星锑的红堡，是昔日建国初期的“红相”在深山中所建造的宫殿。
说是“红堡”，但它实际上却并非是红色的。
这一方面，是因为它在建造过程中使用了大量的黄金。每当夕阳落下之时，那将暗未暗的天际便会将这金光灿灿的宫殿映的如火一般红。
而另一方面，则是因为这位星锑人认知中早就已经去世的“红相”，实际上是一位长生不老的月之子。这宫殿本身也是他用于享乐的永恒乐园。
虽然明面上来说，这位红相早已不理政事多年。
但他在漫长生命中所积累的财富、人脉，已然足以自行运转、自我增值。因此他无需权力，也能够悠然在红堡中日夜享乐。
即使如今已是冬日，但中庭也没有半点积雪。植物碧绿、生机勃勃，而身着暴露的舞娘正伴随着乐团的音乐在中央起舞。
看上去不过二三十岁的英俊青年坐在主位，他身边是一处清澈的泉水、而泉水之上摆着许多热带的水果。
青年的身上穿着半件敞开的白袍，美貌而年幼的血仆正坐在他的身上，身上只披着一件白色的轻纱，被他半搂在怀中、扭动着纤细的腰肢、发出婉转的低吟。
身后另有一位有着黑色及腰长发、面色苍白的血仆，恭敬的将滴了血的红酒侍奉到他面前。青年低头抿了一口，便与自己身上的女孩接吻、与她共享他人的鲜血。
而在不远处，正坐着一位三十出头、身材丰腴的美艳妇人。
她怀里一位少女，而一只脚正踩在一位皮肤白皙、沉默不言、衣着单薄的少年身上，娇笑着碾着他的脸。丝毫不在乎身边青年那边越来越大的动静、怡然自乐欣赏着庭院中的舞娘。
妇人完全没有理会侍奉在自己身边的眼魔。
但眼魔仍旧颤动着空气，自顾自的汇报着：“我在那位‘阿莱斯特小姐’第一次出现的时候，用千里眼看清了她的脸。与贝亚德女爵最后出现时的容貌进行比较，确认是她、分毫不差。
“之后我用真实视域进行了一次窥视，确认了她的种族是月之子。
“而后来，当艾华斯的贴身女仆莉莉带着阿莱斯特小姐的影魔，潜入到格里菲斯的地下室时，我近距离进行了一次侦测。我从而得以确认，莉莉的职业并非是恶魔学者、也不是魔人。她有爱之道途与适应道途的身份，或许是因为有着等级较高的‘阴影亲和’、才得以容纳影魔的力量。
“同时我也确认，影魔与莉莉也并没有任何契约。
“与此同时，我在逃离之前，最后对莉莉身上的影魔进行了一次侦测。得以确认它身上明显有着极为强烈的、属于之前在记者面前出现的贝亚德女爵的味道。
“由此可以得出结论，阿莱斯特小姐就是失踪已久的贝亚德女爵。她偶尔会将自己的影魔交给莉莉，来替不方便直接出面的她保护艾华斯。”
听完眼魔的话，妇人随意的摆了摆手，便想要让它先离开。
但就在这时，那个英俊的青年却突然开口问道：“法之书呢？沃尔夫拉姆那边拿到手了吗？”
“沃尔夫拉姆已经死了。”
眼魔平静的答道：“死在了我看不到的地方。想必法之书也没拿到。”
闻言，青年点了点头。也示意眼魔先离开。
于是眼魔卷曲着周围的空间，在紫色的电光之下缓缓收缩、直接回到了梦界。
等眼魔离开之后，有着桃红色心形瞳孔的妇人才开口道：“父亲，您怎么看？”
被她称呼为父亲的青年，就是星锑建国初期的“红相”彭波那齐。
至今为止已经过去了三百多年，但他仍然没有丝毫衰老。
不过虽然他被称呼为“父亲”，但那妇人并非是他的亲生女儿。
在月之子的传统中，被老资格的月之子赋予“第二次生命”、并照看着度过初期没有理性的阶段后，就可以将那位前辈称为自己的父亲或者母亲。
“贝亚德啊……”
彭波那齐抬起头来看向天空，语气有些怀念。
他缓缓说道：“确实是好久不见了。上次碰面，还是在裂土战争之前呢。”
“父亲与那位女爵是朋友？”
有着亚麻色卷发的艾玛好奇的问道：“您还不让眼魔将那件圣物收回。”
“算是吧。至于那东西，就当是给老朋友的见面礼了。对她来说也算不得什么珍贵的东西。”
彭波那齐嘴角微微上扬：“我还记得，最后一次见到贝亚德还是在弧月庄园里。”
弧月庄园——
听到这个令人畏惧的堕落之名，同样作为月之子的艾玛也是会心一笑。
那是能将人类如动物般随意屠宰、享用的娱乐场所。一旦有人被抓进来或者卖进来，就绝不可能靠着自己的力量逃离。剩余不多的生命将如蜡烛般燃尽，化为烛泪般触目惊心的血痕、化为餐食或是玩具而被随意消耗。唯一活下来的方法，就是作为私宠而被某位大人物买走。而这也不意味着苦难的终结。
帝国末期许多人光是听到这个名字，面色便会为之一变、瑟瑟发抖……而这也是月之子最为鼎盛、最具权势的时期。
到了现在，无论是星锑、鸢尾花亦或是被毁灭的水仙公国，都很难再复兴昔日的光辉。从水仙公国建国之初，月之子们就试图重建弧月庄园。
但从裂土战争过后，每一个重建的弧月庄园都不过是劣质的模仿。
要么是被人摧毁、要么是控制不住的奴隶大量逃走、要么就是经营不善而倒闭……再也没有能像弧月庄园那样，轻而易举聚拢整个大陆权贵的堕落之所了。
“那次之后，她就变得神神秘秘的。而从裂土战争开始之后，我就跟着巴希尔去打天下了。之后就再也没听过贝亚德小姐的事。”
彭波那齐伸手捏着血仆的脖颈，如同玩弄猫咪般把玩着对方的下巴与耳垂，随口说道：“有人说她是去了一趟沙漠东边的国家。也有人说她已经死了……毕竟那盛极一时的贝亚德集团渐渐没落，她也始终没有回来看一眼。”
“现在看来，她并没有死。”艾玛跟着说道。
“我猜她是冲着‘神圣实体’来的。”
彭波那齐眯着眼睛，猩红色的光晕闪烁：“她认为神圣实体是艾华斯吗……倒也不是没有可能。”
“那父亲，”艾玛问道，“我们还需要尤利娅·赫拉克罗斯吗？如果艾华斯就是神圣实体的话，要不要把他也一起抓过来？”
虽然艾玛是巨人王子沃尔夫拉姆的导师，但她显然根本看不上自己这个学生的死活。
对月之子来说，无论是人类亦或是巨人、都只不过是不完全的种族。
像是巨人这样的“长生种”也一样会衰老。而巨人是难以理解“爱”的种族，他们是很难诞生月之子的。
像是这种的劣种，死了也就死了吧。
“尤利娅还是要抓的。没有赫拉克罗斯之血，赫拉斯尔密藏怎么也打不开的。”
彭波那齐搂着女孩，思考了一会、随口道：“雅各布这么久都没有制作第二个赫拉克罗斯，我猜他可能是已经把素材用完了。你跑一趟，去把她抓回来吧。实在不行，至少也要把她的心脏取回来。至于艾华斯……”
他沉思了好一会，又抿了一口血酒。
“算了，艾华斯就别碰了。给贝亚德小姐一个面子。”
英俊的青年洒然笑道：“我认识她的时候，她都还没‘成年’，对这些事非常抵触。如今看来，那位美人显然已经是开了荤了……我可不想让那个疯女人过来扰我清净。”
“您对她很重视？”
“当然。尚未‘成年’就抵达了第四能级，她是我见过最有才能的月之子。”
彭波那齐赞叹道：“她只要彻底释放自己压抑着的欲望，便能轻易抵达第五能级。有了第五能级的力量，想抓只影魔也不奇怪。
“而且我的确听说她曾经和一只影魔厮混在一起，想来是被对方蛊惑进了超越道途。那如今有影魔在手，她的战斗力相当于是双道途第五能级的顶级强者——我倒也不是说你肯定打不过她，但还是能少一事就少一事。毕竟你要是压制不住力量的话，伱体内的‘魅魔’就要破腹而出了。还是尽量等衔尾之环仪式完成，再完成恶魔转化比较好。”
“超越与爱……”
艾玛用她那桃红色的瞳孔注视着彭波那齐，表情变得严肃而谨慎：“父亲，她是不是也知道……那个进阶？”
“你说【完人】？那怎么可能……”
彭波那齐原本直接笑了出来，但他笑了笑、却又寻思着不太对劲，于是笑容渐渐收敛：“倒也有可能。”
众所周知，“人类”是蛇父与恒我之子。也正因如此，人类是最容易诞生月之子的种族。
而在月之子内部传承着一种说法——说是如果能在超越与爱两个道途上都抵达第六能级，就能抵达“完人”之境，得到一个无比强大的转职。
“她确实有可能也在追寻这条道路……
“如今她追求艾华斯……会不会是想要他体内的天司碎片呢？抵达第六能级，重新成为完美人类……”
彭波那齐思考了一会，表情变得严肃了起来：“尽量不要和贝亚德敌对，明白了吗？如今法师塔那边蠢蠢欲动，我们这边最好也别再惹上新麻烦。
“——你去跟她说清楚，我们只要尤利娅，只要赫拉克罗斯之血。不要艾华斯、不要神圣实体、不要法之书……你这么说，她应该能明白的，就不会与我作对。”
“好的。”
艾玛点头应道，将脚边的少年随意踢开、随后起身笑盈盈行礼：“等我回来，请赏赐我……父亲。”
“去吧，我的小魅魔。”
彭波那齐笑道。
(本章完)