“蒙尚书，本侯如果打算在征讨匈奴之事作梗，为何还要费尽心机，把手下驯熟了的匈奴送去北地作为向导？”
“你应当也知道，匈奴野蛮暴虐，难以御使。”
“即使令兄手下有一批堪用的，也要小心他暗中作诡。”
“有这批人在，好歹能让两者互相印证，防止领错了路，延误蒙恬将军的大事。”
“我以真心待你，蒙尚书不领情便罢了，还以小人之心度君子之腹。”
陈庆叹了口气，一副失望的样子。
蒙毅哑口无言。
这件事上，蒙家确实受了他的恩惠，无法辩驳。
“道谢就不必了。”
“你我同朝为官，互相帮衬是应当的。”
陈庆大度地摆了摆手。
“谁要谢你了！”
蒙毅没好气地瞪着他。
一名侍者快步走了过来：“雷侯，蒙尚书，陛下召你二人进殿奏对。”
陈庆和蒙毅对视一眼，对方露出嫌恶的神色，往旁边挪了挪。
明明是一起奉召，蒙毅还要特意领先几步走在前面。
陈庆忍俊不禁。
一把年纪了，争这些旁枝末节有意思吗？
偏殿内清雅幽静。
嬴政连朝服都没换，冠冕堂皇，威严赫赫。
“你们来啦。”
他放下手里的奏折，厉喝一声：“陈庆，你可知罪！”
蒙毅瞬间身心舒畅，连腰杆都挺直了几分。
陈庆迅速垂下头去：“微臣公事劳碌，无暇他顾。不知何时犯下过错，恳请陛下饶恕。”
嬴政见他的态度还算端正，语气缓和了几分：“蒙卿昨日入宫觐见，弹劾你背信弃义，收取了蒙家海量的钱粮，却未能如约将水泥工坊建成。”
“可有此事？”
陈庆一脸正色地作揖：“确有此事，然而其中另有缘由，微臣也是有苦难言。”
嬴政从善如流地问：“你苦在何处？若真如蒙卿所言，你枉顾信义坑害同僚，寡人定不饶你！”
“陛下，内务府自成一体。”
“种田有诺大的皇庄，工造有将作少府和各大府司。”
“就连役使的牛马牲畜，也有皇家的马场、牧场。”
“所以微臣万万没想到，公司合营昭告天下之后，关中物价飙涨。”
“往常雇一个民夫八个钱即可，如今至少也要十余文。”
“牛马奴隶等工事所需，价格更是翻倍不止。”
“一应事物全都涨了，水泥工坊造价自然水涨船高。”
“原先约定的数目也就不足使用。”
陈庆抬起头：“陛下，微臣为国朝社稷忧心劳力，刚直无私，定是得罪了奸佞小人，暗地里使这等阴险手段陷害微臣。”
嬴政差点忍不住笑场。
真有人敢这么干，你能忍到现在？
“蒙卿，可有此事？”
他转过头去淡淡地发问。
蒙毅肃立回道：“此乃缘由之一，却不是根源所在。”
物价是他们大肆采买炒起来的没错，但一来各大豪族入场早，物价还没那么贵。
二来他们都有关系门路，能拿到比市价低很多的物资。
兴建水泥工坊的时候，绝大部分人力物力都备齐了，再涨能涨多少？
“那你说根源在哪里？”
嬴政平心静气地问。
蒙毅立刻把目光投向陈庆，神情恼怒至极。
“蒙尚书，陛下问你话呢。”
陈庆波澜不惊地提醒道。
蒙毅嘴唇嗫嚅着，支支吾吾就是说不出来。
他此刻最挂心的一件事就是蒙恬的封侯大业。
说起来蒙家也是倒霉。
蒙骜入秦的时候，首先是外来户，而且赶上了武安君白起叱咤风云的年代。
蒙骜虽然能征善战，但比起白起还是远远不如。
官拜上卿已是极限。
到了蒙武继承家业的时候，又碰上了李信这个坑货。
他大言不惭，二十万大军即可灭楚。
大饼画得又大又圆，始皇帝龙颜大悦，当即点了他的主将。
而蒙武不幸屈居副将，结果可想而知。
伐楚失败后，两人一起下狱问罪。
幸亏后面有了转机，蒙武从牢里放出来，戴罪立功去给王翦打下手。
楚国是灭了，可蒙武功过相抵，什么好处都没捞着，错过了建功立业的最佳时机。
而今博取封侯的重任落到了蒙恬的身上，可千万不能有一丝一毫的闪失。
“蒙卿为何迟迟不语？”
嬴政催问了一句。
“其中缘由，老臣也猜想不出。”
“大抵是天不从人愿吧。”
蒙毅权衡许久，只感到深深地无奈。
当下这个时机，实在不适合跟陈庆翻脸啊！
“哦，既然是时运不济，天意弄人，那也怪不了谁。”
嬴政这番话，听得蒙毅心里那叫一个难受，简直是打落牙齿往肚里吞。
罪魁祸首就在眼前！
我若不是顾全家族，今日非得让你好瞧不可！
“陈卿，修建水泥工坊还差多少钱粮？”
嬴政问道。
陈庆皱眉思索：“陛下，而今物价起伏不定，微臣也难以说出准数。”
“或许一百万贯能够，也可能需要再多几十万贯。”
“不过这没算上拖欠内务府的那笔钱。”
嬴政板起面孔：“当着寡人的面，你给蒙卿一个准话。”
“无论差多少，内库为其补足。”
陈庆小心地瞥了蒙毅一眼。
我要是狮子大开口，这老登来个突发脑溢血直接躺下了，怕是不好收场。
“再有一百……八十万贯，水泥工坊一定可以完工。”
“微臣愿立下军令状，不惜任何代价，排除一切困难，把水泥工坊建成、建好，交到蒙尚书的手上。”
陈庆大义凛然地回禀。
这番话说得实在太好听，所以无论是始皇帝还是蒙毅，第一反应就是不信。
“口说无凭，陈庆，你可愿立字为据？”
“寡人必须要给蒙卿一个交代。”
嬴政严肃地说道。
“微臣愿意。”
陈庆回答地无比痛快。
“好。”
“拿笔墨来。”
嬴政干脆利落地吩咐侍者送来笔墨，由他口述，蒙毅亲自负责书写。
等文书写就，陈庆也不含糊，爽快地签字盖印。
“蒙卿，这下你该放心了吧？”
嬴政笑意盈盈地问。
蒙毅苦着脸，勉强挤出一丝笑容。
上回陈庆当着众人的面，也是签下了契约，哄骗走了他数百万贯！
这回虽然是当着始皇帝的面立下的，但最后对方能不能遵守承诺，依然是未知数。
“多谢陛下挂心。”
“老臣无虑也。”
蒙毅硬着头皮说了句违心的话。
“如此便好。”
“你二人皆是寡人肱骨，自当精诚合作，携手并进。”
“陈庆，待蒙家的钱粮到位，你可再不能出什么岔子了。”
嬴政还惦记着水泥工坊建成后，给修建新宫提供物料，故此十分放在心上。
“微臣保证万无一失。”
陈庆满口答应。
始皇帝宽勉鼓励一番，此事暂时落下帷幕。
蒙毅手里拿着轻飘飘的契书从偏殿里出来，迎面明媚的阳光晃得他眼花。
他以手遮面，浑身没有半点暖意，反而像是一瓢凉水都从浇到了底。
算上之前欠的二十多万贯，这可是两百万贯啊！
前前后后蒙家投入了五百万贯，要是水泥工坊再建不成，他可真要去跳河了！
“蒙尚书，陛下催得急，不知……你何日把钱粮送来？”
陈庆晃着膀子凑了过来，开口问道。
“老夫……”
蒙毅不敢随口答应。
等到蒙恬出关横扫匈奴后，眼下窘迫的境况自然迎刃而解。
“蒙尚书，您别让本侯为难呀。”
陈庆嬉笑着说。
蒙毅顿时脸色铁青：“老夫到底做错了什么，遇到你这个瘟生！”
“钱粮老夫自会想办法筹集，用不着你操心。”
说完他怒气冲冲地拂袖而走。
“蒙尚书，你怎么骂人呀！”
陈庆冲着他的背影喊了一句。
等蒙毅的身影再也看不见，他小声说道：“你什么都没做错，唯独站在了时代大势的对立面。”
“扶苏或许能容你，但将来即便没有我，也会有周庆、李庆、张庆站出来，替君上铲除前朝余孽。”
“昼夜更替，四季轮转。”
“哪有长盛不衰的王朝世家呀！”