“这个目中无人的混账，汝拉外山来的日耳曼蛮子，居然敢堂而皇之地置宗座陛下的任命不顾，口口声声说要去投效希腊异端的皇帝！”
塞巴斯蒂安对着自己的仆从发了好大一通脾气。
“他只不过个小小的边境伯爵，难道以为，自己已经是高高在上的国王了吗？”
仆人低声劝谏道：“枢机大人，难道我们要就此打道回府，缺席这场数百年来最有可能收复埃及的壮举吗？”
他指着不远处的骑士比武场中，正排成一排严整的队伍，缓步向前冲锋的具装弓骑和铁浮屠混编的队伍——他们的对手是一群十字军披甲军士。
两者的演练，十分精彩，骑士们沉着冲锋，宛如铁锤，披甲军士们则岿然不动，排成紧密的方阵，有如铁砧。
“看看吧，我的枢机大人，这就是洛萨侯爵麾下的军队，这是一支经过百战之师，绝非我们带来的那些佣兵所能比拟的，他也绝不是一个小小的藩侯那么简单！”
仆人不懂军事，但这些士兵们令行禁止，气势昂扬，即便他们是外行人，也能看出些端倪。
尤其是那些人马具装的铁骑，相较而言，欧陆骑士们更像是一群衣衫褴褛的乞丐。
塞巴斯蒂安心中一震。
他又想起了洛萨之前说的那番话。
“一定是希腊女皇在资助他！”
“不然他哪来的那么多钱来维持这样一支精锐之师？他的领地，利马索尔，希伯伦，艾拉港，这些地方就算全都搜刮得一滴油都不剩，也不可能凑出这么多钱。”
塞巴斯蒂安是书记官出身，他对数字的敏感程度，远非常人所能比的。
他背着手，踱步良久，终于还是攥紧拳头，狠狠砸了下眼前的木桩：“你说得对，身为天主最虔诚的仆人，我们绝不能缺席这场盛事。”
“如果我们就此负气离开，即便是宗座陛下，也会对我不满。”
...
“他又回来了？”
听到脚步声，洛萨头也不抬地询问道。
库尔斯点了点头，面露微笑：“大人神机妙算，属下佩服。”
洛萨笑着摇了摇头：“这不是什么神机妙算，他只是没得选罢了。”
“让他进来吧。”
再看到塞巴斯蒂安时，洛萨的态度跟最初相比，就显得冷淡许多了：“枢机阁下为何去而复返呢？难道是想再指着我的鼻子，侮辱我的名誉，说我不配执掌圣枪吗？”
塞巴斯蒂安有些尴尬地笑了笑：“洛萨侯爵，我知道你记恨我曾谋取神木的控制权，使你不快。”
“但在知道你是圣枪守护者之前，我只知道你是个世俗领主，如何能掌控神木这件圣物呢？现在才知道，侯爵大人身为蒙受神恩者，自有神迹相伴，神木由你来守护，正是恰到好处的事。”
洛萨仔细观察着塞巴斯蒂安脸上的微表情，里面写满了憋屈。
他不禁摇了摇头，就这心理素质和演技，实在一般，如果不是关系户，洛萨都想不通他是怎么坐上枢机主教的位置的。
“枢机阁下有话直说。”
塞巴斯蒂安轻咳了一声，以掩饰自己的尴尬：“侯爵大人到底想要什么，不妨也直说。”
“想要什么？”
洛萨悠悠说道：“与其问我想要什么，不如说你们能给我什么？”
洛萨说完，又补充道：“雷蒙德公爵派遣他的次子，率领一千精锐为我效忠，又赞助了大量的物资，才换来了一个昔兰尼加公国的头衔。”
“枢机阁下觉得这亚历山大，拉丁宗主教的主教头衔，又值多少钱？”
塞巴斯蒂安顿时陷入沉思，他没觉得买卖圣职有什么不妥，而是真的在思考自己现在能拿出什么来？
钱？
洛萨肯定是不缺的。
能养得起这样一支财大气粗，尽显豪富的具装骑兵，无论有没有东帝国的支持，都证明洛萨绝不缺少钱财，否则他大可以选择性价比更高的西欧骑兵。
军队？
他是枢机主教，又不是修会骑士，就算有自己的个人卫队，数目也少得可怜，最多，也就是掏钱雇一支佣兵团了，但佣兵能算得上精锐吗？
显然不能！
就算他带的这支佣兵团，在亚平宁地区已经算得上是信誉不错的了，装备也还算精良，但他很清楚，论战斗力，为钱而战的佣兵是绝无可能同真正虔诚的十字军所媲美的。
那就是物资！
塞巴斯蒂安眼前一亮，他正色道：“侯爵大人，鄙人可去信一封，以教宗陛下的名义，要圣地的修道院和教堂再向侯爵大人所统帅的十字军捐赠一批物资。”
“那就最好不过了。”
洛萨面无表情道：“但我还不知晓，究竟能有多少物资，又能在何时到位？”
塞巴斯蒂安咬了咬牙：“我会尽快凑齐足够一万人使用三个月的军需！”
这笔钱可不是个小数目，在物价飞涨的现在，更加不是。
他的私人荷包当然没这么多钱，但这是公事，许多他原本管辖的教区信徒们，捐赠给十字军的钱款，还有购买赎罪券的钱款，都在他手中攥着。
这笔钱投资在洛萨身上，谁也没办法指摘。
但他这笔钱，原本是想进贡给教宗陛下的。
他虽是教宗心腹，但这种关系靠什么维系？不就是他每年雷打不动的进贡吗？不然，他凭什么能在教会收到消息后，第一时间获得亚历山大教区，宗主教的任命？
洛萨脸上立刻堆起笑容：“快请坐，亲爱的枢机阁下，请原谅我之前的无礼...”
一堆好话砸下来，听惯了顺耳话的塞巴斯蒂安，一时间竟还感觉有些受宠若惊，缓过神来后，又气得有些牙痒——这家伙是属狗的吗，脸变得这么快？
...
阿里什。
纳赛尔顶着头顶的骄阳，举起水壶饮了一口刚刚灌满的甘泉，井水带来的清爽，驱散了他心中的燥热。
比起骑矛，他觉得自己更适合用芦苇笔在房间里写诗歌。
“可惜了，这么甘甜清冽的泉水。”
看着正抬着死尸，准备丢到水井里的士兵们，纳赛尔心中一阵怅然。
这可是无数年来，养活了不知多少游牧民，又不知多少大牲口的水井，现在，就要被它所抚育的人们毁掉了。
他背过身，打算借着这股怅然的情绪，写一首诗歌来抒发感情，随后，就听到了震耳欲聋的马蹄声，以及身旁士兵们惊慌失措的呐喊。
“敌袭！”
“是法兰克人翼骑兵！”
“快跑，我们根本不是他们的对手。”
战斗，很快就结束了。
哪怕是远道而来的翼骑兵，在汉斯的带领下，依旧轻松便杀穿了这些阿里什领主麾下的精锐，唯一一个幸存者，就是这位更擅长写诗的纳赛尔。
于是，便有了如下记载：
当我发现法兰克人的翼骑兵时，我看到为首那人，戴着像是一只振翅猛禽的头盔，头盔缝隙里，眼眸则像是深夜荒原里的饿狼。
还有他胯下的坐骑，我敢保证，它比我所见过的任何一匹马都要雄壮。
速度则又像暗夜里的妖灵，似乎只花了一瞬间的功夫，就冲到了我们的面前。
他挥舞着一杆像黑漆漆的骑矛，像是挥舞一根铁棒，当着我的面把可怜的卢瑟的脑袋给砸爆了——我的马儿被吓坏了，被那匹像是妖灵一般的巨马。
我摔在地上，被我那可怜的，被吓昏过去的马儿压断了一条腿。
...
头戴带翼巨盔的汉斯，看着满脸惊恐的纳赛尔，皱眉道：“把这个幸运的家伙带走，审清楚他的来历！”
“别杀我，别杀我！”
“把我放走，我保证会派人付给你们赎金，我以家族的名誉，还有对圣火的虔诚起誓！”
纳赛尔被吓坏了，嘴里大声呼喊着萨拉森人的语言，汉斯听得懂其中的一两句话，有些诧异道：“你是阿里什和费赖迈的领主，亚萨尔的儿子？”
纳赛尔赶忙点头。
他会说希腊语，但不会说法兰克人的语言。
“押下去，保证他的安全。”
汉斯对着乌尔姆勾了勾手指：“兄弟，这可能是一条大鱼，能不能从他嘴里撬出更多的情报就看你了。”
乌尔姆郑重应道：“我明白，大人。”
汉斯翻身跃下坐骑，拍了拍“日蚀”覆着马铠的修长脖颈：“伙计，这次跑得痛快吗？”
日蚀兴奋地昂起头。
它已经受够了待在马厩里，或是跟着行军队伍慢吞吞前进的日子了，它需要肆无忌惮的奔跑，需要鲜血淋在身上的刺激感觉——于是，它就被汉斯带出来放风了。
汉斯莞尔一笑，小声嘱咐道：“记住咱们最开始说好的，别因为大人不在，你就真的放飞自我了——尤其记住，不可食人，马鞍袋里有给你准备的肉干，等没人了我喂你。”
日蚀人性化地点了点头。
“好马儿！”
汉斯又拍了拍日蚀的脖颈，才神情肃然地吩咐道：“所有人，察看水源有没有被污染，如果没有，就地补充水源，给坐骑喂食，我们稍后就得继续出发。”