浩浩荡荡的军队一路南下。
围在中前方的马车上。
车内就坐着三个人。
朱棣、朱瞻基和朱瞻墉！
朱瞻基瞧着老爷子这神情，隐隐含着怒气。
一路上一句话都不敢说，就怕触霉头。
就在这时，朱棣开口道：“就这么回应天了？”
朱瞻基神色一愣，还不太明白老爷子这什么意思。
朱瞻墉的手微微一颤，心都跟着猛地一跳。
他可是很清楚老爷子现在情绪不好的原因。
眼下老爷子犹豫要不要直接回应天，这不是心里正膈应吗。
老爷子一膈应，那得死多少人！
朱瞻墉微微笑道：“爷爷，全军跟随，这自然是直达应天。”
朱棣摸着下巴，眸光一转：“那我要是想改道呢？”
朱瞻基见状，笑着附和道：“改道多容易，爷爷你是皇上，这就是你一句话的事情。”
朱瞻墉暗暗叹气，白使眼色了！
朱棣在听到中意的话后，脸上浮起笑容，跟着皱纹一起扬了起来。
“传令，改道过青州。”
朱瞻基得令后，连忙离开马车出去传令。
朱高燧和朱高煦得到命令时，面面相觑。
朱高煦扯动缰绳，调转马头而来：“皇上，要改道？”
朱棣的声音从车内传出：“大部队照常前进，粮食留下，此行让老三跟着就行。”
“你率军先回应天！那些将军都跟着你一起回去！”
朱高煦眼神微动，这听起来，老爷子似乎要在青州办什么事。
不过他也没有反驳，他现在早就打算回应天歇息了。
老爷子只要绝口不提就藩，这乐安州自己似乎也不需要这么急着去！
军令传出后，大军继续南下。
一部分千余人的精锐分出来跟随朱棣的马车。
朱高燧就在马车前方不远处，保持警戒。
探子全都撒了出去，确保行途安全。
朱棣只有一个命令，去青州不必派人前去通知。
大部队绕行东侧，马车队伍很快就穿过一座大山，来到了一处河畔小平原。
突然间，马车陡然一顿。
朱棣掀开了马车的窗帘，抬眼看去。
小道上，一个个衣衫褴褛的百姓冲了出来，挡在了前路上！
朱高燧眉头一皱：“好大的胆子！官车也敢拦，你们找死不成！”
“赶紧滚开！”
百姓们绝望跪地，为首的老者颤声哭嚎道：“大人，你就行行好，给我们一条活路吧！”
“竹篮村，秋水村，九窑村、小石村！”
“我们四个村就剩下咱们这点人了！”
“大家熬不住了！”
“再这样下去，全都得死！”
“我求求大人，就赏点粮食，让我们就算死，也能当个饱死鬼！”
朱高燧眼神闪烁，这都什么乱七八糟的！
在他看来，这就是某处流民，想必是附近县城管理失职，这才流窜在外！
要不是瞧着这些人手无寸铁，他早就拔刀了！
“滚滚滚！”朱高燧挥手道，“马车里的大人岂是你们能拦的，再多嘴，现在就斩！”
话音刚落，一声低喝就从马车内传出。
“谁是带头的？”
老者缓缓抬手：“小的是竹篮村的村长孟长岭。”
朱棣沉声道：“让他上马车。”
朱高燧脸色微变：“大人，这怎么可以？！”
朱棣声音一冷：“有何不可，带人过来！”
朱高燧使了一个眼色，两名士兵上前架住老者的双臂走到了马车前面。
老者一脸茫然，还不明白这到底是哪里来的大人物。
他颤颤巍巍进入马车之中，直接跪了下来，脑袋都不敢抬一下。
“大人，您能听草民倾诉，肯定是个好人！”
“我们不会让大人破费的，就想吃个饱饭，好自我了断！”
朱瞻基难以置信地看向老者：“四个村就三十来人，怎么会这样！”
孟长岭没有多言，沉默跪着。
朱瞻墉暗暗叹气，老爷子这么过一趟青州，他已经能想到人头滚滚的场面了！
他开口道：“村长，这位大人能为你们做主，有何冤苦尽数交代！”
孟长岭的脸上露出一抹惨然的笑意：“我等不求做主，只求一口饭。”
朱棣眼中又是痛心又是无奈，到底得遭遇了什么绝境，才能连眼前的希望都不去追求。
他主动伸手，上前扶起孟长岭：“老人家，你直说便是。”
孟长岭幽幽叹气道：“小的只是不想连累大人，之前就有位年轻的大人说要给我们做主。”
“结果后来就没有了消息，再得到消息时，就说是突发恶疾，死在了家里！”
朱棣额头青筋直跳，这不用想都知道，肯定是有人陷害！
他这些年南北来往，从未来一些偏僻一些的区域巡访。
万万没想到，百姓的生活竟如此艰难。
孟长岭打开了话匣子，开始娓娓道来。
四个村子三年前日子还过的算凑合，自从去年开始，水患频发，县衙征缴粮食还接连翻倍。
找各种由头来收他们的粮！
转眼间，家家都没了粮食，他们试图去县衙报官求个公道。
得来的却是拳打脚踢！
如今连县城的城门都进不去！
一年来，饿死了太多的人，他们虽然渴望生存，但还是守住了为人的底线。
在埋葬了很多村民之后，他们只有一个念头，那就是好好解脱！
可就是这种念头，都很难得到成全！
朱棣沉默良久，满是老茧的双手轻轻握住孟长岭的手：“老人家，我保证，你们以后都不会再饿死了。”
孟长岭只当朱棣是在安慰他，配合笑了笑，没有放在心上。
朱棣在让人送孟长岭下马车后，传令给朱高燧：“给他们一个月的粮食！”
朱高燧脸色微变：“这么多？”
“大人，咱们直接去前面的三河县，到时候可以让当地知县来处理此事！”
朱棣颔首：“你倒是提醒我了，你速带人去，将当地县衙官员全部缉拿！”
朱高燧还有些犹豫时。
朱棣怒声呵斥道：“我使唤不动你了吗！！”
朱高燧身子吓得一个哆嗦，连忙带着精锐驱马赶去！
孟长岭和四村的村民们面面相觑，他们至今都一脸不可思议。
竟然有人愿意给他们一个月粮食！
这简直是仙人下凡来救他们的！