此刻在方府别苑内，却是一副焦躁的光景。
方沈岳像热锅上的蚂蚁，在屋里走来走去。走了一会儿，终于忍不住冲到姬苏瑶跟前，一拍桌子：“刘春依早已来报，张铮跟那群风筝就藏身在竹林里头，你不让我带人一举歼灭，硬要相信齐姝那乳臭未干的黄毛丫头能成事，结果怎样？不仅半点龙寂樾的消息也没套到，还让人家发现了！现在又有人来报，说他们一行人已偷偷去了玉绵山西峰，张铮这时候还亲自出马，必有大事，你还在等什么！”回身大喊：“来人！”
一记红绸飞出，“啪”一声抽在方沈岳的手腕上，似醮了盐水的皮鞭，火烧火燎，方沈岳疼得一缩手，又惊又怒：“放肆！”
门外几个家将闻声，带着一众护院呼啦啦围过来：“少主！”
姬苏瑶收了红绸，凤眼一瞥：“退下。”
众人直看向方沈岳，他揉揉肿起的手腕，看着姬苏瑶又低下头去，慢慢摆弄着茶具，自斟自饮，心中便有些发虚，终于挥了挥手：“退下吧。”
姬苏瑶沏好一盏太平猴魁，轻轻放在桌沿边，叹道：“上回确是我轻率了，不曾想过，天龙门到了如此境地，竟还会有高人襄助。我以为虎子已经剔除了十之八九，根基已断，余下之人不过是俎上鱼肉，却当真是，人算不如天算……”眼眸低垂，似是想起了什么，缓缓说道：“这世间的造化变数，又岂是我们能算尽的？”
方沈岳皱眉：“你在说些什么？”
姬苏瑶为自己斟了一杯，笑道：“没什么，我只是想起有人曾对我说过，凡事不能做绝，必要留条后路才好。这一回，不管张铮去做什么，咱们无论如何不能再动他们。”
方沈岳急道：“为什么！”
姬苏瑶的纤指抚过桌子上一个漆黑的物件，淡淡地道：“因为已经来不及了。”
这小木盅是十年生死蛊的蛊盅，当年她向楚南风下蛊后，便丢弃在山中。三个时辰前，这蛊盅却赫然出现在她的卧房里。
当时一见此物，姬苏瑶登时浑身剧颤，面无人色，立时夺门而出，四下已杳无人影，只有那蛊盅仍在桌子上滴溜溜转个不停。
“他回来了，他竟然回来了......”姬苏瑶扶着桌子慢慢坐下，“她还在这里，他怎么能回来？难道...他身上的蛊毒已解？怎么会...”
十年生死蛊不是没有解除的方法，只是那方法比让蛊毒发作更加痛苦，即使侥幸活了下来，也会落下终身残疾，天命不永。
“他竟愿意付出这样的代价么？”姬苏瑶难以置信，也无法理解，他宁愿变成那样，也不肯乖乖听话？其实只要他肯对她多笑一笑，就像当年在神女峰上一样，哪怕是装的，只要他还愿意装，她就能一直骗自己。
这样做，难道竟比身受凌迟、余生尽毁，更令他痛苦么？
姬苏瑶仔细察看着蛊盅，楚南风既能解了这蛊毒，还能保有如此身手，可见这古今第一相思蛊还是有破绽的。今后若再用，须得加以改良，令其再无法可解。
如今楚南风既回，必定会寸步不离地守护那群人，自己再有什么举动，必须牢记这一点，否则就会像水仙门之计一样落空，这就是楚南风想提醒她的。
“咱们必须有更周密的计划，”姬苏瑶抬眼看着方沈岳，“待左钰从鹤冠桥回来，让他立刻来见我！”
方沈岳目光一动，激动又不安：“不知鹤冠桥上如今怎样，那左钰能不能成事？”又面露怒容，狠狠哼了一声，“连鼎生这厮，居然托病不出，当初是如何求着邵博将他带入盟中的，如今竟使唤不动！要不要我亲自前去——”
“你就好生待着吧！”姬苏瑶不耐烦地蹙起眉头，“噬血大法可不是对付这些喽啰的。实话告诉你，邵博暗弱无能，冠玉居那方人马多半早已归属连鼎生统领，这姓连的最是精明，单看他此前洞庭一行多番谋划便可见得，邵博绝不是他的对手。”
方沈岳惊道：“这么说，十二龙坛已经脱离邵博掌控了？...既然这连鼎生如此厉害，你怎得还对他不冷不热，还不快些重用他，许以高位，招揽人心！”
姬苏瑶冷笑一声，淡淡地道：“既生瑜，何生亮，你已经有左钰了，还不满足？至于连鼎生么，他的心不用招揽，他归顺于谁，全看日后谁是赢家。所以今日战局胜负攸关，咱们须得多使些力气。”
方沈岳一听，登时又坐不住了，姬苏瑶瞪了他一眼：“眼下还不到你出马的时候，左钰那边，有此人助他，咱们暂且安心便是。”手指醮了茶水，又画下那朵六瓣花。
方沈岳已知这花便是水仙，怔了怔，眼珠一转，展颜道：“原来你早有安排，派此人前去，也是正好！齐麟老儿苦练半辈子，却不是习武的材料，昆吾仙剑到他这一代再无进境，亏得我将《连云剑谱》交给他，这回也能在群雄面前露一露脸！不知他从鹤冠桥回来之后，该怎生报答我呢？呵呵呵呵……”
当初姬苏瑶指引方沈岳前往燕京杀害连云剑客、铲除虎子，又将剑谱带回来交予齐麟，并安排齐麟在龙寂樾大婚那日演了那样一出戏，在诸门派面前抬高了方沈岳的身价，为他日后筹建诛魔同盟打下基础。
这一套连环计使下来破费功夫，方沈岳几乎是坐享其成，但此刻听得他话中的意思，竟全然像是自己谋划一般。看着他眉飞色舞的样子，饶是早知他秉性，姬苏瑶仍忍不住心底嫌恶，冷笑一声：“竖子不足与谋。”
鹤冠桥头，正天昏地暗，血肉横飞。
数月前，秦卓然奉命携带半枚龙印前往洞庭，和洞庭龙王董坤确认了虎子身份，并如实通报了北方虎子相继遇害之事。董坤又带他结识了荆州、岳阳一带的十一名虎子，众人商议眼前形势，均觉敌暗我明，天龙门正面临着巨大危机。
便在此时，传来了龙寂樾大婚当日发生惊天变故的消息，武林震动。众人意识到，敌人已经由暗转明，开始正面进攻了。
董坤当机立断，率领部下众多岛主、洞主共三百余人，与一众虎子日夜兼程赶回天龙门。秦卓然本还坚持等龙印的召唤，但不久之后即传来龙寂樾的死讯，悲愤之下，立刻赞同了董坤的决定。
从洞庭到钱塘，他们一路上屡次遭遇伏击，人马行至岳家场时已死伤过半。董坤长年在洞庭流域，不识江南人马，秦卓然却一眼认出，指挥围攻他们的贼首正是“目上双龙”连鼎生。
这厮端的是厉害，次次算准他们的落脚地，有如神助。午夜偷袭、机关陷阱、水淹火攻，花样层出不穷，数番折腾下来，直把众人折磨得心力交瘁。睡不敢睡，走不敢走，想要来一场痛快的厮杀，却寻不见敌人。
秦卓然身边的李夜晴又是个只会三脚猫功夫的少女，饶是平日里如何机灵活泼，于双方交战之时，也只有逃命的份。秦卓然于险要关头还要顾全保护她，委实手忙脚乱。
这一日，残余人马好不容易赶到鹤冠桥，只消过了此桥，便是盐官镇的地界。董坤善识水路，打眼一扫前方河道，便心中警觉，说道：“此处是个关隘，乃兵家必争之地，贼人多半在此设伏，咱们须得小心！”
秦卓然点点头，命众人暂停脚步，原地休整，想独自前去探查。此时，李夜晴忽然自告奋勇，要带一小队人马去桥上做先遣兵。
秦卓然断然喝道：“不准！”
董坤倒颇具慧眼，数月相处下来，甚为喜爱这个灵巧的小妹，微笑道：“夜晴妹子耳聪目明，且素善此道，我看并无不妥。”
李夜晴闻得“素善此道”四个字，想起自己一路之上，大谈特谈自己坑蒙拐骗的“英雄事迹”，立时耳根通红，小嘴一扁：“坤哥哥，我可是凭真本事吃饭的，又不是只会那些...咳咳，今日便让你们见识见识本姑娘的看家本领！”
小手一招，便带了七八个人，一溜小跑到了桥头上去。秦卓然不知她何时竟已笼络了这许多“跟班”，一时又好气又好笑。