接待室明亮的灯光自上俯视着哈迪斯，让他的白发几乎散发出了一层朦胧的光晕。
哈迪斯咽了口唾沫。
最后，像是认命般，又像是妥协般，哈迪斯伸出了手。
他对面的帝皇露出了满意的微笑，帝皇伸出手，松开自己指尖夹着的那块小小白骨。
“哒”
白骨碰撞盔甲的声音清脆可闻，哈迪斯神色一凛，淡淡的金色火焰似乎在顺着他的手臂燃烧，带着噼啪的细小爆鸣声，烧灼一切。
哈迪斯眨了眨眼，下一刻，这些虚无的火焰消失了。
除了视网膜上停留过片刻的火焰，哈迪斯自身倒是没有其他感觉。
帝皇伸回手，他双手交叉，支着自己的下巴，饶有兴致地看着哈迪斯，不知为何，哈迪斯感觉帝皇变得更精神了。
“这样……就可以了？”
帝皇点头，
“你可以吃下它，或者单纯收好它。”
哈迪斯托着这节指骨的手微微一颤，他默默地，默默地缩回了手。
“我还是收好吧。”
他感受着手中的白骨，很轻，质感像是略微粗糙的玉，除此之外，这就是个平平无奇的，闪烁着陶瓷般质感的指节骨了。
原来帝皇的小指骨跟其他人的都差不多。
哈迪斯想着，他从随身携带的电线中抽了一根长度和粗细都合适的线，系上那节指骨中间略微凹陷的地方，然后将它戴在脖子上。
自己给自己系项链还是费了哈迪斯点功夫的，帝皇沉默地等待着他，最后哈迪斯完成了这件事，他把这条简易的项链塞回衣服之下——这样别人只能看见哈迪斯带了根b7型号的电线了。
当哈迪斯将视线重新转回帝皇时，帝皇开口了，
“我有绳子。”
如果是一般人，哈迪斯会问他为什么不早说，但鉴于对面是帝皇，哈迪斯决定礼貌一些。
他露出一个勉强的微笑，这是一种屈服于帝皇情商的表现，
“谢谢，但现在已经不必了。”
“我已经粗略理解了你的计划，尼欧斯，至少目前是这样的。”
“那么接下来做什么？我们去完美之城，然后见证它的焚毁？但我想提醒你，在珞珈的军团里，存在着——”
“我知道。”
帝皇打断了哈迪斯，他眼中的金色火焰在燃烧，
“每个军团都潜伏着隐患之子，我知晓他们存在，但我并不能准确地感知到是谁。”
“你知道他们是谁，对吗，哈迪斯？”
哈迪斯停顿了片刻，然后他坚定地点头。
“至少我知道一部分，比如藏在怀言者军团里的那两个混蛋。”
两枪，都打，艾瑞巴斯！
帝皇露出了淡淡的微笑，
“他们跟四神的信仰有关，是吗？”
哈迪斯看向帝皇，
“你知道……”
“我知晓故事的一部分碎片，因为你的提示，我能推测出故事剩下的部分。在我找到十七号之前，十七号所降落的科尔奇斯的确存在过混沌的痕迹——而珞珈发动了战争，他自称抹除了那些亵渎的存在，在整个星球上建立了关于我的信仰……”
帝皇平静地陈述着，
“但如果他堕落了，就证明那些痕迹并没有被完全抹除，它们只是换了一种更隐蔽的方式藏起来了，等待着我犯错。”
“这就是为什么你在这里，哈迪斯。”
哈迪斯内心不动声色地为自己打了一针免疫，这听起来很像画饼的前兆。
帝皇当然不会知道哈迪斯在想什么，他继续说，
“你认为摩纳齐亚存在那些痕迹吗？亦或是怀言者所征服的其他星球，戴文、科罗萨、乌万德……”
摩纳齐亚便是完美之城，在名为克尔的星球之上。
哈迪斯沉默着，实际上，在原着中，珞珈的养父，战锤世界一等一的人渣，科尔法隆劝说动摇的珞珈时，曾亲口承认他跟艾瑞巴斯在怀言者所征服的星球上留下了……文化的灰烬。
当然，这里的灰烬指的是珞珈母星科尔奇斯曾经的混沌答辩信仰。
哈迪斯点头，他思忖着，
“就我所知，存在的概率很大——伱希望我找出完美之城可能存在的堕落痕迹，尼欧斯？”
帝皇笑着肯定了哈迪斯的猜想，他停顿了片刻，然后再次开口，
“在此之前，我曾询问过子嗣们关于毁灭完美之城的想法。”
哈迪斯一顿，
“他们怎么看？”
帝皇轻轻地摇了摇头，
“并无新意，但在他们的眼中，我看见了深埋在坚硬外壳之下的惊恐——他们认为我残忍。”
而鲁斯甚至在为珞珈开脱，令帝皇感到有趣的是，在他们的谈话中，鲁斯暴露出他读完过圣言录的事实。
哈迪斯的话打断了他的回忆，
“你愧疚了？”
帝皇笑了，
“并不，完美之城注定被焚烧，十七号需要意识到他的错误，而烧毁完美之城也是对于他和军团的一种警醒，一种保护——”
“同时，未经锤炼的信仰经不起风雨，哈迪斯。”
帝皇自然地说出了恐怖的话，
“如果十七号真的可以承担起我对他的信任，那么他必须要接受来自我的惩罚——他需要证明他自己是否具有真正的虔诚。”
“他必须证明自己能够在接下来的风暴中存活，否则我会缩减他的军团规模。”
“我将亲自指出他信仰中的错误，指出他的不洁——而你需要帮我找到证据……同时，剔除军团中的腐肉。”
哈迪斯沉吟片刻，
“看来我们需要对一对计划表。”
“这是自然。”
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如果要哈迪斯对帝皇的这份计划做出什么评价，他只会说太傲了，真的太傲了。
但帝皇有他傲的资本，所以哈迪斯不做评价。
“我建议你至少需要跟基利曼认真地沟通一次，尼欧斯。”
帝皇看向哈迪斯，
“马卡多跟你说了相同的话语，哈迪斯。”
哈迪斯不可否认地点了点头，
“你确实需要跟基利曼谈一谈，我不希望看见极限战士……”
“我会的。”
帝皇及时打断了哈迪斯，并且果断切换了话题。
“哈迪斯，在你知晓的故事中，怀言者中的背叛者有几人？”
“至少两人。”
哈迪斯立刻说道，
“好，我知道了。”
帝皇淡淡地说，但哈迪斯看起来变得犹豫了，
“尼欧斯，如果我们惩戒现在我们已知的罪者，它们是否会选出新的使者？”
“这是必然。”
“那——”
“随它们去选，”
帝皇随意地说，
“不要因为一块路边的石子畏手畏脚，哈迪斯，我们即将踏入一个更恢弘的战场，如果我们无法从中救下人类，那么，就让银河寂灭吧。”
……又是一个疯子，哈迪斯绝望地想到，记忆中的莫塔里安似乎变得不是那么极端了。