就在前年夏天，三岁的小团子在荷花池边玩耍，一不小心掉进了水里。
捞上来时已经没有了气息，但是叶子芬却根据姑奶奶曾经给她说得人工呼吸的方法把他救了回来。
从此洪家长房对叶子芬更加上心，尤其是洪大奶奶。
“谢表嫂夸赞！”叶子芬的双手被洪夫人抓着，只能向她点头示意。
“子芬，看着身子健壮了许多。”洪夫人抓着叶子芬，又让她转了个圈。
叶子芬赶紧解释：“最近在学拳脚呢！身体肯定要壮实呀！”
“一个女孩子哪能学那些粗鄙的东西！还是学些女红针织比较好！”一个女孩的声音突兀地响起来。
叶子芬顺着声音的方向看了过去，发现是一个她不认识的女孩。
洪二太太看着叶子芬那疑惑的目光，尴尬地解释道：“这是我娘家侄女，今年来家里做客。”
洪二太太的娘家是隔壁县城的一个商户，洪二老爷是洪家唯一的一个庶子。
看来洪二太太已经和她侄女说了叶子芬的身份，所以她才敢当着这么多长辈说这话。
“我家境贫寒，多学点东西没有坏处！”叶子芬谦逊地回击。
家境贫寒这几个字和叶子芬今天的打扮有些格格不入。
她穿着一袭白色蝴蝶刺绣的裋褐，一件浅蓝色撒花裙，耳上是梅花形耳钉，云鬓别致更点缀着浅蓝色绒花，白皙如青葱的手上戴着缠丝银手镯，腰间系着湖蓝流苏束腰，腰间挂着麦穗纹藏青色香囊。
“又一个促狭鬼！”洪夫人用手指轻轻点了点叶子芬的鼻头。
用眼角扫了那个姑娘一眼，又看了一眼自家的二儿媳妇。
直到看到了洪二太太脸上的惶恐，她才不计较了。
洪二太太也没想到自家的侄女会这么不分场合，竟然和子芬杠上。
千叮咛万叮嘱，叶子芬十分得洪老夫人喜欢，她的舅母又是这个家里千娇万宠长大的姑奶奶，怎么还敢如此冒犯她呢！
虽然心里焦急，但是她并不敢把所有的情绪都表现出来，但是一点不表现也不行。
‘自己的这个侄女竟是鬼迷了心窍，要和她作对。’
“二舅母，没事，我们家里本身就是个农户，没有什么不能说的。是外婆和舅母们怜爱我，从没有把我当做外人，才让我有这天不怕地不怕的性子，这些我一直感激不已。”
叶子芬也看出了二太太的不自在，于是出声解围。
这个二舅母待她还是不错的，她虽然不是任人欺负的性子，但还是顾及一下大家的感受才好。
二太太感激的冲她笑笑。
洪夫人则拍了拍叶子芬的小手。
二太太娘家侄女终于感受到了屋里气氛的变化，低下了头，委屈不已，哪里还有刚才那种趾高气扬的样子。
叶子芬看见了在内心里面直摇头，‘这也太小家子气了，和二太太的气度差远了。’
大家族就是有这样的问题，彼此委屈，又得彼此成全。
享受家族带给荣光，也要为家族的荣辱接受自己不想接受的东西。
*
“这恐怕是咱们最后在一起过年了，再有两个月新的县令就会来。我们老太爷已经给吏部递交了乞骸骨的文书，吏部任职人员的消息也传了回来。”
叶子芬和大奶奶坐在一起吃饭时，她小声地告诉了她这个消息。
这还真是一个令人震惊得消息，这些年有洪家在，叶家受惠很多。
起码她想开羊汤铺子，就是因为衙门有人，地痞流氓不敢招惹，使她有了底气。
“回到京城也不错，起码离娘家近了，可以经常回去看看。”叶子芬说到了大奶奶的心坎里。
大奶奶都不知道一个刚刚十一岁的孩子怎么会想的如此全面。
“真不知道你是怎么成长的，竟这般聪慧，这些事情也懂得。”
她和叶子芬虽然不能称为忘年交，但是多少有些年龄差距。
叶子芬想了想说：“可能是因为在家里没人把我当孩子看，所以就懂得事情比较多吧！”
“是呢！你姑奶奶好像从来就没有把你当成过孩子，你想做什么她都允许。”
大奶奶曾经在庙里看到了过她们祖孙两个的相处方式，当时还非常新奇。
叶子芬拿起眼前的茶盏喝了一口之后，说：“嗯，她才是最有智慧的女人！”
叶子芬的语气里充满了怀念的味道。
“我感觉，你会青出于蓝而胜于蓝的！”大奶奶夸赞道。
“那您可真是谬赞了。”叶子芬摇着头说。
二人相互调笑着，让周围的人们羡慕不已。
这些都是县里有头有脸的人家，没想到竟被一个农户家的丫头比了下去。
嫉妒自是不用说，可是嫉妒又能怎么样。
人家叶子芬对谁都温和有礼，客客气气，谁也不敢和她撕破脸啊！
更何况她姐姐嫁得可是典史，即使没有洪家的喜爱，她依然有底气不是。
今天的叶子芬过得还算顺利。
叶子萱应酬了那些官太太们之后终于有时间坐在叶子芬的身边了。
“听说，二太太娘家侄女惹到你了？”叶子萱笑着问，里面还有一丝调侃。
还是第一次有人对妹妹不满意，她怎么也要偷着乐一乐啊！
‘担心？那是不可能的，在县令府上这丫头吃不了亏。’
“没事，她只是不太聪明而已。对了，我刚刚得到消息，洪大人乞骸骨的文书已经下来了，最多两个月新县令就会上任，让姐夫做好准备。”
叶子萱听了妹妹的话后大吃一惊。
“怎么没听你姐夫说啊！县令家一点风声也没透漏出来……”叶子萱说了这话就闭了嘴巴。
因为她看到了妹妹眼里不赞同的眼神。
叶子芬翻了一个并不优雅的白眼，“谁说人家没有放出风声，这不是放出来了嘛！”
“我还以为……”叶子萱想解释。
“洪家对我是不错，但是不会在这种事情上偏爱我。等着吧！今天晚上会有很多人睡不着。”叶子芬说。
他们所在的这个县正好有一条运河通过，又是粮食供应大省。
可以说正是一块大肥肉，但是越是大的肥肉，来人越是重要。
听姑奶奶说过，洪大人的家族一直是保皇党，所以他可以在这个地方一待就是这么多年。
这也是他为什么这么大年纪了一直还在官位上的原因。
可以看出当今圣上对他家族的信任。
虽说地方官不如京官，但也要看是什么地方的官。
“姐夫还年轻，正是一展抱负的时候，可别错失了这个好机会。”
叶子芬说完就见有几个人正往他们这边靠近，她就住了口。
站起身来，打算去更衣。
叶子萱也看到了来人，对着叶子芬点了一下头，表示她心中有数了。