站在泉州刺桐港的港口上，看着港口里樯桅如林、千帆竞泊的热闹景象，赵竑不由得摇头暗叹。
蕃汉杂处，肤色服饰语言各异，果然是世界第一大港，海上丝绸之路的起点，繁华如斯。
“市舶之利最厚，若措置得当，所得动以百万计，岂不胜取之于民？”
魏了翁捋须，发出了一声长叹。
宋朝国土面积狭窄，由于西夏阻隔了西北的丝绸之路，加上经济中心的南移，从宋朝开始，海上贸易地位不断提高，东南沿海的港口成为新的贸易中心。宋室南渡，广州、明州（定海）、泉州等地设立市舶司专门管理海外贸易，成为三大港口。
而在南宋中晚期，泉州更是一跃成为世界第一大港和海上丝绸之路的起点。
注意到赵竑脸上的惊诧之情，泉州知府赵汝适在一旁赶紧介绍了起来。
“陛下，泉州海外贸易昌盛，官府在泉州设立“蕃市”，专卖蕃外商品；“蕃坊”供蕃人居住；“蕃学”供外商子女上学，官府还专门制定了蕃商犯罪决罚条。从泉州港出发的大宋商船，满载瓷器、丝绸、茶叶等大量商品，运送到海外各国，再运回香料、药物等商品。市舶司每年的税赋可达 160万贯，可见泉州贸易的昌盛！”
赵汝适，大宋宗室，宋太宗赵光义八世孙。赵竑是宋太祖赵匡胤的十世孙，算起来，赵汝适高了赵竑两个辈分。
赵汝适于嘉定十七年提举福建路泉州市舶司兼知泉州。此外，他还有一个身份，就是兼宋室南外宗正知事。换句话说，南宋泉州宗室的大小事宜，都是由他负责。
赵汝适在泉州任上，泉州海外通商贸易正值兴旺。他勤于舶务，广泛接触外商，并写成《诸蕃志》2卷，记录与泉州有交通贸易关系的东北亚、东南亚、印度洋沿岸和波斯、麦加、非洲东北沿岸等 58个国家和地区及外国进口货物 47项。
可以说，泉州港的贸易往来情况，他是了然于胸，也是最好的向导。
“赵相公，既然市舶司每年的税赋可达 160万贯，那为何市舶司每年向朝廷缴纳的赋税不过30万贯？”
魏了翁毫不客气，直接问了出来。
“陛下，魏公，这……这其中另有隐情。”
赵汝适老脸很不自然，偷偷瞄一眼赵竑，讪讪一笑。
“赵相公，我还怎么听说，泉州的香料进口，都是被大食的蕃商控制呀。”
魏了翁打破砂锅问到底，一点也不避讳。
赵竑一怔，放眼看去，港口上许许多多的海船，似乎都有大食商人的影子。
看来魏了翁此言，并不是随便说说。
“陛下，臣实在是有苦难言呀！”
赵汝适满头汗水，一脸的苦笑。
他虽是泉州知府，兼管市舶司，但泉州各派势力盘根错节，吏治腐败，也让他有苦说不出。
魏了翁还要说话，赵竑摆了摆手。
“去南外宗正司再说！”
说来说去，自古到今，还不是偷税漏税，走私贪污那些破事。
这个赵汝适，身为市舶司主事，似乎不太称职。
魏了翁看了看人来人往的港口，忍住不言，和唯唯诺诺的赵汝适等人一起，跟在了赵竑的身后。
泉州城、古榕巷、水陆寺，南外宗正司司署所在地。
宋室南迁之后，共有两个宗室分支。其一就是于绍兴三年（1133年），移置福建福州的南宋西外宗正司，设知宗正司事一员，此外还有丞、簿、主管敦宗院及宗学教授各一员，专司在福州的赵宋宗室事务。按照大宋朝廷惯例，西外宗正司官员皆授本朝的宗室成员。
同时，因宋廷难舍泉州舶税之膏腴，又于建炎三年（1129）十二月，将宗室 349人迁徙泉州，管理皇族宗室事务的南外宗正司随迁，将旧馆驿内西侧的泉州添差通刺厅改成皇族居住地，南外宗正司司署则是设在泉州古榕巷内的水陆寺中。
众人在大堂坐下，禁军在外执守，赵竑这才开口问了起来。
“赵相公，南外宗正司如今有多少人？西外宗正司又有多少人？”
赵汝适是赵宋宗室，又高他两辈，为官清廉，赵竑的态度也是温和许多。
“会陛下，南外宗正司在院者 1426余人，外居者 867余人，共有 2293人。西外宗正司人数要少一些，大概在 1600人左右。”
赵汝适是南外宗正司知事，司内的事情，自然一清二楚。
南宋初期，南外宗正司的赵宋宗室子弟仅 349人，其后日益繁衍，至赵竑当政，在院者 1400余人，外居者 800余人，加起来已经有 2300人。
西外宗正司和南外宗正司加起来，有 4000人之多，已经是人丁满满。
当然，和明朝末年的十几万朱明宗室子弟比起来，小巫见大巫。
“宗室在泉州的开销度支如何？”
赵竑眉头轻轻一皱。
南外宗正司在院者 1400余人，外居者 800余人，也就是说，有 800余人出外谋生。
泉州宗室的生活费用，除朝廷少量补贴外，大部分是由泉州地方财政来负担。也不知道，这些出外谋生者有没有领取饷银。
“回陛下，仅宗室俸钱和米价钱两项，泉州府衙每年计出备 14万贯余。此外，南外之官属与居官宗子之养廉、宗学之养士，每年钱 1万余贯、米 1500石，也皆由泉州出备。”
赵汝适小心翼翼说道，察言观色。
部分赵氏皇族生活奢侈，歌舞声色，仗势扰民，但大多数的宗室生活拮据，甚至入不敷出，这也是宗室 800余人外出谋生的原因。
赵竑皱眉不语，低头沉思。
一年 16万贯，平摊到 2300人的宗室身上，每人 70贯，每月不到 6贯，不过是和普通百姓一样。大宋皇室待遇之低，也许是历朝之最。
明太祖朱元璋立国，规定明朝宗室不必从事任何职业。每一个皇族后代，所有消费需要都由国家承担。而随着宗室人口的迅速增加，宗室领取的俸饷总数目巨大，禄米拨给的总数远超出国家各地一年的岁供京师的粮食。国家也因之背上沉重的负担。
我朝亲亲之恩，可谓无所不用，其厚远过前代矣。
明朝厚待宗室带来的后果，就是亡国灭种，让人扼腕叹息的甲申之痛。
说起来，大宋皇室待遇低，但和明朝宗室相比，没有给国家造成庞大的负担，有利于百姓，也有利于国家，算是一种进步。