狄飞文微微一笑，道：“与其说帝国是一盘散沙，倒不如说星辰大海实在太过广袤无垠，以人类现有的技术而论，远远超出了一个大一统政府可以高效统治的极限。
“我王，您应该知道，人类文明之所以能分布在三千大千世界，并非全靠我们自己的征服，更有盘古文明和女娲文明的‘播撒’，换言之，我们并非‘自然而然’扩张到三千世界，而是在他们的帮助下，在极短时间内被‘投放’出去的。
“那么，在盘古和女娲文明崩溃，他们留下的通讯和交通工具统统损毁之后，‘一盘散沙，孤立无援’才应该是常态，任何大一统的政府或者王朝，都是特例才对。
“事实上，以人类文明目前的技术和社会发展水平，一个中央政府最多有效统治十几二十个大千世界就是极限了，这一点，丁议长想必深有体会。”
“没错。”
丁铃铛像是想到了什么头痛万分的问题，皱了皱眉道，“以我们联邦而论，即便有着发达的星海跳跃技术和超远程通讯能力，但无论跳跃还是通讯，都要消耗大量资源，每天都有天文数字的晶石被送到各处星港和超远程通讯基站，又在灵能波动的荡漾之间，白白浪费掉。
“即便如此，联邦对于偏远星域的资源星球，还是鞭长莫及，极难实施有效统治，很多时候不得不依靠当地宗派来维持基本秩序——这样的宗派管理制度现在固然运行良好，但假以时日，当这些宗派，在当地拥有盘根错节的关系和根深蒂固的利益之后，谁知道会如何呢？
“再一个，宇宙的广袤无垠和人类本身的强大，造成了可居住星球的环境千变万化，甚至是人类亚种的变化多端，比方说树海界这样的类原始世界，和幽冥界这样重度污染的废土世界，管理方法就不可能完全一样，考虑到不同的风土人情，连统一的法律都极难做到。
“因而，现在的联邦，其实就带有极强的区域自治色彩。
“即便日后有越来越多的世界加入联邦，如同古圣界这样，因为他们距离联邦核心区域更远，环境和种族更加复杂，基本上很难由中央政府直接管辖，还是区域自治的可能性比较高。”
丁铃铛从吕醉手里接手“爱国者组织”的时候，就是坚定的区域自治主义者，认为联邦不太可能依靠强大的军队去统治星海，只能将修真者的理念播撒到整个宇宙。
她的观点，倒是和狄飞文不谋而合。
狄飞文点头道：“丁议长说的不错，你们遇到的问题，也就是帝国遇到的问题，虽然帝国在综合国力方面比联邦强大不少，但星海跳跃和超远程通讯技术上，并没有本质的区别。
“如果说联邦有效统治十个大千世界就是极限的话，那么帝国最强大的利益集团，以最先进的技术，也就是有效统治二十个大千世界，再多，就消化不良了。
“即便最强壮和残暴的恐龙，终其一生都不断生长，其体型也有极限，过于庞大的帝国需要靠不断膨胀的官僚体系和军队来统治，但官僚体系和军队的膨胀，又会反过来将帝国吸干、压垮，星海帝国是这样，真人类帝国又何尝不是如此？”
李耀忍不住笑道：“那就用理念来感召啊，帝国的修仙者们，不是也有‘一切为了人类文明’的崇高理念么？”
狄飞文也笑了起来：“所谓‘崇高的理念’，找遍整个宇宙都是极其罕见的奢侈品，这方面大家都是半斤八两，也就‘大哥不笑二哥’啦！
“就好像在星耀联邦，虽然宣传口径上都把修真者称为‘人类文明的战刀’，要为‘守护普通人’而战，但真正能毫不利己、专门利人、舍生忘死、无私奉献一切的修真者，又有多少呢？我王，即便是你或者丁议长，就真能一丁点私欲都没有么，倘若现在要将您旗下的耀世集团收归国有，您就无动于衷，全无怨言么？”
李耀和丁铃铛对视一眼，微笑道：“用不着拿大话来逼我们，我们当然没那么崇高了，除了圣盟那些傀儡人，放眼整个宇宙，谁能一丁点私欲都没有？”
“那就是了。”
狄飞文道，“在理想状态中，联邦和帝国之战，是100%的修真者和100%的修仙者之间的理念之战、正邪之战、大道之争，但事实上，双方却有一个共同的敌人，不是圣盟，而是‘人性’。
“修真者有人性，修仙者也有人性，这是我们和圣盟人最大的不同。
“人性的第一要素就是自私，基因都是自私的，不惜一切代价都要让自己传承下去，这‘自私的基因’便和修仙者‘崇高的理念’发生了冲突，其结果注定是‘理念’一败涂地。
李耀饶有兴致地问：“怎么说？”
“理论上来说，修仙者‘优胜劣汰、弱肉强食’的理念并没有问题，只要真正能做到一视同仁，保证上升通道的通畅和淘汰机制的严酷，那倒也算公平，但在现实生活中，这是根本做不到的。”
狄飞文道，“是人都自私，不分修真者还是修仙者，即便口口声声‘只要是无法觉醒灵根的弱者，哪怕是自己的子嗣，都会毫不留情地被淘汰’的修仙者，但真正能铁石心肠做到的，又有多少呢？
“更何况，在一个弱肉强食的世界，所有人分分钟都有可能背叛，真正忠诚度稍微高一点的，也就是自己的亲族和子嗣了，就算是无法觉醒灵根的‘原人’，也可以安排一些隐秘的工作，白白将自己人‘淘汰’掉，不是削弱自己，便宜别人吗？
“规矩是人定的，能钻的空子总找得到，或许在帝国建立之初，这套制度曾经被严格实施过，但随着光阴流逝，各个豪门大族统统都飞速膨胀，逐成尾大不掉之势，单纯想要靠‘弱肉强食’四个字来实现资源的高效配置和利用，根本是痴人说梦。”
李耀道：“皇帝呢，皇帝对这种贵族自立，军阀割据，尾大不掉的局面，也没有意见吗？”
“不用把皇帝的力量想象的太强，并非每个皇帝都是昔日的‘黑星大帝’。”
狄飞文道，“即便黑星大帝武英奇，亦要依靠不少从星海共和国时代就根深蒂固的豪门，来夺取宇宙的霸权。
“在帝国深处，甚至有一种十分隐秘的说法认为，当初的黑星大帝不过是这些星海共和国的旧日豪门推出来的‘代言人’，为了将他们非法掠夺的利益彻底巩固下来，才制造一个‘皇帝’出来，只不过这个皇帝的野心和力量都大大出乎他们的意料，有些失控而已。
“黑星大帝虽然失控，但他的子嗣就没那么强势了，千年来，这些帝国豪门放出各种手段，在王族内部挑拨离间，制造矛盾，以‘帝位’为诱饵，引发武英一族的内斗，趁机巩固自己的权力，将整个‘极天界、天极星’统统架空。
“到现在，最强大的四大家族，甚至被授予了‘选帝候’的封号，您想想，倘若连皇帝都要靠他们选出来的话，又怎么制约他们呢？”
李耀感叹道：“这似乎和昔日苏长发告诉我的帝国形势不同。”
“苏长发是学院派，他是‘帝国拓殖大学’的教授，是象牙塔里滋养出来的，自然全盘接纳帝国的蛊惑宣传了。”
狄飞文深深低下头去道，“属下却是在帝国最底层摸爬滚打出来的小商贩，‘理论上’应该如何属下不知道，属下只是将自己看到的一切，原原本本说出来。
“总之，一百年前黑风舰队离开帝国时，帝国的形势就是如此，邻近‘极天界、天极星’的十几二十个大千世界，名义上属于皇帝陛下直属，直接由朝廷派出的官僚机构来统辖——其中当然少不了四大‘选帝候’家族的插手。
“比较外围的三四十个大千世界，则是四大选帝候家族的世袭领地，间或也有一些王族的封地，平均每个家族至少统治七八个世界，根据力量的强弱，对于朝廷只有赋税和出兵的义务，朝廷很难插手他们的内部事务。
“再外围的数百个大千世界，被分割得更加细碎，基本上每个大千世界都有一个统治者，甚至有的大千世界有两三颗可居住星球的话，每个星球都会有一个统治者，这些人要么是世袭的贵族，要么是新兴的军阀，要么是在帝国征服宇宙的道路上主动投降的旧日统治者——比方说黑风舰队来袭时，如果联邦选择投降的话，很可能也会选出几名界主来维持本地的自治，这并非帝国宅心仁厚，纯粹是丁议长刚才所说，鞭长莫及罢了。
“这些外围世界的统治方法，那就千变万化，随心所欲了，未必会一味严酷镇压，也有一些世界会采取怀柔政策，统治手法比较温和的；但倘若是残暴不仁的那些，其统治之残酷，就远胜于皇帝直辖和选帝候统治的那些世界了。”