元日故去后，陶眠只带着他生前写过的一本随笔，回到桃花山。
他在书中写的大多是自己的闲情逸趣，有关夏晚烟，有关元行迟，还有一篇，专门写了桃花山。
念兹在兹，永世不忘。
不管走出多远，他永远牵挂着那片土地。
元行迟幼年失恃，如今又没了父亲。他消沉了一段时间，那时陶眠陪伴着他，就像当年陪着他的父亲。
好在元行迟内心坚韧强大。故去的人不能再还，生者唯有自勉，方能不负故人临行前的殷殷嘱托。
元行迟这般懂事，陶眠想起年少时那个动不动就被气哭的他，反而有一丝怀念了。
他轻拍年轻人的肩膀。
“想哭就哭，跟我有什么不好意思的。”
元行迟有些哭笑不得。
“陶眠师父，我都二十七了。”
“别说二十七岁，你就是两百七十岁，在我眼里都是小孩。”
“是是。”
元行迟连声应着，马车已经候在门口了，他帮陶眠提着行李，送他上车。
陶眠将轿窗的布帘掀开，和元行迟挥手，让他快些回去。青年从门口走出，送了很长一段，直到马车越走越远。
在陶眠的视野中，那道清俊的身影在不断地后退，等马车拐过巷尾，便彻底看不见了。
陶眠这才把手中的帘子放下。
其实他可以用仙术，瞬移回到桃花山。但仙人不喜欢这样。
在归程中躺在马车里，随着地势而起落。偶尔乏了就下车买点吃食，马蹄糕、桂花糕、豌豆黄……配上一壶淡茶，消磨春光。
在路上晃荡了将近一个月，陶眠才回到山里。
他砰地推开院门，对着院子里大喊——
“蟑兄，有没有想我啊！”
他记得出门的时候，家里最后一只飞天蟑螂还活着，他把它圈养起来。
结果今天去看笼子，这位蟑螂兄弟不知道受了什么刺激，已经死了。
凉得很彻底，都风干了。
陶眠撇撇嘴，把死掉的蟑螂在山里找个地方埋了。
坟前种下三株草，给它遮点太阳。
沿着山路下山时，陶眠顺手折了一枝桃花，随意地挥来挥去。
他回到院中，给自己做了顿味道诡异的午饭，随后就躺在院子里晒太阳。
日光晴好，鸟雀喳喳叫。
躺在竹榻上晒后背的仙人，懒洋洋地给自己翻了个面。
放眼望去是皓洁的晴空，偶尔飘过一两片云。
陶眠把两只手举高，掰着手指头，一个一个数。
“鹅兄走了，狗兄走了，猫兄走了，芦贵妃、乌常在、黄答应都走了，相爱相杀的金鼻虫和传信鸟前几天寿终正寝，新鸟我还没来得及抓……现在连飞天蟑螂也走了。
一狗二丫三土四堆五花六船都不在，六点五弟子不在，元日也不会回来了，嗯……”
十根手指头，轮流曲起又伸直。
陶眠的手臂陡然摊落下来，成了个大字型。
一片淡雅的桃花花瓣被风轻吹，送到了他的视线之中，再飘落额头。
陶眠闭起眼睛吹气，将那片没有重量的花瓣吹落。
现在桃花山，真的只剩桃花和仙人了。
“要不要再养点什么呢……”陶眠翻身坐起来，嘟囔一句，“找找我的麻袋去。”
麻袋就放在他的床底下，陶眠拿出来一只，放在院子里，用扫帚打打灰尘。
然后拎着麻袋出门，寻找零元购的机会。
他沿山路向下，正值春日，桃花山处处生机盎然。
身穿淡青薄衫的仙人就在其中穿行而过，花动一山春色。
要说唯一看起来不相宜的，就是他手中灰扑扑的麻袋。
仙人走得慢，一边走一边寻觅，嘴里念念有词。
“鸡可以，鸭也行，大鹅就更好了。
要不养只老虎？我好像没在山里见到过老虎……
捡个人也行……不，还是先别让我捡到人。”
他念念叨叨，探头探脑。
沙——
陶眠正在咕哝着要不要直接从谁家借两只养着玩玩的时候，旁边的草丛突然发出声响。
仙人停下脚步，石阶上的青苔把他的靴子都要染绿。
四周静寂，只有山林深处的鸟咕咕叫两声。
“……我听错了？”
他停了一会儿，发现没有动静了。
左腿向下一级的台阶迈去。
沙沙——
不对，是真的有东西。
陶眠做好准备，把麻袋口敞开，同时悄悄靠近声音的来源。
那是一片生长旺盛的杂草丛，最高的草能到他膝盖处。
陶眠小心翼翼地拱起背，一手把草丛拨开。
一道漆黑的长影子骤然冲出来！
嘶——
“噫——”
陶眠和那黑东西同时发出叫声。后者直奔陶眠那张完美的脸，要对他不利。
但陶眠抢先一步。他动作迅捷，麻袋大敞。那扑面而来的东西刹不住车，直接进了麻袋。陶眠一刻不停，一手攥紧麻袋口，另一手变出一截绳子飞速绕线。
此行不虚。
闲逛了一下午的陶眠终于满意了。麻袋里的活物动来动去，却无法逃脱。
陶眠提着他的胜利果实，回到道观。
他把院子里的竹榻挪开，空出一块地方，蹲下。
然后把麻袋拿过来，放在眼前的空地。
袋子里的活物已经彻底不动了，不知道是认清现实放弃挣扎，还是被闷得晕死过去。
保持蹲姿的陶眠伸出一根手指挠挠下颌，思索片刻，决定先把东西倒出来。
缠得死紧的封口绳又被一圈一圈地解开，陶眠捏住麻袋的两只角，拎起来。
袋子倾斜，袋中物也随之滑落。
“一块……黑泥巴？”
陶眠从手边捡起一根小树枝，戳了戳那“泥巴”。
泥巴缓慢地蠕动几下，似乎想要躲开他的小树枝攻击，但爬到一半没力气了。
鳞片被夕阳的余晖一扫，折射出润泽细腻的光。
这哪里是什么泥巴，分明是一条小黑蛇。
陶眠默默盯着这黑蛇，突然伸出手，把小树枝停在它面前。
小黑蛇筋疲力尽，但还是动作迟缓地爬到树枝上。
陶眠拎起卷着尾巴的小蛇，走到门口。
把它放生了。
小黑蛇：……
说出来有点不好意思，活了几千年的陶眠，其实怕蛇。