章纶，字大经，温州乐清人，明朝名臣、藏书家。登进士第，官授南京礼部主事。景泰年间升任礼部仪制郎中，因“性亢直，不能偕俗”、“好直言，不为当事者所喜”，在礼部侍郎位二十年不得升迁。章纶辞官回乡，去世时年七十一，获赠南京礼部尚书，谥号“恭毅”，着有《章恭毅公集》、《困志集》等。
章纶，出生在温州乐清，其祖先原为乐清北阁吴氏，后出继南阁章氏，遂以章为姓。登进士第，获授南京礼部主事。景泰初年，章纶被召回任礼部仪制郎中，章纶见国家多有变故，经常慷慨上书论事，他曾呈上太平十六策，总共达一万余言。也先议和后，章纶请求全力修整武备，以待将来之变。宦官兴安请代宗修建大隆福寺，建成之后，代宗将临幸该寺，章纶与河东盐运判官杨浩均上疏劝谏，代宗便取消前往的计划，章纶又因发生灾异，请求寻找导致灾变的原因，用语非常恳切。
谏官钟同上奏请求复立储君，两天后，章纶也上疏陈述修德消灾等十四项建议，主要为：“宦官不可干预外朝政事，佞臣不可偷窃事权，后宫不可盛行声色。凡阴盛之类的事，请都禁止。”他又说：“孝悌是百行之本。愿陛下退朝之后朝见两宫皇太后，修问安视膳食之仪。上皇英宗君临天下十四年，是天下之父。陛下曾亲受册封，是上皇之臣。陛下与上皇，形虽异体，实同一人。臣伏读奉迎上皇回宫的诏书说：‘礼惟有加尊而不能降低，义则以卑来奉尊。’望陛下履行这一诺言，或者在初一、十五，或者在节日元旦，率领群臣在延和门朝见上皇，以示兄弟之情，这实是天下的至愿。还要请恢复汪皇后中宫的地位，以正天下之母仪；恢复沂王储君的地位，以定天下之大本。这样则和气充盈，灾异自消。”
奏疏呈入后，代宗大怒，当时太阳落山、宫门已经关闭，代宗于是命将圣旨从门缝中传出，立即将章纶和钟同逮入诏狱。他们受到惨酷的拷打，逼迫他们交待主使人以及交通南宫的情况。二人濒临死亡，但终无一语。正好刮起大风，飞扬的尘沙使白昼变暗，案情稍得缓解。代宗令禁锢他们。次年，杖打廖庄于宫门之下，并封杖到狱中杖打章纶、钟同各一百下，钟同竟被打死，章纶仍长期关押。
英宗复位后，郭登说章纶和廖庄、林聪、左鼎、倪敬等人都因直言而忤逆了时政，宜加以表彰和提拔，英宗于是立即释放章纶。英宗命内侍宦官寻找章纶先前的奏疏，但找不到，内侍从旁背诵了几句，英宗叹息再三，升章纶为礼部右侍郎。
章纶虽因具备大节被英宗所重，但他性格仍刚直如故，不能随俗，石亨贵幸之后，召公卿去饮酒，章纶推辞不去，又多次与尚书杨善论事意见不合，石亨、杨善便一同贬低章纶。章纶于是被调到南京礼部，又在那里改调到吏部。
宪宗即位后，有关官员根据遗诏请求宪宗举行大婚，章纶说：“先帝山陵尚新，年号还没改，先帝逝世百日即改行吉礼，心中能自安吗？陛下登基之初，应当以孝治天下。三纲五常实根源于此，请待来春之后再举行。”他的建议虽然不被采纳，但天下都很敬重他的话。
章纶的儿子玄应冒名考中会试，给事中朱清、御史杨智等人因此弹劾章纶，宪宗命侍郎叶盛调查。章纶与佥都御史高明考察百官，二人意见不合，奏疏呈上后，章纶又独自上奏说给事中王让不参加考察，并且说高明刚愎自用，自己的意见多不见赞同，请求将他与高明一同罢免。他的奏章都下到叶盛等人手中。于是王让以及参加考察的诸臣连着上书弹劾章纶。章纶也多次上疏请求罢免，宪宗不听。后来叶盛等人查出玄应确实是冒名，宪宗宽宥了章纶，而他所奏的其他事情，也都不问。不久，他又转调礼部。温州知府范奎被弹劾调官，章纶说：“温州是臣的故乡，范奎大得民心，他解官之日，士民三万人哭泣攀着车辕，留了十八天才得离去。请求让他回任，以安慰民望。”奏章下到有关部门，竟被搁置。
章纶为人憨直，屡次直言进谏，始终不为当权者所喜，任侍郎二十年，不得升迁，以年老请求离去。在家乡南阁建祖先祠及学校，筑藏书楼，章纶逝世，年七十一。章纶的妻子张氏呈上他的奏稿，并请加恩，宪宗嘉奖叹息，宪宗追赠章纶为南京礼部尚书，谥号“恭毅”，授予他的一个儿子为鸿胪寺典簿，朝廷为表彰其德行，特立“会魁”、“尚书”牌坊。
章纶少嗜学，昼夜诵读不倦，聚书数万卷，建“藏书楼”于宅西空地，所藏自六经子史以至星历医卜，皆搜罗，又有藏书、读书之所名为“马屿书堂”，为雁荡山南阁八景之一。