建宁二年，二月初一。
虽然此时已经进入二月天，但是北部草原的天气依旧是寒冷无比。
西部鲜卑王庭，身穿大汉官服的楚潜手持节仗站在帐外，几名董卓派出的汉军士兵，紧紧的护卫在楚潜的身后。
只见楚潜面向南方，面上露出一丝沉思的模样，一阵刺骨的寒风吹过，楚潜不由得打了一个冷颤，大脑一瞬间也清明了许多。
想到自己来到鲜卑王庭已经一月之久，可是檀石槐却始终没有与自己谈判的意思，楚潜也明白，这是檀石槐故意为之，想要拖延时间，伺机增加谈判的筹码。
对此楚潜也并不焦急，一路走来，路过不少匈奴的部落，楚潜也看的出来，此时的匈奴已经是接近了穷途末路。
而真正的威胁定然会是这个正在崛起的鲜卑，此时楚潜也多少明白了天子派自己过来和谈的用意。
攻打匈奴是假，恐怕针对鲜卑才是真。
所以楚潜也不急，这一个月以来也没有闲着，而是不断的游走于王庭之中，这些鲜卑人进行交谈，从中获取了不少关于鲜卑真实的情况。
“太行卿，天冷了，还是回帐休息吧！”
一名年轻的士兵走上前来，一脸担忧的看着站在那里怔怔出神的楚潜。
“嗯！走吧！！”
楚潜回过神来，冲着士兵笑了笑，随后转身向着帐内走去，几名士兵也紧随其后。
“来来来，都坐下！”
进入帐中之后，楚潜招呼着几名士兵围坐在自己身旁。
此时的楚潜经过这一路的艰难险阻，已经完全褪去了身为士人的那一股傲气，与这些一路守护自己的士兵打成了一片。
“弟兄们，不知打探的情况如何了？”
待到众人坐好之后，楚潜环视众人笑声问道。
一名中年士兵低声道：“太行卿，小人昨日与一名鲜卑士兵饮酒的时候，听他说如今鲜卑征召普通士兵，都只是征召一些十八岁左右，年轻体壮之人！”
楚潜点了点头，微微皱起了眉头，“唔～，征兵要求如此严格，看来这个鲜卑人口还是很充足的啊.....！”
另一名士兵说道：“小人也打探到，他们王庭之中，如今有不少大汉的人，而且大部分好像还是读书人.....”
楚潜急忙问道：“是怎么来的？？”
“不知道，不过最近两年，鲜卑并未犯我大汉的边疆，应该不是掳掠而来....！”士兵摇了摇头，有些不确定的说道。
“不是掳掠而来，难道是.....？”
楚潜不由得想起了之前看到的那些大汉的女子，心中隐隐有所猜测，应该是有人再贩卖大汉奴隶。
这个猜测不禁让楚潜皱起了眉头，按照他的所见所闻，鲜卑最缺的就是粮、盐、精铁，可为何这个檀石槐偏偏花费那么大的代价购买大汉的女子和读书人？
想到檀石槐身旁的那个韩遂，楚潜心中多少有些明白了过来。
这个檀石槐要么是想借助那些大汉的读书人了解大汉的情况，要么就是想借用读书人帮他出谋划策，整合管理鲜卑。
结合打探来的消息和自己的猜测，让楚潜不禁想到了一个曾经响彻草原的名字，那就是“冒顿”。
“这个檀石槐，他的野心还真不是一般的大啊.....！”
这个檀石槐的这些做法，与当初的冒顿那是何其相似，这不由得让楚潜意识到了檀石槐此人的危害。
另一边，檀石槐也在王帐之中，设宴款待着那些花费高价从大汉买来的奴隶。
王帐内，檀石槐端坐在主位之上，韩遂则是陪坐在檀石槐的身旁。
看着帐内两侧的二十多名读书人，全都神色紧张的坐在自己的桌案前，檀石槐面上露出一丝笑容。
随即檀石槐一脸同情的看向众人，“诸位在大汉都是地位尊崇、前途无量之人，可惜却惨遭那个小皇帝毒手，以至于诸位家破人亡，自己也沦为了奴隶，实在是令人惋惜.....！”
原来这些人，都是当初被阳球和张俭等人，处置的贪官污吏和一些豪强的家人，被发配到了边疆，却被檀石槐花费高价从一些人的手中买了过来。
“唉～.....！”
檀石槐的一番话，让这些人忍不住的叹息一声，想到自己如今落得这般田地，大部分人面上也不禁露出一丝愤恨的神色。
坐在檀石槐身旁的韩遂见状，也站起身来看向众人。
“诸位，且听在下一言！”
听得韩遂出言，众人也扭过头静静地看向韩遂。
迎着众人的目光，韩遂笑了笑，随即朗声道：
“汉帝无道，手下恶吏横行，肆意侵吞诸位家财，杀害诸位家人，以至于诸位被发配到边疆的苦寒之地，受尽苦难！
幸得檀石槐头领得知诸位遭遇，心生怜悯，因而花费巨大的代价，救诸位于水火之中，诸位日后在此，可以无忧矣！”
韩遂的一番话，让众人心中一动，不少人向檀石槐投去感激的目光。
“先生说的对，要不是檀石槐头领相救，我等早不知埋骨何处，今幸得头领看重，在下感激不尽！”
“对，头领是我等的救命恩人，我等愿意效忠头领，为头领出力！”
“我等无以为报，愿听头领差遣！”
“.......”
一时间，帐内众人纷纷起身，向着檀石槐感谢的同时，也向檀石槐表示了归顺的意愿。
“哈哈～，好，能得诸位相助，何愁大事不成？？诸位且放心，某绝不吝啬，愿与诸位共享大业！”
见到众人表态，檀石槐也当即开心的大笑出声，还不忘给众人画下了一张“大饼”。
“来，诸位且满饮此杯！”
说话间，檀石槐端起面前的酒杯，向众人示意。
“敬头领！”
“干！！”
众人也纷纷附和，而后端起酒杯跟随檀石槐一起，一饮而尽。
“哈哈～，好.....诸位果然痛快，今日我定要与诸位不醉不归！”
“好，不醉不归！”
一时间王帐之中，顿时变得热闹起来。
在饮酒之际，檀石槐撇过头看了韩遂一眼，只见韩遂轻轻点了点头，两人不禁同时微微一笑，撇了帐外一眼。
而帐外的黑暗之中，一道潜伏的身影在王帐外，探听清楚了帐内众人的对话之后，一路上有惊无险的来到了楚潜的帐中。
“哼～，这帮叛国之贼，他们家人犯下那么大的罪，天子仁慈饶过了他们的性命，不知感恩也就罢了，竟然还敢投敌....
真是可恨至极，吾真是恨不能当即亲手斩了他们.....！”
听到士兵汇报的情况，得知那些人居然背叛了大汉，投靠了檀石槐，楚潜当下也怒不可遏。