欧菲莉亚很快就弄清楚了约翰·加勒特跑来巴尔干半岛的原因。
罗马尼亚。
还真就和自己有关系。
村庄古堡、霉菌、真菌根、生化怪物还有大地震，沃森小姐当时弄的动静终究还是传了出去，不过那地方本来就不算绝密，毕竟当时阿尔伯特·威斯克很快就已经带人到场，如今不过是再加上个九头蛇罢了……也不知道沃森小姐犯中二病给自己取的名字阿尔托莉雅·潘德拉贡会不会被人当真。
另一方面，据说神盾局也有参与，包括联邦军方在内的各部势力也纷纷派人，这又能算半个抢夺安布雷拉遗产的事件。加勒特对此上心并不奇怪，他最大的欲念就是活命，可不会放过任何治愈身体的希望。
由此可见，这人来找自己应该也抱着其他目的，比如探探自己是否还留有一些特制强化药剂之类。只是鉴于约翰·加勒特过往的表现，欧菲莉亚完全没打算和对方建立什么真正的合作关系，充其量可以利用一下。
无论如何，在布拉迪斯拉瓦的事情算是阶段性结束。
接下来要前往俄国边境。
在离开布拉迪斯拉瓦之前，沃森用杰西卡·德鲁的声音和远在伦敦的经纪人弗雷打去电话，那头简直像是疯了一样，他从没听见弗雷用这么大的声音喊叫。这阵子与阿蕾莎相处比较多，沃森感觉自己就像在哄孩子，一通电话足足打了一个多小时。
他甚至要编一段旅游的经历，好打住弗雷念诵乐评人发言的冲动。
就当描述和阿蕾莎逛街逛景点了。
德鲁女士的专辑在英伦卖得很火，之前赶着谈好的国外合作销售渠道也已铺开，正处于全盛态势。按照弗雷的形容，今年有很大希望在英伦拿几个音乐奖，甚至获得格莱美提名都不是不可能；还有就是分成，他是真应该雇一个私人会计师了。
然后一上飞机，沃森就抛掉了这个事。
幽灵在短信里说得不清不楚，他更关心老队友贝尔特威到底出了什么问题。
沃森把目光投向机窗外。
白雪皑皑的山峰交错相连，往下一层能看到绿草覆地，与那些铺在山峦间的雾团共同组成一幅壮阔美景。哪怕隔着几层玻璃，他也能感受到寒风扑面而来，和自己待在卡玛泰姬时的场景非常类似。
但下方并不是喜马拉雅。
这里是高加索山脉北侧地区。
北奥塞梯-印古什-车臣边境。
高加索山脉北侧区域基本都属于俄国领土，在黑海、里海之间竖起一道难以翻越的屏障，包括北奥塞梯-阿兰尼亚共和国、印古什共和国与车臣共和国均属于俄联邦。
在1994年开启的第一次车臣战争中，车臣通过挫败俄军进攻而获得了事实上的短暂独立，双方后续冲突不断，直到1999年末的第二次车臣战争，重整旗鼓的俄军基本达成战略目标，使俄联邦基本恢复了对车臣的控制。可即便如此，大量的极端分离主义团体和叛乱分子依旧在四处流窜，针对俄国本土的恐怖袭击也从未停止。
换个角度来说，本地军阀众多。
这里的军火市场前景可比索科维亚大了好几个维萨尼科。
震耳欲聋的轰鸣声响彻耳畔，他此时坐在一架安-2运输机里，寒风扑面不是幻觉，而是这架破旧老爷机真的四处漏风，以至于第一次看到它的时候，沃森都在怀疑这玩意到底还能不能飞，是不是平时丢角盖块防水布落吹风淋雨，有生意了就拉出来捣鼓一下引擎。
简直跟个半报废拖拉机一样。
还有这个胖胖的老阿叔驾驶员，一手扶着操纵杆，一手握着伏特加。
还好引擎声足够吵。
不然就听见他哼歌了。
高加索山脉北侧地区也有很多山，虽然高度远不及前者，但整个地势也足够复杂，落差相当大，这架安-2飞得挺低，沃森都害怕驾驶员喝大了撞到山上去。这一路七拐八绕地飞，换做晕机乘客大概要原地去世，反正他今天是领教了斯拉夫驾驶员的风格。
继续摇了半小时，飞机在一处山坡侧面平坦空地的非铺装路面上降落，站在这个高度去看，山峦、草地和树林又带来完全不同的景色，这让沃森想起以前看过的美食节目，俄罗斯大叔在绿草山坡上架起烤全羊，背景就和自己眼前的一模一样。
只不过周围那些同样老旧的螺旋桨飞机和汽车破坏了美感。
“嘿！漂亮男孩！”
幽灵站在一辆吉普车旁挥手，他的头发有些散乱，满下巴的胡茬子也没怎么打理：“我还以为要过两年才可能见得到你呢，瞧瞧你，你就像个离家出走选错地方度假的富家大少爷，哈哈！”
“得了吧，又来这套。”沃森翻了个白眼，扛着行李箱和军火箱往车上走，幽灵没伸手去接，他可是领教过这个漂亮男孩的巨大力量，索性双手插兜跟在后头：“你来这地方应该不只是为了探望我和胖子吧？”
“确实......”
塞好行李箱和军火箱，沃森看了一眼四周：“我接了任务，来杀几个人。”
“哟？”
男人坐上驾驶位，不知道从哪抽出来一瓶伏特加：“那确实和我猜的差不太多，但我实在很好奇，什么人能请到你出手？”
“一个漂亮女人。”
沃森耸耸肩膀，顺便拉紧遮脸用的围巾。
“哈，女人啊……”幽灵顿时一脸了然的神色，挂挡踩油门把吉普车开上了路：“你和贝莎分了？”
“没有，我俩挺好的，我们在伦敦买了房子。但你知道，生活还是需要钱的，对我来说杀人就是最快最简单的赚钱方式。”
“也就是你能受得了她的癖好了。”
幽灵摇摇头，忽然想起了什么，满脸坏笑转过头来：“嘿，鲁珀当时亲了你们两个一人一口，散伙之后贝莎没生气吗？”
“生气了。”沃森忍不住又翻了个白眼：“我们能换个话题吗？我不想聊这个。”
“哈哈哈行啊！”男人大笑一阵，接着说：“你来的时机可真不巧，漂亮男孩，这附近全是叛军，最近的局势很紧张，俄国人也在周密整备，说不定很快就又要开打了。”
“这可不是我的战斗，我只是来杀几个人，而且局势动荡也能制造更多机会。”沃森只能回复一句，便把话题扯到其他方向，他知道老队友说的是什么，再过半年多，第二次车臣战争便会开打，给这片早已遍布疮痍的土地再添新伤。
吉普车开了约十几分钟。
前方是一座森林地堡，建造于冷战时期，苏联解体让它沦为一处废弃建筑，如今被改造成了军火黑市与雇佣兵据点。俄国境内及其周边都存在不少这样的设施，成为许多极端主义分子和叛军的地盘，或者干脆就无人触及。
而眼前这座森林地堡，名义上是佣兵据点，其实相当一部分人员都不是单纯的雇佣兵，甚至还潜伏着不少俄国特工，就和维萨尼科的中部城区那样鱼龙混杂。一靠近入口，沃森就能感受到周围带着敌意的审视目光，几乎人人都扶着枪，还有许多小团体分列排布。
最通用的货币依旧是美元。
至于俄国卢布，有些店铺甚至根本不收。
当然，无论在什么地方，黄金这类贵金属永远受到热烈欢迎。
得知沃森没带丧钟盔甲，幽灵颇有些意外，不过还是陪着他买了一些必须的装备。沃森这次的主武器是RpK-74轻机枪和SVd，另外还有一杆俄制KSVK栓动式反器材狙击步枪，用于对付可能遇到的轻装甲载具。
他们还顺便搞了一次射击比赛。
砰！！！
靶场内，震耳欲聋的枪声惊跑了不少动物。
“我真不敢相信，才5秒钟，你这就打中了？”幽灵放下枪，表情颇有些感慨：“你要知道，我对你枪法的印象还停留在巴西，沃森，你进步真的很大，可不是每个人都能有这种表现的，你甚至已经超过我了。”
“这只是固定靶而已，我在射击远距离移动靶这方面的能力还需要进一步加强。”沃森拉动枪栓，退出一枚弹壳：“刚才来的路上风太大，我一直没问你，贝尔特威怎么了？”
“癌症。”
幽灵灌了一口酒：“大概是荷兰散伙饭之后的第一个月，他总感觉头很晕，我就给他联系了医院去做检查，结果发现已经是晚期了。胖子现在瘦了很多，你大概认不出来了。晚点你见到他，可别提癌症这个事情，他不喜欢听人说这个，讲点开心的事情就好。”
说着，吉普车开过一辆路边的坦克残骸。
沃森注意到几个孩子正爬上去玩，伸手去揪装甲板裂隙中生长出来的小花，而在更远处，焦黑的弹坑显得非常突兀。在这种高纬度地区，天色早早就黑了下来，寒风阵阵，却也不影响这些孩子开心玩闹。
随着这幅景象远去，地面渐渐开始出现积雪。
半个小时后，吉普车开进了一个村庄。
看着雪中亮起灯火的窗，沃森恍然间想起自己从某个前苏联士兵身上提取的记忆片段，重回那次1991年的圣诞节。
那天很多战士丢了信仰。
幽灵当时在做什么？
沃森觉得自己还是不要问比较好。
“到了，就是这里。”幽灵轻踩刹车，转动方向盘操控吉普开进一个小院子：“我们不出任务的时候就在这里住，贝尔特威负责看家，别担心，全村人都知道他做的炸弹有多厉害，没人会有胆子欺负他的。”
男人说着话，沃森早已转头看向车窗外。
一道人影站在门口。
曾经那张圆胖脸，如今瘦得露出了颧骨轮廓，鼻子两旁的法令纹也明显加深，一双眼睛半眯着，哪怕依旧有神，却也不难感受到整个面相透露着一股死气，和自己上辈子见过的癌症晚期病人完全一致。