高家港盐场。
代理提举刘有信、代理副提举苏波出门迎接盐运使徐煜等人。
赵春试一看来的只有两个人，当即恼怒，厉声呵斥：“这次乃是盐运使亲至，你们竟是如此怠慢，只来了两人？”
刘有信看都没看赵春试一眼，对徐煜道：“徐盐运使，高家港盐场出现了一些变故，现如今人手奇缺，各自都在忙碌，实在是抽不出身前来迎接。”
徐煜抬手，止住还想说话的赵春试，冷着脸问道：“定远侯杀郭临川时，你在不在场？”
“在。”
刘有信回道。
“在何处杀的，带我去。”
徐煜甩袖而行。
刘有信、苏波带路，很快便到了孙甸家前面不远的位置。
盘铁还在，灶台也没拆，在灶台南面还立了一块碑。
徐煜走上前，眯着眼看着石碑上刻着的“定远侯烧灰处”六个大字，问道：“这是谁人立的碑？”
刘有信神情肃穆地看着石碑，不卑不亢地回道：“一千六百二十灶户，每一户出了两文钱，买了石料，找了匠人，特意打了这一块石碑安置在此处。”
赵春试喉咙动了动，指了指石碑后面的灶台：“郭临川就是死在了此处？”
见刘有信点头，赵春试暗暗心惊，对徐煜道：“徐盐运使，这不合适吧，杀了人，还立碑，而且这盘铁可是朝廷的盘铁，就这么放着也不收回去制盐，成何体统！应该拆了灶台与盘铁，还有这石碑！”
徐煜走过石碑，至灶台边看了看，询问道：“将当日情况详细说明，从头到尾，一点都不准落。”
刘有信看着站在灶台边的徐煜，从容地讲着：“定远侯进入盐场之后，发现……”
徐煜越听越心惊，越听脸色越难看。
从任城到这里三百余里的路上，自己一直在想顾正臣为何敢杀官，现在理解了，别说顾正臣想杀了郭临川，就是自己也想将他挫骨扬灰！
这高家港盐场，自己来过不止一次，可每一次都没有发现纰漏，看到的只是一片祥和、热火朝天的制盐场景。现在想想，当时自己看到的，很可能是一场设计好的戏，自己问过话的灶丁，很可能是某个大灶户或者是郭临川提前安排好的人！
欺瞒上官，若只是小贪、打压下灶户，徐煜可以理解，但郭临川做得太过分了，他不是小贪，而是巨贪，他不是打压灶户，而是虐杀灶户！
以灶丁为驱口！
走私盐场余盐！
单单就这两点，郭临川就必死无疑。
顾正臣杀了郭临川，将其挫骨扬灰，或许没有什么深层次的考虑，也没有战功赫赫的骄狂，有的只是最直接、最真实的情感，是为了还所有灶户一个公道！
徐煜紧握着拳头，又缓缓松开，沉声道：“这些都有证据，是吗？”
刘有信点头：“有，都被定远侯带走了。”
徐煜抬手拍了拍盘铁，问：“杀了郭临川，张寻、刘十二等人完全可以交青州知府来处置，定远侯为何将他们带到金陵去？”
杀郭临川可能是冲动，一时忍不住弄死了。
可那么多盐场官吏，不可能是冲动带走，何况顾正臣在乐安还停留了几日。
刘有信低头看着灶台口，沉声道：“郭临川走私余盐给蔺几道，而蔺几道是白莲教徒。定远侯认为，盐场这些官吏皆卷入了白莲教案之中，所以全都带到了船上。”
徐煜苦涩摇头。
顾正臣虽然在杀郭临川这件事上过了界，可在其他事情上他有着完美的借口，别说盐运使司出手，就是布政使司出面，也没办法干涉。
徐煜围着灶台走了一圈，沉重地说道：“郭临川有罪当死，我徐煜就没罪吗？赵春试，准备回去吧，回去之后，我立马动身去金陵请罪。”
顾正臣杀了郭临川，是极大僭越，是对朝廷规矩的破坏，可换一个角度来说，顾正臣的所作所为，难道不是在给盐运使司擦屁股吗？
如此肮脏，就这么在黄天之下，在日月之下？
若没有顾正臣，盐运使司何年何月会识破郭临川，能还这里百姓一个公道？
高家港盐场出了这些事，自己这个盐运使恐怕也是活不长了。
刘有信看着徐煜，从怀中取出一封信，恭恭敬敬地递了出去：“定远侯走之前说任城来人若有请罪之意，则拿出这封信。”
徐煜眉头一抬，紧走两步接过信，打开看去。
待看过三页信之后，徐煜深深吸了一口气，将信收入怀中，沉声道：“先不回任城了，命令山东的所有盐道官，各盐场的提举、副提举、总催等等，立即来高家港盐场——就来这烧灰处候着，我不到，谁都不准离开！”
赵春试不知道徐煜有什么盘算，盐运使发了话，那就只好执行，找人送话去。
只是山东十九盐场很是分散，要将所有盐道官弄过来，没半个多月不太可能。
徐煜指了指烧灰处的石碑，下了定论：“这石碑立得好，日后谁都不准迁走，包括这灶台、盘铁，都留着。”
刘有信含笑送走了徐煜，然后对身旁的苏波道：“这就是定远侯的后手，其他盐场的灶户，应该能过个好年了。”
徐煜并没有留在高家港，而是前往五十里外的利津盐场，在利津盐场的提举、副提举等人收到命令之后，不敢怠慢，匆匆离开盐场，他们走出二十里，还没到高家港，徐煜便带人突然进入利津盐场，挑选最穷困最潦倒的灶丁封锁了盐场，然后进行彻查……
嘤，嘤嘤——
圣女持柳猛地睁开眼，听着不知何处传来的声音，似是在哭，在哀怨，在诅咒。
于鸿看了看被吓醒的持柳，凝眸道：“这船上似乎有些不干净的东西。”
持柳面容有些苍白：“可这是顾正臣的船。”
于鸿靠在一个空了木桶：“你也听说了，顾正臣杀了六万倭兵，自那之后，这船上一直闹鬼，就连顾正臣不在船上的时候，也没消停过。”
“大哥！”
持柳紧张起来。
于鸿看着胆怯的妹妹，哈哈大笑起来：“亏了你还是圣女，这也怕？”
“可那是鬼——”
持柳胆战心惊。
于鸿站起身来，肃然道：“这世界最可怕的鬼，也不及顾正臣分毫。”
嘤——
陡然，一声啼哭声突兀地出现在持柳身后。
持柳猛地惊起，于鸿一把将持柳抓至身后，浑身发冷地看着眼前空荡荡的房间，喊道：“是谁？”
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