江陵城。
作为刘氏父子的大本营，它安全的很。北有襄樊防线，东方有灭吴都督徐庶，西有巴蜀。
说句不客气的，它就像是被收纳进入了保险箱里一样安全。
但是战争带来的变化，却也是巨大的。城中的商业活动少了许多，取而代之的是进进出出，或载着物资，或空无一物的车马。
它就像是上了发条的机器，战争潜能全部开动。
帝国的心脏，能量强大的可怕。
但是身为帝国的掌舵人，刘备却反而很轻松。没办法，实在是属下的诸葛亮、庞统等人太能干了。
他被动的成为了一名甩手掌柜，紧跟儿子的步伐，成为了御宅族。
书房中。刘备闲来无事，弯着腰握着笔在一张特殊的白纸上写字。
书法。
拥有这方面爱好的人，本来极少。毕竟在丝绸上写字，那是很费钱的。但随着纸张的普及，喜欢书法，练习书法的人也多了起来。
刘备谈不上爱好，属于玩票。
甩手掌柜，也要找事情做的。他老了，对美色有点力不从心了。更别谈练武了。
就算骑个马，老腰也承受不住了。
想起老腰，刘备就有点妒忌关羽、张飞。
这两个臭小子也没比我小几岁啊，怎么还能这么强壮？这么有力气？策马飞驰，如小青年。
领兵作战，仿佛猛虎。
羡慕、妒忌。
刘备正乐呵呵，急促的脚步声响起。他立刻放下毛笔，正襟危坐了起来。
这种时候，这么急促的脚步声。可能有大事发生。
片刻后，孙乾从外走了进来，弯着腰扶着门框，气喘吁吁。
“你个糟老头，跑这么快干什么？”刘备笑骂了一声，然后站起来走到门口，扶着孙乾进来坐下。
孙乾喘了好久的气，才抬头对刘备苦笑道：“主公说的对。糟老头子老了。”
然后，他深呼吸了一口气，又露出笑容，把木匣子递给了刘备，说道：“主公。好消息啊。”
“北方现在大乱。这是北方一些人，送来示好的信。其中不乏郡守、名士、大族。”
“南阳郡一带的山贼，听闻关将军出兵。纷纷响应。现在曹军摆出阵势，死守宛城。”
“人心大乱，人心大乱啊。”
孙乾说到这里，不由得涕泪横流。真有这一天，真有这一天啊。想当年，我们被曹操撵着跑。
受了多少苦？吃了多少风沙？
老天爷开眼了。
呜呜呜。
刘备闻言顿时欢欣鼓舞，遥远的记忆也复苏了。想当年官渡之战。曹操与袁绍对峙。
相比于袁绍，曹操兵微将寡。
很多中原人，都私自写信给袁绍。后来袁绍兵败，把那些信留下，想要在曹操内部制造混乱。
曹操聪明啊，一把火烧了所有信表示既往不咎。
现在。我也有这个待遇了。
竟然有人给我写信。
好，好的很。
刘备欢欣鼓舞的同时，也没忘记老臣，笑着从怀中拿出了手帕，帮孙乾擦眼泪。
我们都是老狗。
被曹操撵着跑的老狗。
不容易啊。
刘备帮孙乾擦干净后，干脆把手帕留给了孙乾，然后拿着匣子来到了主位上坐下打开。
造纸术目前还握在刘备父子的手中。与书籍一起，出口北方。赚来了许多外快呢。
木匣子内的信，都是真的信件。有信封、信件。
刘备兴致勃勃的一一打开观看，发现了很多有趣的人名。
刘晔。记得这是个宗室，给曹操出过很多主意。
嗯，坏胚。
司马懿。
这好像是河内司马家的？
听说很有才干。
董昭。
大谋士。
好，好的很啊。这些都是曹操麾下外姓的骨干。却不约而同的写信给我，人心动乱，人心动乱啊。
哈哈哈。
............
扬州，庐江郡北方大别山上。
这一次刘燕是作为奇兵，等待时机奋力一击。夺取合肥。然后张飞跟进，二人一起扫荡江淮。
诱敌深入嘛。
扬州刺史蒋琬先动手，率领大部分的人马南下，做势渡江。主动让庐江郡的防御空虚。
这样才能吸引张辽、乐进、臧霸这些名将，举兵南下。
大别山很大，路也不好走。但好在人迹罕至，所以刘燕的二万大军，进入大别山之后，就像是一滴水融入了大海，再也不见踪影。
悄咪咪的。
群山间，汉军营寨中。
尽管神不知鬼不觉，但是汉军的防备仍然森严。刘燕很不满意，坐在大帐前，大骂曹操。
“曹操啊，曹操。你为什么不在秋冬病死呢？非要在这个时候。真是热啊。”
刘燕穿着单衣，仍然汗如雨下。
“得了便宜还卖乖。要是曹操不死，哪有我们的好机会？”一旁的赵统撇了撇嘴，说道。
“是啊。是啊。好机会。你可要把握机会。宰杀了张辽、乐进、臧霸。然后你就摆脱了【人质将军】的称号，也超越你的父辈了。”
刘燕白了他一眼，笑嘻嘻道。
“我说过了。不许再在我面前，提【人质将军】这四个字。”赵统双拳紧握，额头上青筋暴起，从鼻孔中喷出两道白气，愤怒道。
“嗯嗯，你是说过。怎么着？你打我啊？”刘燕连连点头，很乖巧的伸出自己的脸，示意你打我。
“啊哟。你敢踢我的腿。以下犯上，反了反了。”刘燕小腿受到袭击，站起来想反击，赵统已经跑了。
“这个混蛋。”刘燕笑了笑，坐了回去。
“哒哒哒。”急促的脚步声响起。马良气喘吁吁的来到了刘燕的面前站定，深呼吸了一口气后，露出喜色道：“将军。探马来报。乐进、张辽留下臧霸率领三千精兵防守合肥。二人率领大军，直扑庐江郡。”
“三千精兵守城？有点难搞啊。”刘燕摸了摸下巴，龇牙咧嘴道。
合肥坚城，臧霸名将。
但是再难搞也得上啊。
“出兵。”刘燕站了起来，下令道：“不惜一切代价，拿下合肥。”
“诺。”马良大声应诺，转身下去了。
............
淮水北岸，一处罕有人迹的平地上。
立着一座曹军大营。
曹真来到了中军大帐前，深呼吸了一口气后，面带恭敬的进入了大帐。禀报道：“丞相。大军已经准备就绪。”