孤殿。
一座年久失修的泥塑大佛前桌上，有一粒屹立在蜡芯上的烛火，摇摇晃晃。
晃动的烛焰令大殿内一老迈一年轻、两道岿然不动的身影，也左摇右摆起来。
欧阳戎纹丝不动，陇袖垂目。
释门中人遇见此事，可以佛叹一声阿弥陀佛。
而他是儒生，自然不行。
可沉默，本身就是一种表态。
善导大师两条细长的白眉微微抬起，忍不住多瞧了两眼面前缄默的年轻人：
“两日圣旨就要到了，明府还是想想，如何妥当应对，尽量少伤百姓。”
老僧语气有些愧疚，再度佛唱一声，规劝道：
“建造四方佛像与颂德天枢之事，老衲在洛阳宫中时，那位陛下就已明确敲定。
“陛下的圣人心思，明府又不是不知道，更何况圣旨已经发出，天下各地已经陆续动员起来，开弓再难有回头箭了。
“明府若要怪，还是怪老衲吧，偏偏在陛下垂询东林大佛落地何处之时，提议了江州浔阳城……
“老衲此趟洛阳之行，略有所得，愿代表东林寺，全部捐出造佛，为明府分担一丝压力。”
欧阳戎忽然抬头：
“在下一事不解，这位陛下好端端的，为何要徒耗如此多的国力，建这颂德中枢与四方大佛？”
善导大师沉吟片刻：
“老衲在洛阳时，不太清楚朝野动向，不过陛下决定造天枢与佛像，好像是在魏王、梁王联合万邦使者们上书歌颂大周之后，那段时间，她也频繁召见上阳宫的阴阳家练气士。”
他尝试道：“可能是卫氏两位王爷的主意？那些练气士也唆使了？”
欧阳戎眼皮都没抬，轻轻摇头，安静了会儿，他问：
“陛下可曾咨询过你什么古怪之事？”
“陛下大都是殿问老衲禅宗的佛理，古怪之事……咦。”他似是想起什么，若有若思道：“好像是问过一些稍怪的事情。”
“比如？”
“陛下有一日，曾在宫中夜召老衲，询问老衲，大周国运如何延绵不绝，万世永昌。”
欧阳戎轻轻问：“那大师是如何回答的。”
“老衲自然是建议陛下，广施仁政，百姓归心，天下念德，自然周统不断。”
“陛下想听的是这个吗，会满意这个吗。”
“不知。”善导大师摇摇头，犹豫片刻，环视一圈四周的寂寥殿，又看了眼慈眉善目的大佛，吐露道：
“陛下当时好像点了下头，又问了老衲一个奇怪问题。”
“什么问题？”
“一件细枝末节的小事。
“陛下问，当初浔阳王殿下在东林佛塔日夜祈福，祈福的牌位，是只有陛下她一人，还是有先帝的牌位一起。”
“大师是如何回答的。”
“自然是如实相告，二圣牌位皆有。”
善导大师竖起手掌，轻声说：
“陛下又追问，陛下与先帝的牌位，浔阳王是如何书写称呼的，名号中，提过几次大周，又提过几次大乾。”
说到最后几字，这位东林寺住持的咬字拉长了些。
欧阳戎不动声色问：“大师觉得，这是细枝末节的小事？”
善导大师叹气：“自然不是。”
欧阳戎定定看着白眉老僧，“大师何答。”
封号“大慧”的南国高僧微垂眼睑：
“老衲自是如实相告，也是明府当初祈福前特意强调规定的。”
讲到这里，他面朝北面，嗓音严肃了些，似是模仿那日的殿问：
“浔阳王殿下当初在东林佛塔，是以子女的身份为父母祈福的，并不是以臣民的身份为天子祈福，牌位自然没刻任何天子尊号，并且……”
欧阳戎侧耳，闭目：“并且什么？”
“并且先帝已故，早早将浔阳王殿下托付给陛下，对于殿下而言，如今这世上，自然是孤母最大，须尽力奉养，言听计从，为之祈福病倒，也可见其纯孝。”
欧阳戎听完，沉默了会儿，不禁深深看了眼善导大师。
“多谢大师解惑，在下还有事，暂且告辞。”
他抖了抖袖子，后退一步，行了一个大礼。
“明府这是作何，无需客气。”善导大师立即避开。
欧阳戎摇头，坚持行完此礼，他忽然转身，离开大殿。
走出大门之前，有一声感慨留下：
“不愧是大慧高僧。”
静夜。
浔阳王府，聚贤园，一座烛火跳动的书房中。
气氛同样寂静。
有数道人影或坐或站，安静不动。
“咯吱”一声，
书房门被推开，一身居家素色襦裙的离裹儿，施施然走了进来，又关上了房门。
最后赶来的她，回头看了看。
欧阳戎、谢令姜。
离闲、离大郎、韦眉。
五人已经到齐，此刻皆目光投向了她。
感受到古怪气氛，离裹儿目光从欧阳戎身上忽略般掠过，垂目端手，轻问众人：
“我来晚了？”
欧阳戎摇摇头：“没有，小殿下坐吧。”
离裹儿依旧没看回应她的某人，径自走去，在谢令姜身旁坐下。
欧阳戎收回目光。
晚上与善导大师秘密聊完天后，欧阳戎悄悄随甄淑媛与小师妹的马车，返回了槐叶巷宅邸。
深夜里，他与留府过夜的小师妹，一起赶回了浔阳王府。
今夜特殊，有重要之事。
他环视一圈，轻声道：“人齐了，提前开始吧。”
还没等欧阳戎先讲善导大师之事，离闲已经率先开口：
“檀郎，今日下午，郭遇又来了。”
欧阳戎脑海里顿时冒出某张山羊胡的瘦脸，点头问：“相王府那边怎么说？”
离闲语气严肃：
“郭遇代替相王府，带来了朝堂与宫中的重要消息，母后要修建一座颂德天枢与四座佛像……”
他复述了一段欧阳戎早已得知的消息。
韦眉皱眉：“怎么好端端的，修这玩意儿？”
离闲叹气：“八弟说，眼下卫氏已经解决完营州之乱，开始腾出精力祸害朝堂了。
“此次建造大周颂德中枢与四方佛像，就是魏王、梁王趁着元正期间万国来朝的盛景，号召外邦的使臣们一起歌功颂德，献上的所谓国策。
“说是要为大周开国皇帝记功，在天枢柱上，刻满万国使节与大周臣民们献上的颂德之词……母后龙颜大悦，八弟与长乐不好当众反对此事。”
谢令姜俏脸有些不爽神色：
“子女不方便说，那朝臣们呢，事关社稷，岂能独身，难道没人陈明利弊，反对此事吗？”
“反对倒是有人反对，可都被母后压下了，元正假期这段时间，连政事堂内的反对声音也被母后一一扫平，眼看难以阻止了。
“八弟与诸公们也觉得风向不对，母后的态度有些强硬，都不敢说话了。”
顿了顿，离闲脸色紧张道：
“母后要建造的这四座佛像，乃是她最为喜爱的四座佛宗的大佛，其中也包括新近青睐的莲花净土宗，
“所以四方佛像中，会有一座东林大佛，很大概率落坐咱们浔阳城，由江州官府负责督造。”
“不是可能，是已经确定，建造东林大佛的圣旨就在路上，不日抵达。”
一直沉默寡言的欧阳戎开口打断。
离闲等人微愣。
见他们投来一道道目光，欧阳戎轻声说：“善导大师已经与我说了。”
离大郎忍不住问：“檀郎，祖母这次态度为何如此强硬？”
欧阳戎看了眼他，点点头：
“陛下自然不是单单建造中枢与佛像这么简单。”
叹默片刻，他将善导大师今夜在殿中透露之事，悉数说出。
离闲、离大郎等人全程听的心惊胆颤。
“还有这种事情……母后突然询问此事作何？”
离闲不禁起身徘徊，脸上神色担忧。
欧阳戎淡淡道：“陛下的心意难道还不明显吗？”
韦眉皱眉：“檀郎这是何意？”
欧阳戎平静面色，语不惊人死不休：
“卫氏双王与上阳宫望气士左右不了陛下的决策，正相反，他们蜂拥行事，一定是近距离洞晓了陛下的一些心意，得到了明确信号
，于是顺应某颗潜藏的圣心，肆意发挥，从混乱中摄利。
“混乱是上升的阶梯。”
他竖起一根食指：
“对卫氏双王、宫人近臣们而言，稳固的秩序，只对朝中保离派有利。
“因为文官群体天然保守，可也最会利用规则，缓缓壮大。
“而咱们的陛下，既警惕卫氏与宫人望气士这两条恶犬反噬，又厌恶朝中文官群体的抱团联合。
“所谓的帝王术不过就是在平衡这座天平。
“而眼下，很显然，天平已经倾向了某一方，陛下需要松一松绑紧的狗链了。”
欧阳戎慢条斯理道。
一番逻辑清晰、轻描淡写的谈吐，令谢令姜、离闲、离大郎等人侧目，或蹙眉，或缓缓点头，似是都在咀嚼回味。
一直眼观鼻、鼻观心的离裹儿也忍不住破例，瞅了一眼欧阳戎，下方有玉手攥袖。
离闲努力消化了会儿，朝弱冠谋士投去敬佩的目光，寻思道：
“所以檀郎的意思是，此次建造大周颂德中枢与四方佛像，乃母后的意志，卫氏与上阳宫望气士们的唆使，不过是个借口，为母后背锅罢了？”
欧阳戎点头。
离大郎神色不解：“可这又与陛下找善导大师，询问阿父当初祈福细节之事，有何联系？”
欧阳戎看了眼忐忑不安的离闲，嘴中轻吐四字：
“黜乾颂周。”
众人愕然。
离闲身子不受控制的颤栗起来，上一次听见有人向他强调这四字，还是在母后刚刚废帝上位、任用酷吏女官之时。
欧阳戎语气淡然：“伯父是心怀曾经的大乾，还是忠心现在的大周？”
离闲有些结结巴巴回答：“本王皆可接受。”
“必须择一。”
离闲畏缩。
欧阳戎温馨提醒：“伯父是想做大乾的废帝，还是大周的皇嗣？”
离闲垂头丧气：“本王知道怎么做了……”
欧阳戎轻轻颔首，看向窗外的寂静夜色：
“又一轮的站队表忠开始了，这下又要热闹了。”
离闲：“檀郎，那咱们接下来怎么办？”
欧阳戎神色平静说：“伯父做好准备吧，圣旨马上就到。”
“督造东林大佛，不是江州大堂吗，也与本王有关？”
“伯父当真以为，陛下是新爱莲宗，因善导大师一人之言，才落下一座东林大佛在浔阳城？”
“难道是……”
欧阳戎点头，轻笑：
“伯父最是跑不掉，不仅要参与，还要表现的格外卖力，大周颂德中枢与四方佛像，伯父必须带头上书，表态。
“因为……这是成为大周法统皇嗣的必经之路，必须要有一份投名状。”
“本王乃离姓，会不会被天下人非议？”
欧阳戎认真点了下头：“离姓非议，没事，下次上书，像相王那样，让陛下赐姓卫姓，卫姓就不会非议了。”
说完，他轻笑了下，又道：“跑不掉的，接旨吧。”
离大郎忽然开口：“除了浔阳王府的利弊，对于此事，檀郎的态度呢？”
欧阳戎摇头不语。
走出房门，大步离开，头不回道：“我的态度重要吗，我们的态度重要吗？好一个一人之心啊。”
就在谢令姜、离闲等人一脸担忧的目送欧阳戎、反复咀嚼他话语之际。
离裹儿转过头，默默注视欧阳戎的背影。
她突然心生一股奇特的舒感，不该有的舒感。
“原来你也有无奈不爽的时候……”梅花妆小公主北望呢喃：“这就是祖母吗……令天下男儿皆低头，他也要便乖。”
她芳心遽然冒出一个古怪念头：
“祖母上九天揽月也不难吧……”
翌日。
一道洛阳圣旨，八百里加急，一骑绝尘冲入浔阳城，掠过江州大堂，径自抵达浔阳王府门口。
浔阳王府正门打开，离闲一袭崭新莽服走出，当街恭迎。
在欧阳戎、王冷然等江州官吏的陪同见证下，黄衣使者尖声报旨。
两条。
第一，封浔阳王为江南督造使，领头监督东林大佛在浔阳江畔的建造。
江州刺史、江州长史分别作为左右督造使，辅助造佛。
第二，为防影响百姓民生，女皇陛下特意捐赠脂粉钱两万贯，三令五申不许伤民。
头顶阳光刺眼，离闲闭眼，低头接旨。
黄衣使者轻笑尖嗓恭喜了句，扬长而去。
与此同时，不止江州接到造佛圣旨。
还有扬州、太原等三座天下重要州府，相许收到造佛圣旨。
而四方佛像，有三座坐落富饶南方，仅有一座坐落北方太原府。
而拥有两京、最是富饶且歌舞升平的关内，却连一座都无。
议论方起，一道圣旨自神都发出，天下：
大周颂德中枢开始动工，将聚集天下之铜修建。
除造像州府外，天下诸州长官，皆承担募集一份“颂德铜”的义务，作为秋末政绩课考的重要标准。
一石惊起千层浪，士林清议沸腾。
一时间，来自天下十道、各个州县的奏折，雪花般涌往京城。
其中包括某位弱冠长史的奏疏。