纵横书院前，君不白那道无形剑河落下，整座栖霞山都笼罩在张狂剑意中。
红叶林，擦拭棋盘的棋圣王积薪望天长叹，两指捻子，落在石作的棋盘一角。万里无云的栖霞山顶，绕在山间的数道云雾攀上苍穹，划出纵横十九路的棋盘，栖霞山瞬间落在棋盘中，整座山的气韵都在压制那道张狂剑意。
王积薪接连落下几子，压住游走山间的剑意，叹道：“这苏牧的张狂剑意还是如此霸道。”
纵横十九路的棋盘，王积薪落下四子，形成困阵堵住剑意，心中庆幸今日登山的不是剑神苏牧，若是苏牧亲临，怕是一整盘棋子落下，都未能挡住他随手一剑。
庆幸之余，又有些后怕，君不白还身怀刀皇君如意的无形刀意，当年刀皇君如意初入无我境，一刀斩华山，刀意纵横数十里才停歇。要是今日君不白也展露一手无形刀意，来个刀劈栖霞山，这栖霞山怕是也要一分为二，隔江相望了。
“不知姑娘能不能镇得住今日的场面。”王积薪忧虑万分，两指夹住一枚棋子迟迟未落下，在棋盘边缘反复敲击，忧心忡忡。
纵横书院前，刚分开不到一盏茶的三人再次碰面。
书院敞开的大门里，王轻尧立在迎门墙前，双手相叠，俯身行礼，保持笑意，心中虽有怨言，但依然心平气和道：“两位来得有些快了。”
自己前脚刚到，二人后脚便到书院门前，若是自己再慢些现身，怕是还能生出不少枝节。王轻尧强压心头怒火，二人是书院请的贵客，又不能以书院规矩约束，只得在心底默念几遍静心诀来舒缓心境。
有栖霞气韵压制剑意，君不白在王轻尧现身时便撤去身后满天剑河，威慑一番就行，主人已经出面，若还不知收敛，反倒会让天下楼显得不知礼数，“实在是无力登山才想着快些，平日里御剑赶路惯了，方才一时大意，忘了收敛剑意，还望姑娘海涵。既然这宴会还需一些时辰，不如姑娘领我二人在书院转一转如何。”
王积薪出手时，谢湖生一步洞庭踏去红叶林，却在王轻尧现身那一刹那，被一股无形之力重新拉回书院门前。
王轻尧本就有带二人观赏书院的念头，君不白先开口提及，她也顺手推舟，送个人情。微微侧身，做出请的动作，怕二人如登临书院时率性而为，细致嘱咐道：“书院各院的学生来自江南各大士族，都有不可触碰的禁忌，二位跟在我身后即可，千万别乱闯，招惹到他们。”
这些琐碎事，谢湖生毫不关心，两次在王轻尧手上跌了跟头，让他对王轻尧身怀绝技感兴趣，开口问道：“你练的是什么功法？”
王轻尧摊开手，掌心有几枚圆润的石子，石子是溪流山涧随处可见的鹅卵石，常年被溪水冲刷，圆润光滑，“撒石成阵的障眼法而已，比不上谢湖主的拳。”
君不白没领教过王轻尧的手段，猜测她那神出鬼没的身法也是得益于阵法，一旁称奇道：“没想到纵横书院还有教阵法的功课！”
王轻尧蜷起手，往前迈出几步，留下一道背影，见二人没有跟上，又回身道：“王家藏书楼里藏书万千，有许多不入世的功法典籍，我这算不上什么高深奥妙的。”
王家一行，藏书楼那几位的手段，君不白切身领教过，凭自己如今无我境的境界只能勉强登上四层楼，以王轻尧展露的实力应该在四层楼之上。君不白迈过门槛追上她，赞道：“姑娘过谦了，姑娘若是入江湖，必然能在江湖榜上占一席之地。”
不喜欢远行的王轻尧只对这栖霞山景有所依恋，呆在山中让她无比惬意自得，随口道：“江湖深远，舟车劳顿，风餐露宿，我可受不住，不如这山上清净。”
王轻尧从未出过远门，这山门外的风景她不感兴趣。
见二人走远，谢湖生藏起一袖拳意，一步洞庭迈过门槛，踏在两人身旁。这次，王轻尧的阵法没有阻拦。
三人穿过迎门墙，庭院一片宽广。山上不如山下奢华，庭院只有几棵寄宿石缝的老树，老树虽发新芽，但也经不住四时更替，被山风吹得略显枯败。
庭院是块平整的山石打磨而成，四周几堵矮墙在山崖处拦住去路，防止人不慎踩空掉落。庭院正中深陷几丈见方的沙坑，池中一池细软的白沙，一身浅紫衣裙的陆琳琅在沙坑前用细长竹竿勾画推演。
陆家相术问卜，推演天机，陆琳琅也承袭了不少。
陆琳琅已等候多时，见三人相安无事，略显轻松道：“看来这里用不上我了。”
熟人相见，便是另一番景象，君不白忍不住笑问道：“你怎会在这？”
“怕你二人闹得太凶，镇不住场面。”外人在，陆琳琅有所收敛，不会与君不白斗嘴。沙坑里随手写的几行娟秀小字，被她用竹竿涂掉，只剩相安无事四个字。答完君不白的话，又歪头望向王轻尧，眼神交错，传些旁人听不见的密语。两家父亲虽然相爱相杀，但她二位确是闺中好友，亲密无间。
二人目光交错时，王轻尧短暂放下矜持，嫣然一笑回应，笑意也只在刹那间消逝，重回端庄。
有陆琳琅在，今日的宴会不会再有什么风浪，陆家在江南的人脉甚广，谁家都会给几分薄面，君不白呵呵笑道：“王姑娘多虑了。”
陆琳琅搁下竹竿，手中沾了细沙，没处清洗，只得将两只手半举在空中。
谢湖生瞧出她窘境，一拳递出，一道洞庭之水从她身前流过，水色清透。
“今日怎么没带阿墨姑娘一块来，她刚来金陵，应该多出来走走，见见世面。”陆琳琅说话时喜欢看对方的脸，人的脸上有太多秘密，喜怒哀乐，悲欢离合，都在那张脸上。只要提及阿墨姑娘，谢湖生的眉眼会舒展开来。
见陆琳琅洗净手，谢湖生又递出一拳微风，替她吹干手，直言道：“出门打架，带她不方便。”
君不白自幼见过陆琳琅的伶牙俐齿，与人初次见面，三言两语便能说到人心坎上，谢湖生与阿墨前日才到金陵，陆琳琅与她们几时相见的，一旁好奇道：“你二人几时变得如此相熟？”
“前日我家阿墨朝陆姑娘问了一卦。”阿墨问得那一卦，谢湖生不知她所问何事，只知是上上签，阿墨得签那日，分外开心，特意带江小鱼一起上街买了一枚香囊，同那张签文一起贴身藏着。
王轻尧试探道：“阿墨姑娘是？”
陆琳琅眼眸明亮，笑得分外轻柔，“谢湖主的心上人。”厨房有菜香飘来，陆琳琅抬头望一眼时辰，再次开口：“既然相安无事，那我去厨房瞧瞧宴会备得如何，可别误了正事。”
陆琳琅微微颔首，作别三人，转身一步踏远，只在风中留下熏染衣裙的花茶香。
目送陆琳琅离开，王轻尧往前缓行几步，“二位且随我来。”
三人穿过庭院，攀上几节陡峭石阶，又走过一段高台，高台上有风，吹得人神清气爽，整座栖霞山一览无遗。
“这座书院是当年千机阁的手笔。”王轻尧迎风而立，整座栖霞山尽收眼底，巍峨壮阔。
书院悬空而建，千机阁能工巧匠凿出地基，在山石上再起高楼，以木梁搭建，琉璃铺瓦，高楼一半嵌在山里，一半悬空，与云霞相接，推窗便可伸手抚云，俯瞰山脉。崖边石壁又精雕细琢，凿出遮风避雨的石阶，木梁支撑，层层直上，贯通各院。
君不白惋惜道：“可惜千机阁不复存在了。”
山顶空旷，能听见凿凿之声，书院东侧高楼，有一少年披麻散发，在一堆玉种石料中凿刻印章。窗明风清，那少年已超然物外，物我交融。
“那位是？”君不白抬袖问道。
王轻尧语态轻柔，“徐望谷，鬼谷一脉的传人，最喜欢镌刻印章。”
君不白眉头微皱，“鬼谷一脉？”
王轻尧轻抿嘴唇，平静道：“鬼谷一脉纵横中原，只收揽惊世之才。楼主生在江南，不知也正常，何况鬼谷一脉行事诡秘，一代只传两人，如今整个世上知晓鬼谷一脉的人也少之又少。”
君不白客套道：“各家有各家的行事之秘，也属正常。”
书院西侧，养桑树的院子传来一声咒骂，一身紫衣的少女从窗前荡出，君不白一眼认出少女身份，姜凡衣养在身边的小丫头蛛儿。
不容君不白多想蛛儿为何在栖霞山，一条莹亮的丝线从屋内荡出扯住她脚踝。蛛儿不慌不忙，腾出右手，袖口蛛丝结网，凝出一掌千丝绕缠手，一手斩断丝线，如断线的纸鸢坠向山底。
有一青衣女子怒气冲冲跳上院墙上，双眼瞪出火来，整个山间都在回荡她的骂声，“小野种，下次别让我逮到你”。
坠向山底的蛛儿还不忘扮鬼脸嘲讽，丝毫不忧心自己跌落的处境。
王轻尧没有出手，扶额叹气道：“蛛儿这丫头也是不让人省心，又来捉弄姜青禾。”
叶仙子与姜凡衣私交极好，看着蛛儿坠向山底，心系她安危，君不白一剑唤出，长剑直入栖霞山底，欲将她接起。
“楼主不必担心蛛儿姑娘安危，姜家家主会亲自出手。”王轻尧话音刚落，却见一条丝线凭空出现，从山腰牵出，捆在蛛儿腰间，将她拽出栖霞山，直奔金陵姜家而去。
姜凡衣人在姜家，出手时，整座栖霞山的气韵都在避让。镇守红叶林的王积薪望着棋盘上几枚碎裂的石子，心疼不已，遇见这两个肆无忌惮的主仆，真是无处诉苦。
同为江南最年轻一代的无我境翘楚，姜凡衣的一手牵丝成线，也让一旁观望谢湖生来了兴致，一袖拳风久久不散。等纵横书院宴会结束，先与王积薪战上一场，休整几日，再去姜家走一遭，与姜凡衣比试一场。
蛛儿被姜凡衣救走，院墙上怒气未消的姜青禾矛头转向君不白，一手牵丝成线朝他面门袭来。
王轻尧一枚石子丢出，撒石成阵，怒气未消的姜青禾被她整个人丢出栖霞山外，“青禾，这是天下楼的楼主，书院的贵客，你且先去冷静一番再回来。”
见蛛儿脱险，君不白散去长剑，蓄在掌中的刀意也在姜青禾被丢出栖霞山时挥手散去。
王轻尧出手化解姜青禾的牵丝成线，替她解围道：“楼主莫见怪，青禾也是被蛛儿捉弄，一时急火攻心，去山门外清醒一会便好。”
蛛儿与姜青禾的过节，君不白能猜到一些。
姜家秘闻，姜凡衣未出生前，姜家内定的姜家家主便是姜青禾。