“就是这儿了。”
安站在一扇门前，面向使节团，说道。
房间内的侍者适时打开门。
光线从安的身后散出，令人难以睁开眼睛。
塔罗斯硬顶着灼目的光芒，探头想观察门内状况，一个不小心，差点撞在安身上。
塔罗斯抬头，安自上而下的冷漠眼神令他不禁后退一步。
等塔罗斯稳定心神，再次望去，安的表情又变回原状，似乎刚才的冷视是错觉。
“唉呀，塔罗斯大人切莫心急，王女殿下就在里面。”安说着，让开了通路。
塔罗斯从门外看去，只能看到房间内数把空着的座椅。
“动作快，莫让尊上久等！”
也许是为了壮胆，又或者是提醒手下不要自乱阵脚，塔罗斯对身后喊了一声，才迈开步子。
用于招待外宾的房间通常都很大，面前的门又是视野内唯一的双开扇，塔罗斯对内部空间宽广一事有心理准备，但进去后才发现，房间比他想的更大，像是整层都被打通了。
面向中央广场的那一侧是整排的落地窗，座椅靠近落地窗，分前后两排，向右依次排开，摆放整齐，但能看出加设不久。
塔罗斯向右抬头。
最中间的落地窗前站着许多人，有的穿帝国官服，有的穿名贵礼服，聚在那里不知道谈论着什么。
“王女殿下，使节团一行带到。”安不知不觉走进屋，站在塔罗斯旁边，对人群说道。
塔罗斯被吓了一下。
“哦？”人群左右分开，盛装华丽的莉莉安娜踏着清脆的脚步走到最前方，对安说，“辛苦了。”
安大方地行礼，随后向莉莉安娜走去。
等安站到自己身后，莉莉安娜看向塔罗斯，遥遥伸出手，帝国王女的风范尽显：“远道而来，使节团的各位也辛苦。”
忽如其来的压迫力使得塔罗斯错愕不已。
帝国王女如今不过十五岁，怎么会有如此气势？！
塔罗斯不是没想到会直接和帝国王女对话。
自莱科开始，帝国的外交方式就成了独一档，每逢建交，出面的都是国主本人，以至于其他国家或多或少也受到影响。
使节团之所以会有法兰王子、薇薇安公主加入，也存在这方面原因。
所以能和帝国王女直接对话，在塔罗斯的预料之内。不如说，这正是他乐意见到的情况。
在塔罗斯眼里，帝国王女再怎么成熟，也只是十五岁的少女，再怎么出彩，也不可能面面俱到。
塔罗斯调查过帝国王女以前的出使情况，那些略显青涩的表现似乎佐证了这点。
激怒一个心智不成熟的孩子，那还不是手到擒来？
可现在见了面，这个所谓的孩子哪里有半分青涩！
从容的神情、摄人的气魄…要不是脑子还没彻底昏聩，塔罗斯甚至会产生他正在直面自己国王的错觉！
距离上次帝国王女出使才过去多久？
遇袭没留下心理阴影也就罢了，居然还有如此大的长进……
凭什么？！
塔罗斯强忍着身体的颤栗，俯身行礼：“受…受主之命，职责…所在。”
“身体不适？”莉莉安娜故意道，“坐下歇息吧。演出即将开幕，观看出色的表演会让身心舒适许多。”
“谢尊上关怀。在此之前，请容我介绍我们的两位殿下。”不想被岔开话题的塔罗斯急忙说，“这位便是我们的法兰殿下！”
提到法兰名字的时候，塔罗斯几乎是喊出来的。
他想看到帝国王女的脸上出现恼怒的神色，或者帝国王女身后的人有这样的表现也行，哪怕只是有一点征兆，那也代表他有机可乘。
遗憾的是，无论是莉莉安娜，还是她身后的人，都很平静。
“唔，果然一表人才。”莉莉安娜夸赞道，她身后的人也一一附和。
塔罗斯眼皮抽动。
没想到帝国王女还有余力反击……
塔罗斯感到束手无策。
即使知道塔罗斯心怀不轨，但在这种场合，法兰不得不硬着头皮自我介绍：“初次见面，尊上……”
“不必如此拘束，虽是初次见面，但对你，吾并非一无所知。”莉莉安娜停顿了一下，“在吾看来，你当受‘先生’之称。”
“啊？”法兰愣住了。
塔罗斯更是瞪大眼睛。
这是什么情况？！
他大张旗鼓地介绍法兰是为了激怒帝国王女，怎么现在看来，对方见到法兰反而有些高兴？
“吾有幸读过先生的着作，早就想见你一面。”莉莉安娜对法兰的语气带着几分尊敬，“趁此机会问先生一句，吾有意将此作于帝国流通，不知先生是否愿意？”
塔罗斯摸不着头脑：“尊上，您说…着作？”
“嗯？使者，你不知道？”莉莉安娜诧异。
“…请尊上明示。”
莉莉安娜看向法兰：“先生曾着《才学通辩》一书，涉猎十分广泛，虽然大多浅尝辄止，但用词简洁明了、内容通俗易懂，用于学术启蒙可算上等佳作！观摩途中，吾便想，写出此书的人，学识定然浩如烟海，近日才知晓先生竟与吾年龄相仿。佩服佩服！”
经莉莉安娜提醒，法兰回想起，那本书是当年他为了让平民出身的学者更容易入门所写的，只是后来成了废纸。
没想到会被莉莉安娜提起。
塔罗斯几乎要把眼珠子瞪出来。
帝国王女是在说法兰？！
塔罗斯也想起来了，法兰是有段时间在图书馆里给平民学者教学，但那些学者只是混日子的，他根本没当回事。
后来法兰发疯，把平民学者赶出图书馆，塔罗斯还拍手称快，打算现在把这件事作为法兰的污点，当成“炸药引线”……
法兰为那些平民学者写了书，他确实第一次听说。
“尊上，其中是否存在误会？”塔罗斯难以置信，“《才学通辩》之名我从未听说，若真像您说得这般出色，此书在我国不该籍籍无名……”
莉莉安娜奇怪地看了他一眼：“据吾所知，此书在第二年便在邻国绝版……”
“……”
法兰看到塔罗斯难看的脸色，想笑。
写完书不久，他察觉到平民学者的真相，开始自暴自弃。到了当年年末，邻国司书的官员就以经费不足为理由，停止了本应该发行五年的《才学通辩》，实则将经费中饱私囊。
因此，知道这本书的人不多。
——法兰原以为已经没有了。
“若无绝版一事，吾怎会提议将在帝国复印此书。”莉莉安娜再次看向法兰，“先生可否愿意？”
“…能受尊上赏识，是我的荣幸。”听出这话的言外之意，法兰犹豫片刻，释然一笑。
“那再好不过！”莉莉安娜一挥手，说，“先生放心，您应有的报酬，帝国半分都不会少。”
“谢尊上。”
法兰郑重行礼，头埋得很低。
“欸，先生何需如此！”莉莉安娜托住法兰的胳膊，“《才学通辩》对帝国子民的读识大有益处，要谢也是吾代子民谢过先生才是！”