快傍晚了，秦向河才重新回到村西头。
远远就见坡下晒场那，围着满满一群人。
不用猜，也知道，准是他爹在那给人写春联呢。
这年代，倒也有卖春联的，然在农村，基本都是自己写。
若是家里没人会写，又或字写不好，一般是找沾亲带故的帮忙写。
再不济，就是找左右邻居。
在茅塘村，唯独三处是例外的。
一个是村长刘庆来家，一个是大猛的三叔家，再一个就是他爹这。
这三人，也是村里毛笔字写得最好的。
会比别处多些人来求对联。
不收钱不收礼，毛笔墨水也不用拿。
但对联要用的大红纸，则要自带，顺便，拿来前自己量尺寸裁剪好。
当然，也不全是红纸对联。
按楚湖这边风俗，家里老人过世，要守孝三年。
这三年，在每年春联上会有体现。
第一年为重孝，家里全部贴白纸春联。
次年为轻孝，贴的是黄纸春联。
等第三年，则变成绿纸春联。
草木枯死之后，根茎逢春又能成活，所以绿色代表轮回，贴这颜色的春联，是表示换孝。
以前。
每逢过年，附近都有十几家，拿着裁好的纸，来让他爹帮忙写。
而从去年开始，求写春联的人就多起来。
今年。
放眼望去，不知已经写好了多少。
反正现在桌前，还围着二十来号人。
有写好的，就赶紧放到旁边干净地上，又或搭在柴垛子上晾着。
要等墨迹差不多干了再带走，否则很容易弄花或滴墨。
秦向河走到跟前。
围着的人见到，纷纷打招呼。
他一一回应，见他爹腰别烟袋，特地将袖筒挽的高高，边对照旁边翻开的对联书，边认真写着。
“你那的，全写好了，放你大哥家那边了。”
秦开胜若有所觉，停笔的抬头，发现小儿子就站人群里。
闷声道了句。
复而，低头，继续悬起毛笔。
秦向河听了这话，笑笑的离开。
和白鹿结婚后，他就赌气搬去了村东头住。
而后每年过春节，因他毛笔字不行，长溪这边，也没有女人写春联的先例。
所以，就算白鹿毛笔字尚可，也写不了。
最后都是和刘剑，一起去找大猛三叔给写的。
从前年开始，村东头家里的春联，才换成了让他爹给写。
今年， 是那二层小楼，以及新盖大院和厨房第一次贴春联。
从南宁回来，他爹就特地要了钥匙，郑重其事带了线尺和纸笔，叫上大林子，去量了门。
以便好裁剪合适的对联纸，及福字所需的尺寸等。
秦向河还没上坡，就被简易木笼子里鸡鸭鹅，闹的脑袋疼。
看到大哥就坐在院外另一边，倒开水，正处理着十来只鸡鸭。
秦广山瞧秦向河过来，笑着努嘴，往坡下示意，“高兴着呢。去年，还只是在大门口写，下午，让人把桌子给腾到场上去了。”
“自退下来，也就这年根底，爹才动下毛笔了……”秦向河转头往晒场又看看，其后，边说边捋起袖子。
“你别沾手了，弄衣服上。”
秦广山忙摆手。
见阻止不了秦向河，就在围裙上擦干手，将两个护袖套脱下递去，“你要不去屋里找找，看有没有旧衣服。等下弄衣服上都是味。”
“没关系，我注意点就行了。”
秦向河这才发现，大哥特地换了身旧衣服，此外，还围裙护袖的穿了全套。
估计是，带大嫂大林子去郭湾送完东西，下午回来，就在这里拾掇了。
蹲到大盆边，秦向河从热烫水里，也掏出一只宰杀好的鸡，飞快的拔毛。
继而，又注意的往院子里听了听。
“大林子带大宝和妞妞玩去了，跟着一帮毛孩子。”
秦广山将坐的板凳，拉给秦向河。
遂歪身坐到旁边树墩子上，又接着道，“今天我去郭湾，二雁刚好回来，你大嫂就给她讲大林子明年去宿阳读书的事。说好了，交通岛附近就有个中学，二雁说，她能找到人给转进去……”
秦向河点头，听秦广山说着大林子读书的事。
期间，后庄传来一声较大响动。
应该是谁弄了个大炮仗在放。
如今大家手里都有了些余钱，孩子们也都不用等过年吃饭，从放完鞭炮里捡到炮才能玩了。
其实，从去年时，就有一些学秦向河这样。
多买几盘炮，拆散了给家里孩子玩，省得扎堆抢炮，不是被炸到就是抢的闹架。
故此，到了今年，大猛家的鞭炮卖的特别快。
甚至还专门进了一些摔炮，还有什么窜天猴、钻地鼠这类小花炮，很受孩子们欢迎。
大林子就偷摸拿自己的零花钱，一气买了半箱子抱回家，怕被发现，还特地藏到锅屋柴禾堆最底下。
幸好被及早发现了。
至于大林子的下场，显而易见。
忽然。
院子里传来脚步声。
秦向河扭头，见是王桂云端着箩筐，从大门边探出身，“娘，这些你别管了，回屋歇着就行。”
对着处理鸡鸭的兄弟俩，王桂云笑声，“歇什么歇，我早好利索了。以往过年，你大哥大嫂跟着搭把手，今年我身体不舒服，可是顶把力了。”
秦广山笑着接话，“娘，今年你就当军师，告诉我做些什么就行，让我忙个年试试。”
“那不需要！我们都还能动呢，等实在不能动了，再坐着净享福。”
说着，王桂云坐到了门槛上，感叹，“钱多不多的，够花就行了。就是看你们兄弟俩能这样，我就什么都满足了。大林子、大宝和妞妞，也都比别人家孩子强，听话……”
人年纪一大，就爱念叨着这些，尤其是年节时。
而且。
就这些个词，王桂云早念过不知不少遍了。
俩兄弟对视的一笑，而后一边做事，一边听着王桂云在旁细碎念叨。
二十一从南宁回来后，不知是晕车晕的，还是路上受了风寒什么。
到家的次日，王桂云就身边不舒服，病恹恹的。
秦向河开车送去县医院，也检查不出什么，医生最后只给开点伤风感冒的药。