洛阳城，隋唐之故都、河南西部中心，洛阳原为大明福藩封地，福王朱常洵受万历皇帝宠爱，所谓“耗天下之财以肥福藩”，但朱常洵却是个沉迷酒色、贪财好利之徒，洛阳守军欠饷连年，洛阳灾害、百姓饥饿流亡，福王皆不闻不问，“日闭阁饮醇酒，所好惟妇女倡乐”。
但朱常洵和大熙的关系还算不错，当年武乡义军入河南后在渑池建设根据地，与洛阳不过咫尺之遥，每次缺钱少粮了便去洛阳“讨赏”，朱常洵从来不敢拒绝，每次都是要多少给多少，而武乡义军就拿着朱常洵“赐赏”的这些钱粮去收买洛阳守军人心、赈济灾民、安置流民，朱常洵花钱如流水，洛阳人心反倒被武乡义军抢到了手里。
三省大战中，杜魏石派了一个使者带了封书信去洛阳，洛阳守军便大举哗变，冲进福王宫中将朱常洵一家绑缚开城投降，洛阳自此和平解放，而朱常洵如今还呆在承天府战俘营中劳动改造。
如今的洛阳已经成了大熙在河南的统治中心，此处北接河南、南接南阳、西靠大熙在河南的老根据地渑池、东临大熙在河南的防御中心和前线支点开封，按照大熙参谋处战前拟定的计划，黄锦统领的中原兵团主力便驻扎在洛阳，若山西紧急可过黄河支援山西，若开封紧急，也可东进支援开封，东南面的徐州、庐州等地有警，也能迅速出兵策应。
宋献策奉命北上河南之后，便直接赶来了洛阳，如今正戴着一个斗笠，穿着一身粗布棉袍，骑着一匹小毛驴行在乡间的小道上，前面牵着毛驴的家奴冷得直缩脖子。
“河南今年大旱，都入冬了，这两天降温降得都快滴水成冰了，就是一点雨雪都不下……”宋献策身旁一名同样骑着毛驴的中年汉子苦笑道：“康年，朝廷还说河南各村各寨要多挖地道、让东虏一粒粮食都抢不到，你看看这灾情，就放手让东虏去抢，他们也得饿死。”
“东虏凶暴，抢不到粮怕是能干出吃人的事来！”宋献策凝眉扫了一眼周围：“今年这贼老天也不知怎的，旱情比往年严重许多，连襄阳府都遭了旱灾。”
“所以啊，不是我这河南节度使有意拖延，只是抗旱救灾的事耗费了河南太多钱粮和人力，我总不能放着灾情不管，把壮丁都拉去筑城挖地道吧？”那汉子哀叹一声：“武成侯手下的兵这段时间都在帮忙挖井，至今还没有一处出水的，朝廷的动员令发下来，咱们是实在有些困难，根本就不可能十成十的执行，我已经和武成侯商议着准备联名上报了，没想到你就到河南来了。”
“执政让我到河南来协助武成侯，也是让我来看看河南得实际情况的，执政过段时间会北上山西，到时候路过洛阳，你直接跟执政汇报便是！”宋献策微笑着安抚道：“河南难、朝廷也难，大家都只能勉为其难了，你牛金星一贯比我宋献策有能力有想法，定能想个两全其美的法子来的。”
“你也别捧我，天灾无情、谁人可逆？”牛金星苦笑着摇了摇头：“我自从受你举荐当了这河南节度，日日操碎了心，还不如当个小地主自在。”
“我给你算过命，你有宰相的命格，只窝在那家宅田土之中岂不可惜？”宋献策哈哈一笑，忽然脸上又涌出一丝尴尬的神色：“但说起来，自从遇到执政之后，我那卜卦总是不准，也不知是哪里出了错。”
“早和你说了，那些个神神鬼鬼的东西少碰！”牛金星语带嘲讽的说道：“你当年若是和我一样认真读书、不去把玩这些奇门遁甲之事，早有个进士的前程了，如今在大熙朝堂，你也算是投诚的早的，又怎会排在那梅之焕的后头？”
“我要是想要争权夺利、富贵荣华，当年何必做个算命先生、云游四方？”宋献策眯了眯眼，语气严肃了些：“执政可是专门写过文强调过大熙上下一体、不搞党争山头的，连那些元从老臣自己拿来调侃的‘老武乡’一词都不准说了，聚明兄，在大熙做官就好好做事，其他的事不要多想。”
“是我失言了！”牛金星也意识到自己失言，讪笑一声，赶忙岔开话题：“说到这灾情的问题，最近彰德府、开封府等地有不少直隶流民涌进来，但数量比之前少了不少，据流民说，东虏在直隶各处圈地建立旗庄，在招募流民耕种，也分给田地、农具和种子耕牛。”
“此事军情处直隶局有专门的情报送来……”宋献策皱了皱眉：“京师囤着不少本来要送去松锦前线的漕粮，都便宜了东虏，他们暂时是不用愁粮食了，加之东虏在直隶大肆查抄不投诚的勋贵、官绅和前明太监、宗室的财产，得了不少金银土地，因此才有资本搞什么旗庄，那些招募的流民说是当佃农，实际上是给八旗贵胄当包衣奴隶的。”
“京师也是百万人口，光靠那些缴获的粮食，能吃多久？”牛金星冷笑一声：“难怪东虏这段时间频繁调动，想来不久就要开战了。”
“夺天下有夺天下的优势，坐天下有坐天下的负担！”宋献策勒住毛驴，看向直隶方向：“河南大旱，直隶同样大旱，东虏以往可以靠抢劫夺粮抢财，如今去哪抢去？建了那么多旗庄，最后产不出粮食来，那些流民反倒会成了炸雷。”
“听闻东虏准备对山东用兵？”牛金星问道：“山东鲁王也是个豪富的，还有孔家那种大户，东虏也能好好抢上一笔。”
“光靠抢劫，坐不了天下的！”宋献策冷笑几声：“山东大乱连年，今年也遭了灾，又能抢到多少？东虏若是占了山东，又多了百万人丁要养，反倒更为窘迫了！”
宋献策扫视着周围，哈哈一笑：“聚明，所以我之前为何要要你咬牙坚持，咱们难，东虏更难，如今就是比谁更能熬，只要咱们熬下去，东虏自己就会饿死！”