伊那国之变后，幕府的精锐损失大半，一时之间竟然不知道从哪里抽调军队。
趁着这次胜利，木户孝允直接将战线推到了江户城下。
江户城内，钟润一的心里有些慌乱。
几个家老一下子都联系不上了，这个时候，他们不是应该来找自己请求华族出兵吗？
“来人。”他对着门外喊道。
没有人回应他。
就在这时，一个身穿玫红色和服身材娇小的迈着小碎步侍女走到了门口。
这个侍女是某位大佬送给他的女人之一，钟润一在睡过之后便将对方留在自己的寓所。
他在扶桑有好几个寓所，除了江户，在大阪和鹿儿岛都有他的寓所。
每一个寓所中都养着几个女人。
他只是将这些女人当作下人看，并不会娶她们。也不会在她们面前说华族的事情。
在工作上，钟润一是不会含糊的。
“大人，您有什么需要？”侍女躬身迈着小碎步上前跪坐在地问道。
“帮我叫一名侍卫进来。”钟润一吩咐道。
女人抬头看了一眼钟润一，雪白的粉面上看不出什么表情。
但是那死鱼一般的眼神分明像是在看一个死人。
就在这个时候，侍女从和服的裙摆下方抽出一把短刀。
钟润一的瞳孔猛然一缩。
电光火石之间，女人原本跪着的身形向前一冲，就像是扑向猎物的雌虎一般。
短刀精准地插入钟润一的胸膛，只剩下了刀柄。
“你……”钟润一万万没想到，在扶桑还有人敢跟他动手，难道对方疯了吗？
华族为了一个吕宋总督区的小兵都能够出兵。
要是他一个相当于总督的全权代表死在扶桑，会出现什么样的结果？
女人的嘴角向上翘起，她猛地拔出了短刀。
钟润一的生命定格在这一刻。
他回想起自己以一个寒门士人，在萨摩家兢兢业业干了一辈子，只混了一个种植园的负责人。
满腹的才华无处释放。
是华族让他有了展现才华的舞台。
在华族，他可以用自己的方式改造扶桑。他想要扶桑人跟华族人一样，有一个更加广阔的发展空间，而不是在几个岛屿上苟延残喘。
他觉得，只有融入华族之后，扶桑才有未来。生活在这片土地上的人，可以走出去，获得新生。
他不想死，他还没有看到扶桑融入华族的那一天。
他也舍不得自己现在如同太上皇一般的生活。
女人将刀在钟润一的衣服上擦了两下，一脸坦然地向外面走去，出门的时候还顺手将房门给关上了。
大奥之中。
阿部正弘一脸怒火地看着笃姬。
他与几位大佬被笃姬喊来议事。
但是刚刚走进大殿就被一群忍者围在了里面。
“笃姬，你究竟想干什么？”阿部厉声呵斥道。
笃姬站在殿上，仰着下巴，露出了雪白的天鹅颈。
“干什么？我想将扶桑从万劫不复中拉回来。”
“拉回来？扶桑从来没有这么安定过。百姓的生活难道比以前更差吗？现在的江户前多未有地繁花。”阿部道。
“阿部大人，你什么时候真正去看过百姓的生活了？江户的繁华不过是你们这些人的繁华。那些过不下去的人都被华族招募去做奴工了。再过几年，扶桑内部估计没有年轻人愿意留下来。他们都会去海外为华族打工。到那个时候，扶桑还是一个国家吗？”笃姬反问道。
“所以你们的目标一直都是华族，是吗？”阿部是几个大佬中少有的聪明人。
他已经想到了，笃姬本来就跟那些倒幕派是一伙的。
估计在岛津齐彬在的时候就已经制定好了计划。
在内通过这个女人渗透大奥，掌控中枢的权柄。
在外利用南方四大强藩打造出一支属于他们的军队。
里应外合，攫取幕府的权力。
要是以前，他们这样做真的能够成功。
但是现在，时代已经变了。现在的华族就如同一柄利剑悬在扶桑的头顶。
“笃姬，你们疯了，你们这样做才会陷扶桑于万劫不复。我们给华族输入人口又如何，只要扶桑还在，这些走出去的人依然会觉得自己是扶桑人。我们这样不废一兵一卒就完成了扩张。那些走出去的人，他们的生活难道不比原来更好吗？”
“你现在这么做，华族会如何反应，你们想过吗？”
笃姬不屑地笑道：“我们当然想过，只要我们有全族玉碎的决心，华族便不敢将我们怎么样？他们要是敢出兵的话，早就出兵灭了扶桑。你看华族周围的小国，他们还存在吗？琉球已经是华族的一个省，吕宋、安南、兰芳，全都是华族的。华族现在控制了函馆，在鹿儿岛割地，在横须贺驻军，他们会一步步将我们蚕食。”
笃姬说的有道理，但是阿部还是觉得她疯了。
“那样的话，至少扶桑还能坚持一些年，但是你现在做的事情会让扶桑立刻死去。”
“不，不会的，世界上不仅仅有华族一个强国。现在西洋国家都将跟华族宣战了，我们只要站在他们一边，华族就不敢对我们如何？”
“你难道不知道，华族在西北要与沙俄开战？他们怎么可能两线开战。他们能做的不过是虚张声势罢了。”
阿部见笃姬说的慢条斯理，知道是无法说服对方了。
他坐在地板上，缓缓闭上眼睛。
“还希望诸位能够配合我们，我保证事后会保留诸位的财产，让你们过上衣食无忧的生活。”
就在笃姬在城内安排的时候，木户孝允已经率领整编好的两万军队来到江户城外。
江户的守卫军已经严阵以待。一场大战即将开打。
横须贺基地内，海军陆战一师012团的官兵已经集结完毕。
海军陆战队原本准备整编五个师。
但是现在刚刚整编出三个师，其中第二师驻扎在夏威夷、关岛、斐济等太平洋岛屿。
第一师分别驻扎在横须贺、鹿儿岛、种子岛、奄美群岛、琉球各地。
第三师刚刚整编好，正在种子岛基地进行训练整合。高铭的陆战队司令部就放在那里。
在横须贺这里驻守的是私掠舰队和陆战一师的一个团。
“绿漪长官，我们现在怎么办？到底要不要出兵？”团长唐宝恩实在找不到人商量，只能到私掠舰队找绿漪。
“我已经派人进城去找钟大人了。不要着急，我们自己做好防范就好。”
钟润一突然失联，让华族这边非常被动。
“可是倒幕军已经到了江户城外。”
“那幕府不是还有军队嘛，笃姬也没有派人来搬救兵，也许他们有能力击败倒幕军，说不定他们就是想将倒幕军吸引到城外。”
这一次，华族在情报上可以全面失败。
他们无论如何也没有想到笃姬竟然是倒幕军的人。
要知道在之前笃姬还在倒贴华族。也是华族将她给推上位的。
笃姬上位之后，华族又从幕府手中得到了巨大的好处。在他们眼中，笃姬就是一个利益熏心的女人。
就在这时，海面上一艘小型游艇晃晃悠悠地向军港驶来。
这种蒸汽游艇在江户湾有很多。
全都是那些江户的大佬从华族购买，供自己玩乐的。
华族的造船厂众多，一些小厂得不到海军的订单，就从马尾船厂购买小型蒸汽机，制造这种木制游艇，专门卖给那些富人游玩使用。
没用绿漪吩咐，一艘在港口巡逻的炮艇就迎了上去。
很快又有一名男子被带了上来。
“唐团长，绿漪大人，出事了，钟大人遇刺身亡，江户城现在已经被封锁，所有人都不允许出来。”
绿漪看向那人，又看了一眼唐团长。
唐宝恩点了点头，这个人确实是钟大人的护卫，身份没有问题，而且这人是暗部派遣的，不可能投靠扶桑人。
“大奥内一定发生了什么？”
绿漪虽然一直躲在卓一清的身后，但是她其实是一个非常聪明的女人。
正常情况下，江户城肯定是要找他们求援。
华族与幕府之间可是签订了保护条约。
现在江户不仅仅没有来求援，反而封锁了江户城，这是什么原因？
要知道，倒幕军也只是刚刚到江户城外，还没有包围江户。
“命令舰队进入一级战备，准备启航。”
“唐团长，你们负责守护好横须贺基地，我会派人去向高司令求援。”
华族原本在横须贺基地仅仅驻扎了一个营。最近因为董良的要求，高铭才将人数增加到一个团。
在高铭看来，要震慑那些扶桑人，根本不需要太多的兵力。
身处种子岛的高铭，并不知道扶桑的局势一下子发展到了这样的地步。
江户城内现在已经乱成一锅粥，军队听从大奥内发出的指令。
但是这些指令听起来都非常奇怪。
倒幕军都已经打到了江户城外，竟然没有命令军队出去布防。
不仅仅如此，上面竟然让他们去封锁城池。不仅仅封锁城池。城内也被要求宵禁，所有人都要呆在家里，任何人都不能出现。
紧接着一条更加离谱的消息传来。
大奥竟然命令他们将城内所有的华族人都给抓捕起来。
此时的江户城内有不少华族商铺，商铺里面的管事一般都是华族人。
在江户最繁华的街道上，一队荷枪实弹的幕府士兵冲进了一家华族商行。
这是一家大型商行，位于一栋三层的中式建筑中。
“你们干嘛？我们是华族人，享有治外法权，你们无权抓捕我们。”
一个中年商人顶着扶桑人的枪口，丝毫不担心对方会开枪。
对方确实没有开枪，但是有一名扶桑军官一枪托将其砸到在地。
随后这一队扶桑人就冲进了商行。他们都知道华族商行有钱。
平时这些商行有上面的人保着，没有扶桑人敢来捣乱。
现在他们拿着上面的命令，可以明目张胆地抢。
这样的机会可不能错过。