夜半，子时。
木门“吱呀”一声轻响从寝房外传来。
姜黎九倏地睁开双眼，正欲起身，就被一只修长洁白的手臂揽住腰身拉回，护在怀里。
沈玉锦眸光一转，一股灵力弹出，熄灭喜烛。
眼前光线昏暗，只能感受到男子身上传递过来的温热。
两人都没有开口。
透过轻薄床帐，借朦胧不清的月光，看见地面映着长长的黑色影子。
那一身着装像是……
书生？
沈玉锦率先走出，姜黎九随后。
掀开床帐的瞬间，满地凌乱衣袍已整齐穿在身上。
入眼是一个长相清秀的书生惨白着一张脸，瞳孔扩散，没有半点光泽，分明暴毙多日。
两人突然出现，让书生一怔。
随后咧嘴勾出一个浅笑，躬身一揖，“小生赵卿，来自小灵山山脚下赵家村，正要进京赶考，奈何到此地后，如何也寻不到出路。”
“眼看时日不多，还请二位好心告知，离开此处去路。”
“你被困了多久？”
姜黎九问。
赵卿凝眉沉思良久，“大概半个多月。”
“一直无人找你？”
“没有。”
“那店小二……”
问到这，书生不好意思地摇了摇头。
“我之前感染风寒大病一场，当时客栈人满，唯有楼顶无人居住。”
“店小二见我一柔弱书生，告知这处有不干净的东西，奈何在我苦求之下，还是同意开一间。”
“我银钱不多，一切吃用皆是自带，再加上老板人好，免我房钱，因此小二未曾来寻过。”
“原来如此。”
姜黎九眼神复杂地看他，提醒一句，“难道你没有发现，这层楼有何不同？”
“有。”
赵卿谨慎扫过周围，未见任何异常，才松一口气。
“我本以为店小二不过是戏言，没想到竟是真的。”
“这间天佑客栈真的有鬼！”
“半个月，天从未亮过，我一直被困在黑暗中，什么都看不见。”
“就好像有一股力量，让我永远也走不出去。”
“有时能听见脚步声，可我跟过去，仍看不到人，只听有人大声喊……”
“有鬼！”
他眼底掠过一抹慌乱，亦有疑惑，似乎不明白这是为什么。
“是有鬼。”
姜黎九直言不讳，“而这鬼不是别人，正是你。”
“不可能，我分明……”
书生不信自己已死，下意识反驳，却被少女平静如水的声音无情打断。
“你应是在路途遇见过什么怪事，被吸了元气，死在这方客栈中。”
姜黎九见他脸上浮现痛苦之色，无奈补充一句，“不如想想你是如何死的，上京赶考是不可能了，我唯一能做的，便是送你落叶归根。”
“不！”
赵卿往后踉跄几步，嘴里低低喃喃，“我寒窗苦读十几年，还来不及报效君主，上有老下有小，怎么能死？”
“不……我不信！”
“你在骗我，你一定是在骗我。”
霎时间，男子面目狰狞，伸出一双锋利如刀的手向姜黎九抓来。
却被沈玉锦一脚踹飞，“砰”地撞在墙上，砸出一个大窟窿，碎屑纷飞，尘烟渐起。
见打不过，赵卿转身欲逃。
“天地无极，万法归一，囚邪定祟，去！”姜黎九一道剑指打出，暗黄色符咒直奔书生后脑，将他定在原地。
阁楼顶弄出这么大动静，外界一点反应也没。
她分身期神念一动，这才发现客栈顶楼被一股浓郁阴煞之气笼罩，隔绝成单独空间。
“前些天那几个小弟子应该就是被困在此，才会神秘失踪。”
“书生身上怨气虽重，却不含血光，单以他成煞不久的实力，杀不了那么多金丹期。”
“嗯。”
沈玉锦赞同她的话，“杀害金丹期弟子们另有其人。”
他唇角勾了勾，“并且，还深懂修真界不会伤及无辜的心理，以这无辜书生为饵，让修士放下戒心。”
“然后……”
“再出其不意，前来偷袭。”
他话音一落，姜黎九眸光微转，顺几不可察的动静望向紧闭的雕花窗。
“啪！”
木窗被巨力拍飞，碎屑如刀袭至。
随之而来的，是一道浑身是血的身影，只能依稀分辨出是男子。
眼看他手中剑就要刺入姜黎九灵台，整个客房顷刻间被冰雪覆盖，杀来的邪祟生生被冻住。
“这是……”
沈玉锦看清来人身上服饰，靡丽绝艳的桃花眸微挑，“身上绣有天圣法印，他是第五仙门天圣宗的人。”
少年满脸血迹，神色呆滞，识海空空荡荡，神魂被吸食，已被做成受邪物控制的傀儡。
姜黎九见状，凤眸半眯，闪过一抹锐利。
她身形翩然一转，冰灵力聚于指尖，点在那小弟子眉心，强行切断灵台内一缕神识。
随后把一旁书生和小弟子的尸体丢进锁灵囊。
“小九儿，我们走，去追作乱之人。”
沈玉锦手指微动，暗灵力幻化成一只巴掌大的蝴蝶轻盈钻出窗外。
姜黎九刚往地上丢下几两银子，以赔破损的墙和窗钱，就被人揽住腰身闪身跃出窗棂。
淡淡花香萦绕，黑蝶飞于半空，很快已出城墙。
远远看去，一大片海棠花映入眼帘，清新淡雅气息中夹杂一股血腥。
前脚从天而落，后脚大雾弥漫，周遭花树飞快围绕两人旋转。
紧接着，一根根花藤从四面八方疯长而来，欲困住不请自来的两人。
“哈哈，哈哈哈……”
女子笑声缥缈不定，娇媚勾人。
“奴家正想寻几个年轻英俊的小郎君行双修之道，未料苍天待我不薄，竟送来如此绝佳炉鼎。”
“而且还长得这般英俊，姐姐我啊，都舍不得要你命了。”
“公子留下来，陪姐姐去见新的神主，从此以后，做一对长生道侣如何？”
海棠花妖说完，漫天花瓣被风卷起，形成容貌妖冶的女子。
衣衫半露，肌肤如雪，一颦一笑，无限情意。
姜黎九心知，沈玉锦为留住妖邪，故意暴露自身天生媚骨的体质。
可还是被女子半是贪婪，半是引诱的话给气到。
她踏前一步，把自家那个总被妖物惦记的某人挡在身后，招出轩辕剑直击而去，冷声道：“找死！”