说话间，顺流而下的船队，已经到了香河城外。
前方，东莪派遣先行一步，赶到香河的将校，已经带领当地清军，做好了阻拦的准备。
清军用绳索连起船只，断绝江面。
排成一排的船只，横锁运河，阻断了南下道路。
船只上，一行行清军横立船头。
火枪队、弓手、刀盾兵……
密密麻麻！
江水滔滔，小船狂飙。
眼看再不停下，就要撞上……
然而，锦衣卫百户谢三操纵的小船，却毫不停留。
十几艘船只，以谢三坐舰为首，排成了矢形阵，直冲清军船队而去。
众人抓紧了手中的刀剑。
只待船只撞上的那一刹，就要拼命！
近了、更近了！
一众汇集到谢三身边，护送左懋第南下的锦衣卫，眼睛微微眯起。
结阵厮杀，虽然不是锦衣卫的长项……
却没有一个人退缩！
他们是锦衣卫！
他们是核心五所成员！
他们誓死效忠大明！
……
锦衣卫虽然一如此时的大明官场一样，人浮于事，魑魅魍魉充斥其中……
甚至文官、武将私属填充，已经成了常态。
这事说来话长，认真追究起来，还是要算到于谦时期。
比如军官数量——
其时，军方将吏，在于谦的“精兵简政”下，从太祖时期的不足三千人，一路“精简”到了三万之众！
于大人这么做的目的，脚指头想想都懂。
无外乎封官许愿、拉拢人心罢了。
冗官现象，自此开始剧增。
这个数字到成化时，已达8万，而且，往后还在膨胀。
没办法，皇权本身就是一个圈子之人的利益共享。
只不过……
他们选了个代言人——叫皇帝而已。
明末是个大染缸，锦衣卫这个皇帝亲军，被文臣武将染指，填充自己人，一点都不奇怪。
瑕不掩瑜。
就在这样的情况下，锦衣卫依旧是皇帝手中最精锐的力量。
直到咒水之难的1661年，锦衣卫指挥使马吉翔与掌卫事任子信，被害缅甸……
锦衣卫这才退出历史舞台。
存世290年。
明末这烂透了的官场，锦衣卫自然不能幸免。
这也是为什么骆养性能够率领一部锦衣卫，投降清廷，在清廷做了一年锦衣卫之后，被改为銮仪卫的原因。
还是老话说得好——林子大了，什么鸟都有！
按照权力划分，锦衣卫可以简单理解为：
指挥使一人，三品→指挥同知两人，从三品→指挥佥事四人，四品→卫所千户十七人，正五品。
以及千户以下的卫镇抚、副千户、百户、所镇抚、试百户、总旗、小旗。
至于普通兵丁……
因为明朝资料的不全，真实情况云里雾里。
大体上分为力士、缇骑、将军、校尉，以及编外的堂帖等。
（此处将军，乃是大汉将军，皇宫站岗的。
堂帖：没有编制，手持类似“介绍信”、“办事证”之类。）
大体上，锦衣卫分为南京镇抚司（就一个）、北京的南北镇抚司（两个）。
这个呢——说白了，就是提高品级，好办事的。
毕竟，级别不高，六科都给你“封驳”了！
皇帝手令？
没有经过阁部、六科批准，算个屁！
真以为锦衣卫——想捉谁就逮谁啊！
皇帝这么玩……
呵呵，落水的可不止一个！
真正给皇帝做事的锦衣卫，没这么复杂。
如果只以真心办事的部门来划分，也就是北京的南北镇抚司，以及17个千户所。
真正堪称皇帝亲兵的，实际上，南北镇抚司还要靠边站，就是这17个千户所！
（千户所是逐步增长的，17这个数字，是明末时期还在做事的千户所数量。）
而这17千户所，还可以归归类。
核心五所——中、左、右、前、后，五所。
这核心五所，有多核心？
皇帝仪仗队，就在核心五所的编制内，在千户以下。（具体怎么调派，太复杂，懒得找了。）
从属六所——上中、上前、上后、上左、上右、中后，6个所。
功能六所——驯象所、屯田所、马军左所、马军右所、马军前所、马军后所。
这17个卫所，就是真正办事的锦衣卫。
当然，还要加上历代皇帝为了摆脱文臣对锦衣卫的掣肘，而置办的经历司、东司房和西司房。
盗墓贼发掘出的马顺腰牌，现存首都博物馆（马顺就是土木堡时被文官打死的那个锦衣卫指挥使）
……
曹化淳手上的，是后所锦衣卫。
也就是核心五所成员之一。
换句话说，这是明末时期，还保存的精锐力量。
谢三所领人员，出自后所锦衣卫。
他们的心中——只有大明。
岸边，骑马追击的东莪，放声大喊：
“左先生，只要你愿意投降我大清，我父王自会以高官委任。
不单单是左先生，就连诸位大人，一样也有高官厚赐！
今日，先生已经被我军包围，先生纵然不为自己着想，也该为追随你的将士们考虑。
尔等家中，可是还有儿女，正在等待父亲安然归家呢！”
不愧是多尔衮的女儿，东莪简单的一句话，就抓住了众人的软肋。
然而，她对面的……
是左懋第等人！
是锦衣卫核心成员！
回应东莪的，是众人视死如归的坚毅眼神。
左懋第佩剑高举：
“诸位，今日死战！”
“死战！”
一众使团成员，放声大喊。
一柄柄刀剑，斜指苍穹。
穿着便装的锦衣卫，虽然没有说话，手上划船的动作，却又加快了三分！
船队宛若疾驰之箭，直奔南方！
东莪气了个半死，恨不得立刻将他们扒皮抽筋。
颠簸的马背上，她咬紧了嘴唇，心中打定主意——
‘莫要让我抓住了你们……
要不然，我让你们求生不得求死不能！’
心中如是想着，嘴里却不得不温言细语劝解：
“诸位先生这是何必？
我大清承蒙天命，海内外咸宜齐聚朝堂。
诸位何不顺应天道，投我朝廷，一展胸中报复呢？
诸位先生，明廷已是强弩之末，眼见就是昨日黄花，诸位何必一条道走到死呢？
熟知——人不为己，天诛地灭啊！”
这话……
东莪说的利索，然而——自己都不信。