五月之初，崇政殿，御书房。
赵竑居首，一众大臣坐于两侧。茶香袅袅，君臣议事，正是科举取士的事情。
“陛下，这是今年通过礼部省试的举子名册，共386人。请陛下过目。”
宰辅薛极站起身来，恭恭敬敬地把名册递上。
新皇治下，第一次的科举取士，他这个新相，自然要准备的妥妥当当。
“386人，怎么这么少？”
赵竑看着名单，微微一怔。
他依稀记得，历史上宋理宗赵贵诚继位，随后的一届科举取士近千人，为历史上科举取士最多的一次。
怎么才三百多人？
难道说，因为他的“暴政”，让许多读书人失去了科举取士的动力？
“回陛下，各地的士子，包括太学生，大多数都去了金陵大学堂和金陵讲武堂。士子人数分流，这或许就是原因。”
新近回归中枢的参知政事兼工部尚书邹应龙，也是此次礼部省试的主考官之一，赶紧上禀。
原来以为新皇会捧金陵大学堂和金陵讲武堂，对科举取士大肆打压。今天看来，完全不是这回事。
“原来是这么回事。”
赵竑点了点头，这才明白了原因。
科举取士的概率太小，三年才三四百人，有时候甚至一二百人。哪像金陵大学堂和金陵讲武堂，加起来一年就是两千人，妥妥的皇恩浩荡。
“绍兴二十四年科举，出了一位豪放派大词人张孝祥，一位名将虞允文，三位大诗人陆游、杨万里、范成大。五大名人之中，张孝祥、陆游怀才不遇，虞允文晚节一言难尽，杨万里乞归田里，范成大不过守成。国家百废待兴，求贤若渴。不知今年的举子，成色如何？”
赵竑沉吟着说了出来。
近日以来，他查看了两宋历年来的进士名单，惊讶地发现，宋高宗赵构年间的绍兴二十四年科举，竟然是名人荟萃，张孝祥、虞允文、陆游、杨万里、范成大都在其中。
这让他由衷感慨，高宗朝有恢复之臣，而无恢复之君，的确是至理名言。
孝宗朝有恢复之君，而无恢复之臣。如果把岳飞、韩世忠等人放在孝宗朝，那样的君臣相知，又会是怎样的一个局面？
可惜，历史没有如果。宋理宗时期，同样是名将荟萃，孟珙、余玠、王坚、吕文德等等。可惜，在蒙古帝国如日中天之时，两大名将孟珙和余玠都是横死。
大宋不亡，没有天理。
也由此可见，对于大宋来说，一位雄才大略的天子有多重要。
赵竑的话，让众臣都是尴尬。
本朝若能出现一个陆游、杨万里这样的大才，已经是谢天谢地了，何况一下来五个。
那是想都不敢想的尴尬。
群臣讪讪而笑，薛极满脸赔笑道：
“陛下，老臣以为，世有伯乐，然有千里马。臣子个人的际遇如何，还在于君王是不是慧眼识珠，朝廷如何擢用。陛下知人善用，求贤若渴，此次科举，必有大才。”
薛极的语气中，有一些释然。
在史弥远手下，他是唯唯诺诺，难有一展拳脚的爽快。新皇亲政，凡是良议，都能得到皇帝的赞同。君臣相知，心情也是舒畅。
“薛相，说得好！本科取士，即便是没有大才，但朕也会尽量让隽才们大展拳脚，不会像陆放翁一样留下遗憾。遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。这样可笑的事情，绝不能发生在本朝！”
赵竑点点头。薛极的话，正是说到了他的心里。
天子才是一个国家的领袖，若是官员贪墨成风，吏治腐败，作为国家决策者的天子，难辞其咎。
你行你上的话纯粹扯淡，占着茅坑不拉屎人神共愤。
薛极等人面面相觑，没有人敢出声。
赵竑又在讥讽他的祖宗宋高宗赵构了。不过赵竑敢，他们却不敢。
不过，若是真的算起来，宋高宗赵构是太宗一系，当今天子是太祖一系。八九代稀释下来，二人关系早已出了五服，和陌生人没有什么两样了。
“诸卿，你们不要以为朕愤世嫉俗，只是发发牢骚。朕是整整齐齐希望我大宋国富民强，百姓安居乐业，早日恢复故地，以告慰我大宋历代君王、忠勇先烈。”
赵竑一本正经，说了一堆不得已的大话废话。
“陛下忧心国事，臣等自愧不如！”
果然，薛极面色凝重，代表几位大臣表态。
当然自愧不如，毕竟自己才是老板，薛极这些人都是打工的。
“金陵大学堂今年毕业的学员，分配的情况怎么样？”
赵竑点点头，转向了下一个话题。
金陵大学堂今年择优毕业一千人左右，按照吏部的方案，有去边地的，也有在中心城市的，分布不一，但都是从底层做起，在各部堂实习半年才能委任。
“回陛下，根据各路州府需要，已经都分下去了，都是视其特长而委以官职。有少部分学生自己选择，或是经商或是自行其是，朝廷也没有强制。至于他们的官阶，比科举取士低一些，视其政绩决定升迁罢黜。”
礼部尚书朱着赶紧回禀。
薛极虽然是吏部尚书，但他是宰辅，又年事已高，他这个礼部尚书只有代劳。
“如此甚好。出去做事，总比一个个混吃等死强。”
赵竑点点头说道，忽然眉头一皱。
“西北边陲，有愿意去的金陵大学堂毕业学员吗？”
第一批金陵大学堂毕业的都是临安城的勋贵子弟，这些家伙整天声色犬马，无所事事，带坏了临安城乃至整个大宋的社会风气。
金陵大学堂都是军事化管理，希望这些家伙出来，可以改头换面，重新做人。
“回陛下，有60多人愿意去西北边陲做事。这些人里面，许多都是家道中落，想要谋个出路。其余还没有毕业的两千人，今年有200多人去了金陵讲武堂。”
宣缯的话，让赵竑轻轻点了点头，很是有些无奈。
三千人的权贵子弟，只有60多人愿意为国效力。加上这200多去了金陵讲武堂的纨绔，即便他们都能成才，也不过是十分之一。
不过，若是有十分之一为国效力，也是一份收获。毕竟，这些家伙里面大多数人都要靠恩萌获得官职，索性加以培养为国家所用。
“薛卿，告诉宣传司，60多位去西北边陲的毕业生，以及愿意去偏僻边远地方就职的，在报纸上好好宣扬一下。对能力节操突出者，要特别注意，优先提拔擢用。”
赵竑思索着向薛极等人说道。
历朝历代，最需要的是人才，最缺的也是人才。金陵大学堂和科举取士一样，都是朝廷选拔人才的手段，本质上没什么区别。
“陛下圣明。我朝官员入仕，门荫补官比科举取士多出一倍有余。陛下苦心孤诣，这三千勋贵之后，有一成多能真正为国效力，陛下的苦心就没有白费。”
薛极感慨而言，尽管有一些奉承，也似乎是对赵竑所说的“即便是一堆垃圾也有价值”的最好诠释。
大宋到了嘉定末年，荫补出身官员占六成，科举出身官员仅仅占了三成，放眼望去，满朝官员，大多数都是荫封官，大量的勋贵之后充斥朝堂。
皇帝创办金陵大学堂的创举，他是完全同意。
“陛下，金陵讲武堂第一期剩下的600人也已经毕业，按照各边地的军力配置，四川去了300人，湖广、两淮各去了100人，其余100人去了大宋其它各路。”
谈完金陵大学堂的事情，兵部尚书宣缯，又向赵竑说起了金陵讲武堂第一期毕业生分配的事来。
根据赵竑的安排，四川是未来十年战争的集中地，金陵讲武堂一半的毕业生都去了蜀口。
“兵部安排的不错，正合朕意。”
赵竑看着真德秀和薛极，莞尔一笑。
“真卿，令郎真志道，毕业去了蜀口，你不会心疼吧？薛卿，你的孙儿薛坦，在京西可好？”
薛极的孙子薛坦去年讲武堂毕业，留在京西南路入伍。真志道年初毕业，随他去了蜀口，在利州兵器制造分司任职，专司铸造火器。
“谢陛下挂念。犬子学业马马虎虎，勉勉强强毕业。他喜欢上了那些奇技淫巧，去了利州戎司，在利州兵器制造分司就职，老臣甚是欣慰。犬子回家了一趟，弄的老臣差点不认识他。早上起来，被褥叠的整整齐齐，吃饭坐的端端正正，屋子里打扫的一尘不染。真是士别三日，当刮目相看啊！”
真德秀和薛极对视一眼，真德秀先开了口。
事实上，儿子的变化，他是十分的满意和欣慰。儿子性格懦弱，去利州兵器制造分司做事，总比在前线战场厮杀强。
“陛下，老臣愚孙薛坦寄来家书，说他立志要做大宋的卫青霍去病。当真是不知天高地厚。让陛下见笑了！”
薛极摇头说道，赵竑和邹应龙等人，都是笑了起来。
卫青霍去病，看来这些经过讲武堂培训的年轻人，许多人都找到了自己的人生志向。
“陛下，小女在金陵讲武堂授学，今非昔比，就是担心她眼头太高，不好找婆家。”
宣缯跟着薛极，也插了一句。
“好！国家正是用人之际，让他们好好干，不负韶华，不负国家，这才是大宋的新一代！”
赵竑欣慰地笑了起来。
就真志道那个花花公子，竟然能够改头换面，去边塞吃苦，当真是亮瞎了众人的狗眼。
年轻人是未来，他们的小变化，就是国家的大变化。不出十年，尚武之风必会弥漫整个军中，大宋的未来可期。
邹应龙暗暗摇头。谈着科举，却又回到了讲武堂。皇帝对边事之关心，三句话不离本行，跃然纸上。