蜀道难，难于上青天。
暮夏时节，金牛道，德阳府通往蜀口的官道上，人流如织，无数的蜀地百姓或独行，或夫妇成对，或托家携口，亲朋好友，或是商队前行，熙熙攘攘，向北而去。
而在百姓之中，还有大队的官军随行，只不过看他们许多人年龄都在四旬以上，并未披甲，以及只有刀枪等兵器，弓箭手稀少。一看便知道，这是四川地方上的厢军民兵。
或者说，他们都是整饬武备时，被淘汰下来的四川官军，以及地方民兵中的穷苦者。
宋人开边河西，征调五万厢军民兵，他们许多人都是拖家带口，前往河西冒险。
即便是暑气已消，但到了正午时分，依然是酷热难耐。不过蜀道古木参天，倒也抵去了许多热气。
“三哥，你去过河西没有？那里是个什么样子？危险不危险？你说咱们到了河西，真能分 10亩水浇地吗？”
刘兴背着包袱，满头大汗，一手拿着红缨枪，一边向前，嘴里一连串地问题。
“我也没有去过，究竟什么样子，去了就知道。咱们的安危，有河西的边军保护，绝不会有事。另外，移民实边，皇帝下的圣旨，军中明令，哪还能有假？放心吧，你的10亩水浇地，少不了！”
何太平头也不回，继续赶路。
他目光看向前方，在百姓人群中搜索。那里面，有他的妻儿。
“三哥，现在过去，不是就要过冬了吗？怎么不来年春天过去？”
从这到河西，还有近两千里路，赶路得两个月，甚至时间更长，等到了河西，恐怕已经是冬天。
“哪有你说的那么玄乎！”
何太平终于看到了人群中的妻儿，赶紧挥挥手，可惜妻儿没有看见，不过骑在马上的小女儿倒是在目。而且看样子，小女儿还是很开心。
“三关五州，还有利州，人间是近水楼台先得月，肯定早已经过去了。到时候咱们到了，可能已经烧荒完了，就等着耕种了，刚好赶上。”
何太平的话，让刘兴点了点头，继续问道。
“三哥，咱们这些人，都要军屯吗？”
“我听候偏将说了，三成守边，七成屯田。你放心，你我都过了四十，不会戍边，只会屯田。”
何太平微微一笑，拍了拍刘兴的肩膀。
都四十岁的人了，还沉不住气。
“有这么多人去吗？”
刘兴看了看队伍，别有一番心思。
“成都府人多地少，没地的兄弟多了。一人 10亩，抢着去！”
何太平嘴里说道，有些不好意思。
他自己不就是如此吗？种着种着地卖给了富人，自己成了佃户，不得已从军。
“那是谁呀，这么大的阵势？”
何太平指了指前面庞大的车队，问起了周围的几个官军。
“三哥，听说是成都府的富商刘大义，那几十车都是他带的货物，听说都是些布料、面粉、药材什么的。”
同行的官军有成都府的，见多识广，知道商人的底细。
“听说刘大义在河西甘州买了 200顷地，说是商屯。这一次前去，恐怕要在甘州呆些日子了。”
另外一个官军说道，眼神里都是羡慕。
“200顷！”
何太平一下子睁大了眼睛。
成都府一亩上田 20贯，就是一亩中田也是十三四贯，200顷就是两万亩，最少也是二三十万贯。
这个刘大义，好大的手笔！
“河西商屯，一亩田只要五贯，200顷就是 10万贯，三年免赋。这个刘大义，既要商屯，又做河西、四川两地的买卖，可是要赚惨了！”
刘兴摇摇头，神情有些沮丧。
“听说德阳府的富翁蒲固，也在西凉府买了 200顷田亩。他是做石炭和瓷器买卖的，也到河西买地。他就不怕噎着？”
又一个官军孙先，嘟囔了出来。
“夔州府的蒲宏不是被抄家砍头了吗，这个蒲固，是不是蒲宏的族人啊？”
很快，又有官军狐疑地嚷道。
“蒲宏家族六十多人，基本上都被赶尽杀绝了。蒲固只是和蒲宏同姓而已，况且人家主要是挖井开矿，没人干的苦差事。要不是蜂窝煤，他也不会发财！”
刘兴摇头，否认了同袍的猜测。
“我看你是妒忌了？人家投入这么多，真金实银，千里跋涉的，投得多，风险也大，自然要得的多！你想想，万一碰上个盗匪乱军的，岂不是人财两空？”
何太平哈哈笑道，心头不无讥讽。
人家买田，堂堂正正，怎么就招惹这些好吃懒做的家伙了。
“还有盗匪乱军？”
孙先不自觉瞪大了眼睛。
“那要是碰上了，岂不是白白丢了性命？”
他们这些老弱病残，都是官军整饬时被军中淘汰的。要不是军纪森严，更有家人10亩的授田，他们才不会去千里迢迢的河西垦殖。
“盗匪？乱军？三哥，你就别说笑了！”
刘兴指了指官道上龙精虎猛、往来驰骋的宋军骑兵们，眼神里都是羡慕。
“看到了没有，鞑靼骑兵都被他们赶跑了，谁还敢作乱？五万精兵去了河西，都是火炮手榴弹，一路上都有边军护送，你还担心什么？”
他晃了晃手中的红缨枪，笑道：
“再说了，要是一般的匪盗，咱们也够了。”
众军都是哈哈笑了起来。确实如此，他们都有家人随行，遇到外敌，当然要同仇敌忾，奋起反抗了。
“赶紧走吧！错过了日头，可就要耽搁行程了！”
何太平催促着众人，和刘兴一起，加入了滚滚北上的人潮。
沔州城驿站，路边的凉棚下，新任武威郡守史嵩之仔细查看花名册，向一旁的官员耳提面命。
“登记完下一波，快马加鞭，速速将详情送于西河州驿站，让他们做好接应准备！”
专人负责，分段监察，这是他在成都时向皇帝提出的移民诸项，经皇帝和四川制置使崔与之、利州西路安抚使郭正孙、河西制置使范钟等商议后，查漏补缺，具体移民事宜也由他一手操办。
“是，相公，马上去办！”
官员赶紧答应，下去安排。
这位上官精明强干，精力充沛，浑身使不完的劲，着实让人佩服。
史嵩之喘口气，端起桌上的茶碗，一仰脖子，“咕噜咕噜”喝下去半碗。
“相公，这样的粗茶，你也能饮得下去？”
一旁的侍卫马世荣，满脸赔笑说道。
四名史家，满门士大夫，锦衣玉食，奴仆成群。跑到西北来受这罪，而且没有半点嫌弃，让他肃然起敬。
“但为国事，甘之如饴。民生多艰，能有粗茶淡饭，已经是不错了！”
史嵩之放下茶碗，悠悠一句。
皇帝亲自调他前往河西，他怎么敢拒绝？怎么能拒绝？
史家要重振旗鼓，他要贵为上卿，这是他的机会，也是他史家的机会，决不能错过！
“史相公，你女儿就在利州戎司边军供职，你们父女俩，有没有见上一面？”
身为沔州城的守军将领，金陵讲武堂女学员的究竟，马世荣自然了解的清清楚楚。
一提到女儿，史嵩之的脸，不由自主黑了下来。
“前几天就见过，她做得不错，已经是利州戎司的总医官，也算是为君分忧。”
快20岁了，不回临安城，在这些凶险苦寒之地救什么死扶什么伤。再不收心，什么时候是个头？什么时候才能嫁出去？
女儿爱慕皇帝，这事他有“秘闻”。不过，这显然是女儿一厢情愿，皇帝似乎没有这份心思。
看来，得想想办法，把固执的女儿调回临安城，和魏了翁的女儿魏思思一样，相夫教子。
史嵩之脸色阴沉，马世荣察言观色，赶紧岔开话题。
“史相公，四川向临洮路和河西路移民，这是北上。听说还有许多大宋百姓随水师战船南下，听说也是移民。有这回事吗？”
“不错！大宋水师战船巡游于外海之上，扬威于国门之外，此为盛世之象。就像现在，湖广的粮食运往四川，四川的粮食运往汉中，汉中的粮食运往临洮路和河西路。而湖广的粮食，就由南洋各地一船一船运入。”
史嵩之脸色好转，双眼放光。
民以食为天。移民到了临洮路和河西路，有没有吃的，那才是第一等的大事。皇帝解决了最关键之事，剩下的就要简单许多。
皇帝雄才大略，知道以海外反哺大宋，眼界之深远，所图之大，让他叹服。
“相公，下一波移民到了！”
随着下一波的移民过来，史嵩之惊喜地站了起来。
“江万里，你到了！快，给移民安排饭食！”
“相公，绵州这一波移民不错，青壮年居多，而且里面不少光棍汉……”
江万里轻声细语，眼神中有故事。
“那怎么说，也要留在凉州，不留在咱们武威郡了。”
史嵩之低声一句，两个老小狐狸目光一对，都是哈哈笑了起来。
“子远，移民为国家工程，陛下殷殷期望。河西百废俱兴，以屯垦开荒为第一要务。我在想，除了鼓励百姓军士垦荒，我们这些官员，是不是也能尽一份绵薄之力。比如每人两到三亩自耕田，百姓垦荒，可不可以设立犒赏……”
两位大员兴致勃勃，侃侃而谈，一旁的马世荣也是心动。
皇帝大手笔，南下北上开拓，大宋将来的样子，让他也是充满了期待。