顾玉成被钳住手腕，半拖半拽带到一座竹屋前。
望着眼前嫩绿青青、馨香淡雅的竹屋，顾玉成暂压心头疑云，再抬头，惊讶地发现面前已站有一排长老，都是先前暗中观察顾玉成的修士。
至于方才感查到的凝鼎境修士，却是不在明处。
正在竹屋内。具体几人却是不清楚。
顾玉成身后还跟着众狮设族族人。
前后夹击之下，顾玉成感觉北狮设族要审问自己。
大概是觉得气氛太冷，潘宗真浅笑开口“顾里长莫要害怕。”
顾玉成并不搭话，反倒显得镇定。
潘宗真不以为忤，朝面前众族人吩咐道“大家也不要一直守在这里！顾里长既然是我们狮设族请来的宾客，自然是要歇多日！各位都有机会尽东道主之谊！”
众人闻言喜色更甚，尽皆高呼着似家雀脱巢般四散离去。三三两两、成群结伴，却是眨眼间便腾空现场。
眼下只剩六名长老，四女两男。除去一直笑得亲切的潘宗真，其余五位长老脸色难看得像死人，邦邦硬。
顾玉成不开口，等对面先亮明态度。
对峙须臾，潘宗真转头拆五名长老台“你们真当顾里长是吓大的？有话直说呗。何必搞得气氛如阴曹一样？”
五名长老面子上挂不住，气愤地瞪向潘宗真。
潘宗真我行我素，拉起顾玉成便要走。
五名长老异常默契，张口便要阻拦，下一刻却又似想起什么，齐齐蔫儿了下去。
顾玉成却是知道原因:竹屋内的修士传音制止了五人。
那些个凝鼎修士只当顾玉成修为微渺，传音时也未太隐晦，自然被顾玉成以古灵力探查到。
潘宗真拉着顾玉成转入另一片竹林。
顾玉成深知潘宗真比方才五人要难应对太多，却也不能折了潘宗真表面上的好意，加上心中确实有疑惑想要一探究竟，于是在二人辗转至林幽静谧处主动开口“东宁岛上，竹子真多。”
开场话过于寡淡，但好歹也算有了接话的理由，潘宗真煞有其事地点头“东宁岛上，竹子第一多。”
顾玉成做出颇感兴趣的样子“难不成还有第二多？”
潘宗真嘴角抿出一抹笑“第二多的，自然是这潘姓修士。——顾里长可知这是为何？”
顾玉成摇头“这我自然不知。还望潘长老指点迷津。”
潘宗真好像很乐意似的，欢快地解释道“从前商国未缩在函谷关内时，便赐姓给众部落，以示笼络。其中‘有水有米有田’的潘姓最受修士喜爱，凡是有点本事的，无不以潘为姓。到后来甚至会有修士私自改姓潘氏。”
顾玉成脑海中闪过一线灵光，刹那间又断裂，只得回到谈话“原来如此。”
敷衍的谈话无疾而终，现场再次陷入沉默。
潘宗真早将顾玉成当做笼中兽，虽有提防，却不深切，缄口片刻便再次笑道“顾里长也见到北狮设族的好客。我身为亲领顾里长来此的长老，自然负有照护顾里长的责任。”
潘宗真暂缓言辞，见顾玉成举止平常、毫无不适，又接着笑道“顾里长若有疑问，可以尽情提出。凡我所知，必有所答。”
顾玉成心神警觉:方才清汤寡水的谈话不足听，全是二人为试探彼此而说的过场话。现在潘宗真给出机会，自然是想揭去伪面，令双方表露真实意图。
顾玉成身处异地，修为更不过悟道四星，没资格扭捏，当下抓住机会询问道“我在南狮设族也待过几日，对南狮设族的态度颇感好奇。不知潘长老是否能为在下解惑？”
潘宗真颇显豪爽，点头应道“这有什么？——南狮设族与我们很是亲近，很多事我也知晓些许。”
“对顾里长等人，我们都怀有各自的想法，而催生这些想法的根源，便是因为顾里长自己不是自己的。”潘宗真见顾玉成面露疑惑，保持微笑解释道“顾里长是妖国的。您代表的是妖国。”
顾玉成恍然，接着追问“不知南北狮设族的想法是…？”
潘宗真幽幽轻叹，似是无意般带出一抹哀怨“想来妖国会派修士来东宁岛，也是身负任务吧？”
顾玉成坦然“搜寻宵露珠，进献陛下。”
潘宗真若有所思，似乎得到什么重要信息，神情窃喜“南狮设族比较担心会卷入妖国纷争，或被妖国利用，同样也不想与妖国敌对。所以对顾里长态度不冷不热，处于观望状态。”
顾玉成眉头微皱“我听潘尚德言谈，北狮设族很亲近我？”
潘宗真纠正道“不需听潘尚德之言，你亲眼所见一切，还能有假？纵使相处时间短，也能看出我们的好客吧？”
顾玉成心生芥蒂“我想知道，原因。南狮设族有所顾忌，这很正常……”
潘宗真替顾玉成开口“你是想知道，为什么北狮设族毫无畏葸、顾忌？”
顾玉成点头。
潘宗真洒脱大方“东宁岛有生熟两番。想来顾里长是知道的。熟番多亲近大陆，生番更喜与世隔绝。”
“越是靠近大荒陆地，受影响的部族越多，熟番越多。因此，地理位置越靠西北，越亲近大荒。越向东南，越保留原本族群特性。像平熟族，甚至全族皆通晓汉语。”
“北狮设族历来亲近大荒。”潘宗真看向顾玉成“这些年平熟族势力日益扩大，妖国修士到来，更是助长平熟族气焰。”
顾玉成略感放心“你们想借我遏制平熟族？”
潘宗真淡然一笑，缓缓点头。
顾玉成沉吟片刻，再次提出疑问“潘长老真觉得我能做到？”
潘宗真眼光微闪“我们都相信这一点。”
顾玉成还在思考，潘宗真抢先提议“顾里长来此周折不断，还是先去休息？——这是我的通灵玉，顾里长得闲可以叫我。”
顾玉成接过通灵玉追问道“与我同来的伙伴？”
潘宗真早有预料“已经派人去南狮设族接迎，晚些时辰就能到来。到时直接送到顾里长居处。——顾里长且先随我走。”
顾玉成闻言闷声跟上，心里却是计较不断，全是在思考潘宗真的话。
潘宗真的话合情合理，但太过合情合理，反倒令顾玉成犯起疑心病。
待顾玉成跟着潘宗真来到一间竹屋时，顾玉成隐约间已经察觉一些问题，只是总抓不住关键、看不破表象下的真实欲望指向何处。