当宁延回到殷都的时候已经是半夜了，殷都城门口的禁卫军在看到来人是礼部侍郎后，也没有过多的为难这位刚刚受到天子垂青的青年侍郎；来到宁府门口，大红灯笼将宁府两个大字照的格外艳丽，心中有事的宁延没有回宁府而是转头去了文昭旻的偏院。
夜晚群星璀璨，吕翊尚未睡去，而是盘膝坐在屋顶上冥想打坐，宁延推门而入的瞬间，吕翊右耳微动，瞬间起身，弯弓搭箭，直指宁延；宁延看着吕翊无奈摊手，看到来者是宁延后，吕翊才收回弓箭，继续打坐。
星月深深，宁延一跃而起，下一秒就出现在了吕翊身旁，吕翊略微颔首，“宁大人，您这是。。”
还不等宁延说话，屋内的灯光接连亮起，聂红衣持剑而出，宁延无奈的摇头说道，“早知道就偷偷的翻进来了。”
“公子？”聂红衣又惊又喜，因为宁延已经许久没有来过这边了。
“没事，你去休息吧，我在上面放松放松。”宁延尬笑道。
聂红衣颔首退去，同时宁延直接躺在屋顶上，长舒一口气，“吕兄，这殷都待的如何？还习惯吧。”
“挺好的，厢儿也在跟着文姑娘学着认字，画画，比在朔州的时候要好。”吕翊也不谦虚，问什么就说什么。
宁延点了点头，“过几天跟我去北蛮，敢不敢。。”
这话说的让吕翊瞬间瞪大了眼睛，“公事？”
“不算，是一笔有可能丧命的买卖。”宁延闭着眼睛平静的说道。
沉思许久，吕翊起身跳下屋檐，转身说道，“我是你的护卫，你去哪我去哪，这种事情没必要找我商量。”
说罢吕翊就走进了房间，而宁延则依旧闭眼躺在屋顶上，这一躺便是一晚上。
。。。
第二天清晨。
宁延起了个大早，但这次他起这么早不是为了上朝，而是带着吕厢去了宁府，当得知宁延要带走吕厢的时候，文昭旻还有些不愿意，毕竟平日里一个人的她好不容易有个伴，还是这么一个可人的丫头，换谁都舍不得；然而她也知道吕厢留在这个院子里是不会有什么前途的，小姑娘这么年轻，若是在宁府混出了名堂可比跟着自己强得多。
当吕厢跟着宁延走入宁府的时候，才知道什么家大业大，什么是世家豪门；当他看到宁府的假山和交错相隔的庭院时，才知道什么是一入侯门深似海；宁延又带了个小姑娘回来，这对于宁府的下人来说并不算稀奇，毕竟前些年刚带回来一个，这次也无所谓。
宁延并未将吕厢带入她的院子，而是带她去见了宁老夫人，宁老夫人为人随和，看到吕厢后一直夸下丫头水灵可爱，宁延简单的行宁致说了下吕厢的身世，听到吕厢居然是河西吕家之后时，不免感慨。
而吕厢则顺理成章的留在了宁府。
午宴之时，宁致高坐首位，宁枫和宁延分坐两旁，在听到宁延说要去北蛮之时，父子二人同时放下碗筷，默不作声，而宁延则坐在宁致身边狼吞虎咽，撑的腮帮子鼓鼓的。
宁枫率先开口，沉眉道，“除了袁亥北，你还带谁去。”
宁延一把抹掉嘴边的油渍，一口咽下口中食物，嘟囔道，“我不久前刚招的护卫，吕翊；还有聂姑娘，这次去北蛮是去找寻十二国器，人太多的话目标太大，我们四个刚刚好。”
宁枫闭嘴不言，旁边的宁致喝了一大杯闷酒，随后说道，“什么时候回来。”
“不知道，等事成之后，我就来接您和娘去项州。”
这顿中饭吃了一个时辰有余，对于期间父子三人说了什么，外人不得知半点内容。
。。。
第二日早朝，宁延辞去礼部侍郎一职，由童学思接任，在朝廷上属实引起不小的波澜。
脱掉身上的赤红鹤袍后，宁延直觉浑身舒坦，这庙堂功夫还真不是自己擅长之物。随后宁延坐在殷都城墙上，仰起脖子看了很久的云卷云舒，最后大笑而去。
晚宴之时，宁延破天荒的居然带着文昭旻一同出行，少年一袭白衣，玉带腰缠，目似寒星，身材修长如玉树临风，神情高傲如一弯明月高悬九天；女子素雅长裙，头戴珠钗，肤如凝脂，体态婀娜如水中芙蓉，一颦一笑，皆是人间绝色。
黄昏之时，殷都街头逐渐热闹起来，商家叫卖声不断，人来人往格外热闹，如此热闹之时，宁延却出人意料的很是沉默，一旁的文昭旻都有些意外，这和平日里的宁延完全不一样，宁延随后挑了一家偏僻酒楼，上二楼点了些糕点，再让小二去温了一壶黄酒。
文昭旻熟练的帮宁延温酒添杯，宁延默默的喝着酒水，今天的宁延格外安静，举杯走到窗前，似乎是在听着什么，文昭旻起身来到宁延身边，静静听去，果然，隐隐能听到一阵说书声。
客栈对面有一对爷孙女在街上撑着一个小帐篷，以说书为生，老人敲着竹板，虽然面黄肌瘦，但却声如洪钟，讲起故事更是娓娓道来；旁边的长凳上，坐着一个小女孩，小女孩弹奏着劣质琵琶，手法生涩，远不如御乐府中的那些乐师；老人故事说完一段，街边百姓纷纷鼓掌称贺，并将一枚枚铜板放入孙女面前的破碗中。
宁延一杯饮下，不知为何，目光微红，仔细听去，原来下面老人讲的是礼国公征战西羌，拿下项州的故事。
宁延也顾不上这些听的人心潮澎湃的陈年往事，沉吟道，“你会不会怪我将你留在这三尺庭院内，不得名分？”
“原先是怪，后来也不怪了，毕竟一个从滏河江畔出来的青楼女子，又有何奢望，比起其他失身的红尘女子，我已好的太多。”文昭旻朱唇微启，沉吟道。
宁延伸手慢慢谈起文昭旻的下巴，低头凑向女子，直勾勾的盯着女子，“那杨昭肆倾心于你，何必自作委屈留我身边，你也知道，你若想走，我绝不拦着。”
文昭旻目光没有躲闪，静静的看着眼前的少年郎，“杨昭肆是何人？岂能和大奉礼部侍郎相比？我文昭旻贪得荣华富贵，不可吗？”
宁延九九语言塞，最后转身回到酒桌，喝下一杯黄酒后，也不管身边的文昭旻，自顾自的说道，“杨昭肆心系于你，你可以尝试接受他，跟着他，你能过安生日子，就单单在对你好这件事情上，我远不如杨昭肆。”
听着宁延的话，文昭旻不免泪如雨下，这么多年过去了，自己到底还是得不到宁延的肯定，哪怕就一句。
宁延说罢就自顾自的从酒楼离去，在经过说书人摊位的时候，还不忘在碗中丢下一吊铜板，不多不少，正好十个。
三日之后，宁延突然从殷都消失，无影无踪。
。。。
殷都，秦府。
秦万冢静静的坐在椅子上，看着面前单膝跪地的秦峰，抬着右手，一边敲打着椅子一边说道，“为何不杀宁延。”
“宁延此子有大才，若能辅佐陛下，必能使我大奉国富民强，而且天下初定，陛下需要人才。。”
还不等秦峰说完，秦万冢直接一把将手中的拐杖丢了下去，怒不可遏的吼道，“妇人之仁，宁家不亡，我秦家就永无出头之日，前前后后加起来你已经放过宁延三次了，你且记住了，这天下最不缺的便是同情；若是先皇尚在，又何必需要老夫出手，老夫又何必自作多情让宁延去平牢关。”
秦峰深呼吸一口气，慢慢捡起地上的拐杖，走到秦万冢身边，拱手道，“父亲，我秦峰是秦家人，但更是大奉武将，陛下的亲舅舅，家国之间，若有取舍，儿子首选必是国之大义。”
“你。。”秦万冢一把抓住秦峰手中的拐杖，还想像之前那样拿起拐杖抽打秦峰，然而这次不管他怎么用力，都未曾将秦峰手中的拐杖拿起来。
秦峰暗暗用力，牙关紧咬的说道，“父亲，别再汕州搞小动作了，吏部已经盯上汕州牧了，中府极有可能也去了汕州调查，若是被他们查出您在汕州收买朝廷官员，结党营私，暗压叛乱，后果您是知道的。”
秦万冢颤抖着手慢慢松开秦峰手中的拐杖，突然一笑，“我的好儿子啊，你和你妹妹一样倔啊。。”
听到妹妹这两个字，秦枫突然就像打了鸡血一样，猛然抬头看向秦万冢，秦万冢或许也是知道了什么，闭口一句话也不说，尴尬的咳咳两声，“汕州之事，老夫自有定夺；至于你，好好的做你的大将军就行，宁延辞官后不知所踪，想对他动手是不可能了，宁枫是朝廷尚书，也不好动；要想压住宁家，就只剩下了宁致这一条路了。。”
秦峰猛然起身，阴沉着脸说道，“父亲，别忘了，当年在项州战场上，宁老将军可是救过我性命的。”
“所以这件事不用你动手，老夫自有安排，你要做的就是不要多管闲事就行。”秦万冢拉着脸说道。
秦峰冷冷一笑，一边摇头一边看向秦万冢，“父亲，大奉不比之前了，新任官员哪个不是年轻一辈的佼佼者，你若再这么执迷不悟，早晚会自食恶果。”
秦万冢不以为然的抬头看了看头顶的天花板，喃喃道，“为了秦家，我秦万冢死而无憾。”