夏守意味深长地看向站在长桌一旁的霍兰德。
霍兰德有些心虚地微移目光。
“不过呢，该追究的，这些天来也已经开始追究了。”夏守再次开口，“今夜如此大动干戈，夏某自然不会是为这事。”
“一个月前，法国罗素家族的家主梅伦·罗素身死，他的死，让早已无龙可屠的屠龙家族唐凯斯特被逐出了蓝湖学院的校董会，以及约束局的圆桌议会。”
“现在，两会都空出了一个席位。”
夏守缓缓竖起一只干枯的手指。
“坐上这个席位，意味着成为里世界秩序的缔造者、维系者之一，这件事诸位都清楚，夏某也不必多说。”
“夏老爷子，难道是准备从我们之中挑出人选来担此重任？”
圣骑殿堂的骑士身披重甲、长手持重剑，双眼放光。
“此任繁重，有人自荐？”夏守蒙着灰翳的眼中闪过一丝狡黠。
参会者们面面相觑。
这的确是个一步登天的机会。
约束局两大会的席位，就是花钱也求不来。
只要能坐上那个位置，和夏氏、罗素这样缔造整个里世界秩序的家族平起平坐……
那就和皇帝无二了。
此任繁重？
什么繁重，他们眼里看到的都是至高无上、支配一切的权力。
沉默半晌，自认为没有污点的参会者，陆陆续续举起了手。
夏守默默看着一张张有些心虚的脸。
他们迟疑着举起了手，观察着他人的表情和反应，一有不对就立刻放下。
但一发现那些心中不如自己的人竟然理直气壮地自荐，他们又毫不犹豫地将手举了起来。
等到自荐的人没有变化，夏守轻笑一声。
“我知道举手的诸位都在想什么，你们都在想这天大的机会，怎么忽然落到了自己头上。”
“你们都在暗中和自己预设的对手互搏，甚至想好了一会儿举手投票的策略，要怎么样才能对己方最有利。”
“毕竟这校董和议员的席位，可是你们花钱都买不来的东西。”
夏守一番话再次让所有人陷入了局促和沉默。
因为这个老人将他们心中正在盘算的，一字不落地说了出来。
“但我想告诉诸位的是，约束局席位这东西，不是你们追逐权力的工具。”夏守回答，“所以很遗憾，今晚的席位，不属于在座的任何一个人。”
话音落定，自荐者们自觉羞愧地放下了手。
全场再一次鸦雀无声，等待着夏守下一次开口。
“所以夏守前辈，”一直在角落中观察全场的校董陈酥开口，打破了僵局，“今晚的主角到底是谁呢？既然没在现场，大家又如何判断他是否胜任这个席位呢？”
“问的很好。”夏守顿了顿，“对于这个席位，夏某的心里只有一位人选，他也是夏某最为看好的人选。”
“……”
“据说最近有一本关于他的小说，在诸位之间很流行，所以想必大家也都知道他的名字了。”
“他就是上上任约束局席位的拥有者，约束局创始者秦氏最后的独子……”
“秦尚远。”
……
傍晚6:48。
另一辆劳斯莱斯抵达了青铜大厦楼底。
魁梧的黑衣保镖为贵宾拉开了大门。
“法尔科内先生。”
身后站着一个戴金色细框眼镜的男秘书。
麦克·法尔科内身披黑色大衣，踏出了车门。
“你们的领主呢？”麦克抛了个问，随后扭头对着车里的乔瓦尼说，“在楼下等我。”
“安东先生不在，暂由霍兰德先生调遣我们。”男秘书扶了扶眼镜，“我叫弗拉基米尔，是他们的秘书。”
男秘书说话时，眼间刻意浮现了一抹暗红，暗示自己也是里世界的人。
保镖伸手做出请的手势，引着麦克·法尔科内走进了大厦，一直到上电梯。
“法尔科内先生，我们都是聪明人，有些话我就直说了，”电梯平稳上升，弗拉基米尔正了正领带，“夏守前脚离开西西里，您就接受了我们的合同，那我默认您知道我们私底下的意思了。”
“被逼上了绝路，要反咬了么？”麦克轻笑，“只是此前的盟友，梅伦·罗素和血树教会，还有别的牛鬼蛇神，都被他打得抱头鼠串。”
“不，不是反咬，法尔科内先生，是正式的开战。”弗拉基米尔装作平淡地回答，努力压着上扬的嘴角，“这是迟早要来临的战争，只是夏守足够敏锐察觉到了。
又或许是梅伦的死给他带来的警示，总之约束局的行动只是让我们提前了一点计划。”
“你们能对抗约束局？”麦克·法尔科内调侃似的问，“你确定？”
“哦，关于这点，我只能说法尔科内先生，您做了一个十分正确的选择，我为您和您的家族感到高兴……哈哈……”
弗拉基米尔在感应器上刷卡。
失重感骤然来袭，电梯在某一个没有标号的楼层忽然停下了。
电子屏幕上显示着“error”这个英文单词。
意思是“错误”。
电梯门缓缓打开。
和兵马俑陵墓别无二致的景象映入了法尔科内的眼帘。
这是一座难以想象的广袤空间，横跨大概三层楼高的空洞里陈列着密密麻麻的尸体。
每具尸体站得笔直，双眼中的暗红色飘摇着，一盏接着一盏，像是坟场的鬼火。
“尸群？”法尔科内竭力掩饰了自己的情绪，“你们准备靠这种东西挑起战争？”
“准确来说，是被莉莉丝之血异化的尸群。”弗拉基米尔双眼猩红中泛着某种兴奋。
“能保证这种东西乖乖听你们的话？”
“您可能不知道，我是攀爬者。”弗拉基米尔的声音兴奋得有些颤抖，“暴怒路径，疯爵……梅伦用上万只试验品探索出了疯爵的情报。
作为盟友，这是青铜指骨应得的报酬……而疯爵的能力之一，就是操纵这些未死的亡人。”
“这些东西再怎么样，也不过是肉体，约束局一旦动用热武器，就会成为肉靶子。”
“不不不!法尔科内先生，速度、力量、再生，以及可能随机存在的契约能力，都是这些先遣部队在战场上的武器，未必就只能沦为俎上鱼肉……哈哈哈……”
弗拉基米尔低声笑着。
“而且对于今夜来说，法尔科内先生，它们就已经远远足够了。”