张嫣，砀郡外黄县人，野史载其字孟媖，小字淑君，鲁元公主与宣平侯张敖之女，汉惠帝刘盈的皇后。年仅十一岁的张嫣成为舅舅汉惠帝的皇后。群臣共除诸吕，拥立汉文帝刘恒为帝，废黜张嫣皇后之位。张嫣去世，终年四十岁，谥号孝惠皇后，与汉惠帝合葬于汉安陵。
张嫣，汉惠帝刘盈的亲姐姐鲁元公主和宣平侯张敖的女儿，即汉惠帝的外甥女。张嫣的外祖母吕后，为了亲上加亲，将年仅十一岁的张嫣，立为汉惠帝的皇后。吕后希望张嫣能生子，但由于张嫣年纪实在太小，想尽千方百计仍然一直无法怀孕，吕后于是设计教她假装怀孕，然后再强取汉惠帝与宫女所生之子刘恭，谎称是张嫣所生，然后将刘恭的生母杀死，并立刘恭为皇太子。
汉惠帝在未央宫去世，时年二十三岁，安葬在安陵，安葬汉惠帝后，吕后立张嫣收养的儿子刘恭为帝，史称“前少帝”。因为刘恭年幼，便由吕后临朝称制，并仍称皇太后，张嫣则不称太后，仍称皇后。
张嫣的母亲鲁元公主去世。当时，刘恭已经渐渐长大，知道自己的生母已死，自己并非是张嫣的亲生儿子，于是口出怨言说：“皇后怎么能杀死我的生母，而把我当作她的儿子？我现在还小，等我长大之后，一定要复仇！”吕后知道后很担心，害怕刘恭真会作乱，将刘恭囚禁在后宫的永巷中，宣称刘恭患病，任何人不得与刘恭相见。
不久，吕后废黜刘恭，并暗中将他杀害，吕后立汉惠帝的另一子常山王刘义为帝，改名为刘弘，史称“后少帝”，继续由吕后临朝称制。
吕后去世，大臣们共同铲除诸吕，废黜刘弘，拥立汉惠帝四弟代王刘恒为帝，是为汉文帝，而张嫣虽然幸免一死，却受到牵连，废黜其位，安置在北宫居住，仍称皇后。
北宫，是未央宫后面的一处极为幽静的院落，朝野都知道张嫣与诸吕乱政无关，因而没有在夷灭诸吕时杀死她。张嫣生活在北宫中，无声无息，日出日落整整十七年，病逝，终年四十岁，与汉惠帝合葬于安陵，不另起坟，谥号孝惠皇后。