最终，首席研究员捏着鼻子认下了安希尔开出的条件。
但他不知道的是，就算没有那个什么“公会任务”作为奖励，身为队长的戈登最终大概率也会接下这次委托。
因为太有意思了！
上古文明的要塞，神秘消失的机械兽，疑点重重的遗迹......
这一桩桩听起来，简直就像是传说中的故事。
之前师匠的话点醒了他。
不必事事都以变强为目标，那么功利，偶尔仅凭兴趣做事，或许能看到些别样的风景。
即便最后什么好处都没得到，只换来一句“大自然真奇妙”的感叹，不也很有趣么？
当然，以上想法仅代表戈登自己。
在安希尔的视角中，这单纯就是浪漫主义作祟下的间歇性抽风。
由于这次任务的主要目的是探索，而不是战斗，戈登他们没有准备太多战斗方面的道具，取而代之的是大量的补给品。
沙漠地带昼间高温夜间低温的特性很恼人，冷饮热饮都不能少带，还有照明用具，食物。弹药等等。
安希尔本身又是个什么都喜欢多准备几份的谨慎性子，所谓“必须”的补给品，几乎堆满了一辆小型板车。
戈登颇感无语，但安希尔的这种谨慎确实不止一次地起到过大作用。
多背些就多背些吧，习惯了，非战斗状态下的剑士，很多时候就是得充当队伍中搬运重物的牛马。
“汪！”
正准备拿起大包小包往身上背的戈登，突然感觉背后被什么顶了顶。
他一扭头，就看到了烈风的大脑袋，后者正吐着舌头望着他，似乎在质问他为什么要抢自己的“玩具”。
“咦？”
“咦什么咦，赶紧把这些都搬烈风背上去！”
安希尔又搬来了一箱弹药，“差不多就这些了，这次轻装简行，弩弹什么的不带太多。”
“一，二，三......”
戈登数着弹药箱，“差不多六个基数的弹药，重新定义轻装简行是吧？”
“又不需要你来背，大部分到时候也会先存放在营地里。”
安希尔检查着烈风背上的鞍具与挂钩，“现在给它安上，就当是加负重，锻炼肌肉了。”
戈登闻言，下意识低头看了看自己身上的肌肉，陷入沉思。
只能说，自己能有如今的体质，安希尔居功至伟。
“喵！”
猪扒开心地蹦到了烈风背上。
原本它和烈风算不上熟悉，但是几天相处下来，性格稍微有些憨的烈风俨然已经成为了它的忠实小弟。
安希尔也乐得见到这一幕。
这数个月来，他花了太多时间给烈风减肥，锻炼骨骼肌肉，调整身体状态。
各种战术方面，倒还没来得及教给烈风太多。
如今的烈风，战斗风格突出一个“莽”字，一声呼哨，指哪儿啃哪儿，怪听话的。
可一旦遇上复杂些的情况，总还是显得憨直了些。
但是，当猪扒骑上烈风的那一刻，一切都不同了。
基本就相当于猪扒多了尖牙利爪与几百公斤的肌肉，烈风多了个外置的脑子。
前两天戈登抽风时，还特意试过。
在赤手空拳不动用武器的情况下，戈登能按着烈风捶，但当猪扒骑上了烈风，顿时就变成烈风撵着戈登跑了。
两人忙活了一通，终于把大包小包全固定到了烈风身上。
看着那堆小山似的行李，戈登都有些担心烈风载不住，同样数量的行李若是堆琥珀身上，估计会被它咬。
烈风却是小跳了下，脚下发出“冬”的一声闷响，背上行李箱相互碰撞，发出“哗啦”的声音。
从年龄上还只能算是个少年的烈风似乎觉得很有趣，又蹦跳了两下，安希尔连忙上去抽了它两巴掌。
弹药箱是给你这样颠着玩的？
从沉重的行李中被解放出来，一身轻松的戈登狠搓了一番烈风的大脑袋。
“咱们出发！”
......
高空之中，一艘空艇飞越过辽阔的遗迹平原。
这次戈登他们搭乘的不再是那种最常见的小型空艇，而是一艘舷长将近二十米的运输空艇。
除了银边小队的两位猎人与他们的狩猎伙伴外，空艇上还搭载着数位学者，以及一些后勤人员与辎重。
他们将在已经确认为安全的区域内，建设起固定式的营地，为后续的探索与发掘提供支持。
听首席研究员的说法，如果他们能在这座遗迹中发现更多有价值的文物或是知识。
这处营地之后还将持续扩张，直至建成一座能供数支考古队伍长时间驻扎，集补给，中转，研究等多种功能于一体的综合性营地。
如果没有......嗯，那就撤回来呗，不然还能怎样？
随着空艇持续地南下，遗迹平原富含铁质的赤红土壤逐渐变得灰黄，贫瘠。
绿色的植被在消失，狂风吹舞黄沙，视野变得模湖。
当航程接近终点时，一座与黄沙颜色融为一体的巍峨遗迹，出现在视野尽头。
“好大喵！”
猪扒扒在船舷上，眺望着远方的遗迹，“感觉比米纳加尔德的砦都大了好多好多喵！”
“是啊。”
戈登放下望远镜，“很难想象当时的人们花费了何等规模的人力物力，才建起这座要塞。”
安希尔抱着双臂靠在一旁，语调平澹：“再坚固的要塞，在时间与黄沙的消磨下，最终也只能归为尘土。”
“好家伙，你这家伙思维这么消极的吗？”
戈登勾住了安希尔的肩膀，笑着道：“或许再过几千年，它真会彻底化为荒漠的一部分，但现在它还矗立在那里啊，甚至依旧能够成为阻挡老山龙的防线，不是吗？”
安希尔无奈地搬开戈登的手臂，“我只是随便感慨句，要你来给我讲这些大道理？”
“铛，铛，铛，铛！”
拉动雾铃的声音响起，这也是空艇降落的信号。
运输空艇缓缓降低高度，地面热浪升腾，一阵乱风袭来，吹得空艇左右摇晃。
戈登他们连忙抓紧船舷，稳定着身体。
空艇顶着乱风继续下降，最终顺利降落在古砦遗迹城墙边角的一片平坦空地上。
船员们有条不紊地卸掉气囊内的轻质气体，并用粗大的缆绳讲船舱固定好，以免大风将其吹翻。
戈登朝着舵盘后的驾驶员竖了竖大拇指，“该说不愧是龙历院的空艇驾驶员么？这么大的风都能降下来。
咱有次来大沙漠，空艇降落时也是遇到乱风，无法落地，咱都是索降跳下去的。”
安希尔推了戈登一把。
“你到底是在夸人还是夸自己啊？别废话了，我们下去！”