北国和楚国两地风俗迥异，尤其是丧葬文化更是截然不同。
楚国不论王公贵族，还是平民百姓都讲究入土为安，事死如事生，下葬时得有丰厚的陪葬品，这也催生出一个令人不齿的职业。
相比普通百姓而言，楚国皇帝开山为陵，规模巨大，往往即位之初，就要考虑修陵一事。
而反观北国，平民多为树葬、野葬、火葬等，尤其野葬更为常见，将血肉归于自然，还与大地，飞禽走兽吃得越干净越吉利，反之，得请人念经超度。
而皇族则实行密葬，虽说也是入土为安，但却深埋于地，表面看不出来任何破绽。
莫日根驾崩之时，其弟---杜力夫，秘不发丧，直到尸身运回部落老营，方才通知各部落首领过来吊唁。
而依据祖制，杜力夫还得寻一处圣地安葬皇兄，随后他又召集几百名工匠，在寻得的圣地下方修建陵墓。
待陵寝建好后，杜力夫安排千名骑兵将莫日根的遗体送去安葬，一路上但凡遇见牧民、牲畜，全部砍杀干净。
此举的目的，一是为了保密，二来杀掉的人，依据他们的鬼神之说，死后将成为莫日根的阴间奴仆。
骑兵们安葬完遗体后的第一件事，就是将宝贵的工匠们悉数杀掉，然后纵马踏平土地，再种上草木，使得周边的环境完全一致。
待骑兵们完成任务准备回去复命后，半道上又有其它骑兵赶来执行屠杀任务，将之前的骑兵杀尽，不留一个活口。
如此一波波血腥屠杀过后，莫日根陵寝的具体位置就成了秘密，这便是密葬。
依据北国兄终弟及的传统，皇位传给了杜力夫，而这位长年在楚国当道长的皇帝，他的继位，让一些部落首领起了别样的心思。
北国强者为尊，又遭此大败，各大部落首领对没有任何军事经验的皇帝，产生严重的信任危机。
可面对楚国大军来袭，他们也只能强打着精神联合在一起。
北国战马的耐力很强，士兵的箭术也很精湛，但在火枪和大炮的攻击下，就跟纸糊似的，一炮过去断肢残臂掉落一地。
“圣上，这仗没法打啊！”部落首领纷纷叫苦，他们且战且退，如今到了退无可退的境地，再退下只能去漠北吃沙子了。
杜力夫擅长收集情报和念经，却对带兵打仗不在行，眼瞅着北国的未来，不是各大部落内讧瓦解，就是被楚国打得跪地求饶。
他觉得还是先议和求饶为上，至少能保证北国百姓能够有喘息的机会，“议和吧！”
议和，多么熟悉的一个词，以前莫日根就是拿着议和当诱饵，逼得楚国割地、赔款，还曾让楚国百姓当了一回亡国奴。
如今又拿议和做文章，却让各部落首领变了脸色，谁都无法接受议和的提议，尤其是在这种情况下。
有万户拍着椅子叫嚣道：“让议和见鬼去吧，人死鸟朝天，不死万万年，咱们岂能被楚国怂蛋吓住。”
“够了！”杜力夫生气了，“此一时彼一时也，在火器面前，我们的刀箭没有一战之力，不如忍耐些时日，待掌握了火器制作，再反杀之。”
一向自恃甚高的万夫根本听不进杜力夫的劝告，气哼哼地等到会议结束，他找到几位部落首领道：“兄弟们，大家不如找个地方喝一杯！”
首领们互相看了看，点点头道：“正好，我带了上好的烧刀子，配着烤羊肉吃，也是人生一大乐事。”
“我就好那一口，那就去吧。”
大家心知肚明，这哪里是去喝酒，明明是要谋划大事。
果真，万户请了几位首领来到自己的大帐中，几杯酒才下肚，便不满道：“我看那杜力夫在楚国呆久了，也是个软蛋。”
此话一出就相当于投石问路了，有对此不满的首领自然大倒苦水，“可不是嘛，凭什么他们本部落的人可以龟缩在老营，让咱们这些部落出力流血。”
“对啊，以前打仗多好啊，金银、美女啥都不缺，哪像现在尽吃败仗，整得像丧家之犬似的。”
也有不愿意背弃杜力夫，而持观望态度的首领，他们只是静静边听、边喝闷酒。
说老实话，北国并不是输在战术上，而是没有与楚军相抗衡的武器，历史的洪流滚滚向前，非人力所能阻挡。
最后喝闷酒的首领们借口有事走了，剩下几位万户决定联合起来，先将杜力夫控制住，再利用广袤的草原和马匹的机动性，和楚军死磕到底。
杜力夫派使者给楚国递来议和的国书后，最愤怒的是草原各大部落首领，最伤心的却是和李发达成为知己好友的依仁台。
李发达下值后找到闷闷不乐的依仁台，“和谈是好事啊，不用太伤心！”
“我知道，就是心里不得劲。”依仁台在经过学习后，终于认识到北国牧民不能靠抢劫楚国过上好日子。
真要让北国牧民幸福安康，除了要学习楚国的商业模式外，还得改变北国的政治制度，尤其是要削弱各大部落首领的特权。
李发达拍了拍他的背，安慰道：“其实我也知道，本来你们兵强马壮，只有我们议和的份，谁想会到今日沦落至此呢。”
这可真是说到依仁台的伤心处了，在强撑着笑容送走李发达后，铁塔般的汉子抹着眼泪哀嚎，“陛下，我的陛下啊！”
不过，正当朝廷决定派议和使者前往雁城时，却又得到一个消息，那就是北国的新皇被软禁了，和谈啥的统统取消。
受邀到王府喝茶的章小林，对此颇为不满，“北国人想谈就谈，不想谈就不谈，这不是耍人玩嘛！”
龙大当家笑笑，给她端了一杯茶道：“确实啊，倒显得咱们被动了，来喝茶，上好的白茶。”
旁边的小钉子和王富贵俱拍着桌子道：“三当家，要不咱们去北国，打得他们不谈也得谈！”
“放轻松，咱们现在可是文明人，主张以德服人！”章小林赶紧看了看桌子，这还是从高府搜来的金丝楠木桌，可不能拍坏了。
小钉子等人待在王府，总感觉浑身不自在，一开始还以为是水土不服，后来才知道是闲得。
于是王富贵建议道：“大当家，要不咱们向朝廷请命，把风流道长抓回来，好歹也是老熟人了，怎么能让他在北国受苦。”小钉子早就手痒难耐，果真还是揍人舒心啊。
章小林摸着下巴道：“可惜草原太大，最好有熟悉地理环境的将军带队，那些四处流窜的部落也就不足为虑了。”
草原太大，楚军追着北国军队跑，乃是下策，最好的办法便是能够提前预判北军的行动路线，但这样的人才可不多啊。
“这个交给我吧！”龙大当家胸有成竹道。
也不知道龙大当家怎么说和的，没两天阿巴千户和依仁台两人上朝，请愿带军前往北国，促使两国和谈。
朝廷上有不少大臣对此持怀疑态度，本来就担心武将造反，这会儿就更担心了，毕竟这两人可是正宗的北国人啊。
正所谓非我族类，其心必异，万一他们带兵反杀楚国，可怎生是好。
依仁台自知身份特殊，主动要求设置监军，本来监军多为皇帝身边的太监担任，但龙大当家却主动将这事揽了下来，刘太后也最终应允。
章小林得到消息赶到王府，便见着王府亲兵们都兴高采烈地收拾行李，准备出发。
她找到龙大当家问道：“你咋把这差事给揽下来了？京城这边也挺重要的。”
“你也看到了，这些小崽子们都憋疯了，我带他们去北国遛遛也好！”
说得好像是去旅游似的，既然旨意已下，章小林也不能阻止，便道：“反正我在京城也待得不习惯，便跟你们一块去吧！”
旁边的亲兵闻言俱都高兴地跳起来，“同去，同去！”
有了章小林在身边，就等于带了一座移动火药库啊，大家的安全感满满，而且又能一起在夕阳策马扬鞭，这感觉真好啊！
龙大当家却有些担心，“你如今身份尊贵，不能轻易涉险，再说火药的事可怎么办？”
“放心吧，我早就收了个徒弟！”
章小林随后回宫辞行，太后知她是个坐不住的性子，便道：“你出去散散心也好。”
而小皇帝则是冲她眨眨眼，指着自己的脑袋道：“我全记着呢。”
没错，章小林早已将火药配方和制作工艺都交给了小皇帝，反正这家伙肯定不会拿着火药造自己的反。
次日一早，众人出发赶往雁城，途经汾城时，约见了一些朋友。
把酒言欢之际，刘言欲言又止，章小林知他想问什么，便道：“大娘在宫中一切都好，你放心吧！”
“那就好！”刘言嗫嚅道。
常来看他这般模样，大摇其头，现在两人的身份更是差得远了，这对苦命人最终还是有缘无份。
晚上，章小林一行人回到章田村暂住，村民见她回来，俱都眼巴巴望着。
哎~可怜天下父母心啊，这些人谁不想着自家的宝贝呢，“婶子们不用担心，孩子们都在宫里跟着大儒学习，等过阵子就能团圆了，这里还有孩子们写的信呢。”
“快帮我念念！”收到信的村民，赶紧找会认字的邻居帮着念信。
从信里得知，孩子们住在宫中，一切生活都有人照顾，而且他们都跟着小皇帝一块学习、玩耍。
二丫娘眼角含泪，“二丫走了这么许久，也不知道她想不想家。”
“想是肯定想的，”二丫爹劝道：“你也不用伤心，她以后是有大造化的。”
暂时的分离，只是为了更好的相聚，谁又能想得到，普通泥腿子的娃娃竟然还能有此人生经历呢。
章七斤在听说女儿被封为公主后，脸上一阵扭曲，艰难道：“那我是不是得还要给你行礼啊？”
吓得章小林一口茶水喷出老远，“爹啊，你可别吓我！”
天地君亲师，虽说君排在亲前面，但那是统治阶层为了倡导民以君为天的思想而定下的，实际上楚国还是以孝治天下，敢让长辈给晚辈行礼，怕是唾沫星子都能淹死人。
章小林摸着下巴道：“要不，我去向太后讨个封，爹也风光风光。”
她爹差点吓尿，“千万不要提，若是惹得贵人厌弃，可就糟了。”
说完，章七斤赶紧跑到妻子的牌位前，语重心长道：“娃她娘啊，收了神通吧，咱闺女现在的福气太多了，可不能再给了。”
再多的话，怕是只能改朝换代坐上那个位子啦，想到这里，章七斤偷偷瞄了女儿一眼，莫非是祖坟冒青烟，那自己岂不是也有皇帝命，哎哟罪过，这可是大不敬之罪。
兵贵神速，章小林等人只在村子里待了一晚，便又继续赶往雁城。
此时的雁城已经恢复得七七八八，原本被北军毁坏的城墙已重新建好，而在城头之上，还有几门威风凛凛的大炮正对着北方。
那是由章小林和工部共同设计制作的铜制大炮，大多以实心铁球为炮弹，每发射一次，心都得疼半天。
当然这种大炮非常耐操，若是对付小股敌人，也可用石弹代替，主要讲究一个性价比。
不过若是敌方用投石机或发起集团冲锋，那所用的炮弹就多种多样了。
章小林粗略看过，发现油毡布下有霰弹、链弹、葡萄弹等不同类型的炮弹，专门打击敌方相应目标。
“前一阵子，我们只用实心炮弹，就将北军杀得丢盔弃甲。”两鬓斑白的潘知府拍了拍实心弹，这种炮弹虽看着平平无奇，但对付大规模骑兵时，颇为好用。
在火药赋予的动能下，实心炮弹会发生弹跳现象，蹦蹦跳跳间，便能洞穿整个骑兵集团，所到之处，摧枯拉朽，很是得用。
“对付投石机啥的，还是用链弹更好吧，”章小林看得出来，有专人维护这些炮弹，露天这么放着，竟然没有一丝锈迹。
潘知府赞同地点头道：“还有刃弹也不错。”
这段时间以来，北国军队竟拿雁城毫无办法，每每攻城，都会留下一地的尸体。
北国各部落首领实在被打怕了，再也不敢攻打城池，只能在边境处小打小闹，抢些粮食糊口。
由于章小林等人此行要深入草原，辛将军特地又给他们补充了精兵强将。
依仁台和阿巴千户两人也得到了最新消息，越听越上火，如今草原上乱成一团粥，最大的几支部落突袭了宫帐，将杜力夫挟持而去。
而这一举动，直接惹怒了杜力夫本部落，再加上原本附属的几个部落，双方在草原打得难解难分。
就这样还不算完，莫日根的皇位本是兵变得来的，原本的皇族部落被压制很惨，如今见有机可趁，便也加入混战，让北国的政局更为动乱。
依仁台咬牙切齿，“我就知道，那几个万户不是省油的灯，竟然敢如此目无君上，实在该死。”
北国以强者为尊，往往大部落有更好的勇士，更多的骏马，占领的地盘也是最大的，时间长了，自然不甘于被驱使。
阿巴千户狠狠地点头，“我的部落还在，待我回营盘召集勇士救回主子。”
这个世界真得很魔幻，明明是互为仇人的敌国，但如今反倒是楚国派军解救他们的皇帝，不得不说人生真得很奇妙。