1937.7月从目军进城的这一天起，居住在北平土地上的人们，上至达官显贵，下到市井百姓，平日上街，他们必须设法躲避开上大街的目军坦克与横冲直撞的日伪轿车，不然一不留神，就做了轮下冤鬼。
在茶馆酒肆，说话也必须谨言慎行，一时失言，就会马上被日伪汉奸安上个“反目分子”的头衔。
即使在家中，也不得过安生日子，随时可能有宪兵闯入，进行搜查与质问。
一句话，在那个年月的北平，老百姓向往的安稳日子成了遥不可及的奢望。即使想与世无争，莫问国事，你也躲不开经济这只无形的手，北平经济的崩溃，将每一个人拖入了战争痛苦的泥潭之中。
而别说倒卖军械，日本人的严加排查之下，除非是供给目军，成为卖g贼。
魏笙之前查到的所有倒卖军械的富甲，不是没了资本，就是没了源头，在这个年月，也是到了穷困潦倒的尽头，而他，也就自然而然成了大东家和眼中刺，做事有百双眼睛盯着，可却从来没人动得了他。
自然而然的，他手底的梅长春也是安然无恙，且是生意兴隆。
这也就成了日本人找乐子的点，是什么让“沈友人”如此执着于一个戏院，甚至愿意抛弃油田和茶园。
不是说魏笙兴师动众的投敌，而是北平城的每个人都已经被鬼子搜刮和干净，越是潜伏、低调，越是容易引起怀疑。
但也就是如此，全城只有尹栀莲一个戏子，让鬼子最为感兴趣，虽说戏院常常大门敞开，可却是次次“恰好”错过他的场次。
而日伪汉奸对于尹栀莲的评价也只是“戏唱的尤其不错，长的也是美艳动人，就是性子太扭。”
身份查不清楚，也没人说出个所以然。
关于魏笙和尹栀莲的爱情，从何而起，可能是莫名的亲切？也许是只有他敢跟魏笙对着干，也可能是这次他的舍身相救…
“锦屏人忒看的这韶光贱，遍青山啼红了杜鹃.....”尹栀莲台上唱着，举手抬足，风姿卓绝，眼中虽有力却无神，唱得是戏中人，落得却是心中泪。
每每站在这戏台，眼瞧着台下满满观众，他想的却是那个在外厮杀的军阀，那空荡荡的二层，如何就和心镜一般。
他从未说过何时归，只是早早备下了他最爱的栀子花纹的物件，和他最爱喝的龙井茶，只若是二层一早被人打扫的敞亮，那便是能见着穿戴的各式各样打扮的他，饮着茶，听着从未听懂的戏曲，与台下观众那般瞪大了眼，看他的姿态，亦或者闭着眼专注听他戏腔婉转皆不同，他只管坐着看，却是沉着个脸了无神态，只在两人四目相交之时，能被尹栀莲捕捉到些许的笑意。
今天，二层久违的打扫了一番，只是中间那一张桌子，变成了几张，门口拥着听戏的人被清走，甚至还有见血光的。
尹栀莲正唱着戏，二层的灯光突然亮起，是那么的粗鲁无礼，尹栀莲皱起眉头，瞧着二层，这些人，绝不是魏笙带来的，真是无礼！
如此一来，尹栀莲只是唱完了这一场，便告病替换了别人，派人叫来何掌柜问了一番。
“来的不是别人，我派人打听过了，说是“鬼子”要攻进来了，这些个是那汉奸走狗派人来布置的，魏爷的意思是让他们布置，只若是您不愿得，就不见。”何掌柜说着擦擦汗，刚才外面的局势，差点是没镇住。
“可是有人伤着了，我在台上时，就听着有人惨叫。”尹栀莲卸妆的动作快了些
“您别急，如今魏爷的身份与往日已然不同了，牵扯不上的。”
尹栀莲咽下一口气
“他是什么人，他是什性子，又怎么会旁观，不牵扯。”尹栀莲闭上眼睛。
他再不是躲在这院子里只等着那个人来救的那个戏子了，从前也不是，只是被瞒了太深，自我陶醉在爱情海里，一切当成了理所当然，故而到了最后，才知道那些，最后也是他牺牲自己，换来了自己的苟活…
他说的是，纵任目本军官进入戏院，从前他躲起来，一怕身份暴露，二怕牵扯其深。
而如今，他必须站在台上，将自己一干二净的给他们那些走狗看，才不会引起怀疑。
只是，他当真觉得，唱戏给这般人听，是污了自己的嘴，听不懂戏，又何来的欣赏，他倒是宁愿唱给那些走狗，唱唱精忠报国，浴血奋战，抗金兵，对于鬼子几个大字不识，道义不讲，真是对牛弹琴，忍无可忍。
连过几日，戏院也只是和往常一样，只是二楼除了目伪军头子，就是目本三两个着着军装的人，说来奇怪的是，连着几日都是富甲来着听戏，百姓已经见不着几人了，听人说是富甲为了躲避搜刮只能来着装作是娱乐，而百姓则是街都不敢出，更别提跋途来戏院，故而生意倒是出奇的还不赖。
只是隔壁的几家戏院，瞧见这个光景，不是求着来收班，就是恨得牙根痒痒，到目伪军那说闲话，想铲了这个大瘤子，只是在塞钱方面，没人敌得过沈老爷。
尹栀莲也不曾闲着，只是一日日讽刺还不够，必须在不影响魏笙的情况下，谋划些什么……
这一日，尹栀莲临时改了唱词，唱了惊梦，因为他在台下见着了一人，那人，带着个圆帽，留着个八字胡，若不是他的神韵，怕是认不得这是魏笙
尹栀莲抿了下嘴，“他胖了。”
“想幽梦谁边
和春光暗流转
迂延这衷怀那处言
淹煎泼残生除问天”
他和他都知，这曲子另有其曲。
曲罢，尹栀莲留意的向魏笙那里瞟了眼后才下的台，只是喝了口茶的功夫，来的人就成了别人。
“莲官可在啊？”一个人伏着身子穿着土黄色的军装，顶着个恶心的笑脸
尹栀莲侧着身子简单的上下打量了一番这个人，却不做声。
“您只管做您的，只是来知会您一声，明日有贵客来，是个皇军大官，我可是嘱咐您了，可一定得上台！”
说完那人又多看了尹栀莲几眼，这才离去。
“送走了皇帝又来皇军，真当咱百姓是是耍猴的。”何掌柜碎了个嘴
“他呢？”尹栀莲抬头询问。
“哦，爷说照办。”何掌柜把正事给碎没了。
“我让你找的人。”尹栀莲接着卸妆
“也办好了，您放心。”何掌柜神情严肃
“嗯，明日，让同人都在后台办事，不许来前台，尤其是腊月，她性格执拗，若是不听话，拿藤条抽便是。”
一大早，梅长春就早早的开场了，但是一个百姓的票也不卖，相反给了要买票的百姓很多银票，让他们互相告知今日梅长春包场，但还是有很多穿着寻常的人进来，像往常样坐在台下等候，这也让许多其他的百姓聚在门口不肯离去。
尹栀莲在幕后上妆
“你去看看台下如何了。”尹栀莲吩咐一旁的小厮。
小厮麻利的透过幕布瞟了几眼
“回老板，台下同寻常一般坐着些人，只是…看着觉得陌生。”
“陌生…”尹栀莲重复了几遍，不论是谁的人，一定是当兵的…
“叫他们小心着些，这些人不长眼。”尹栀莲叫小厮俯身来听。
“明白。”小厮也低声回着
尹栀莲正画着眉，突然眉头微皱“何掌柜呢？”
“掌柜的在门口迎宾，顺便驱散一下百姓，也是奇怪，今日百姓怎么驱，说什么都不走。”小厮挠了挠脑袋。
“把那个蠢货叫进来，跟百姓说皇军坐镇，明日再来，可懂？”尹栀莲吩咐。
\\\"是。\\\"小厮应着，忙跑了出去。
尹栀莲接着画，他是把明日看作是无期的，这次的包票不能再作数了……
何掌柜从后门绕进来，一番解释
“那门口的百姓不知从哪得知您今天的事，非要来给您证清白，说要赔上命救您…”还没等说完…
“天问归西。。。。”一声戏腔贯耳，让尹栀莲和何掌柜吓得一激灵
尹栀莲责备的看向何掌柜，虽没有言语，却是让人毛骨悚然。
尹栀莲透过幕布，看到二层已然坐上了目本鬼子，更令他想不到的是，那个鬼子居然拿枪瞄着腊月的头
“真是胡闹！”尹栀莲甩袖
此时，尹栀莲已然扮上，一双含情目，凤冠霞衣，举止如和风拂柳，齿间似燕语呢喃，一汪清眸如水
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？”浮一袭水袖，唱一出牡丹亭。
“叫腊月下来”尹栀莲冷着脸说道
“这出戏还没完，这时候下来不妥当”掌柜的虚着声
此时众人目光便聚焦在这台下幕布后的声音，尹栀莲拂袖出场，与腊月一同唱起
尹栀莲打眼扫了眼台上的鬼子，显然在面对两个一模一样的人时，那鬼子有些傻了眼，尹栀莲不断变换走位，以求能保住腊月一命。
戏曲接近尾声，二层的鬼子却吩咐人在二层走来走去，低着头弯着腰看这地板，仿佛是在找什么东西。
无奈尹栀莲只能缀上一句词，“栀子落君衫，梅意问雪莲，盼君归蹄声，眉宇淡心间”
声音的悠扬，好似细雨淋漓，又似杏花扑面， 比得一旁的腊月落得下风，但倒是吸引了那鬼子的目光，二楼全体站直了鼓掌，这样一来，戏子身份坐实了便也就暂时无忧了。
尹栀莲掩面和腊月一齐退下
尹栀莲一路黑着脸下了戏台“去领十鞭不许吃饭，你污了不仅是我的耳朵，更是观众老爷的耳朵，我真是太纵容你了，跪下！没有一点有规矩的样子！”
“师傅，我只是想替你…”
“替我去死？你还不配！若是今日砸了，整个梅长春也不够陪葬的。”
“可往日…”腊月一句话也说不上，只是自己也觉得办坏了事
“今时不同往日，你若再如此，我尹栀莲要不起你这徒弟！”说罢，尹栀莲离开。
留腊月一人跪着，泪水湿了脸颊，何掌柜在一旁也只是叹了口气，这戏院里除了尹栀莲，不曾有人能打她。
尹栀莲又回台上，他知道，二层那个人还在等他。
“莲官，那二层是不是？”何掌柜还是没忍住
“昨晚已经见过农民军了，他们需要。”尹栀莲微笑着
“那您还…”
“装的是火石，但看来不是今天。”尹栀莲攥紧着拳头
两人从台下上到了二楼，他们留意着台下的观众，不苟言笑简直就是一堆魏笙…
“尹小姐您好！”鬼子头摘下手套，微躬着身子。
“哼，哼哈哈哈，军爷真是入戏太深了～”尹栀莲拂袖掩笑
“什么滴话。”
“我是个男人。”尹栀莲与他四目相对，眼中锋利而坚定。
“哦，实在抱歉，尹先生您好，很高兴见到您，真好唱的。”鬼子又将手伸近了些，躬的也更低了些。
尹栀莲将手放下，相握放于腰间，脸上带着笑，但眼中却无情“手，太脏了，实在不便，您，见谅。”
鬼子不知是不是看着尹栀莲的面容入了迷，竟然收起手，直勾勾的盯着说“没有事情，我只是来邀请您，来参加后日滴我们滴欢庆宴，在大使馆举行。”
尹栀莲往一楼看了看何掌柜，与其对视
“您放心，北平很多人都去，您可以叫上整个戏院的人。”
“只是后日？”
“只能是后日，我们的总长官即将离去。”
“好。”尹栀莲没有多问，干脆的应下了。
那人听到后，满脸挂着得逞的欣喜，又鞠了一躬，但尹栀莲并没有理会，转身下楼去
尹栀莲提裙下着楼，何掌柜在后面跟着。
“您当真要那日…”何掌柜担忧。
“你认为他们今日来的目的为何？”尹栀莲微侧过头去，声音只是浅浅的
“试探。”
“如若说往日出于对我的好奇心，那么今日他们的举动就是怀疑，甚至想宁可错杀也不放过一个。”
“可方才那态度…”何掌柜有些疑惑
“做做样子有何不可，心悦诚服和逼迫强求那个更好听，怕是连个孩童都晓得。”尹栀莲掀开帷幕走进去。
“你知的，我这命系着多少条人命，辗转这小半生，已是足矣。”
“莲官…容我再唠叨一句，你活着，这北京城的百姓才能咬着牙坚持下去。”
“这倒是提醒我了，今日院外的是枪声，死伤可严重？”
“您顾虑好您自个儿，这些个小事我都办妥帖了。”
“平日都是观众老爷们支撑着这戏院，遇上难事，怎么能称是小事。”尹栀莲叹息着，眼眸里透着几分哀愁。
从前事发突急，顾虑的太少，只在乎眼前人生死，如今回头看，太多太多尚未弥补…
“瞧着夜快深了，我还有些事要吩咐，让同人和弟子们在院里等我。”尹栀莲拆下头面。
“是。”何掌柜下去。