动物俱乐部美联社的马主任此刻坐在《老猴子的自画像》前，她不相信老猴子自杀身亡的事，她在回忆昨天评选前与老猴子谈话的一幕……
在评选大厅，《老猴子的自画像》并列排在参赛作品倒数第二的位置。马主任甚是为难，眼前这四幅画都是他们近些天评选出来的优秀作品，最终的一、二、三等大奖，究竟花落谁家呢？马主任看了看身边其他三位评委，他们也无法评定。
马主任站起身，看向观众席，她看见老猴子安静地坐在最后，于是，她走向老猴子，叫老猴子，“喂！请你出来一下，帮个忙，好吗？”
老猴子跟在马主任身后出了评选大厅，马主任走到无人经过的楼梯口，转身直接问老猴子：“请说说你对你的自画像的看法，好吗？”
马主任作为评委自有她的一套理论，如果遇到了令她为难的评判，她会寻找恰当的机会和选手谈话，这对她如何评选出优秀作品是很有帮助的。当然，这也让她在独自“揽财”的道路上越走越远，犯罪的可能性越来越大。
老猴子很慌张，他的脚不停地轮换站立，幸亏他有一条十分坚定的尾巴在牢牢撑着地面。这时候，老猴子仍在坚信自己的自画像是最优秀的，尽管他们把它摆放在倒数第二的位置上。
马主任看出老猴子的慌张，她安慰道：“当然，你的画很优秀。”
老猴子听到夸奖，有些难为情，“哪里，哪里，他们的画也很优秀。”
马主任继续问：“你对得奖有什么看法？”
老猴子想了想，说：“其实，我喜欢作画的过程，能把自己想画的画出来我感觉很幸福，至于拿不拿名次，我并不是很在意！”老猴子说的这些是他多年来的真实感悟。
马主任说：“好，你能这么想真是太好了！”说着，她安慰老猴子道：“你的境界能达到如此地步，真是令我敬佩！”
马主任回到评委席，向其他三位评委暗示自己的评选结果，并大声宣布参赛结果。
突然，一只黄蜂飞进马主任的办公室，在她耳边喊起来，打断了她对老猴子的回忆。
“马主任，一群小猴子在俱乐部门前闹事，他们要讨回《老猴子的自画像》，并要让你说出老猴子自杀身亡的真相。”
马主任“蹭”地站起身，气急败坏地问：“让我说什么？真相？老猴子自杀身亡和我有什么关系？”
黄蜂小声在马主任的长耳朵边说：“他们看见你昨天把老猴子叫出评选大厅……”
马主任有些慌乱，她意识到自己的愚蠢，她不该当着那些多人的面，把老猴子叫出评选大厅，可是，她怎么会想到老猴子会自杀身亡，此时，她在怨恨老猴子，当着她的面说不在意名次，实际上却比谁都在意名次，得不到名次竟然自杀了。
这时，看守后院的黑猫也来到马主任办公室，说：“俱乐部门前停了一辆警车，上头派来‘红狮毛巡查组’。”
“马主任，马主任，昨天的评选，我们可是听从你的评定结果，老猴子的死与我们三人无关！”马主任看着这三位评委，心里凉了一大截，心想：“这就是所谓的‘大难临头各自飞’！”。
面对这些人，马主任不能手下留情，说：“你们也是评委，你们当然也有责任，你们为什么听从我的决定？你们犯了玩忽职守的罪！”
马主任和其他三位评委被“红狮毛巡查组”带走了，俱乐部门前的小猴子们安静地离开了。
几天后，老猴子临终前写的一篇《理智和情感》的杂文被发表出来，文中指出他修行一生，终究未能达到看轻名利二字。
文中最后，老猴子写道：“败，败在了情绪的肆意宣泄。自以为这一生已经修炼成金刚不坏之身，谁知仍无法挣脱此次参赛作品名次的束缚，以死警示世人，要看轻名利二字。”
老猴子此举反响巨大，除了马主任，其他三位评委被放回来，自马主任被拘留后审，更多的人已经开始用理性思考人生和未来。
在老猴子的宅院，小猴子们把《老猴子的自画像》高悬在大厅中央，两边有老猴子临终前写的杂文中最后两句话。左边：“成，成在情绪的合理表达”；右边：“败，败在情绪的肆意宣泄。”
立秋时，马主任的判决下来了，她要在牢狱生活5年之久。
有所不同的是，马主任在她的第一份认罪告白中写了以下这段话：
“......老猴子不该死，他让我清醒认识自己的罪，而且他在他的杂文《理性与情感》中，也为我减轻了罪责。但是相比之下，我更加看清自己收行贿受贿是条不归路......”