪着喝几杯，我出去看看有什么事，别坏了刘营长的雅兴。”说着往门外走来。
小五点向“云雀”使个眼色，“云雀”退出门去，小五点跟了出来，紧紧地把房门关上。
“云雀”看了眼守在门口的两名铁蛋的护卫，把小五点带到拐角，看看四下无人，这才低声对小五点说道：“大哥，不好了，刚才有个张营副把曹旋几人给救了下来。”接着便把刚才外边发生的事给小五点说了一遍。
小五点小声怒骂道：“废物，眼看着情况有变，你怎么就不知道把曹旋几人当场乱枪打死。”
“云雀”说道：“大哥，当时情况紧急，那张营副根本不给我们动手的机会，我们一旦动手，他们当场就得把我们全给毙了。”
小五点知道事已至此，再抱怨已没什么用，当即对“云雀”说道：“看来今天的事不能善了了，你带着弟兄们都给我躲到暗处，等会儿听我号令行事。”
“云雀”答应一声，带人往墙角走去。
小五点脑子飞快地转着，绞尽脑汁想着应对之策。
小五点打定主意后，缓缓走进屋内，来到餐桌前坐定，向紧盯着他的李丁微微使个眼色，李丁心下已经明了，内心越发地紧绷起来。
小五点看着三杯烧酒下肚，双颊已经泛起红晕的铁蛋，故作轻松地笑着说道：“刘营长，你这酒量可是退步了啊，还没开始喝，这小脸就他妈红的和猴屁股似的。”
铁蛋说道：“几日不见，你小子成精了，褒贬起我的酒量来了，就你这样的我能喝倒三个。”
小五点伸手拿过酒瓶说道：“那我倒要看看你是怎么喝倒我三个的。”小五点没把瓶里的酒往铁蛋面前的酒杯倒去，而是从桌上拿过两只羊皮碗，分别倒满，递给铁蛋一碗，说道：“过去的铁蛋，今天已经贵为刘营长了，只怕这日后我就更高攀不起了，来，为了咱们兄弟的重逢，我今天陪你一醉方休。”
铁蛋毫不犹豫地接过小五点递来的大碗，哈哈一笑说道：“你他妈吓唬谁呢？不就一碗酒的事儿吗？有本事咱们连干三碗，这才显示咱们兄弟情谊深呢？”
小五点说道：“好，今天你是我们的贵宾，都听你的，三碗就三碗，我小五点舍命陪君子。”
小五点说完，把脑袋上的棉帽子往下一摘，扬起脖子，一大碗酒一饮而尽。
铁蛋毫不示弱，见小五点把碗里的酒喝个精光，他也一扬脖子，一碗酒全部下肚。用手抹下嘴角的酒渍，大声说道：“好酒！”
李丁见状，赶紧站起身来，把铁蛋面前的羊皮碗给满上。接着举瓶到小五点面前，一边给他倒酒，一边用询问的眼神看着他，小五点借着李丁身子的遮挡，向着铁蛋一努嘴，然后微微点头，李丁会意。
李丁取来一只羊皮碗，给自己也倒满，往铁蛋面前一举，说道：“刘营长，李某不才，向来不胜酒力，但今天有幸能陪您对酌，鄙人甚感荣耀，现在勉力敬奉一杯，以助雅兴。”
李丁说完，眉头紧皱，嘴角上翘，显出一副痛苦的表情，把一碗酒滋滋啦啦喝完。
铁蛋看着李丁扭曲的嘴脸，更觉自己英雄盖世，豪气冲天，把面前的酒碗端起，一口干下。咂咂嘴说道：“李乡长客气了，日后咱们就是一个战壕里的朋友，不需要那么多的礼数。这酒就是大碗喝着才过瘾。”
小五点夹了口菜，装作漫不经心的样子说道：“铁蛋，咱们弟兄在这里喝酒，你带来的那些人手呢？这大过年的也让弟兄们一起过来吃顿热乎饭。”
铁蛋瞪着血红的眼珠说道：“我不知道这里边的情况，怎么敢轻易把全部人马都带来呢？他们现在驻在村外等我的消息，等咱们吃完酒饭，我便把队伍拉进来，然后重新部署。”
李丁装出喜出望外的样子，说道：“刘营长，您这一来，我们可算有救了，不知您带来多少人手？”
铁蛋打个酒嗝说道：“一百多号弟兄。虽然人手不多，个个都是大哥亲手带出来的兄弟，全是不要命的主儿，有他们在你放一百二十个心，保证让你高枕无忧。”
小五点接着问道：“铁蛋，你们有重装备吗？”
铁蛋白了小五点一眼说道：“有个球，老子带着这么多人从缓冲区到解放区，还敢大摇大摆的带着辎重吗？你不是让我当活靶子吗？那样的话，没等我找到你们就被八路军给全歼了。”
就在小五点准备再问下去的时候，伙房的门再次被打开了，一股冷风卷进屋里，三人往门外看去，张海正铁塔一般站在门口。
张海看了眼桌上三人，迈步走进屋里，身后紧跟一人。酒至半酣的铁蛋已经双眼迷离，用飘忽的眼神看向张海身后。李丁和小五点则双双离席，从椅子上站起身子，拔出腰间的手枪。
铁蛋有些不明就里，对着张海问道：“你这是把谁给带来了？你看把李乡长和宋连长给紧张的。”
张海说道：“营长，你仔细看看，可认得此人？”
铁蛋定睛看去，顿时楞在了那里，半张着嘴，一句话都说不出来。
来人脸上满是鞭痕，依然露出倔强的笑容，正目不转睛地盯着铁蛋。
铁蛋丢掉手里的筷子，马上站起身来，张开双臂走上前去，大声说道：“辅同，你怎么会在这里？”
曹旋依然微笑着说道：“我怎么不能在这里？你不是也在这里吗？”
铁蛋双手抓住曹旋的肩膀，用力晃动两下，说道：“辅同，你这是怎么了？被谁给打成了这样？哥哥我要了他的命。”
曹旋说道：“没事的，皮外伤。你只管坐下来喝酒，不要管我。”
曹旋推开铁蛋的胳膊，让他坐回到座位上。
铁蛋满脸疑惑，紧盯着曹旋，回到自己的座位上坐好，他看李丁和小五点的神色，知道这里边肯定有什么事。
就在铁蛋满腹狐疑的走回到自己的座位时，曹旋已经拉过来一张椅子坐定，毫不客气的抓起桌子上的烧鸡大口啃去。
李丁和小五点面面相觑，一时不知如何是好。
不明就里的铁蛋吆喝道：“赶紧再取几副碗筷来。”
还是小五点率先恢复了镇定，他把手枪收起，重又坐到桌前，给曹旋倒满一碗酒说道：“贤弟受惊了，先喝碗酒暖暖身子。”
曹旋也不拒绝，咽下嘴里的鸡肉，端起碗来喝了一大口下肚。
李丁见状，怀着千般忐忑万般不安，也收起枪坐回到自己的位子上。
张海一声不吭，挨着铁蛋坐定。
铁蛋依旧满脸疑惑，对张海说道：“这是什么情况啊？你是在哪里遇到辅同的？”
张海看了看李丁和小五点说道：“这二位比我清楚，营长还是问问他们吧。”
李丁偷偷看了眼正在大口吃肉的曹旋，又瞅了瞅小五点和铁蛋，没敢张口，把头低了下去。
小五点拿起酒瓶给张海也倒满一碗，看着铁蛋，长叹一声说道：“铁蛋，事已至此，我也不再多加辩驳，若是我还能活着见到曹凯大哥，我定当向他负荆请罪，是我对不起曹旋兄弟，让他受苦了。为了党国大业，为了此次行动能圆满顺利完成，不负上峰重托，我也是没有办法才为之啊。好在你们及时赶到，这才没有酿成大错啊。”
铁蛋圆睁着血红的双眼，直愣愣地看着小五点说道：“怎么？是你把辅同打成了这个样子？”
小五点说道：“铁蛋，你先消消气，你听我给你解释，我们兄弟之前并不相识，也没有什么瓜葛，是在接受军统命令后，在行动的过程中偶遇曹老弟，中间产生了些误会，才导致了今天的局面。曹老弟在不知情的情况下闯入到军统部署的‘春雨行动’中来，他得悉了乡公所的秘密，我们为了确保这里的秘密不被泄露出去，所以必须把他留下来。”
张海冷哼一声说道：“那也不至于杀人灭口啊？”
铁蛋听明白了，小五点是准备把曹旋置于死地，不禁大怒，站起身来，把手里的酒碗往地下一摔，大声骂道：“你他妈这不是知道他是大哥的亲弟弟吗？为什么还要对他下杀手？你是小看我们曹家军没人吗？信不信老子现在就毙了你？”说着伸手从腰间掏出手枪指向小五点的面门。
门外侍卫听到屋里有响动，一脚踹开门，都举着枪挤了进来，站在铁蛋和张海身后，枪口对准李丁和小五点。
这时，远处传来哗啦哗啦的脚步声，听到屋里有异的“云雀”也带人冲到了门前，嘴里大喊着：“大哥，别慌，我们兄弟在外边接应着呢，要是有谁胆敢对大哥不利，我让他们一个都跑不了。”
一时屋里屋外剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
小五点坐着没动，说道：“铁蛋，你先消消气，听我把话杀我，你要杀要剐随便。”
铁蛋对外边的动静并不以为意，冲着小五点怒喝道：“你妈的，有话快说，有屁快放，老子今天倒要看看你怎么给老子个交代，要是你信口雌黄，满嘴跑火车，小心老子一枪崩了你。”
曹旋头也不抬，依然一口烧鸡，一口烧酒，不紧不慢地吃着喝着，好像眼前的事和他没有一点关系。
小五点表情严肃，看着铁蛋说道：“我和李乡长受军统之命，带领手下弟兄，在付出巨大的伤亡代价后，诱杀赵乡长，攻陷乡公所，之后弟兄们为了防范八路军突击，顾不上休整，连夜布防，修筑工事。我们一边加强防御，一边等着援军的到来，就在我们冒死完成上峰的命令之际，艺高人胆大的曹老弟却带人闯入我们的警戒区，连夜把李乡长的妻舅和一名骨干队员劫走杀害。在得知此消息后，我们深感震惊，以为是八路军得到了消息，我带着人手连夜追查此事，便找到了曹老弟落脚的地方，谁知曹老弟早有防范，把我也擒了去，后来他带着我回来，准备杀了李乡长，端了乡公所。我们二人生死事小，可上峰托付的党国大业我们不敢儿戏，就是冒死也得完成使命。于是我们便用了些手段把曹老弟留了下来，苦劝他和我们一起为党国效命，可惜曹老弟誓死不从，为了封锁这里的消息，我只能委屈他了。”
小五点说完，举起自己受伤的手，在铁蛋和张海面前一晃说道：“看，这也是拜曹老弟所赐，差点我就残废了。”
小五点一席话说得滴水不漏，酒劲上头的铁蛋听完，也冷静了下来，他知道自己此行的任务是什么，兄弟情谊固然重要，可要是因为个人恩怨耽误了上峰的命令，不仅自己吃罪不起，就连身在缓冲区前沿的曹凯也势必跟着背锅。想想自己兄弟在国军里一直不受待见，若是此事再出些差错，只怕曹凯带着弟兄们就没了容身之处，眼前的事决计不能蛮干。
铁蛋是个粗人可他不傻，关键时候他还是分得明白轻重缓急的，回过头来向曹旋问道：“辅同，他说的都是真的吗？”
曹旋从鸡胸上恶狠狠的咬下一块肉，在嘴里不停的嚼着，身边几人不知他葫芦里卖的什么药，都小心翼翼的看着他，生怕他有什么异样的举动。
曹旋用手背抹了下嘴角的油，看了眼铁蛋说道：“这还重要吗？”
在得到曹旋不置可否的回答后，铁蛋一时不知该如何是好，傻傻的楞在了当场。
张海看着面前的形势，知道如此僵持下去，谁都无法预料会发生什么意外，他挥挥手，让身后的人退出门外。
四名护卫收起手里的枪，鱼贯走出门外。
小五点看铁蛋的卫兵走了出去，屋里的气氛有些缓和，他眼珠滴溜溜一转，把铁蛋按在椅子上坐下，又拿起一只碗来倒上酒，放到铁蛋面前说道：“这件事的经过虽然我已经讲明白了，可是在处理这件事上我还是有重大的失误之处，当时情急之下，太草率了。不论你刘营长还是咱们大哥，对我如何责罚，我都接受。”
铁蛋冷哼一声，将面前碗里的酒喝下去一口，算是给了小五点一个台阶下。
李丁看到僵持的局面有了缓和，悬着的一颗心也终于放了下来。
小五点端起面前的酒碗，走到曹旋面前说道：“曹老弟，现在就我的过失，向你郑重赔礼道歉，因为大敌当前，我没得选择，不论你是否能够原谅，都请你多担待！我甘愿自罚一杯。”
小五点端碗看着曹旋，等着他说话。曹旋自顾嚼着嘴里的肉，纹丝未动，看都没看小五点一眼。
小五点见曹旋对自己毫不理会，只好尴尬的笑笑，将碗里的酒一饮而尽，端着空碗坐回到自己的座位上。
曹旋张开双臂，舒展一下身子，打个饱嗝，从椅子上站起身来，对着铁蛋和张海说道：“转告大哥，我一切安好，请大哥放心。”说完端起桌上的酒碗一口喝完。对二人说声：“告辞。”头也不回的往门外走去。
张海见状一边起身一边对铁蛋说道：“营长，我去劝劝二少，大哥找他找的多辛苦，得让他和咱们一起回去。”说完起身要追出门去。
铁蛋一把拉住张海说道：“别追了，我从小看着他长大，知道他的脾气，他决定了的事，八头牛也拉不回来，你劝不了他，大哥都拿他没办法，由他去吧。”
小五点和李丁看着曹旋离开，都长吁了一口气，心中暗自庆幸，总算把这尊瘟神给送走了，这事就算搪塞了过去。
小五点重新为每人满酒敬菜，可是经此一事，就连铁蛋也没了喝酒的心思，开始低头吃饭。张海则做出一副对二人已经谅解的模样，一边吃饭，一边耐心细致的询问李丁和小五点乡公所内外的防卫情况。
小五点为了不被张海小瞧，颇为得意的把自己如何设置明暗哨、连环哨，如何层层防守，步步把控的防卫布局悉数相告。
颇有战斗经验的铁蛋和张海听他说完，也不禁对他刮目相看，确实防守严密，二人毫不吝惜的对他夸奖几句。然而人手不足是硬伤，除了小五点的人马，加上乡公所投降的人员，也就只有六七十号。
李丁也不甘示弱，把自己诱杀赵乡长，攻入乡公所的事也绘声绘色的给二人讲了一遍，铁蛋听着不由鼓掌叫好。张海的心情却是愈发的沉重。
铁蛋看天色不早，不敢再多加耽搁，对张海说道：“老张，你去村外召集弟兄，天黑后立刻开进乡公所，然后和李乡长的人融合到一起，统一指挥，统一安排布防。另外再安排几个得力的弟兄，去保护辅同的安全。”
张海答应一声，起身往门外走去。
铁蛋对张海安排完毕，对李丁和小五点说道：“你们对我的安排要是没有什么异议的话，咱们就照此执行。立刻去安排人手，把空投的武器全部取出，等我的弟兄们拉进来后，马上分发装备。”
小五点这才知道，原来军方之所以给他们空投了那么多的装备，是为援军准备的。之前自己心中所窃喜的通过李丁之手，不费吹灰之力便凭白得了这么多东西，还顺理成章的做了一个上尉连长，原来所有这一切，军统早已做了周密的安排，人家是用这些东西换自己和众弟兄卖命的。可怜自己一个做大哥的，始终没有看破这蹊跷之处，被人玩弄于鼓掌之中。
李丁闻言，心中也是一惊，原本以为自己利用小五点的队伍骗来了军统的装备，又用军统的装备抬高了自己的身价，让小五点臣服于自己，被自己所用。自己分文不出，却左右逢源，进退都是赢家，一直陶醉在自己的雄韬伟略中。没想到自己只是军统棋盘上一粒小小的棋子，无论自己如何费尽心机，都逃不出如来佛的掌心，每一个落点都早已被人精心设计过了。
骑虎难下的李丁和小五点，此时好像被蒙上眼睛拉磨的驴，无论怎么用尽心机，费尽力气，都再难走出那个圈。此时除了遵章照办，哪还有选择的余地。
李丁只好对铁蛋说道：“全凭刘营长安排，我们服从调度指挥，全力配合你的行动。”
曹旋走出伙房的大门，推开挡在门前的“云雀”和几个匪兵，径直走到马平和剩下的三名手下面前，命人牵马。待牵来马匹，五人翻身上马，往乡公所门外边跑去，这次一路畅通，再无人阻拦。
曹旋在马背上思潮翻滚，深感自责，是自己的一意孤行害了大家，要不是铁蛋和张海来的及时，自己也差点有去无回。
曹旋被张海救下来后，按着他的意思，要杀回乡公所把李丁和小五点全部当场击毙，可是张海的一番话却让他冷静了下来。
张海告诉他，曹凯在国军中的处境也颇为艰难，作为一支投诚的伪军，处处遭人排挤，有时军饷都不能按时发放，也只有这样的炮灰任务才会落到自己弟兄头上。此次执行任务，也有军方高层考验曹部的成分在里边，若是处理不好，只怕会对曹凯将来在国军中的前途造成很大的影响。
另外，铁蛋所率部队，除了他和张海以及四名警卫员是带枪进入解放区的，其他人全部赤手空拳。为了能顺利混入解放区，这上百人的队伍化妆成平民百费尽周折才偷跑过来，饶是这样依然有多名士兵在途中被八路军识破逮捕，好在众人都是三五个一伙，分批次出发，落脚在不同的集合点，小分队集结完毕，才由队长带领他们来到黄崖湾乡外，而混入解放区的人员规模和作战任务，他们所有人都不知道，只有完成最终集结后，才由铁蛋下达此行作战任务，否则只怕早已被八路军给盯上了。
当张海说完大哥那边的情况后，曹旋知道，若是自己蛮干，定会让铁蛋为难，也会为大哥带来不利影响。若是双方爆发冲突，铁蛋的人手无寸铁，根本占不了上风，说不定事后还得让大哥背个反叛的罪名。
今天的事只能认栽了，曹凯强忍下心中的仇恨，把今天所受的奇耻大辱悄悄埋在心底，心中暗暗发誓，有朝一日，让他们全部血债血偿。
曹旋按捺着心头的愤怒，一路疾驰，他担心着奶奶庙里的徐淑婉，就在自己被抓的时候，狠毒的小五点已经派出人手去奶奶庙杀人灭口，那些人已经走了很长时间，只怕此时已快到了奶奶庙，虽然自己安排锥子做了些简单的防备，可是不知这个半大孩子能不能护得了徐淑婉几人的周全。
曹旋心里慌乱起来，他举起马鞭，狠狠抽打在马屁股上，“驾！”吆喝一声，带着众人往奶奶庙飞驰而去。
欲知后事如何，且听下回分解