顾正言心里叹息。
一个稍大一点的小孩眨了眨眼睛:“这位好心的老爷渴了吧,要是不嫌弃去我家喝口水吧?”
顾正言看着小孩澄澈的目光,缓缓点了点头。
两个小孩眼前一亮,满脸期望,开始往前带路。
不过路的方向不是城门方向,而是旁边的一处城郊。
这里有一大片用简易木板茅草搭就的房子,狭窄低矮,而且散发着阵阵的味道,条件可以用脏乱差来形容。
两个小孩顾正言给的吃食放在怀里,带着他左拐右拐,到了一个小木屋。
木屋里面躺着一个盖着被子微微发抖的农妇。
“娘,娘,快吃,快吃!吃了就好了。”
大点的小孩从怀里拿出肉饼,递给妇人嘴前,想要喂她。
不过妇人嘴巴一歪,没有吃,而是面露担忧道:“大英,小石,你们又去偷东西了?赶紧还回去!”
大孩子解释道:“不是,娘,是那位好心的老爷给咱们的,喏。”
说着指了指门口的顾正言。
农妇望去,看到衣服光鲜,气质不凡的顾正言,貌似是个读书人,神色一惊,赶紧挣扎着撑起身子,把两个孩子拉到怀里:“这位贵人老爷,可是我家孩儿偷您东西?”
顾正言笑了笑,柔声道:“这位大嫂,并非如此,是我自己给的,无须担忧。”
妇人松了口气,一脸感激道:“多谢这位贵人老爷。”
小一点的孩子挣脱妇人怀抱,赶紧去倒了碗水,递给顾正言。
顾正言接过这有缺口的碗, 也不管水干不干净,直接喝了起来。
两小孩看到,脸上露出笑容,很是开心。
顾正言放下碗又和妇人闲聊起来。
在妇人的诉说中,顾正言得知两孩子的父亲因病早逝,剩下姐弟母亲三人相依为命,田地也被老家的地主夺去。
而且这里住的其他人情况也类似。
大都是土地兼并的受害者。
这还是离上京才几百里的奉宁,那更远处,或者更北方呢?
顾正言看着这瘦骨嶙峋的母子三人,问出了最后一个问题。
“奉宁的养济院你们去过吗?”
妇人一愣,摇了摇头:“回老爷的话,城门不让咱们进,养济院也收咱们这样的人吗?”
顾正言脑海中回忆了下大雍朝养济院的政策,好像母子三人,是满足这个条件的。
养济院是华夏古代收养鳏寡孤独的穷人和乞丐的场所,自唐朝建立,至明朝发展到巅峰,明朝的养济院数量是历朝最多的,而到了清朝,养济院的制度虽更为完善,但...哎。
大雍朝也有养济院,不过...
这是块蛋糕。
顾正言能猜到里面的猫腻。
正准备告辞,一阵喧闹声忽然传来。
“这姐俩怀里鼓鼓囊囊,好像要回了东西,去看看!”
“哈哈,走!”
听到这鬼鬼祟祟的声音,妇人神色一惊,面露愤恨还夹着一丝惊恐,拿起手中的饼手忙脚乱递给两孩子,赶紧道:“吃掉,吃掉,快点吃掉!”
两小孩接过,狼吞虎咽吃了起来。
“哈哈,果然在吃东西,赶紧交出来!”
门口突然出现了两道人影,看着俩小孩嘴里的饼,二人眼前一亮,舔了舔嘴唇。
妇人在床边捡起根棍子,坐在床上,颤巍巍地指了指二人,呵道:“滚,你们滚!再不走我报官了!”
二人是两个青年男子,衣衫不整,头发凌乱,大抵也是这里的流民,属于无赖那种,不过看二人的体魄,应该比一般人要过得好很多。
“报官?你们去报啊!看让你们进城不,嘿嘿...”
两男子面露阴笑,上前准备抢东西。
两个小孩目露惊恐,吓得不敢动弹。
屋内没有照明,较为昏暗,二人直勾勾地盯着那两块肉饼,好似没有看到旁边的顾正言。
正准备往前走,二人突然发现身体动不了,好像被什么拉住了,这才疑惑地转身,看向后面。
嗯?还有个人?
二人有些惊诧,这人哪里冒出来的?还穿得这么好?
顾正言也不废话,一手一个,把二人提在手里,像拎小鸡一样拎了出去。
屋内的妇人都看呆了,还以为自己眼花了。
这位书生老爷...力气这么大?
被抓出去的两个无赖,悬在空中,奋力挣扎,面露惊恐。
这人是怪物吗?
到了屋外,顾正言提着二人,仰着头,目光冷冷道:“为了活命,行坑蒙抢夺之事,我尚且理解,可你二人欺软怕硬,竟抢夺如此孤儿寡女,不给人活路,实在是没有底线。”
“这位大爷,小的错了。”
“砰~砰~”
顾正言一手一个,摔在地上,开始暴揍起来。
“啊~啊~”
“小的错了,饶命啊大爷!啊~”
其他流民闻声,也渐渐围了过来,看到一个书生模样的人大发神威,暴揍两人,眼里都闪过一丝快意。
二人作威作福惯了,激起了民怨。
良久...
二人躺在地上哀嚎,不过顾正言并未下死手,只是二人得躺一阵子了。
“你二人要是再敢欺辱孤寡,我必杀你二人。”
顾正言语气冰冷道。
二人躺在地上,赶紧点头:“是是是,小的再也不敢了...”
围过来的流民越来越多,顾正言看了看这些衣衫褴褛的流民,发现还有几个和大英小石这样的小孩儿正怯生生看着他。
他心里很是复杂,深深地看了这些人一眼,再次警告了两个无赖,转身告别了母子三人后,离开了这里。
他没有给母子留下钱财。
这是害了她们。
到了奉宁城门口,顾正言看着眼前车水马龙的繁华一片的景象,摇了摇头。
朱门酒肉臭,路有冻死骨。
顾正言进了城门,他并没有去找客栈。
而是下意识去了奉宁的养济院。
他想看看,到底是什么情况。
他并非什么圣人,只是偶然遇到了冲上海滩的鱼,他想顺便捡起来扔回海里而已。
捡不完,但眼前的,可以捡下。
问了半天路,终于在一个稍显冷清的街道中,找到了养济院。
顾正言进去一看,发现养济院里面的人不多,而且里面的人大都满脸红光,甚至很多人身材丰满肥硕,和外面的流民简直不是同一种生物。
进大雍养济院的要求是“鳏寡孤独废疾不能自养者”,但看里面的人红润的脸庞,健硕的身体,哪里像满足此类的?
顾正言在里面询问半天,发现里面的人很警惕,让他不要多问赶紧离开。
在这里没有找到负责人,顾正言便去了县衙。
......