第121章 推论
呼！
呼！
呼……
深沉的漆黑缓慢淌过青紫色的“管道”，沿着猩红肌肉夹缝间裂开的一道创口，在水泥地面上留下一片淋漓痕迹。
那血液比四周的阴影更暗，比工厂制造的沥青更为泥泞滚烫，如有活性般，在脱离了“容器”束缚刹那便恢复了灵动，延伸出枝桠状的触手，懵懂地尝试接触起周围的一切事物。
脖颈以上肉瘤臃肿，两张相似又不同的五官争先恐后地撕扯着头颅中心原本的那张脸，似乎下一刻就要背叛彼此。
兰尔乌斯痛苦喘息着，双手用力积压着头颅两端，试图对抗身体各处因呓语而产生的异变。
他的胸膛猩红一片，筋肉结扎扭曲成抽象的倒吊人影占据中心。
在背叛了真实造物主那一刻启，兰尔乌斯就听到了来自灵魂深处的呐喊。
那时他已经逃离了廷根，躺在一节货运车厢的煤堆上，大口呼吸着身下传来的煤灰味，为自己刚欺诈了一位神灵而沾沾自喜。
极光会，真实造物主的信徒不是傻子，他们轻易相信他人的依仗，就是信仰本身。
随着堕落的低语渐渐平息，近乎粘浆的阴影重归虚妄。
“极光会的人已经发现我了。”
真实造物主在他身上留下了印记，也相对提升了他的方方面面，这是诅咒，亦是恩赐。
兰尔乌斯挣扎着从地上爬起，胸口仍是血红一片。
“离命运隐士们下次的聚会还有两个月，我等不到那个时候……”
仅有一人的房间内，兰尔乌斯紧紧对视着地上他自己影子的头部自言自语。
他拾起地上的背包，从里面掏出了新的绷带，小心包扎起方才重新撕裂的伤口。
棉纱缠绕过裸露的鲜红肌肉，苍白的表面晕开片片深沉近黑的斑斓，一层一层不断交叠，棉纱瞬间被血液打湿，又随着兰尔乌斯的动作，快速缠上新的一层。
“……你说那个遗迹？”兰尔乌斯目视着脚下的影子，身型一滞。继续自言自语道，“‘命运隐士会’就是一群自己把自己吓破胆的老鼠。”
“白崖镇的陵寝只是阿蒙家族不算重要的一处遗迹。”
“真实造物主的信徒们还是保存了很多过去的记录的，和他们合作的时候，我阅读了部分内容，贝克兰德在第四纪是特伦索斯特帝国的首都，而阿蒙家族至始至终与‘夜皇帝’的关系都相当恶劣，他们先后效忠过所罗门和图铎，唯独没有与特伦索斯特有过密切的合作。”
“什么？你说图铎·特伦索斯特联合帝国？”
完成包扎的兰尔乌斯倚靠在墙边，面对影子陷入了沉思。
确实，他好像一直忽略了联合帝国时期，贝克兰德到底扮演了怎样的角色。
作为“四皇之战”第一位正式登场的神灵，特伦索斯特是如何瞒着与祂共享权力的图铎，秘密成神的？
贝克兰德作为特伦索斯特当初成神的重要节点，那些大公爵真的没有趁乱做些什么吗？
“应该不会，不会有变故。”与影子对话的兰尔乌斯摇了摇头，是在说服“对方”，也是在说服自己。
“‘命运隐士会’在特里尔和圣密隆都发现过规模更大、存物更丰厚的阿蒙陵寝。”
“再说我的主要目标不是陵寝里的陪葬品，那只是个引子，是我故意散出去的诱饵。”
兰尔乌斯的表情顿时狰狞。
他像头受惊的野兽，猛地扑向了地上自己的影子，双手捧在影子的头部，仿佛那里真的有一个人正在质疑他的计划。
“神性只有神性才能打破！”
“真实造物主留在我身上的神性并不多，不需要再准备一次指向某个神的仪式，只要能钓到黑夜教会的半神，哪怕钓到个指掌圣物的执事也好。”
“让黑夜和极光会的人狗咬狗去！”
“我只有序列八，他们想杀死我轻而易举。”
“我要的就是死！”
“对，只要我死一次……”
兰尔乌斯遏制不住眼底的癫狂，不再去看影子，仰身倒在了地板上。
“只要死一次……死一次，我就自由了。”
……
贝克兰德桥区的出租屋内。
端坐在克莱恩专门添置的高脚凳上，莎伦静静听完了一个月前廷根发生的故事。
她单手撑着脸颊，蔚蓝色眼眸平静地眨了几下，不知是在表达同情还是惋惜。
“你忽略了一点。”
忽略，我忽略了什么？目光与莎伦交汇，克莱恩止住了开口的想法，老实等待下文。
“通常，‘倾听者’是平均晋升速度最快的序列八。”
“他们一般在两年内就能完成消化和扮演，”莎伦用词尽量精简道，“尤其是造物主的信徒。”
两年内晋升……瘫在椅子上尽显颓然的克莱恩霍然严肃，撑起了上半身。
按他自身的经历来讲，两年才消化完序列八的魔药并不算快，甚至有点太慢了。
但如果把这一标准圈定的范围放宽，哪怕不算难以寻找后续配方与材料的野生非凡者，仅局限于教会和隐秘组织中，也绝对是难以想象的神速。
队长从“不眠者”到“梦魇”据说花了超过十年的时间，戴莉女士花了六年在教会里被称作“天才”……南大陆那边消化和晋升都这么快的吗？
杰利·查拉图晋升“无面人”好像也只用了五六年……克莱恩颇为不解地问道：
“为什么说是通常，如果没能晋升会发生什么？”
他的直觉告诉他，如此之快的平均晋升速度背后绝对还藏着其他缘故。
莎伦扫了眼克莱恩左掌处活着的手套。
“失控。”
失控？为什么？因为真实造物主的呓语？
和极光会成员待久了，他也逐渐摸到了真实造物主对同途径非凡者影响的具体表现。
就像风暴的信徒以暴躁、鲁莽着称，太阳的信徒天天把“赞美太阳”挂在嘴边……北大陆的正神教会内，也能发现不少来自序列顶端的影响。
真实造物主在“秘祈人”途径的体现，就是浓缩着痛苦、愤怒、悔恨等等负面情绪的呓语。
祂的信徒称这是造物主降下的考验，是筛查异端的手段，但“诡秘”告诉了克莱恩真相。
这其实是真实造物主被祂座下天使背叛，被北大陆诸神夺去权柄后，即使顺利重生也无法摆脱的，来自死亡本身的痛苦。
就像一座年久失修的水坝，从裂隙中渗出水流并不是它本意。
克莱恩搞不懂莎伦到底想表达的意思，尴尬的挠了挠脸颊。
“能说的再详细一些吗？”
不知是不是错觉，克莱恩总觉得在他要求莎伦重新说一遍时，这位“怨魂”小姐眼里反常的闪过了一丝呆滞。
以前从没遇见过这种情况的莎伦组织语言，在不违反“节制”戒律的前提下，试着往语言中加入了部分不必要的修辞。
“他……‘倾听者’的扮演相对简单也更危险。”
“类似‘窥密人’需要通过‘看’的方式消化魔药，‘倾听者’们则是要聆听隐秘的声音。”
“由于‘倾听者’基本都是真实造物主的信徒，所以他们倾听的对象一般就是真实造物主的呓语。”
察觉到克莱恩半是恍然半残留着懵懂的目光，莎伦又眨了眨眼，略显艰难的继续解释道：
“真实造物主的呓语在北大陆，是公认的‘剧毒’。”
“兰尔乌斯被真实造物主的神性污染。”
“肯定也会获得‘秘祈人’的一些特征，会听到更清晰的呓语。”
“你的意思是，很可能在我找到他之前，他就已经被真实造物主的呓语逼疯了？”
克莱恩拍了下手，眉头皱在了一起。
杀死兰尔乌斯是复仇的结果，但只有结果往往构不成复仇。
杀死仇敌后除了瞬间的狂喜便是空虚……克莱恩不怕空虚，他只想用片刻的狂喜，来祭典老尼尔、梅高欧丝还有那与他不熟的查尼斯门后“看守者”远在天国的亡魂。
“失控不一定会死。”好在莎伦提醒了他还有另一种可能，“‘倾听者’们最大的敌人是精神分裂。”
这是她结合多个现实样本总结出的结论。
“也就是说，兰尔乌斯很有可能会因为长时间听见更清晰的呓语，精神出现了问题？”克莱恩终于搞懂了莎伦的话。
不是没有可能，同样沾染了真实造物主的神性，就算真正的容器是梅高欧丝，残留在兰尔乌斯体内的神性只能算边角料，位格的差距也足以随着时间推移发挥出应有的作用。
神性会使兰尔乌斯变得强大，同样也会磨损他的精神。
亦如A先生对“玫瑰学派”的评价，失去了理智的敌人，不过是被拔去爪牙的困兽。
见莎伦微微颔首，证实了猜测，克莱恩不由松了口气。
有极光会的帮助，插手兰尔乌斯的阴谋不是问题。
何况兰尔乌斯的本意，就有吸引极光会和黑夜教会这一环。
现在的问题就只剩下……
我该怎么避免和教会发生正面冲突……克莱恩开口道：
“接下来我会先处理兰尔乌斯。”
“这是我的个人恩怨，我希望一个人行动。”
“我不会插手。”莎伦惜字如金，俨然是不愿多说一个字。
说罢，她的身影快速变淡，消失在了高脚凳上。
亨特小姐灵体化的动作好像比平时快了不少……
为了回答我的问题，她今天说了太多的话，疑似破坏了“节制”的扮演守则……这是生气了？
克莱恩不解的摇了摇头，没太在意，取出纸笔，把这点疑惑抛掷脑后，转去研究起不久后针对兰尔乌斯的行动。
……
金毛猎狐犬迈着轻柔的步伐顶开书房房门，闯进了霍尔伯爵和子女的谈话。
“苏茜！”
被那双人性化的水蒙蒙的大眼扫过，奥黛丽心虚的一瞥挂在金毛猎狐犬苏茜脖子上的垂链眼镜，在兄长希伯特开口前就伸出手，上演了一幕犬口夺书。
她小心用手帕擦拭着被苏茜叼在口中的心理学书籍，将带有书名的那一层藏进了怀抱。
见证了全程的霍尔伯爵呵呵笑着，冲蹲在地上一脸茫然的苏茜招了招手，享受着猎狐犬毛发柔顺的手感，望向长子，继续刚才的话题道：
“我们在因蒂斯的亲戚特意在信中强调了这次巡回展览会的重要性。”
“像是在过去，蒸汽与机械之神教会很少愿意展示罗塞尔大帝留下的手稿，更别提会主动分享他们的研究。”
“如果信里说的没错，这次除了正常的展览，蒸汽与机械之神教会还会和王国研究院合作，探讨些学术上的问题……”
“学术上的问题？”希伯特眉头微皱，在父亲话音落下后等了片刻，才表达起自己的观点，“这几年蒸汽与机械之神的信徒在因蒂斯的议会多了不少席位吧？”
“王国才公开展示铁甲舰，改编完过去的老舰队，他们就破天荒的拿出以前藏着不放的秘密要做学术讨论？”
希伯特重重摇头，显然不信父亲明面上的说辞。
霍尔伯爵安静听完长子的话，手掌轻轻从苏茜的后颈拂过，无声叹气。
他保持着闲聊的语气，不愿破坏这难得的温存。
“希伯特，对于我们来说，展览会才是重点。”
“展览会的选地已经确定了，你还记得我每年都会捐一笔钱送给王国博物馆？”
“他们这次就提前联系了我，问我能不能出席展览的开幕仪式，邀请我们一家参加正常闭馆后的参观活动。”
说到这，霍尔伯爵分别看了看书房内的长子和女儿，露出了和煦的微笑。
“我和你母亲可能没办法抽出来时间，希伯特你来代替我出席开幕仪式。”
“奥黛丽，我记得你之前不是很喜欢神秘学，现在又对罗塞尔时期的艺术风格感兴趣吗？”
他看着美丽明艳的女儿，眼中满是宠溺。
“你如果愿意，我可以帮你和蒸汽教会的人商量，安排一段只属于你和你朋友的参观旅程。”
“真的吗？”奥黛丽将怀里的心理学书籍抱的更紧，漂亮的一双碧绿因笑容弯成月牙，“谢谢爸爸！”
……
奥黛丽已经带着苏茜离开。
霍尔伯爵亲手关上了书房房门，房间内只剩下了父子两人。
他目视着自己的长子，满是复杂地叹了口气。
“希伯特，你想的没错，尼根公爵和首相他们也认为蒸汽教会和因蒂斯还有别的目的。”
“所以除了参加开幕仪式，你还要和展览会明面上的负责人打好关系。”
“你可以以我的名义和他们洽谈新一代蒸汽机的投入，可以申请投资后续的研究。”
“总之，你需要在不刺探他们秘密的前提下，拿到一切对我们有利的消息。”
“没问题，爸爸。”希伯特悠然颔首，一副轻松模样。“我明白您的意思。”
明白……霍尔伯爵微抿的嘴角漫开一抹苦笑，又很快消失，化作他眼中严厉神色的陪衬。
他突然握住了长子的手掌，无比认真的强调道：
“我听奥黛丽讲，你已经很久没有和阿尔弗雷德写信了？”
我……希伯特满脸愕然，猜不到父亲突然提起这些做什么。
“你不能疏远你的兄弟！”
霍尔伯爵目视着长子的反应，舒了口气，别过了眼睛。
“南大陆不只是你印象里的种植园和温顺的土着仆人，你应该学学你弟弟，把问题看得更深一些。”
书房内别无外人，霍尔伯爵也短暂卸下了平日里厚厚的伪装，像个普通的中年人一般，满是疲态。
他不知如何给长子说他最近几天在政府里听到的那些不好的消息，难道要告诉长子——南大陆最近不太太平，所以我打算把你的弟弟喊回来，分走你手里一部分产业去锻炼吗？
思绪万千，霍尔伯爵却不知怎样倾吐，最后只憋出一句令希伯特摸不着头的话。
“以后不要在奥黛丽面前谈那些功利的话，你是兄长。”
倾听者原着是一年不晋升就会死，这里是真造状态变好连带着倾听者的待遇也变好了（虽然好的不多）。
明天开始应该就是正常更新了，躺~
最后还是求一求推荐和月票，拜托捏~