沈阳城内，一所规模浩大、装饰精美的府邸中，石璞正在书房里不停踱步，脸上满是烦闷之色。
他是奉旨来的辽东，负责联络脱脱不花，协调支持鞑靼对抗瓦剌的一切事宜，包括但不限于商谈合作，确定支援力度，联络建州三卫等，只要是能支持鞑靼继续和瓦剌开战的事情，他都有权过问。
这种权力朝廷不是没有过先例，鸿胪寺卿杨善就曾经得到过，而且成功和脱脱不花暗中订立了盟约，阻碍了也先攻打京师的计划，也因此升官发财，名扬天下，所以，石璞这次出来，并不是很引人瞩目。
但是，这种手握大权、让所有事情全都尽在掌握的感觉却是石璞没有经历过的。
他以前虽然做过工部尚书，但那是王振提拔的，在办差的时候经常会受到手下自诩清正的文官们有意无意的阻碍，自己又没什么好办法收拾他们，即便是上疏弹劾，也会被都察院那群御史挡回来，甚至六科郎也常常会因为自己站队的原因驳回自己提出的方案，给自己使绊子。
其实这还不算什么，最过分的一次是在前年，处州叶宗留作乱，总兵官徐恭等前往征讨，自己参赞军事，结果没想到的是，大军还没到处州，叶宗留已经为其同党陈鉴胡所杀，而后巡抚张骥招降了陈鉴胡，乱军大部分被招安，还剩下小部分乱军在城外流窜，不过来都来了，不能白来一趟，所以徐恭等人商议过后，决定一方面协助地方剿匪，另一方面上奏朝廷，等待皇帝下旨班师回京，这原本是很正常一件事，结果他石璞还是被弹劾了，被弹劾的理由居然是逗留无功。
这让石璞感觉十分无语，不知道该说什么好。
不就是自己不是进士出身吗？即便坐到了正二品的工部尚书，却总是被人提起自己举人入仕，这也让石璞十分的烦闷。
好在朱祁钰登基之后，没有大势处理前朝旧臣，只是处理了几个王振的死党，抬手放过了自己。
原本以为自己也就这样了，做个大理寺卿也挺好的，没想到时来运转，朱祁钰强化内阁的时候居然把自己也召进了内阁，一举成为大明朝堂上排名前几的重要人物，这次更是被赋予全权来处理此事，石璞不由得意气风发起来，很快就赶到了辽东。
但是，天不遂人愿，石璞刚到辽东，人手还没有撒出去，就收到京师送来的消息，脱脱不花战败逃到了郭尔罗斯部，但是被其岳父沙不丹斩杀。
这下可怎么办？
脱脱不花死了，他石璞还能怎么办？
石璞有些拿不定主意，于是叫来了幕僚商议。
书房中，石璞满怀心事地看向自己的幕僚，问道：“是邦啊，你说如今的这种局面，我该怎么办呢？脱脱不花死了，我这差事还能怎么办？”
那个叫是邦的幕僚恭敬回答道：“东翁，要不咱们向陛下请旨回京吧。”
石璞摇摇头，道：“不好，我总感觉还有哪里可以运作一下。”
幕僚劝道：“东翁，此事哪里还能运作？脱脱不花已死，就连他的几个幼子也都下落不明，或者落在了也先手中，您也是无能为力啊。”
石璞仍旧摇头道：“问题是，这次是陛下第一次用我，若是搞得无功而返，今后我再想有一番作为就难了。”
幕僚也是无语，半晌才道：“东翁，此事我是真的想不出来什么法子了。”
“除非您能说动曹义曹总兵出兵，从辽东威慑草原，否则真的是没办法。”
“这哪里能行？”石璞拒绝道：“去年陛下将兵部合并入大都督府之后，就曾经明言，今天朝廷一干军务全由大都督府掌管，其他人不许过问，今年招我入阁的时候也曾强调过，但凡涉及军务之事，内阁不许插手，即便是与北元开战，内阁也只能决定打不打，而不是决定怎么打，若是我说动辽东曹总兵出兵，那就是僭越。”
“而且即便我与曹总兵说了，他还未必会听我的，相反，他更可能上奏朝廷，弹劾我一个僭越之罪，那样我就麻烦了。”
“要不您按兵不动呢？”幕僚建议道：“朝廷既然已经知道了脱脱不花去世的消息，想必朝廷必定会商议出一个办法，或许您等两天，朝廷又会送来新的旨意呢？”
这个主意貌似还不错。
石璞坐在官椅上，一只手敲着扶手，一只手轻抚自己的胡须，脑子里念头急转，验证着幕僚的建议是否可行。
想了一会儿，石璞摇摇头，道：“此事不妥。”
幕僚不明白，问道：“哪里不妥？”
石璞解释道：“陛下派我过来，一方面是为了处理鞑靼之事，另一方面也有考验我的意思在里面，若是我一味等待，不思进取，那陛下用我也就是这一次了。”
幕僚这才清楚石璞这次过来，居然会有这么多目的，立刻出声道歉：“东翁，抱歉，我思虑不周，险些坏了您的大事。”
石璞摆摆手，道：“无妨，我也是刚刚才想明白的，此事与你无关。”
“你帮我想想看，这件差事里还有什么是我能做的？”
幕僚立刻点头答应下来。
说实话，身为石璞的幕僚，他日常都是处理一些文书杂务，大方向上面的确是不行，刚才石璞让他帮忙想的都是大方向，他实在是想不出来什么，但是轮到想细节的时候，就换成了他擅长的了。
想了一会儿，幕僚脸上露出一丝微笑，一拍大腿道：“哎呀，方才我怎么没想到，居然还有这么多的事情可以做。”
石璞被他的声音吓了一跳，但是听到有事情可以做，立刻问道：“是邦说说，我还有什么事情可以做的？”
幕僚对着石璞笑了笑，拱手道：“东翁恕罪，请问东翁，您这次奉旨来辽东，所为目的是什么呢？”
石璞有些迷茫，但还是回答道：“当然是联络脱脱不花，让他继续对抗也先啊。”
幕僚摇摇头，道：“东翁错了。”
“我错了？”石璞奇怪道。
他过来不就是联络脱脱不花的吗？难道不是？
幕僚解释道：“陛下派人过来，其根本目的不是为了联络脱脱不花，而是为了让鞑靼和瓦剌继续开战，使得草原继续乱下去。”
石璞一愣，随即恍然大悟，道：“你是说，不一定非得是脱脱不花，只要鞑靼能和瓦剌继续打，那鞑靼的首领是谁其实并不重要？”
幕僚点点头，拍了个马屁道：“东翁英明，正是这样。”
“但是谁能做这个首领呢？脱脱不花的子嗣基本都掌握在也先手中啊，难道咱们去要一个过来？”石璞刚才开心了一下，旋即继续愁眉苦脸道。
见石璞又是满面愁容的样子，幕僚劝慰道：“东翁不必忧心，您莫不是忘记了，赵宋太宗皇帝是什么身份不成？”
宋太宗赵炅本名赵光义，是宋太祖赵匡胤一母同胞的兄弟，原本他是晋王，一个并不符合儒家思想的继位者，但是在开宝九年的时候，太祖赵匡胤病重去世，赵炅依照原本与母后杜氏和太祖赵匡胤的金匮之盟，排除掉赵匡胤的次子赵德昭，自己登上了皇位，虽然留下了烛影斧声和金匮之盟的两个典故，还被后世之人嘲笑为高粱河车神，但是不管怎么说，他都是赵宋的第二任皇帝。
石璞彻底恍然大悟，惊喜道：“你是说，咱们可以不用非得扶持脱脱不花的子嗣，而是可以选择脱脱不花的兄弟。”
幕僚微笑着点头道：“正是，我记得脱脱不花是有一个兄弟的，职位应该是北元的济农，叫什么名字我忘记了，但是只要东翁找到他，晓以利弊，相信他不会拒绝大汗之位的。”
石璞点点头，道：“的确，天底下也没有圣人，哪里会有人对于唾手可得的大汗之位不感兴趣的。”
“你这个主意好，真的很好，一会儿我就去找锦衣卫，让他们查一查这个脱脱不花兄弟的情况。”
幕僚微笑道：“正当如此。”
石璞越想越开心，当即就要起身，出门去找锦衣卫的人，却被幕僚劝住。
石璞不明白他为什么劝住自己，不禁问道：“是邦还有何事？”
幕僚解释道：“东翁，如今瓦剌势大，鞑靼势弱，我建议您最好先想想，要用什么样的筹码，才能说动人家。”
石璞这才坐下来，问道：“既然你说了要让我用筹码，那你就先说说，我有什么筹码可以用。”
幕僚伸出一只手，竖起一根手指道：“瓦剌势大，鞑靼势弱，眼下这种情况，要想说服一个人去反抗也先，那就必须要有一个足够强大的底气。”
“而我大明，可以做这个底气。”