紫阳却是招手先要了碗汤面，看着萧平安，笑了一笑，也不说话。
萧平安让他瞧的别扭，又是不知他葫芦里卖的什么药。本打算不是翻脸动手，就是扬长而去。被紫阳瞧了一阵，反是两样都忘了。见他看自己，也气汹汹反瞪回去。
眼见汤面上来，紫阳忽然叹了口气，开口道：“我确是对你不住，你生气也是应当。哎，当年牢狱之中，我身受重创，命悬一线。若不是殷勤照顾，我倒未必真熬得过去。申某也非铁石心肠，岂能真的无动于衷。此情此意，也是记在心里。”
萧平安冷哼一声，受了这么多苦，想简简单单两句话就叫他心软，却也忒小瞧了自己。心中这么想，目光却已无先前凌厉。
紫阳又道：“我知道你不信，但衡山之上，登封城中，我实在也有不得已的苦衷。”
萧平安冷笑道：“哦？”
紫阳道：“你觉得正阳、纯阳、龙阳几个，武功如何？”
萧平安不知他忽然说起这个究竟是何意思，微微沉吟。
紫阳不待他答，自顾道：“你师傅师娘年岁小正阳师兄不小，先前武功不及，如今却早已将正阳师兄甩下。”轻轻摇了摇头，道：“正阳几位，武功到了斗力境上段中层，便开始止步不前。但你可知云阳师兄和如今方才露面的四大长老是何修为。”
萧平安方才与承阳交过手，自是猜的出八九，犹豫道：“我瞧最少也是斗力境上段上层。而且……”凝神思索，忽道：“承阳的武功好像跟你们有些不一样。”
紫阳点点头，道：“你看似愚钝，于武道一途，倒确有几分天分。不错，天台剑派不过传了三代，六十余年。第二任掌门，也就是我等的师傅死的早，四大长老又早早不问世事。门中一切要务都是云阳师兄承担。”
拿起筷子，吃起汤面，不紧不慢一碗汤面吃下，方才又道：“云阳师兄惊才绝艳，本事非同小可。只可惜……”
萧平安已有些好奇，情不自禁追问，道：“可惜什么？”
紫阳起身道：“这里人多嘴杂，咱们外面走走。”
萧平安也见店里客人渐多，跟出门外。
紫阳朝街尾人少处走，边走边道：“云阳师兄在外公正严明，其实名利心极重，处事手段阴狠毒辣。他年纪轻轻接任掌门，又要分心派中事务，唯恐武功被我们超过，便借掌门权力之便，控制派中武功典籍。”
萧平安奇道：“你们的武功不都是一个师傅教的么？”
紫阳道：“我不是说了，我们师傅死的早。他年纪最大，练气最早，也最先破障。你也知道，这内功有人指点和无人指点，那是天差地别。特别是一入斗力境，诸多法门你不知道，练功自是事半功倍。”冷哼一声，道：“我们向他讨教，他也不是不教，只是说的全不是那么回事。”
萧平安暗暗点头，自己出山之后，内功修行一日千里，但若无褚博怀的循循善诱，怕要走不少弯路。衡山派中，为何就师公这一脉一枝独秀，其余一些长老修为多半平平，也是与此相关。
紫阳又道：“况且天台剑派底蕴远不能与你衡山派相比，派中的精妙武学本就不多，原不能随意教授。云阳师兄入门最早，又擅专弄权，剑法拳脚，总要藏上几招，我们师兄弟更学不到精髓。派中弟子，多半的时间都在修行剑阵。是以天台剑派出去，历来都是以多打少。”
萧平安心道，衡山之上，三派论剑。单论弟子武功，天台剑派三家垫底。细看之下，论武功的精妙高深，衡山派和点苍派也都要更胜一筹。只是天台剑派精研剑阵，数人合击，却是威力不小。
紫阳又道：“我当年也是心高气傲，看出他乃是小人，与他不合。机缘巧合，知道他得了林倚天一本秘籍。”微微一顿，道：“我曾与那林倚天交手，对他武功，既是惊惧，又是佩服。十多年前，实在按捺不住，终于寻到机会，偷了那本‘明神诀’。我做事已足够小心，偷来一夜抄完，立刻放回原处。我也不敢在山上习练，寻了个借口下山。怕他疑心，也不敢远离，就在信阳城寻了个地方。可练了半年多，毫无进展。”
萧平安心道，你不知那‘三生三绝、不死不立”的法门，自是练不出什么。
两人已出了集市，半条街上也不见几个行人，紫阳又道：“我只道自己不得其法，正想回山再作计较。却不想师兄已经找上门来，开口便问我‘明神诀’练的如何。”
紫阳忽然发了会呆，停了片刻，才又继续朝前走，口中道：“原来师兄毕竟还是高我一筹，他早知我偷录了武功。嘿嘿，怕不是他故意引我去偷，就是想我试练。”
萧平安奇道：“他若想你练，干嘛不直接给你？”
紫阳瞥了他一眼，摇头道：“你如今内功已经有成，怎还问出如此外行话来。我与他都已经是斗力境的修为，内功根基已筑。吐纳搬运之法，已成习惯。一切武功拳脚兵刃功法，皆依从本门内功。这时候贸然改换一门内功，谈何容易。武功招法全然要换不说，更有走火入魔之险。他若是直接丢一本别派内功给我，我说不定要寻长老告他一个欺师灭祖。”
萧平安心道，你果然也不是什么好人，你定是也觊觎掌门的位子，嘴上恭顺，骨子里也想拆他的台，问道：“那你还学？”
紫阳道：“我偷到手，才知是本内功心法。想那哥舒天三十余岁，武功与我等已是天渊之别。有此例在前，叫我如何忍得住。只是我也不敢妄动，浅尝辄止。总要先试出他的好处，方才肯改弦易张，推倒重来。”
萧平安道：“大约云阳那个坏蛋也是这么想的。”
紫阳听他说“云阳那个坏蛋”，忍不住只觉好笑，道：“云阳师兄谨慎也胜我百倍，‘明神诀’这十多年在他手上，必定也想了不少办法。”
萧平安道：“对啊，找些徒弟试试不就好了。”心念忽地一动，紫阳当年寻上自己，打的不就是这个主意？
紫阳道：“他自是试过不少法子，想也是一无所获。此等秘密，他又不愿旁的高手知道。思前想后，也就我最合适。”
萧平安不解，道：“为何？”
紫阳略有傲色，道：“我习武天赋，高出他何止一筹。他心知肚明，若不是派中几样武功他不肯教我，我岂会在他之下。”
萧平安心道，你倒是大言不惭。对，或许就是你心里这般想，叫他看出来，借机给你点苦头吃吃。
紫阳不知他心里所想，自顾道：“我终于瞧出他诡计，一言不合，动起手来。本门剑法拳脚之中，都有数招绝招，他秘而不宣。我内功又差他一筹，虽竭尽所能，还是败在他手下。他也是动了杀机，我是侥幸逃了一命，潜入府衙养伤。”
萧平安道：“然后你便拿我试验？”
紫阳摇头道：“我教你‘明神诀’乃是一时兴起，也没有害你之意。此乃武功绝学，害人何须如此麻烦。”
萧平安道：“那你为什么要杀我？”
紫阳停住脚步，面向萧平安，道：“先前衡山跟登封，我与你为难，都是被他们所迫。申某对你，虽有愧于心，但当年属实无有恶意。申某又不是穷凶极恶之人，又早知这功夫练不出来，为何还要害你？”
萧平安道：“你背后给我一掌。”
紫阳道：“你当年属实愚笨，不会动用内息。我想趁你不备，一掌打去，你体内若有内息，自生抗力。我若真有心杀你，一掌过去，便是如今的你，抵挡的住么？我要杀你，还需偷袭？”
萧平安自是不信，重重哼了一声，道：“你打完我就跑了，真是有情有义，岂不该救我？”
紫阳摇头道：“你有所不知，我一掌打晕了你。立刻察觉外面有人，害怕是师兄追来，急忙出去探看。等我回来，你却已经不见了。”
萧平安皱眉道：“任你说的天花乱坠，我也不会信你了。”
紫阳叹道：“我对你不住，你不信我也无法。这些年我过的也是落寞，越想越不该有当日之事。云阳师兄知我未死，又想叫我回山受他驱使。后来遇到卓青行。他一早怀疑云阳师兄自哥舒天处得了好处，将我带入点苍。这两人一丘之貉，都是心狠手辣。我寄人篱下，虎狼环伺。诸般作为，都是两人指使，也是身不由己。”
萧平安已有些将信将疑，道：“那你寻我何事？”
紫阳道：“我自觉有愧于你，特来给你带个消息。”
萧平安道：“什么？”
紫阳正色道：“我不知你如何得罪了你师公，但衡山派已经传出话来，说你欺师灭祖。我云阳师兄对你一身武功念念不忘，立刻煽风点火，号召会盟三派将你绳之以法。前几日你师傅师娘横死，有消息说，乃是你与哥舒天勾结所为！”