“再后来呢，我就意识到想要在乱世保全自身，就得有底气，银子和武力，二者缺一不可。”
“于是我捣鼓出了肥皂，卖的还不错，手里有了大把的银子，有了银子不就得招兵买马么。”
“那些大人我又信不过，我怕他们会有反骨，会反过来害我。”
“所以我就到处寻觅，收养了你们这些孤儿。现在你们知道了，我收养你们并不是出于好心，而是有目的的。”
“你们是我的武器，我指到哪你们就得打到哪。在关键时刻是要为我用身体挡下明枪暗箭的！是要为我赴死的！”
“说白了，你们就是一工具人，能听明白不！工具人！随时就死的那种！我高兴了能为你们立个碑，埋到风水好的地方。”
“我要不高兴，可能就用草席随便那么一裹，扔到臭水沟子里，扔到乱葬岗去。等你们尸体腐化，就再也没有人知道你们是谁了！”
白羽骑丝毫不为他的话动容，就那么站在他面前，静静地聆听着。
苏简言一甩袖子，指向京都，朗声道：“我现在知道自己是太子，也想在那张皇位上坐一坐，去感受一下君临天下的快感。”
“群雄逐鹿，乱世争锋，少不了死人的，可能就因为我这个念头，你们就要马革裹尸，战死沙场。”
“你们还没讨老婆，还是个小处男捏，要是就这么死了是不是怪可惜的。”
“看在我们相处过一段时间的份上，我给你们自由选择的权利。是跟我去过掉脑袋的生活，还是去过老婆孩子热炕头的生活。”
“你们只有一次选择的机会，盘缠在这里，足够你们这辈子衣食无忧。”
说完后，他从怀里掏出一叠厚厚的银票。
白卓上前一步，酷酷地说道：“愿为少主赴死！愿为少主逐鹿也！”
“愿为少主赴死！愿为少主逐鹿也！”
震耳欲聋的吼声打破了千岛湖的平静，所有人异口同声地说出了自己的选择，将象征长歌弟子的翎符摘下扔到地上。
这一举动，代表着他们自愿脱离长歌，从今以后只为苏简言一人效力。
“艹！风真特么的大！”苏简言转过身，抹了抹眼角。
随即他转过身，厉声道：“你们是不是都没长脑子，傻子都知道该怎么选，再给你们一次机会，重新说。”
“少主莫要再说了，”白卓再次开口。
“我们这些人都是从战火里死里逃生的，我们的家人也是死在战乱之中的。”
“所以我们比其他人都知晓生命的可贵，可正因为我们知晓，才不想更多的人落得这个下场。平息战火，才能国泰民安，海晏河清。”
“不然就算我们解甲归田、娶妻生子，也免不了继续遭受战火侵扰。”
“这已经不是少主的私事了，而是我们所有人的夙愿。”
“你还挺有理想的呗，我咋没看出来你小子这么能白话呢。”苏简言翻着白眼道。
白卓轻轻一笑，拱手道：“都是少主教的好。”
“呸！扰乱军心，理应重罚，罚你弹小卓卓一百下好了。”苏简言轻描淡写地说道。
既然这帮兄弟已经做出了选择，那就带他们去见见世面，然后尽自己最大努力保全每个人。
白卓脸色微变，左右看了看，见有人贴了过来，立马一个鹞子翻身，闪身逃进树林。
“追呀！必须给他安排到位，一百下！只能多不能少！”苏简言大笑道。
而后白羽骑们一个个追进树林中，像猿猴一样在林中穿行。
苏简言见白苍站在原地，幽幽道：“你咋不追？”
白苍撇了撇嘴，指着树林道：“那是我亲哥。”
“哦，行吧，那我带你去找灵香玩。”苏简言不怀好意地说道。
“我还是去追我哥吧。”白苍直接开溜。
等他的身影消失在密林后，苏简言整了整衣衫，朝他们的背影重重一礼。
一生中能遇到几位知己？亦有多少人与你坦诚相待？
人生中又能有几个这样的兄弟不顾生死与你天涯相随。
有福可能不必同享，但有难必定同当。
兄弟，简单的两个字却承载了太多的感情，也是亲情的另一种诠释。
苏简言所亏欠的更多了。
他蹲下身，把地上的翎符一个个捡起。
......
又在长歌逗留了五日，江晚棠才在苏简言的央求下答应启程回姑苏。
临行前，苏简言安排了几名长歌弟子去给徐司白和范玉送辣椒、孜然、土豆的种子。
原本是打算多种些辣椒孜然的，现在出了这么一档子事，当然要优先种植土豆了。
土豆作为生长周期短而产量高的食物，是他之后逐鹿天下必备的粮食储备之一。
等玻璃的产能提高后，玻璃大棚就能提上日程，到时会有源源不断的食物供给。
要知道在江南之外，有很多人都吃不饱饭的，甚至没有食物吃。
他只要有充足的食物，便就有了兵源。
也幸亏他嘴馋，提前好些年做了准备，不然光是打基础就得耗费他很多的时间。
之所以这么快返回姑苏，是因为姑苏的城主卢泰河曾是长歌弟子，又忠于皇室。
只要把他招揽至麾下，自己就有了根基。
更何况姑苏这些年的税银都在卢泰河手中，是一笔不小的巨款，而且姑苏本就有驻兵，可以大大弥补他实力上的不足。
走的时候，苏简言还把南黎带上了。
南黎贵为南月国的公主，有这层关系在，说不定可以游说一下南月国主。
如果能得到南月国主的支持，无疑会大大缩短他的时间。
相比战阵厮杀，他更喜欢兵不血刃的解决对手。
他穿越之前，可是熟知古代历史更迭的，更有现代化战役作为参考。
只要布局得当，以最小的代价、最快的时间平叛，倒并非不可能。
以金钱开道，离间计、反间计、美人计什么的通通安排上，坐收渔翁之利即可。
当然这些可能是他的理想化，实践才是检验真理的唯一标准。