丐帮总堂。
现任帮主全冠今端坐在主座，左右下手分别坐着长老疤爷、舵主刘骰子，再下面便是李家三兄弟等一众帮中要员。
“帮主，这都七天了，祖师怎么还没回来？不会把咱们抛下了吧？”刘骰子道。
全冠今脸色听后，脸色有些不好看。
自打那日祖师与夫人一同离去之后，至今杳无音信，跟人家蒸发了一样，他派了很多人去找都没找到。
这是一走了之了吗？
“帮主，一直没有祖师的下落可不行啊，别忘了，咱们身边还有神行镖局这头猛虎盯着呢。”疤爷说道。
刘骰子接过话，道：“疤爷说的不错，俺们以为经过那晚的事以后，神行镖局会遭到重创，谁知他们根本没什么影响，这些日子下来，他们已经重整了过去的势力。”
对于这点，全冠今又怎能不知？
那晚神行镖局发生的事传的沸沸扬扬，祖师亲自杀上门去，又有其他强者一同杀了过去，据说镖局死了一个镖师，还有数十名弟子，镖局的院子也被烧了一半，镖头徐光身受重创。
消息传出之后，川渝县城各方势力暗流涌动，都在浑水摸鱼，甚至有好几个势力暗中对神行镖局出手。
结果那几方小势力一个都没留下，被神行镖局以雷霆手段灭杀。
经此一事，那些打算浑水摸鱼的一些势力立马偃旗息鼓。
这些日子以来，神行镖局在不停地整合势力，原本他们掌控的城西已经重新回到了他们的手里，但他们的脚步并未就此停下。
他们的手如今已经伸到了城中，多家势力投入到他们的麾下，要不了多久，他们就会染指城东这一块。
按理说，神行镖局如此高调行事，官府不可能不知道。结果那位代掌郡事的刘郡丞竟然什么都没做，眼睁睁看着神行镖局侵吞城内的其他势力。
全冠今是看在眼里，急在心里，再这么下去，他们丐帮在这川渝县城就没有立锥之地了。
心里虽然急，但他又能有什么办法，表面依旧平静道：“都稍安勿躁，祖师不日就会回来，你们按照原定计划，先在城东这块儿站稳脚跟。”
刘骰子几人闻言，脸上却并未露出丝毫放松。
这几日他们不是没有按照计划去做，但他们手里的力量太弱了，基本上都是叫花子，很多都是老弱病残，想跟一些商家收取保护费，人家派几个护院就把他们打得抱头鼠窜。
李氏三兄弟倒是出手了，但根本不是人家气血境武士的对手。
站稳脚跟？
怎么站稳？
“帮主……”
刘骰子刚开口说两字，就被全冠今伸手打断了。
“先散了吧！”
撂下这话，全冠今当即起身离开，来到后院。
那晚之后，全冠今立刻安排人把后院进行修缮，添置了诸如假山、花草、竹石，整个院子如今焕然一新。
这里已经被他列为了丐帮禁地，他自己早已搬离了这里，只有前院还被保留使用，作为帮中议事的地方。
房门依旧关着。
全冠今走上前，刚想敲门，耳边响起一道清冷的声音。
“进来吧！”
全冠今一惊，房间里竟然有人，但他随即想到了什么，心头狂喜。
他简单整理一下衣服，而后小心翼翼地推开房门。
果然，他看到一名白衣女子站在房内，背对自己。
“夫人！”
全冠今赶紧上前行礼，膝盖一软，就要跪下去。
然而，突然有一股无形的力量出现在他膝盖下方，托举着他，不使他跪下。
虽然早已猜测到这位夫人来历不凡，但这一手仍旧让他震惊不已。
“有什么话快点说，我时间有限。”
听到这话，全冠今赶紧把帮中目前所遇到的困境一股脑地说了出来。
“神行镖局乃是徐行所创，至今已有三十余年，底蕴深厚，丐帮新立，不应该跟这样的势力同城竞争。”
这道理全冠今自然知晓，本来他带着弟兄们入城，就是抓住神行镖局撤走，川渝县城势力分散的时机，谁能想到神行镖局又回来了。
“罢了！我传你一套掌法，此掌法可作为丐帮立身之本。”
全冠今一听，当即面露喜色，他眼下最需要的就是这个。
正想着怎么去接受掌法传承，眼里突然间闪过一道金光。
随后，他脑海里出现一道身影，浑身披着金光，在一招一式地打一套掌法。
全冠今赶紧有样学样地跟着练，练的很仔细，生怕哪个细节练错了。
然而，令他意外的是，他只是像模像样地跟着打一遍，招式就完全记下了。
这套掌法就那么简单吗？
他心里面多少有些失望。
这个想法始一冒出，他眼前闪过一道白光，视野随之变化。
还是这个房间，但是那位身穿白衣的“夫人”已经不知去向。
“走了？”
全冠今摇了摇头，还真不愧是高人，神龙见首不见尾。
突然，他目光注意到房间主座旁的高桌子，桌面上放着几只白瓷瓶，白瓷瓶下压着一张信纸。
他立刻走到跟前，拿起信纸仔细阅读，许久才放下。
信纸上交代了几件事，一是传给他的那套掌法乃是绝顶掌法，是武王强者所创，让他务必好生练习；二是留下了几瓶丹药，这几瓶丹药都是灵丹，可以提升他的实力，让他择可靠、潜力大的弟子，重点培养他们；三是让他不要担心神行镖局，镖局的人暂时不会对他们出手。
“果然是高人！”
全冠今长叹，他们担心了那么多天的事，结果就这么轻而易举地被解决了。
收起这些东西，他脸上露出轻松的笑容走出了房间，小心翼翼地将门关上。
他看着紧闭的房门，心里暗暗想到下一次又会是什么时候才能再见到这位夫人。
此刻，周铃兰已经来到街上，她脸上带着一块人皮面具，混入人流当中。
正值早上八九点，红日越过树梢，街上很多小商贩在做生意。
穿过人群，她来到一处巷子，又沿着巷子走了百十步，拐入另一处巷子。
又走了几步，她突然停下，头也不回地说道：“出来吧！”
须臾，一名黑衣人出现在她身后。
这是一名女子，三四十岁的模样，身材娇小，相貌平平，属于放在人群当中都不会看多上一眼的那种。
她一现身便跪倒在地，低头恭敬地说道：“殿下。”
“起来吧！”
得到周铃兰允许，她才从地上起身，而后低着头一言不发。
“你是怎么找到本宫的？”周铃兰好奇地问道。
黑衣女子没有隐瞒，直言：“殿下一离京城，影卫就一直关注殿下的动态。”
“如此说来，本宫这些日子在三川郡所做的一切你们都了如指掌？”周铃兰道。
黑衣女子如实说道：“属下只掌握了殿下七天前的行踪，后面就一无所知了。”
周铃兰听后，暗暗松了口气。
影卫是周王掌握的一支秘密队伍，直接对周王负责，主要职能为从事侦察、逮捕、审问等活动。
他们遍布大周各个角落，也许你碰到的乞丐、看到的商人，甚至是江湖大佬，他们就是影卫中的一员。
简单地说，这就是一个特务机构，相当于周王的第三只眼睛。
因此，他们得到的重要情报都会传到京城，最后传到周王的耳里。
周铃兰最担心的就是她与王诚两人的事被影卫传回京城。
要知道，这七日来，她跟王诚过着没羞没臊的日子，此事若是被她那位父王知道，麻烦就大了。
王诚假死已经是欺君大罪，若是再让他知道自己跟王诚已经有了夫妻之实，那将会引来何等的怒火？
周铃兰看着黑衣女子，道：“本宫需要你去做一件事。”
“殿下请吩咐。”黑衣女子道。
“你去一趟郡守府，警告那位刘郡丞，问他还想不想干了，川渝县城如今都快成了别人家的地盘了。”周铃兰语气冰冷道。
黑衣女子也不知道这话里的意思，只能点头应下。
随后，她小心翼翼地说道：“殿下，您私自出宫已经有一段时日了，再不回京，大王一定会震怒。”
“该回去的时候本宫自会回去，此事不用你费心。”
周铃兰语气变冷，接着有些不耐烦地说道：“去吧。”
黑衣女子迟疑片刻，身形一晃，人已经从巷子中消失。
然而，她前脚刚从巷子离开，后脚耳边传来周铃兰的声音。
“本宫提醒你，千万不要再跟踪本宫，本宫虽然不会杀你，但难保别人不会杀你。一旦他动手，纵然大宗师也难逃一死！”
话音响起的同时，黑衣女子出现在一处房屋顶端，待说完之后，她身体轻颤，道了声“是”，然后再次消失不见。
周铃兰看着她消失的方向，叹了口气，离开了巷子。
可她并不知道的是，她走了没有多久，黑衣女子再次出现在这里，而后悄无声音地混进人流中继续偷偷跟着。
作为专门负责周铃兰安危的重要人员，黑衣女子自然不放心她一个人行事。
之前周铃兰突然消失七天，把她吓得不轻，现在好不容易再次找到对方，她怎么可能随意撒手。
很快，她跟着周铃兰出了城。
出了城之后，周铃兰不再步行，用了一道“疾风术”，人破空而去。
黑衣女子没有跟得太近，也没有出现在空中，她就在平地疾行，如同一只灵狐，一会儿出现在这儿，一会儿出现在那儿，但是她的速度一点也不慢，与周铃兰始终控制在百米的距离。
她一路跟在后面，大约跟了十来里路，前方出现一条山脉，她立刻钻入山脉，借助山上的草木来隐藏自己的踪迹。
然而，没跑出多远，她突然停下了，因为视线里没有周铃兰的身影了。
这怎么可能？
刚才她还看到周铃兰的身影，怎么转眼人就没了？
她立刻往山下掠去，但她还没赶到山脚下，周围忽然起了浓雾。
霎时间，她视线受阻，她想动用其他五感，结果发现竟然都受到了影响。
“谁？”
她第一时间想到一定有人在暗中出手，这浓雾绝不是凭空生成的。
“是他吗？”
她忽然想起周铃兰离去前的话，周铃兰提到了“他”，一位能杀大宗师的强者。
一念至此，她没有再乱飞乱闯，而是找棵大树靠在上面休息。
几分钟后，浓雾渐渐散去，眼前的一切也恢复到本来的样子。
黑衣女子走下山去，果然如她所料，周铃兰早已不见了。
她想了想，迅速往回路赶去。
刚才显然是那人在出手警告她，她若再不知好歹，就不是简简单单地警告了，能不能活着走出这里都是个问题。
与此同时，周铃兰已经回到了米溪镇，在她回来不久，王诚也回来了。
王诚还是那一身黑衣，上半身套了一件虎皮衣，背挎一张强弓，肩扛一杆长枪，枪头一端挂着一头野猪和数只野鸡。
如果不清楚他底细的人，第一眼会把他当做一名猎户。
周铃兰见他走入小院，立马上前帮他把东西取下来，然后递上一碗温开水，愈发地像个小媳妇了。
王诚接过碗，将水一饮而尽，擦好嘴巴，道：“七妹，我要的东西呢？”
周铃兰点头道：“买来了！你要的那些东西可不好找，西宁县没有，本夫人可是帮你从川渝县城买回来的。”
她转身走入房间，出来时，手里拎着一个包裹。
打开包裹，里面放着一沓红纸，几根烟花爆竹。
“玄甫大哥，这些东西到底有什么用？”周铃兰好奇道。
“今天是腊月二十八，过了明天就是腊月三十，在我们那儿又叫做大年三十。”王诚解释道。
“大年三十？”周铃兰似懂非懂。
“不错！”
王诚点了点头，继续解释道：“过了大年三十就是新的一年了。”
周铃兰这下听明白了，她又手指着红纸跟烟花爆竹，道：“那这些跟大年三十有什么关系？”
王诚道：“在我们那儿，大年三十那天，挨家挨户都会贴春联，春联就是用红纸写的，有辟邪除灾、迎祥纳福的寓意。”
周铃兰眼前一亮，道：“这习俗好！那烟花爆竹又代表着什么？”
“在我们那儿有个传说，古代生活着一种怪兽叫‘年’，它经常来扰乱人们的生活，于是人们就把竹子做成爆竹，每当年兽来的时候，人们就用鞭炮把年兽吓走，我们把这儿叫做‘过年’。”王诚道。
“那咱们是不是要过年了？”
“是的！咱们要过年了，新的一年即将开始了。”
……