兰州，自秦朝以来，已有两千多年的建城史，自古就是“联络四域、襟带万里”的交通枢纽和军事要塞，以“金城汤池”之意命名金城，素有“黄河明珠”的美誉。兰州得益于丝绸之路，成为重要的交通要道、商埠重镇。
宋神宗元丰四年（1081年），北宋乘西夏朝廷内乱，调军攻夏，收复兰州。此后宋、夏隔河对峙，时相攻伐。
南宋宋高宗绍兴元年（1131年），兰州在宋廷统治半个世纪后，被金将完颜宗弼攻占。此后，兰州又进入了金与西夏新一轮的争夺之中。
成吉思汗灭夏之战，因为赵竑的横空出世，西夏未灭，而被蒙古大军攻破又丢弃的兰州、临洮府、洮州等地，又被南宋军队所占据。
而且，看这架势，南宋这些“强盗”，没有一点放弃的意思。反而他们似乎要通过兰州，向外拓展。
赵竑站在岸边，看着滚滚而去的黄河，思绪万千。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。相对于战事相对祥和的南方，王朝兴替、宏图伟业，沧桑的黄河，经历得更多。
鹰击长空，在蓝天自由翱翔，俯瞰苍茫大地，世间万物。但能挥斥方遒、改天换地的，依然是人类。
他到这黄河边来，而不是待在兰州城，是为了迎接从西夏归来的将士。之所以出城，也是彰显他对英雄们的厚待。说是收买军心也不为过。
说到军心，他给了军人们足够的尊重，提高他们的社会地位，军人们应该对他掏心掏肺吧。
“陛下，天太热，要不你下去歇着？”
四川反贪分司主事范钟和曹友闻走了上来，二人相对一眼，曹友闻在赵竑身旁轻声说道。
其实这是清晨，虽然是夏日，但山风徐徐，河水滔滔，也不是十分炎热。不过赵竑身为大宋皇帝，一直在这里等待回归的将士，似乎有些过犹不及。
“鞑靼大军已经全部退兵了吗？”
赵竑看着远处，轻声问道。
“回陛下，游骑撒出了两百多里，一直到了中兴府北，整个河西也已经囊括。蒙古大军已经全部退军了。”
曹友闻轻声回道，赵竑微微点了点头。
和历史上一样，蒙古大军运送成吉思汗的灵柩回蒙古草原，一时半会不会再回来了。
“河西的情形如何？”
赵竑继续问道，声音里夹杂着一声叹息。
“陛下，蒙古大军退去，河西千里无人烟，到处都是尸骸白骨，野狗猛兽横行。各州城只有一些降兵皂隶把守，防务形同虚设。”
曹友闻眉头紧锁着说了出来，小心翼翼。
“成吉思汗的第五子、高昌回鹘首领巴尔术率军从河西退兵，还在河西逗留。要不要半路截击，灭了他？”
河西走廊的西夏军民，十不存一。巴尔术的高昌国和河西毗邻，宋军一旦进入河西，和巴尔术部的冲突不可避免。
巴尔术的高昌回鹘地盘紧邻河西，赵竑有些心动，还是摇了摇头。
“我军虽然有了万余战马，但缺少骑兵作战的经验。高昌回鹘都是骑兵，一击不中，反而可能惹下祸端。等巴尔术大军撤出河西，立刻出兵占领。巴尔术再来时，迎头痛击就是。”
高昌回鹘在西域，后世的乌鲁木齐哈密一带，大宋要成为真正的强国，西域必须恢复，高昌回鹘这块汉唐故地，势在必得。
况且，现在截击巴尔术，万一引起窝阔台部的蒙古大军反扑，反而不利大军收复河西。见缝插针，一击必中，这才是他想要的结果。
“臣遵旨领命！”
曹友闻不甘心，悻悻领旨。
不能痛打落水狗，消除隐患，实在是有些不甘心。
“曹友闻，高昌回鹘不过两三万将士，要想灭它，来日方长，不必急在一时。对我大宋边军的实力，你要有最起码的信心。”
赵竑轻声一句，曹友闻连连点头领旨，老脸暗红。
大宋四川一地，一年就可以练出数万精兵，又岂是这些人口稀少的西域小国可比。
“曹有闻，经沔州城一战，你和余玠头上的“权”字，都可以去掉了。”
赵竑头也不回一句，曹有闻肃然，赶紧跪下，磕头谢恩。
“臣谢陛下知遇之恩！谢陛下信任，臣必披肝沥胆，以报陛下！”
阶州失陷，皇帝并没有怪罪，反而因为小小的战功，让自己“转正”，天恩浩荡。
\"起来吧！以后做事，胆要大，心也要更细一些！毕竟一个疏忽，很有可能就是万千人的性命。\"
赵竑转过头来，等曹有闻爬起来，这才看着众将臣，感慨万千，却是转化了话题。
“我朝自立国之日起，就边患不断。先是辽、再是西夏、金，再为鞑靼。朝廷以文治武，以儒立国，重内轻外，强干弱枝，文臣补藩镇缺，各州强兵尽收禁军，直隶三衙。却使得边地武备松弛，禁军形同虚设，一败再败，犹如丧家之犬，狼狈逃窜到了江南。”
赵竑轻声道来，众将臣恭恭敬敬，人人都是肃然。
“逃窜到了江南，不思卧薪尝胆、洗刷国耻，反而诛杀主战大臣，苟安于东南一隅，可谓卑躬屈膝，寡廉鲜耻，丢尽了我汉人祖先的脸面。就说这黄河，大宋的子民，多少年没见了？”
众将臣低头聆听，人人痛快淋漓，却没有一个人敢吭声附和。
赵竑作为君王骂自己的祖宗，骂自己的先人，他们这些臣子却不敢，也不敢发表见解。
尽管他们听的很爽，也都赞同。
其实他们并不知道，赵竑和赵宋皇室毛关系都没有，不要说在他们面前骂，在天下百姓面前也不含糊。
“回陛下，自我大宋南渡，王师在陕西富平一战惨败，已经有近百年矣！”
曹有闻收拾心情，朗声回道。
“近百年！何其耻辱！何其荒唐！何其可笑！”
赵竑指着滔滔奔流的河水，面色难看，心情更差。
“黄河，我中华文明的母亲河，不过是一条内陆河，如今竟然看都看不到。国土沦丧、偏安一隅，血气全无。大臣只知敛财、声色犬马，一提到北上恢复失地，个个战战兢兢，畏敌如虎。却不知如今这大争之世，比之春秋战国之时还要凶险。你想舒舒服服偏安，旁人早已虎视眈眈。就比如此次鞑靼铁骑入侵，这就是血淋淋的教训！都要记牢了！”
“谨遵陛下教诲！”
群臣人人肃拜行礼，有人寻思，幸亏皇帝未雨绸缪，在西北边塞提早布局，才免去了一场场无妄之灾。也有人暗暗嘀咕，是不是宋军援救西夏的消息泄露，才招来蒙古大军的报复。
众人心思各异，武将们却是群情激昂，许多人热血沸腾，跃跃欲试。
“陛下尽管放心！鞑靼大军再敢前来，管教他有来无回，血流成河！”
“陛下，鞑靼敢再来犯境，定让他屁滚尿流，知道我大宋边军的厉害！”
武将们纷纷开口，人人慷慨豪迈。
“好！说得好！你们知道，朕需要的是一个怎样的大宋吗？”
赵竑看着面前的一众将臣，目光从他们身上扫过，武将奋然，文臣相对沉默。
“马踏燕然，封狼居胥，恢复我汉唐旧日雄风！”
王坚忍不住，大声说了出来。
“不错！马踏燕然，封狼居胥，恢复我中原王朝旧日的荣光！”
赵竑断然一句，红了半边脸庞。
“陛要的是一个汉唐一样大气磅礴、扬眉吐气的帝国，而不是偏安一隅，毫无血气的懦弱小邦。朕要的是万国来朝，四夷宾服，兵临天下的泱泱大国！江山锦绣，兵临天下，百姓安居乐业，五湖四海尽是泱泱汉风！”
“臣等愿为陛下分忧！”
王坚肃穆异常，立刻走出来上禀。
“臣等愿为陛下征战沙场，赴汤蹈火，万死不辞！”
“臣等愿为陛下分忧，鞠躬尽瘁、死而后已！”
众将臣纷纷抱拳行礼，慷慨陈词。
汉唐一样的泱泱帝国，纵有千古，横有八荒，堂中诸人，炎黄子孙，哪一个汉家儿郎不想？
“光复大业，非一朝一夕，也非少数人能完成。需要你我君臣协力，六军用命，天下百姓支持，方见成效。”
群情激愤，赵竑满意地点了点头。
相比于东南将臣的唯唯诺诺，四川的军政官员们，则是要激进许多。
“陛下励精图治，我大宋七千万子民唯陛下马首是瞻。不出几年，不管是中原还是西域，都会是我大宋治下。黄河，也一定会成为我大宋内陆之河！”
曹有闻抱拳奏道，神色肃穆。
“曹将军说的没错！陛下，先占了河西，再恢复中原，那是国力昌盛，兵威降临，西域可一举拿下！臣愿为前锋！”
王坚立刻上前一步请命。
“臣请命！”
“臣愿为前锋！”
众将迫不及待，纷纷上前请令。
马踏燕然，封狼居胥，黄河成为我大宋内陆之河。这些未完成将要去的壮举，众将人人都是心动。
尤其是在和蒙古铁骑交过手以后，觉得对方并不是那么恐怖如斯，众将的心气更足。