与两大神殿与蛇人族这场持续数月的捉迷藏大战在德拉斯里恩城一战之后暂时告一段落。
六大王国中貌似就只剩下嗣兰非常侥幸地没有惨遭迈洛的“毒爪”。
而或许就是因为这位前黯影大人在这片半岛上走的这一遭，多年之后这片土地便不再分为六大王国，而是被嗣兰王国一家独大。
据说北方的洛斯克和海兰里斯遭遇了一场瘟疫，乌拉熙露灵庙那座塔倒下之后，某种诅咒便开始蔓延，数年之内便让两大北方王国分崩离析。
与上述两大王国相邻的罗斯城邦则是早早就举族搬迁，只留下一座空城。
至于两大混种聚落就更不用提了，上至神明与王室，下至平民与走卒，死的死伤的伤，无论是萨麓布的有翼族还是卡尔克松的走兽，都已无力再守住那各自的高地。
就连被打穿了的德拉斯里恩港也没能例外，最终只能沦为嗣兰的附庸城邦。
于是一座超级王朝就这么应运而生。
……
但这些都跟迈洛没什么关系了。
六大王国半岛局势动荡不安的时候，某画着猫咪脑袋的黑帆已经漂洋过海来到南风海域，并成功找到了第一座可以勉强用“岛屿”来形容的着陆点。
而在此之前，他们在茫茫海洋上整整飘了四十多天。
船上的所有人，包括猫咪水手们，全都两颊塌陷、双目无神。
大部分是饿出来的。
但严除外，单纯的食物匮乏并不能对拥有浑厚能源的他造成这样的影响，他之所以也这副病恹恹的模样，纯粹是因为纵欲过度咳咳……
上月的某一个深夜里，热情似火的小炎魔就差点把船舱底板烧穿个窟窿，还好迈洛及时发现，把这俩家伙提起来丢进海水里降温。
不然就可以提前宣告旅程结束了。
…
“我已经四十天没见到绿色的东西了，现在就算是一颗杂草我也能吃得下去。”
船还没有完全靠岸，严就从甲板上蹿了出去，高高跃起跳到岛屿的礁石上。
岛屿虽然不算大但也确实有不少绿色植被覆盖，运气好还能找到一些野生的果蔬…
…
而就在严随手扯下一朵野花就要往嘴里塞的时候，摩根跳了过来一爪子拍掉他手中的植株：
“这东西含有剧毒，食用之后会导致长时间bo起痛苦难忍，奉劝你，海岛上的东西别乱吃。”
“这种毒有痊愈的风险吗？”严问道。
“……”
猫咪闭嘴并转头走开。
…
之后，猫猫水手大队成员们在摩根的指挥下陆续深入岛屿寻找补给，包括食物以及最重要的淡水。
而人类们则是继续偷懒，严和小炎不知道跑哪去了，迈洛跟芙蕾雅则往岛上最高的一块岩石上一躺，再也不想起身了。
南风海的太阳一点都不烈，甚至指望它帮忙烤去衣物上的湿气都有些费劲，但总是聊胜于无。
迈洛拿着罗斯公主给的地图研究了一小会儿，便把那地图折叠起来当成枕头用，静静躺着听芙蕾雅讲一些不着边际的故事。
她讲道自己的先祖们流传下来的一些航海小知识。
比如食物储存。
比如希人先祖会将一块生的海豹脂肪绑在腋下作为远航数十天后的一顿美餐……之类的故事。
“你成功毁了我接下来几天的食欲知道吗？”
迈洛拽了拽芙蕾雅的两条手臂，生怕这家伙真的在腋下夹两块海豹脂肪。
那玩意儿要是发现得晚，等它发出了臭味那可就全完了。
好在，小龙娘还是讲卫生的，并没有把老祖宗的那些奇怪传统继承下来。
…
俩人在高处一躺就是半晌。
岛屿上除了猫猫们搜罗补给的动静之外，就只剩下海风的声音了。
大概所有人都不想过早地打破这份难得的静谧，就连从空中划过的海鸟扑打双翼的时候都显得各位“小心翼翼”。
迈洛枕着地图。
芙蕾雅枕着迈洛。
在很长一段时间的沉默后，她忽然向着天空伸出手，用手指指向某个方向，对迈洛问道：
“这是南边？”
迈洛示意芙蕾雅把手拿低一些，自己才够得着。
他帮芙蕾雅调整了手指的角度，指向正南方向：
“这才是南边。”
“噢~”芙蕾雅发出了所有所思的动静。
…
又沉默了良久，她再次开口道：
“终北大陆是在北边对吧？”
“啊不然怎么叫它终北大陆呢。”迈洛闭着眼睛答道。
“噢噢。”芙蕾雅点点头。
…
“等我能飞了，我还是得回北方去的。”芙蕾雅把手指转向相反的方向。
“我知道啊。”
“噢噢。”
芙蕾雅还想再说点什么的时候，发现自己后脑勺下的这个人肉枕头他已经睡过去了。
…
……
许久之后，另一片林地里，严手舞足蹈地抓着一株长相奇怪的植物兴奋的叫嚷声把迈洛从睡梦中吵醒了过来。
那家伙喊没两声就跑没影了。
迈洛却是再也睡不下去，他半眯着眼睛四处扫了一眼，问：“他刚刚鬼叫什么来着？”
“好像是说找到了什么神奇的叶子，我也听不太懂。”芙蕾雅摇头。
…
一夜过后，船只再次扬帆起航。
现在他们算已经进入到南风海域之中，海平面上越来越频繁出现的海岛说明他们足够接近南部了。
然而当猫咪们问及具体的目的地方向的时候，迈洛这边却只能给出一个稀里糊涂的回答：
“呃，大概就在这个方向，的某个角落里吧。”（伸手在整个南方天空上划拉了两下）
“……”
…
确实，当大方向的行程基本达成的情况下，自然就需要更加精确的目标来制定路线，但关于那座“阴暗笼罩着的城市”的所有讯息，都还只停留在传闻中。
都是些什么人提及的这些线索啊？
律法锋刃、猎人、罗斯公主…
没了。
说白了那座城是否真的存在都不能确定，想要在偌大的南风海上找到它，可比大海捞针的难度高多了。
…
深夜，一群人噢不，两个人和一群猫猫皱着眉头围着桌子坐在船舱里商讨对策。
所有人和猫都维持着双手交叉在胸前的动作。
气氛一度非常严肃。
因为早些时候与航海图完全不相符的礁石岛屿的出现已经证明了一件事情——他们彻底迷路了。
“要不你说说那座城有什么特征？”猫咪发问。
“享乐屋算不算？”严即答道。
“有个很唬人的大剧院？”迈洛补充道。
“旁边挨着一座大桥然后……”严道。
“嗯，再旁边还有有一座坟地，住着一些食尸鬼，偶尔也有血族出没。”迈洛道。
“伊芙琳的酒馆算不算？”严转头对迈洛问。
迈洛摇头：“那个应该不算吧，不是什么很引人注目的建筑，除非伊芙琳穿低胸装……”
“先生们你们说的这些根本都不算！”负责开船的一众猫咪非常之无语。
…
这时候，船舱门被一脚踹开。
小炎一脸着急忙慌地冲了进来拽着严要他出去看什么东西。
严有些不耐烦地道：“哎呀亲爱的跟你说多少次了水里那些会发光的是水母不是鬼魂。”
“不不不，不是水里，是空中的！它们它们……呃…”小炎支支吾吾了一会儿也没能成功形容出自己刚才看到的东西。
迈洛干脆冲出船舱来到甲板上。
此刻是深夜，夜色与浓雾让海面上的能见度低得可怜，站在船板上甚至不能看清桅杆的上半段。
迷雾之中时不时有影子掠过，却不曾发出任何声响，这也是船舱中的众猫咪浑然不知的原因。
此时甲板上芙蕾雅已经对着上空的迷雾架起了长弓。
…
迈洛拍拍芙蕾雅的肩膀示意她别着急。
不久之后，上空的浓雾略微散去一些。
这才稍微能看清那些绕着黑帆盘旋的古怪身影。
人形生物却…
长有类似蝙蝠一样的肉翅，长有倒刺的长尾…
头生一对尖角…
却没有五官…
…
它们中有的停在桅杆上，歪着脖子“盯着”甲板上众人，有的则继续盘旋在空中，全都没有发出任何声响。
…
这种鬼东西迈洛多少还是有点印象的。
夜魇嘛。
在清醒世界的一些文明里也被称为石像鬼。
此前迈洛跟着马歇尔第一次进入幻梦境就碰上了这些令人生理不适的古怪生物。
…
“据说它们是某位外神的奴仆？”摩根小声嘀咕道。
但迈洛却摇了摇头：
“这群不是。”
他知道摩根口中说的那位外神是谁，但实际上夜魇就与人类一样是一个种族的总称，种族内部的信仰并不是统一的，除了绝大多数夜魇侍奉着那位“阴暗者”外神之外，还有一部分的夜魇是追随梦境诸神的领袖的。
也就是迈洛第一次踏入幻梦境就赏了他一个下马威的那位深渊老人诺登斯。
…
“看起来好像不是来找茬的。”严仰着脑袋看着那群沉默的古怪生物。
“它们改变了风向。”芙蕾雅也注意到了浓雾散去的情况。
“起锚吗？”摩根看向迈洛。
迈洛想了想道：
“起。”
…
(本章完)