在五月十一的夜晚，唐世勋一行十九人住在廉桥镇的德胜客栈内。
该客栈位于镇集的外围区域，众人吃过晚饭后回各自的客房歇息。
由于唐世勋和左然需掩盖身份，因此两人的客房并未在被肃卫成员环绕的中心处，而是与那十个警备一司的人一样住在普通客房。
这是唐世勋和‘黑白无常’刻意交代过的，因除了黑白无常以外，另十五个肃卫成员并不知道他俩的真实身份，那么住在普通客房的安全系数反倒要高于‘众星环绕’的位置。
而唐世勋当晚想去亲身体验廉桥镇的烟火气，于是在亥时过半那会儿，他悄悄带着左然溜出去逛街。
谁知他俩刚离开德胜客栈走到街上不过一炷香的功夫，两人都还能看到德胜客栈的大幡在飘荡，客栈竟突然失火！
当时街上的百姓尚有不少，唐世勋和左然夹杂在百姓当中过去‘看热闹’，而西路总管府和民兵分盟的廉桥镇办事处皆派人来组织救火。
为免显得太过突兀，唐世勋让左然在德胜客栈斜对面不远处的一座绸缎庄门口等候，而他则加入了救火的百姓当中。
当唐世勋提着个豁口的木水桶冲进客栈之时，他不仅听到被困火海的人发出撕心裂肺的惨叫，且他听到火海之后有刀剑交击声！
若只闻其声或许还能说是唐世勋幻听，但他亲眼见客栈旁的屋顶上黑影绰绰，且有劲弩射向唐世勋他们十九人居住的那片客房区域！这耳闻目睹的岂能有假？
唐世勋不知与他同来的肃卫十七人是死是活，也不知这起暗杀纵火事件究竟是针对谁，但他并未看到黑白无常等人，这委实让他感到惊疑不定。
好在他之前与左然出去时已背着他的随身行囊，于是他泼洒出那桶水之后趁乱离开了德胜客栈。
他拉着左然去往街尾的归来客栈开了间客房，但他入房后并未留宿，而是与左然易容成了如今的这副模样，随后从窗口悄然离开另换一间小客栈留宿。
到了昨日，即五月十二的凌晨子时前后，由于廉桥镇并无宵禁，唐世勋提着个酒葫芦装作醉汉，折返回德胜客栈和归来客栈之外查探了一番。
德胜客栈那边的火灾自是被扑灭，西路总管府和民兵分盟的人从客栈里抬出了三十余具烧焦的尸体，没人知道这些尸体之中都有谁，但唐世勋依旧没有看到任何一个与他同行的肃卫中人。
而后他又去归来客栈那边，让他震惊的是居然有十几个黑衣汉子进入客栈盘查。
唐世勋在那之前离开归来客栈时本是把客房的灯盏给熄灭了，但这些黑衣汉子却掌灯查看房间乃至窗外的情况，且查看他那间房的时间远比其他房要久。
这不得不让唐世勋产生了极其不妙的危机感与诸多联想。
要知道唐世勋微服私访乃是楚军的最高机密，除了亲兵副统领武大榔和雷东山等人、肃卫统领于青青和内查司副司长甘霖等有数的几个高层知晓，还有韩伊人和秘书局的魏落桐、汤梦唯。
再就是护送唐世勋的‘黑白无常’二人。
那么，莫非是哪个环节出了问题？导致唐世勋一行抵达廉桥镇以后被刺客暗杀及纵火？
唐世勋虽生性谨慎，加之他身为楚军大帅而比以往更为惜命警惕，但他在没有真凭实据以前鲜少去怀疑自己的下属。
毕竟楚军的盘子越来越大，或许这当中有不少怀有贰心之人，但要一个个去怀疑岂非自寻烦恼？
因此唐世勋当时做出了一种合理的推测，施行暗杀的几乎可以肯定是楚军内部的某个机构，而他们针对的该不是唐世勋，而是在针对肃卫。
又或者施行暗杀的那些人本身就是肃卫某司部中人！且这个可能性或许还要更大些。
唐世勋的推测并非无的放矢，因他在衡阳城之时就听于青青汇报过许多有关肃卫的内讧事件，且主要集中在枢密司长孔不贰和副司长冯姒之间。
两人的情报网虽同属于肃卫但又泾渭分明，除了各自向肃卫统领于青青汇报以外，两人相互间不仅交流少，且手底下的人之间还摩擦不断常有龌龊。
故此，唐世勋猜想负责宝庆府肃卫情报网的冯姒的手下，恐怕是在流光岭镇之时就认出了在唐世勋这一行十九人当中有孔不贰的人，因此才在廉桥镇密谋暗杀行动。
当然还有另一种可能，即军情司与肃卫枢密司之间矛盾的延伸。
负责军情司在宝庆府情报网的是刘志贵的军情四科，唐世勋记得三月底在祁阳城举行军情司各科第一次代表会议之后，孔不贰曾当众奚落过刘志贵。
刘志贵虽非睚眦必报之人，但他的心腹刘福等人当时就与孔不贰的手下起了冲突，之后军情四科与孔不贰的关系一直不佳。
且唐世勋还知道一点，刘志贵与冯姒的关系不错，而唐世勋一行当中又有五人乃是孔不贰的手下。
因此，兴许刘志贵的手下私自在廉桥镇策划德胜客栈的暗杀行动也不一定呢？
凡此种种不一而足，唐世勋自然不可能得知真相，他当时已做出了决定，既然找不到黑白无常等十七人的踪影，况且找到了恐怕还更危险，那他还不如带着左然继续隐藏身份微服私访。
只要到了西路联军的大本营所在地白马关，一旦唐世勋恢复本来面目，靖州营统领洪山海和青龙右营统领冯丁亥等人又岂会不好生保护他？
当然，在汤梦唯那边按既定计划完成祁阳县的各项任务，并去往宝庆府的白马关以前，唐世勋能不暴露身份自是不会暴露。
因此在昨日上午，唐世勋与左然乘上一辆刘氏车马行的马车，由廉桥镇往太芝庙镇行去。
而唐世勋与左然遇到的第二个意外，便发生在这趟旅途当中。