大明万历初·四年，
天子尚幼， 首辅张居正当国 推行新政 国富民丰，
然而，
在看似平静的日子里却潜藏着无数危机， 新夜……
大明紫禁城，军机处
兵部尚书左丘与吏部尚书段裕正与一众重要官员商议有关西南布防一事 :
“今日，之所以大晚上的请诸位来此，是为了有关西南匪患之事”
“想必，大家也知道 近段时间以来 黔西南一带匪患猖獗，朝廷数次派人清剿无果 今已盘踞西南成了一股不可忽视的力量”
“据锦衣卫密探所探查的消息来看，黔西南一带匪患猖獗，官员被杀，官银官粮被劫等种种迹象都指明 与西南王杨天龙有脱不开的关系，每一桩事件背后都有此人的影子 ”
“此人狼子野心，所图甚大不可不防，西南安定与否，事关国家安危乃朝廷的重中之重，如果不加以遏止任其发展下去必将危及国家，必须趁早铲除隐患”
“应首辅大人指示，必须在西南一带加强军事上的部署，对其势头立即加以遏止，彻底斩断这双罪恶之手”
“只是 ……如今形势 西南一带自治 且民风彪悍，官场被杨天龙等人尽皆把持，官军又无理由不得进驻无法干预，朝廷数次以调查为名欲插手西南之事，皆被其用各种手段挡了回来，至使不能迅速得以解决，如今.只能退而求其次从其薄弱点入手”
“纵观当下情形，唯有黔东葫县可以作为突破口来打开这个局面,葫县是唯一一个不受杨天龙管控的县 ，作为流官制下的县直接受朝廷管制;
“来，大家都近前来看，
葫县又名葫岭地处黔东中心地域两面环山，北接铜仁府南入镇远府，乃兵家要地，是平定西南匪患的关键，是朝廷所有军需物资必经之地，所以必须掌握在朝廷之手，不容有失！”
“现今葫县官场混乱县令无所作为，县衙各成一派相互掣肘，在地方也多有他们培植的势力，乃最不稳定的因素！想要彻底掌控葫县就必须从根本入手，釜底抽薪消灭根源才能掌控！不久前葫县典史突遭暴毙其职位已空缺出来，我有意派一人填补缺位以求达到目的，不满各位为尽快安定西南，朝廷内阁今日以来已商定好削除杨天龙蕃王的策略，早已拟定好了部署计划，只有除了此人西南方可无忧！”
说罢，兵部尚书左丘从暗格内便取出了一幅行军地图摆于案桌上，
“此，便是行军部署图，大家且看”
“嗯！好了，所有计划在场诸位也都知晓了，诸位认为有谁可委以重任？段大人你认为谁去葫县合适？”
“本官认为兵部的艾枫比较合适，此人为人正直 颇有谋略，可当此重任”
“嗯！我看行，就他吧”
“来人，速传艾枫来军机处”
“是 ”
过了一会儿，大内近卫便带着艾枫前来，
见到众朝廷要员在此，艾枫便知事关重大，于是也不作拖延立刻觐见道：
“下官艾枫见过诸位大人”
“好了，不必多礼了，今次叫你来是为了西南一事，你可知葫县？”
“是原葫岭那个葫县？”
“正是，长话短说吧，现今西南不平静多有匪患作乱，葫县乃朝廷官方粮道是兵家要地，本官要你去葫县当一任典史，力求掌控此地，你可愿意前去？”
“下官愿去”
“哦？你可知有人对葫县这个位置也虎视眈眈啊，此差事可并不好当呐，你确定愿去？”
“下官愿去”
“好！你此行要小心一人，西南王杨天龙，此人诡诈奸险意有谋反之心，切记行事需谨慎 不可大意！记住，你要一定像一颗钉子一样牢牢的给我钉住葫县，明白吗？”
“是，下官明白”
“切记，切不可辜负朝廷对你的期许”
“是，下官定不负陛下，不负朝廷”
“好，葫县就由艾枫前去，其它调度由兵部、户部逐一安排，不得有误！”
“是”
“此次议事就到此，期间任何人不得泄露此间事宜，违者必重处！散了吧！”
议会事了，众人一一离去，
望着桌上的部署图 ，兵部尚书左丘呢喃道“但愿一切顺利吧”