那时候的钱谦益，已经位极人臣，再进一步，就进无可进了。
身为政治场的胜利者，又是天下文坛领袖，柳如是对他的期待，自然很高。
当时的钱谦益，不仅仅是柳如是丈夫，更是她的复仇工具！
没错，柳如是选择嫁给钱谦益之初，是将钱谦益当做了工具的。
是婚后钱谦益对她的呵护备至，对她的礼敬如宾、举案齐眉，才让柳如是真的认可了钱谦益这个人。
这才有了之后——不惜一死，挽救被清廷下狱的钱谦益；最终更是为了保住钱谦益家业，悬梁自尽……
柳如是的一生，是坎坷的、是多灾的。
自幼被卖入风月场，徐佛给了她希望，又亲手将她打入泥潭深处；
白衣宰相张溥，将她带离泥潭，给了她更高的奢望，却又转卖他人；
沦为豪门玩物，她见到了豪门的奢华，却不想，被玩腻后，再被转卖前首辅周道登家中；
周道登对她很好，却被家中妻妾合起伙来，赶出周府，偏生，之前素爱将她抱在膝上把玩的周道登周阁老，却一句话也不说……
被扫地出门后，她孤零无依，放眼四海，没有她的容身之处。
她想有个家。
然而——
秦淮两岸灯火辉煌，大江左右豪门大院鳞次栉比。
柳如是漫无目的的游荡天地间。
孤零零的小舟，漂泊于江湖之上，天下虽大，却无柳如是的藏身之地。
身上不多的积蓄，也日益见底。
她没有产业，不会农桑，唯一能够挣钱养活自己的，就是自己的身体。
这就像是个讽刺。
又像是黄粱一梦。
更是明末版的变形记！
妓女出生的柳如是，兜兜转转，见惯了豪门的奢华，享受了豪门的富贵，体验了权贵的奢靡……
到头来，等待她的依旧是……
男不暇接、男上加男、先男再男的“娱乐场”生涯……
从云端跌落泥潭的巨大落差，差点击垮了柳如是。
那种失落，但凡柳如是意志差一点，这世间再无“秦淮八艳之首”。
面对生存的压力，多少个日日夜夜，柳如是都在想着——要不回了归家院？
她自幼生长在风月场，平生所学的，都是伺候人的功夫啊！
就像是流水线上的打螺丝人，虽然极度厌恶打螺丝生涯，但是，却不得不成为打螺丝人！
柳如是也是这样。
她除了伺候人，再也找不到谋生的手段。
不伺候人，那就等着被饿死！
而伺候人……
刚刚从归家院那种泥潭脱离，柳如是再也不想回去了。
自幼生长在归家院的柳如是，自然见惯了恩客们的嘴脸。
——越是漂亮、才气大的女人，院子里越当做了摇钱树，恩客的“梳笼费”，也就越高。
人家花了大价钱，能怜香惜玉吗？
提前干了这杯酒，绝不“临乡情怯”、“叩门谢恩”，定要通宵达旦，彻夜操劳啊！
思前想后——
柳如是破釜沉舟
拿出不多积蓄，添置画舫。
为了快速打出名气，柳如是直接在船头树立了一张招牌——
“故相堂下妾！”
然后，雇佣小厮，在市井之间，散播她先后被张溥、周道登看中的事情。
这两人——
一个是天下“民望”的顶尖。
一个是天下“权力”的绝颠。
果然！
柳如是成功了。
短短时间内，柳如是名动天下，被称为“秦淮八艳之首！”
她站在张溥、周道登的肩头，成了秦淮河上的——巨人！
从这一点上，就能看出，东西方都是相通的。
另外一个站在巨人肩头的人，也成了一代巨人。
唯一不同的，柳如是纵然嫁给了老头，依旧生出了女儿，并且至今还有后人。
而某个被苹果砸中的人，却一如既往的“无父无母、无妻无子”，主打一个死无对证……
……
柳如是一张“故相堂下妾”的广告招牌，让她成了天下风月场所的女神。
然而，命运之神是最爱开玩笑的。
偏生，就在柳如是重操旧业，成为独立“艺伎”后……
恰恰又遇上一生挚爱陈子龙！
小心翼翼到甚至不敢进了陈家门，只能和陈子龙寓居南楼的她，却再次被陈家女人打上门来……
赢得了事业，输掉了他。
刚刚事业、爱情双丰收的柳如是，再次迎来当头一棒！
谁知道，这只是个开始。
紧随其后，松江府知府，就下令驱逐外来艺伎。
柳如是因为之前是苏州归家院的艺伎，因此，也在驱逐之列。
被陈家女人，当街撕烂衣服的柳如是，瞬间明白，自己不是运气不好，而是没有靠山啊！
因为担任松江府知府的是——方岳贡！
这是天下有名的大清官。
而自己之前被张溥卖给松江举人，卖身契早就落在了松江。
按照道理，方岳贡的这份政令，是影响不到她的。
那么——
能让方岳贡屈服的，只能是老首辅周道登了。
自己打出的“故相堂下妾”，刷了周道登的脸面，人家出手针对她，也就是常理了。
柳如是是有恨的。
这份恨，却偏偏谁都恨不起。
她恨徐佛吗？
不！
她没资格恨。
没有徐佛，就没有她的才华，她就不会得到张溥的青睐，被带出了归家院泥潭。
她恨张溥吗？
不！
她没资格恨。
张溥不将她带离归家院，她成了早就登台售卖的“清倌人”了！
她恨周道登吗？
不！
她没资格恨。
一张“故相堂下妾”招牌，让她成了秦淮八艳之首！
她恨陈子龙家的女人吗？
她依旧没资格恨！
人家是明媒正娶、皇权册封的“孺人”，她只是被养在南楼的“外室”。
这些对她出手的人，都有对她出手的理由。
她一个人也无法去恨！
如果要恨，只有恨这个该死的世道！
谁让她孤家寡人，人家却有资本呢？
这是时代的悲哀。
个人能力再强，又如何抗衡整个世界呢？
……
柳如是自身那坎坷的经历，让她心中憋着一口气！
从此之后，柳如是改名“柳如是”，出行皆是一身男装。
这就是这个弱女子，对命运无声的反抗！
万幸的是，她终于遇到了一个懂自己的人。
钱谦益对她很好。