大熙革命二年，大明崇祯九年，初夏，东虏入寇，抄掠京畿。
连天的号角声次第响起，皇太极策马登上一个小坡，遥望远处巍峨高耸的京师城墙，城墙上喷涌出一股浓密的白烟，驱散了在城下策马奔驰、耀武扬威的蒙古骑兵。
“京师防守还算严密，调度有方！”皇太极淡淡的评价道：“守将是个有能耐的，是谁？”
“无名小将，听说是孙传庭复起之后才举荐的一个京营将佐……”一旁的多尔衮回道：“叫黄得功，以前没听过他的名号，不过前年去年那几场大仗，武乡贼把关内明军几乎一扫而空，如今关内明军的将官大多也是新提拔上来的，兵卒也多是新卒。”
“此事本汗知道，此番破口抄掠，也是为了试试明国损失如何！”皇太极冷冷一笑：“当年己巳破关，明国勤王之军云集，如今我大军围京师四十七日，勤王军只来了关宁军七千人、宣府军三千余人，山东军万余人，这么点人马，都不够咱们塞牙缝的，这大明，撑不了多久了。”
“明国四处开战，顾此失彼！”多尔衮轻蔑的笑了笑：“武乡贼在南方大肆攻略，占了湖广江西、庐州府、安庆府、池州府等地，听说最近还沦陷了广州，还有献贼所部攻陷重庆，南方的兵马和西南的川兵，明国无法抽调。”
“北方武乡贼包围大同，还兵进陕西，有和小闯贼、老回回等部夹攻西安的架势，西军明廷也抽调不了，加之武乡贼也在河南大肆肆掠，明国能抽调的兵马少之又少，孙传庭被从诏狱提出来起复背锅，手里却只有这点兵马，也是难为他了。”
去年年初那场大战结束之后，崇祯皇帝无能狂怒，下旨夺杨嗣昌一切官职荣誉、不准发丧，令锦衣卫往武陵将杨嗣昌父亲杨鹤及家眷全数押入大牢，杨鹤不堪受辱，咬舌自尽而死。
当朝首辅温体仁也受牵连被下狱，接任的首辅刘宇亮面对武乡贼后续的扩张束手无措，在武乡贼攻陷南昌后害怕天子追究吞金自杀，天子召周延儒复起，可周延儒那老狐狸哪会趟这浑水？以年老体迈为由推脱，还悄悄派了自己的儿子去了襄阳，暗中与如今武乡贼的军机处领班梅之焕联络。
高起潜、杜勋等监军太监被杖杀，王德化发配天寿山守陵，逃回明廷的京师参将王朴等十一名将佐被斩，谢三宾、傅宗龙等人被罢官下狱，这一仗参战人员，无论文臣武将、近侍内监，都遭到了崇祯泄愤一般的打击。
孙传庭本也被盛怒的崇祯判斩，但得了曹化淳、王承恩等人力保，崇祯到底还没有彻底失去理智，明白那些废物杀了也就杀了，孙传庭这般能做事的却不能杀干净了，便将他改判羁押，一直关在了诏狱之中。
也正是他这个决定，在此次东虏入寇之时才不会无将可用，东虏自春季大举入寇，先攻破遵化，明廷无兵可挡，新任兵部尚书梁廷栋束手无措，随后皇太极自领大军包围京师，分兵抄掠四方，兵马长驱直入，杀入山东沦陷济南，有一路偏师还在真定府与被大熙挤出辽州的闯曹联军交了手，并击溃之。
崇祯只能起复孙传庭为督师、兵部尚书，傅宗龙巡抚直隶、谢三宾巡抚山东，起用大批新将，以抗击东虏。
“孙传庭还是个有才干的……”皇太极面露嘉许之色：“只要不与我军浪战，只把守山东等地的关口，以小股精锐骑兵袭扰我抄掠北返之军……说起来，明军虽然人少，但比己巳那回可活跃不少，岳托他们损失也不小。”
“臣弟去审问过捕获的俘虏……”多尔衮脸色有些尴尬：“他们说是因为武乡贼，与武乡贼作战被俘，和咱们还有蒙古打过仗的，只要不是军中主将主帅，或者民怨极深的，公审之后一般都能留一条性命，所以他们都争着找机会和咱们作战，日后万一被武乡贼所俘，也能保下一条性命。”
皇太极原本轻松自在的胖脸猛然一沉，冷哼一声：“墨尔根戴青，你知道武乡贼最可怕的地方是什么吗？是掌控人心，他们不仅能掌控自家的人心，还能控制敌人的人心！亿兆汉人，若人人都视我大金为仇寇功绩，我大金如何抵挡？”
皇太极又看向京师，冷笑道：“连明军的军将作战之时，都要开始考虑着日后在武乡贼那如何自处，如此看来，如今的大明就是个空架子，天下所有人都已认定，假以时日，武乡贼必可取而代之。”
皇太极叹了口气，马鞭指向自己：“那我们呢？大金在天下人心目中是个什么样的位子？恐怕还是一个边陲鞑虏之部吧？中华新朝诛灭四方鞑虏，理所应当！”
多尔衮眉间一皱，刚要说话，皇太极却摆了摆手：“明国已经不够资格称为对手了，我大金要准备入关和武乡贼争天下了，武乡贼发展如此迅速，留给我大金的时间不会太多了。”
“退兵吧，此番抄掠收获已然不少，足够支撑咱们发起对朝鲜的进攻，彻底征服朝鲜后，墨尔根戴青，你亲自领兵往义州，征募朝鲜民夫屯田，准备进攻辽东。”
“若不能征服宁锦，大军粮草要从沈阳起运，咱们破再多次关也不能长久，但攻占宁锦，占了袁崇焕当年规划的屯田，我大军便可直接屯在山海关下，入关指日可待，故而这次回师之后，整个大金都要动员起来，这一次，要不顾一切在辽东进行一场决战！”
皇太极忽然勒住马，回头看向京师：“既然是要入关争天下，大金和可汗这些鞑虏的名号就不能再用了，范学士那些汉臣一直鼓动本汗称帝，此番回沈阳，本汗就遂他们的愿，称皇帝、立新朝！”
多尔衮双眼一亮，笑道：“大汗终于要称皇帝了？国号可曾拟好了？”
“以前不称皇帝，是为了安抚八旗的那些老顽固们，如今他们清理得差不多了，也是时候称帝立国、争锋天下了！”皇太极微笑着，马鞭一扬，无比的豪迈：“至于国号，‘扫清廓清’，是为‘清’！”