“长得这么大了，现在应该可以砍吧？”
庞渊看着前面已经长得有几人合抱粗的顽真树，伸手拍一拍，顺便踢上一脚。
一旁安儿闻言，劝道：
“是差不多了，最好还是让它再长几天比较合适。”
“还等吗？”
庞渊有些不耐烦的说着，
“长成这样，拿去交差，肯定已经是大功一件，没必要再等下去吧？”
“主人，真是的，都到这个时候了，你还在乎那一两天的？
我看你不想多等是假，烦了我，想甩掉我才是真！”
“什么话，我怎么舍得甩你？宠你都来不及呢！”
安儿故作生气道：
“那你怎么证明？”
“就听你的，再多等几天就是！”
庞渊不想因为一点儿小事惹安儿生气，便依着她。
安儿也很懂的又和他耳鬓厮磨起来。
正要进一步行动时，安儿神色一动，在庞渊耳边柔声说道：
“主人，你先去洗澡，一会儿我好好伺候你！”
这段时间以来，庞渊已经习惯经常洗澡一事，闻言不疑有他，乐呵呵的去洗澡去。
待庞渊进去，一棵棵几人合抱不小的顽真树上都浮现出面孔来，枝杈摇曳，面上满是诡异笑容。
安儿并不关注这些树的动向，而是看向一处草丛角落中。
一只狐狸从草丛中跳出来，霎时化为蕙蔓老妪的模样，只不过一身法力不知弱了多少，看起来就和才修炼成人形一样。
“族长，您怎么变成这样了？”
见到这个状态的蕙蔓老妪，安儿大为惊异，连忙上前搀扶。
蕙蔓老妪叹道：
“本以为一切都在算计中，谁知反被旱魃摆了一道，致我陨落。
幸好之前为防万一，特意分出部分魂魄，附在这么一只狐狸上。
否则，恐怕真就身殒了。”
“那您还能恢复吗？”
安儿很是关切的问道。
蕙蔓老妪摇摇头道：
“我这个年岁，本就已至晚年，如今又逢此难，恐怕难了。”
这话让安儿情绪也有些低落：
“连您都......”
“不妨事，毕竟我们的大计将要成了。”
蕙蔓老妪说着，看向那一棵棵顽真树，
“再有几日，时机一至，计划必能成功。
到时，我有苏一族，必然会再次兴盛！”
这话让安儿安心一些，但仍有些担忧道：
“族长，我不怀疑这些树的强大，只是，这东西，真的可控吗？”
在安儿说这话时，周围的顽真树全都转过目光，看向她们，一种无形的恐惧萦绕在周围，深入人心。
蕙蔓老妪语气肯定道：
“放心吧，一切早已安排好，没问题的。”
这时，屋里传来庞渊的喊声：
“安儿，我洗好了，进来吧！”
安儿闻言，赶紧应一声，又对蕙蔓老妪道：
“族长，我先进去了，有事稍后再联系。”
蕙蔓老妪点点头，又化身为一只狐狸，钻进草丛中，消失不见。
......
城隍司中，夜明正在念叨着：
“顽真树，到底是个什么东西，为何古籍中没有任何相关记载。
难道旱魃是在瞎说骗人？”
想想又觉得不至于，旱魃似乎没有必要骗自己。
掐指算了几次，都没有得到相关消息，似乎不存在此物一般。
又取出龟甲，全力推算。
只是一番算下来，还是没有任何相关信息。
采薇见此，取出无字天书残卷道：
“兴许这东西也有遮蔽天机之能呢？
这样的话，自然是算不到。”
这话有理，夜明决定，还是再扫视一下延化府比较稳妥。
当即立身于云巅之上，开启天眼扫视一切。
既然旱魃能说出顽真树，且当时其当时影响范围就在延化府及周边，那自己在此范围细细找找，说不得有所发现。
来来回回，查看了十几遍，最终也没有发现可疑之点。
山中树木正常，路旁、田间以及庞渊在种的树都是正常。
“看起来，似乎真没有什么问题。”
夜明如此自语着，忽然想到什么似的，一拍额头道，
“我怎么这么傻，若是这所谓‘顽真树’真有遮蔽天机的能力，那用天眼看肯定也看不出问题，需要当面看到才行！”
延化府可不算小，平常飞遁之时感觉很快。
但要是想要仔细查找一遍，那就需要相当大的人力发动起来才行。
当即回到城隍司中，打算先发动全府阴差，来一次各地大排查再说。
正要发布命令呢，赏善司司正赵宁却是来汇报消息：
“大人，最新消息，驻守陈州的胡嗣业派三万兵马南下，直逼平州山义府，欲趁‘申国’虚弱之时，灭申启贤。
同时，现被‘申国’掌握的山乡关外，发现大量番人军队活动痕迹。
番人，可能又要犯边！
另外，高大人他们收到消息之后，也开始调集兵马，随时准备出击。”
忽然听到这么多消息，夜明也是一愣：
“怎么全一起爆出来了？”
赵宁道：“胡嗣业的行动，是受其父胡敬业命令，想要继续扩充地盘，此番举动，乃是意料之中。
至于番人的行动，则是有些令人意外。
目前来看，番人内乱应当已经结束。
按照以往历史来看，番人每次内乱结束之后，都是其最为兵强马壮之时，必然会入掠中原。
而目前以‘申国’目前国力而言，恐怕守不住山乡关。”
山乡关作为陈州防御外族的三大关之一，位置最为特殊。
其原本就在平州境内，就是属于平州的。
在大胥朝玄章皇帝时，为征伐凉人、番人方便，划给陈州。
因此，在地图上看，山乡关位置就在陈州伸出来的一个“角”上。
自天下大乱，董禄山父子被灭之后，陈州大多数地界都被胡敬业占据。
其长子胡嗣业奉命镇守陈州。
唯独凸出的那一角，也就是山乡关，被申启贤趁机控制。
如今“申国”才吃了败仗不久，正是风雨飘摇之时，又要同时面对北面的胡嗣业，西面的番人，南面的高希德。
可以说，覆亡在即。
对于“申国”目前的处境夜明不关心，但看着地图上番人的位置，微微皱眉。
胡敬业的目标是占据平州尽可能多的土地人口。
就算得逞，也会尽量多的保存人口。
而番人不同，这些人来中原的目的，就是烧杀抢掠。
大量掳掠人口，供他们做奴隶使用。
最关键的是，番人的信仰体系和中原不同。
所过之处，会顺带将道观佛寺、城隍土地等庙宇尽数摧毁。
这对于他们这些神仙来说，是极大的威胁。
看着地图上山乡关的位置，夜明知道，以现在“申国”的状况，这里几乎不可能守得住。
作为抵挡外族的三大雄关之一，一旦告破，对于番人来说，就是进可攻退可守，可随意掠夺中原。
从地缘位置来算，“申国”会率先遭殃，然后就是高希德需要面对这个问题。
无论问题最终如何解决，可以肯定的是，这会对整个平州的民生造成重大打击。
届时必然会出现妖魔遍地，邪祟肆虐的景象。
各地城隍所能收到的愿力大幅减小的同时，还要面对海量鬼怪......
赵宁显然也很明白情势的危机，这才第一时间报告夜明。
这事让夜明也不得不重视起来，看向府衙方向，想知道高希德、白先生等人打算如何应对。
此时高希德等人也才收到消息不久，正在府衙等待人齐开会商议。
待核心人物都到齐之后，众人针对此事展开讨论。
有不少武将都认为这是一个大好机会。
可以趁机灭亡“申国”尽量多占据一些地盘，扩充己身势力。
对于众人的昂然战意，高希德予以肯定，只是他所想，有些特别。
他想的是，先想办法解决番人的问题。
灭“申国”反而放到次要位置。
这个想法让许多人不理解。
毕竟，现在连山乡关都掌握在“申国”手上，他们就是想打番人，也打不到。
最多只能等番人占据山乡关，他们灭了“申国”之后，再与之开战。
白先生则是支持高希德的想法：
“目前看来，申启贤所建伪国之灭亡已是必然。
我们将要面对的两大对手，就是番人和胡嗣业。
胡嗣业毕竟也是中原人，根本目的和我们一样，是为土地人口。
而番人则不同，会在一定程度上摧毁中原文化。
的确是更为重要的防备对象。”
张志道：“只是我们现在打不到番人，就是想要解决这个威胁，也做不到。”
高希德看着地图道：
“这样吧，我给申启贤写一封信，让他让出一条路来，供我军前去接手山乡关，抵御来犯番人，让他有足够时间与胡嗣业部大战。”
“只怕对方未必会同意。”
“不管如何，先尝试一番，若是不成，就只能做最坏的打算......”
见府衙处正在商议对策，对于各种事都有预案，夜明收回目光，知道凡尘战事不用自己操心什么。
采薇也看着地图道：
“现在看来，事情到这一步，五音教有什么计划，也差不多该行动了。
再继续拖延下去，‘申国’灭亡，他们也就会失去生存土壤。”
夜明也是道：“看来顽真树的事可能要先放一放，专心对付五音教才行。”
赵宁说道：“竹林的几位先生都已经恢复的差不多，需要请他们过来共同议事吗？”
“能用上的力量，自然要全都用上才行。”
知晓夜明的意思之后，赵宁立即安排阴差去请竹林的几位。
这几位状态都不错，尤其是三先生，看样子最近喝酒喝的很满足。
只是以来就端着新酿制的“竹笋酒”要给众人分享。
架不住三先生的热情，众人试着喝一点儿。
发现这酒还是难以下咽，是极为失败的。
备受打击的三先生并不放弃，表示竹笋酒的配方还要再调整。
立志一定要酿制出世上最好的酒出来。
夜明发现四先生没到，便问道：
“怎么，叔夜先生的大论还没有完成吗？”
二先生道：“他现在好像是陷入到某种瓶颈之中，论断大体虽然完成，但还是有所欠缺，不能以压倒性优势打破五音教的歪理。
觉得不够完满的他，整日都将自己关在房间里冥思苦想，还不知要到什么时候。”
“这样么......”
夜明没多说什么，绿衣心直口快道：
“要是一直想不通，会不会把自己憋出心魔来？”
话出口，又觉得自己的话有些不吉利，赶紧闭嘴。
三先生道：“放心吧，他以前也经常因为某个问题想不通而冥思苦想。
这对于他来说，只是一种常态，不会有问题的。”
夜明点点头道：
“那就先不去打扰叔夜先生，我们先计划一下后续对抗五音教之事。”
......